Ganhando cerca de 60 por cento dos votos em 28 de Maio, Uribe é agora o último chefe de Estado de direita da América do Sul, uma voz solitária ao lado de George W. Bush. Diminuto e de pele fina, Uribe, de 53 anos, também continua a ser um anticomunista de linha dura que luta contra uma insurgência que remonta à Guerra Fria.

A reeleição de Uribe também prepara o terreno para uma nova ronda de confrontos entre a administração Bush e o governo populista de Hugo Chávez, da Venezuela, rica em petróleo, que faz fronteira com a Colômbia a leste e que tem liderado o esforço da região por uma maior independência das políticas de Washington e do Fundo Monetário Internacional.

As tensões entre a Colômbia e a Venezuela ameaçaram aumentar nos últimos anos, com as autoridades colombianas a acusarem a Venezuela de apoiar guerrilhas de esquerda conhecidas como FARC e os venezuelanos a suspeitarem que a Colômbia ajuda os esforços dos EUA para desestabilizar e eliminar o governo Chávez, que resistiu a várias tentativas de golpe de Estado.

Nos últimos meses, surgiram evidências para apoiar algumas dessas suspeitas venezuelanas. Rafael Garcia, funcionário exonerado da agência de polícia federal (DAS) da Colômbia, alegou que o DAS conspirou para assassinar Chávez.

Garcia, ex-chefe de sistemas de informação do DAS, foi acusado de aceitar subornos para apagar arquivos policiais que incriminavam líderes paramilitares de direita. Ele então veio a público descrevendo a conspiração colombiana para matar Chávez, bem como a ajuda do DAS aos narcotraficantes ligados a um “esquadrão da morte” de direita, as Forças Unidas de Autodefesa, conhecidas como AUC.

Garcia também alegou que as AUC assassinaram activistas sindicais e arquitetaram fraude eleitoral há quatro anos para ajudar Uribe a ser eleito.

Uribe atacou a imprensa por publicar as acusações de Garcia, mas outras autoridades colombianas prometeram acabar com a corrupção do DAS. O novo diretor do DAS, Andres Penate, vangloriou-se de demitir 49 funcionários do DAS suspeitos de irregularidades.

Mas José Miguel Vivanco, diretor para as Américas da Human Rights Watch, disse que Penate enfrenta um difícil desafio porque “o DAS foi totalmente penetrado por traficantes de drogas e máfias paramilitares”.Reuters, 20 de abril de 2006]

Vitória esmagadora

Nas eleições de 28 de Maio, apesar destas alegações, Uribe obteve uma vitória esmagadora sobre o candidato de centro-esquerda do Pólo Democrático, Carlos Gaviria. Apesar de um aumento tardio na popularidade às custas de um candidato centrista, Gaviria ficou num distante segundo lugar, com 20 por cento. Mas o entusiasmo público por Uribe não foi nada esmagador, com 55 por cento dos eleitores elegíveis a absterem-se de votar.

Para muitos desses colombianos, Uribe não conseguiu fazer jus aos seus recortes de imprensa, pelo menos aqueles comuns na grande mídia noticiosa dos EUA, saudando-o como um defensor popular, educado em Harvard, do livre mercado e o principal aliado de Washington. na “guerra às drogas”.

De acordo com a Drug Enforcement Administration dos EUA e os seus homólogos colombianos, a Colômbia continua a ser a fonte dominante de cocaína e heroína no mercado dos EUA. Algumas estimativas indicam que a Colômbia produz 90 por cento da cocaína consumida nos Estados Unidos e 60 por cento da heroína (grande parte do resto vem do Afeganistão desde que Washington derrubou o governo Taliban após o 9 de Setembro e restaurou o poder aos senhores da guerra afegãos). 

A DEA e outras autoridades antidrogas também acreditam que a maior parte do comércio multibilionário de drogas da Colômbia rumo ao norte é controlada pelas AUC paramilitares, o violento grupo de direita com o qual o governo de Uribe supostamente colaborou.

