Les discussions les plus récentes sur les armes nucléaires se sont concentrées sur l’Iran, qui n’en possède pas – et accepte de nouvelles contraintes pour montrer qu’il n’en construira pas. Mais il y a eu un débat longtemps retardé sur l'engagement pris depuis 44 ans par les États nucléaires existants de se débarrasser des leurs, comme le rapporte Lawrence S. Wittner.
Par Lawrence S. Wittner
Il est réconfortant de voir qu'un accord a été conclu pour garantir que l'Iran honore son engagement, pris lors de la signature du Traité de non-prolifération nucléaire (TNP) de 1970, de renoncer à développer des armes nucléaires.
Mais qu’en est-il de l’autre élément clé du TNP, Article VI, qui engage les nations dotées de l’arme nucléaire à « cesser au plus tôt la course aux armements nucléaires et au désarmement nucléaire », ainsi qu’à « un traité sur le désarmement général et complet » ? Nous constatons ici que, 44 ans après l’entrée en vigueur du TNP, les États-Unis et d’autres puissances nucléaires continuent de développer leurs armes nucléaires, sans en voir la fin.
Détonation d'un essai nucléaire effectué au Nevada le 18 avril 1953.
Le 8 janvier, le secrétaire américain à la Défense Chuck Hagel a annoncé ce que Reuters a qualifié de « plans ambitieux visant à moderniser les systèmes d’armes nucléaires [américains] en modernisant les armes et en construisant de nouveaux sous-marins, missiles et bombardiers pour les transporter ». Le Pentagone a l’intention de construire une douzaine de nouveaux sous-marins lance-missiles balistiques, une nouvelle flotte de bombardiers nucléaires à longue portée et de nouveaux missiles balistiques intercontinentaux.
Le Congressional Budget Office a estimé fin décembre que la mise en œuvre de ces plans coûterait 355 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie, tandis qu'une analyse du Centre indépendant d'études sur la non-prolifération a indiqué que cette mise à niveau des forces nucléaires américaines coûterait cher. 1 XNUMX milliards au cours des 30 prochaines années. Si l’estimation la plus élevée s’avère exacte, les sous-marins coûteraient à eux seuls plus de 29 milliards de dollars chacun.
Bien entendu, les États-Unis disposent déjà d’une capacité nucléaire massive – environ Armes nucléaires 7,700, avec une puissance explosive plus que suffisante pour détruire le monde. Avec la Russie, elle possède environ 95 pour cent des plus de 17,000 XNUMX armes nucléaires qui composent l’arsenal nucléaire mondial.
Les États-Unis ne sont pas non plus le seul pays à avoir de grandes ambitions nucléaires. Même si la Chine ne dispose actuellement « que » d’environ Armes nucléaires 250, dont 75 missiles balistiques intercontinentaux (ICBM), elle a récemment testé en vol un missile nucléaire hypersonique véhicule de livraison capable de pénétrer n’importe quel système de défense existant. L'arme, surnommée Wu-14 par les autorités américaines, a été détectée volant à une vitesse dix fois supérieure à celle du son lors d'un vol d'essai au-dessus de la Chine début janvier 2014. Selon des scientifiques chinois, leur gouvernement avait investi un « énorme investissement » dans le projet. , avec plus d'une centaine d'équipes d'instituts de recherche et d'universités de premier plan qui y travaillent.
Le professeur Wang Yuhui, chercheur en commandes de vol hypersoniques à l'Université de Nanjing, a déclaré que « de nombreux autres tests seront effectués » pour résoudre les problèmes techniques restants. "C'est juste le début." Ni Lexiong, un expert naval basé à Shanghai, a commenté avec approbation que « les missiles joueront un rôle dominant dans la guerre, et la Chine a une idée très claire de ce qui est important ».
D’autres pays sont également engagés dans cette course aux armements. la Russie, l’autre puissance nucléaire dominante, semble déterminée à suivre le rythme des États-Unis en modernisant ses forces nucléaires. Le développement de nouveaux ICBM russes modernisés progresse rapidement, tandis que de nouveaux sous-marins nucléaires sont déjà en production. Le gouvernement russe a également commencé à travailler sur un nouveau bombardier stratégique, connu sous le nom de PAK DA, qui devrait devenir opérationnel en 2025.
Le Russie et Inde sont connus pour travailler sur leurs propres versions d’un porte-missile nucléaire hypersonique. Mais jusqu’à présent, ces deux pays nucléaires sont à la traîne des États-Unis et de la Chine en matière de développement. Israël poursuit également la modernisation de ses armes nucléaires et a apparemment joué le rôle rôle clé en sabordant le projet de conférence des Nations Unies sur une zone exempte d'armes nucléaires au Moyen-Orient en 2012.
Cette accumulation d’armes nucléaires contredit certainement la rhétorique officielle. Le 5 avril 2009, lors de son premier grand discours de politique étrangère, le président Barack Obama a proclamé "L'engagement de l'Amérique à rechercher la paix et la sécurité dans un monde sans armes nucléaires." Cet automne, le Conseil de sécurité de l’ONU – comprenant la Russie, la Chine, la Grande-Bretagne, la France et les États-Unis, tous puissances nucléaires – a adopté à l’unanimité Résolution 1887, qui a réitéré que le TNP exigeait le « désarmement des pays possédant actuellement des armes nucléaires ». Mais la rhétorique, semble-t-il, est une chose et l’action en est une autre.
Ainsi, bien que la volonté du gouvernement iranien de renoncer au développement d'armes nucléaires soit un motif d'encouragement, l'échec des nations nucléaires à remplir leurs propres obligations au titre du TNP est consternant. Compte tenu des préparatifs accrus de ces nations en vue d’une guerre nucléaire – une guerre qui serait tout simplement catastrophique – leur fuite de leurs responsabilités devrait être condamnée par tous ceux qui aspirent à un monde plus sûr et plus sain.
Lawrence Wittner (http://lawrenceswittner.com), syndiqué par PeaceVoice, est professeur émérite d'histoire à SUNY/Albany. Son dernier livre est Que se passe-t-il à UAardvark? (Solidarity Press), un roman satirique sur la vie sur le campus.