Garcia, o antigo funcionário do DAS, alegou que os bandidos das AUC usaram intimidação e fraude para dar a Uribe 300,000 dos seus 5.3 milhões de votos nas eleições de 2002. Durante o primeiro mandato de Uribe, a AUC também parece ter aumentado a sua penetração nas principais agências governamentais, incluindo o DAS, aproximadamente o equivalente ao FBI da Colômbia.

Na sua confiança no conselho de Washington e na sua contínua guerra de contrainsurgência, a Colômbia também parece presa num modelo político/económico da Guerra Fria. No entanto, apesar do investimento de milhares de milhões de dólares dos EUA, a maior parte através do que ficou conhecido como “Plano Colômbia”, o problema com a violência política e o tráfico de drogas nunca parece melhorar muito e provavelmente piora.

Como observa o autor Peter Dale Scott em seu livro de 2003, Drogas, Petróleo e Guerra, “O envolvimento dos EUA na Colômbia aumentou gradualmente desde o compromisso original com um programa de contrainsurgência sob a administração Kennedy”. Em todas as fases, os programas dos EUA agravaram o problema com o qual estão a tentar lidar.

História da Violência

A longa história de violência da Colômbia – cujas origens Scott coloca à porta de uma oligarquia feudal que desapropriava os camponeses e subjugava os trabalhadores impunemente – é anterior à primeira intervenção dos EUA no início da década de 1960. (O período “La Violencia”, que durou 15 anos, começou com o assassinato, em 1948, de um candidato presidencial popular.)

Além disso, a cristalização do que anteriormente tinha sido um movimento clandestino de esquerda fragmentado num movimento de guerrilha revolucionário armado ocorreu in resposta, não antes, da intervenção dos EUA.

Washington interveio na Colômbia após as revoluções indochinesa e cubana da década de 1950. Ao longo da Guerra Fria, mas particularmente naquela época e na era Reagan, o governo dos EUA viu os desenvolvimentos políticos através de óculos vermelhos, vendo evidências do expansionismo soviético em todos os movimentos revolucionários.

Determinado a bloquear outra revolução na América Latina, Washington aplicou novas técnicas de contrainsurgência da CIA na Colômbia.

“Em fevereiro de 1962”, escreve Scott, “uma equipe de Guerra Especial dos EUA, liderada pelo General William Yarborough, visitou [a Colômbia] por duas semanas”. Após essa visita, “os especialistas em Guerra Especial em Fort Bragg correram para instruir o exército colombiano em �técnicas de contrainsurgência�

�[Ger. Yarborough] recomendou o desenvolvimento de uma “estrutura civil e militar” para desempenhar funções de contra-agente e contra-propaganda e, se necessário, execução, sabotagem e/ou terrorista atividades [ênfase adicionada] contra conhecidos proponentes comunistas. � Após a visita de Yarborough, chegou uma série de equipes de treinamento, contribuindo para o Plano Lazo do Exército Colombiano, um plano abrangente de contrainsurgência implementado entre 1962 e 1965.�

Como resultado, de acordo com o historiador da contrainsurgência Michael McClintock, “o banditismo do início da década de 1960” foi transformado numa guerra de guerrilha revolucionária organizada depois de 1965, que continua até hoje”.

Pior ainda, o Plano Lazo também gerou os esquadrões da morte paramilitares que hoje controlam grande parte do tráfico de narcóticos e cerca de 30% da legislatura colombiana.

Um elemento-chave do conceito de contrainsurgência de Fort Bragg, de acordo com os manuais de treinamento citados por Scott, era “a organização de “unidades de autodefesa” e outros grupos paramilitares, incluindo “equipes de caçadores-assassinos”. manuais de campo foram traduzidos e citados no manual de contra-guerrilha do exército colombiano, Regulamento de Combate de Contraguerrilhas.

�Definiu o grupo de autodefesa (junta de autodefesa) como “uma organização de natureza militar composta por pessoal civil selecionado da zona de combate, treinado e equipado para realizar ações contra grupos de guerrilhas”. autodefesas [como os paramilitares ficaram conhecidos] têm sido um flagelo desde então.

Mais incêndios

Na década de 1970, Washington continuou a despejar lenha nas fogueiras da Colômbia.

A CIA, escreve Scott, “ofereceu formação adicional a agentes policiais colombianos e de outros países latino-americanos na sua chamada escola antibombas em Los Fresnos, Texas. A AID [Agência para o Desenvolvimento Internacional], no âmbito do chamado Programa de Segurança Pública da CIA, ensinava um currículo que incluía “Conceitos Terroristas; Dispositivos Terroristas; Fabricação e Funcionamento de Dispositivos� Dispositivos de Disparo Improvisados; Incendiárias” e “Armas de Assassinato: Uma discussão sobre várias armas que podem ser usadas pelo assassino”. Durante as audiências no Congresso, os funcionários da AID admitiram que a chamada escola de bombas oferecia lições não sobre eliminação de bombas, mas sobre fabricação de bombas.

“Os terroristas contra-revolucionários treinados tornaram-se assim activos do aparelho de segurança colombiano. Também foram empregados por empresas norte-americanas ansiosas por proteger a sua força de trabalho da sindicalização, bem como em campanhas anti-sindicais levadas a cabo por fornecedores colombianos de grandes empresas norte-americanas. As empresas petrolíferas, em particular, têm feito parte da campanha coordenada pelo Estado contra as guerrilhas de esquerda.

De acordo com versões mais convencionais de como nasceram os “esquadrões da morte”, ricos proprietários de terras que viviam com medo de serem raptados por guerrilheiros de esquerda pagavam dinheiro de protecção às milícias de direita. Em 1981, as milícias de direita transformaram-se em esquadrões de assassinos de civis que operavam ao lado do exército colombiano.

Scott observa que as guerrilhas de esquerda também raptaram chefões do tráfico, que se juntaram ao exército e estabeleceram uma escola de formação para uma rede antiterrorista de âmbito nacional, Muerte a Sequestradores (MAS, Death to Kidnappers).

Os traficantes investiram o dinheiro e os generais contrataram mercenários israelenses e britânicos para virem à Colômbia para administrar a escola. Um dos principais graduados foi Carlos Castano, que mais tarde se tornou chefe das AUC, que executou os assassinatos de centenas de líderes civis da oposição e activistas da paz.

O legislador colombiano proibiu a autodefesas em 1989. Mas, de acordo com um relatório de 1996 da Human Rights Watch, a CIA e as autoridades colombianas clonaram novos.

Escrevendo no Progressivo em 1998, Frank Smyth relatou que “Em nome do combate às drogas, a CIA financiou novas redes de inteligência militar [na Colômbia] em 1991. Mas as novas redes pouco fizeram para deter os traficantes de drogas. Em vez disso, incorporaram grupos paramilitares ilegais nas suas fileiras e promoveram esquadrões da morte.

“Estes esquadrões da morte mataram sindicalistas, líderes camponeses, defensores dos direitos humanos, jornalistas e outros suspeitos de serem “subversivos”. As provas, incluindo documentos militares secretos colombianos, sugerem que a CIA pode estar mais interessada em combater um movimento de resistência esquerdista do que em combater drogas.�

Americanos implicados

Alguns membros do Exército dos EUA também parecem ter sido corrompidos pelo dinheiro fácil das drogas. Laurie Hiatt, esposa do coronel James Hiatt, principal oficial antinarcóticos do Exército na Colômbia, foi presa por contrabando de cocaína para a cidade de Nova York.

Hiatt, que era regularmente informado sobre os voos de espionagem antidrogas dos militares dos EUA, foi ele próprio condenado por ajudar a sua esposa a lavar os lucros das drogas.

Enquanto os guerrilheiros das FARC financiaram as suas operações através da tributação dos produtores de coca no sul, os paramilitares de direita das AUC no norte controlaram a produção e o transporte reais de cocaína para os EUA – em parceria com as forças armadas corruptas da Colômbia.

Em Novembro de 1998, um avião militar que nunca saiu das mãos da Força Aérea Colombiana aterrou em Fort Lauderdale, Florida, com 1,600 libras de cocaína. Na semana passada, soldados colombianos emboscaram e exterminaram uma equipa de elite antinarcóticos da polícia, composta por 10 membros, e o seu informante, quando estavam prestes a fazer uma grande apreensão de drogas.

Outras evidências também apontam para ligações entre os traficantes e o círculo íntimo de Uribe.

Entre 1997 e 1998, agentes alfandegários dos EUA na Califórnia apreenderam três navios com destino à Colômbia que transportavam 25 toneladas de permanganato de potássio, um precursor químico essencial na produção de cocaína, informou o NarcoNews em 2002. As 25 toneladas foram suficientes para produzir 500,000 quilos de cocaína com um valor de mercado nos EUA de US$ 15 bilhões.

Todas as três remessas tinham como destino a GMP Produtos Químicos em Medellín, cujo proprietário, segundo a DEA, era Pedro Juan Moreno, ex-gerente de campanha de Uribe, chefe de gabinete e braço direito.

Enquanto chefe de gabinete de Uribe, Moreno criou grupos de vigilantes armados conhecidos como CONVIVIRS (Comitês de Vigilância Rural). De acordo com a Amnistia Internacional, o CONVIVIRS era uma cobertura para campos de treino financiados pelo governo e agências de recrutamento para esquadrões da morte paramilitares.

Cometeram tantos massacres sangrentos que o governo da Colômbia foi forçado a proibir o CONVIVIRS em 1997. Mas em vez de entregarem as suas armas, foram autorizados a juntar-se à organização paramilitar AUC de Carlos Castano.

Sob Uribe, os militares colombianos concentraram-se em subjugar as FARC, especialmente em regiões onde a Occidental Petroleum e outras empresas dos EUA extraem petróleo. Também ajudou a reeleição de Uribe o facto de, pelo menos em parte como resultado desse foco, os sequestros e outros crimes terem diminuído drasticamente.

O carrinho de drogas da Apple

No entanto, seis anos mais tarde, após o investimento de Washington de 4 mil milhões de dólares no Plano Colômbia e de centenas de milhões adicionais no seu seguimento, o fornecimento de cocaína ao mercado norte-americano praticamente não foi prejudicado. Isso porque Uribe pouco fez para perturbar o carrinho de maçãs da AUC.

Uribe fez avançar uma legislação chamada “Lei de Justiça e Paz”, que aparentemente foi concebida para desmobilizar as AUC.

Num editorial de 26 de maio de 2006, o New York Times escreveu que a lei “devia oferecer aos combatentes paramilitares incentivos para largarem as armas” [mas] em vez disso, permitir-lhes continuar as suas atividades criminosas sem serem perturbados.

“Agora o Tribunal Constitucional reforçou a lei de desmobilização – [exigindo que os membros das AUC] confessem integralmente os seus crimes e forneçam às autoridades as informações necessárias para desmantelar estes grupos criminosos. O tribunal também derrubou uma disposição que daria aos procuradores um tempo extremamente curto para preparar os casos.�

Significativamente, continua o editorial, “a administração de Uribe redigiu por duas vezes projetos de lei que restringem a jurisdição do Tribunal Constitucional, que é o mais importante controlo remanescente do poder do presidente. Uribe poderá tentar novamente se for eleito para um segundo mandato no domingo.

“Ele conta com o apoio de Washington, que o considera um contrapeso a Hugo Chávez da Venezuela. O embaixador americano, William Wood, apoiou entusiasticamente o acordo querido do Sr. Uribe para os paramilitares.

Agora colombianos o reeleito Uribe que, tal como o seu bom amigo e colega da Ivy League, George Bush, se inspira em monarcas absolutos como Luís XV de França, que teria declarado:Abril moi le diluge� (depois de mim, o dilúvio; seu herdeiro, Luís XVI, foi derrubado pela Revolução Francesa e finalmente decapitado).

Uribe, antes da votação de 28 de Maio, simplesmente avisou os seus compatriotas: “ou sou eu ou a catástrofe”.

Jerry Meldon é professor associado (engenharia química e biológica) na Tufts University em Massachusetts.