Ceux qui ont combattu et repoussé Israël au Sud-Liban en 2006 sont déterminés à ne jamais revenir à l’époque où Israël pouvait envahir le Liban à volonté, écrit As`ad AbuKhalil.
Front populaire pour la libération de la Palestine patrouille en Jordanie, 1969. (Thomas R. Koeniges – Magazine LOOK, Wikimedia Commons)
By As`ad AbuKhalil
Spécial pour Consortium News
AQuiconque ayant vécu les années de guerre civile reconnaîtrait que le mouvement de résistance libanais actuel, à orientation religieuse, contre Israël est radicalement différent du mouvement de résistance palestino-libanais largement laïc de l’époque de l’OLP au Liban.
Cette époque a commencé avec l’expulsion des forces de l’Organisation de libération de la Palestine de Jordanie en 1970 et leur réinstallation au Liban. Elle a pris fin en 1982 lorsque la défaite militaire subie par l’OLP a entraîné l’évacuation des forces militaires palestiniennes de Beyrouth et du sud, puis de la majeure partie du Liban.
Pendant cette période, l’OLP et le Mouvement national libanais (la coalition libanaise qui comprenait des partis et organisations politiques de gauche et nationalistes arabes) n’ont jamais encouragé un mouvement de résistance militaire efficace contre Israël. Les raisons de cet échec sont nombreuses.
Premièrement, le leader de l’OLP, Yasser Arafat, n’a jamais envisagé sérieusement une option militaire contre Israël, même s’il a armé son mouvement et établi de nombreux camps d’entraînement. Son objectif était, dès le départ, d'utiliser la force militaire du mouvement comme levier dans les négociations diplomatiques avec les États-Unis. La politique étrangère d'Arafat était largement coordonnée avec le régime saoudien, qui exhortait constamment Arafat à faire de plus en plus de concessions à Israël.
Deuxièmement, il existait de nombreuses organisations palestiniennes au Liban, mais il n’y a jamais eu de tentative de les placer sous un commandement militaire unifié. Arafat a établi divers organes et commandements pour unifier ostensiblement les services militaires et de renseignement de toutes les organisations, mais ces efforts n’étaient que des accords sur papier. Même le mouvement politique d'Arafat, le Fath, était divisé en plusieurs factions et branches et chacune opérait largement séparément des autres. La désunion a entravé la tentative de former un mouvement de résistance militaire unifié.
Troisièmement, toutes les organisations palestiniennes prêchaient la guérilla mais pratiquaient une militarisation conventionnelle de leurs rangs. Même le Front populaire radical de libération de la Palestine (FPLP) a créé sa propre académie militaire pour former des officiers de l’armée. Cela était en contradiction avec la mission initiale du front, qui était de pratiquer une guerre de libération populaire. Arafat a transformé ses unités ostensiblement de guérilla en une armée – ou en plusieurs armées pour être précis.
Dicton sur le secret violé
Yasser Arafat, président du Comité exécutif de l'Organisation de libération de la Palestine, lors d'une conférence de presse de l'ONU, le 2 mai 1996. (Photo ONU/Evan Schneider)
Quatrièmement, un mouvement de résistance militaire efficace contre Israël nécessite un haut niveau de secret. Les organisations de l’OLP ont violé le principe fondamental des groupes de résistance efficaces. Les organisations de l’OLP étaient criardes, ostentatoires et se livraient souvent à une vie luxueuse au niveau des hauts dirigeants.
En 1973, des commandos terroristes israéliens se sont infiltrés à Beyrouth et ont tué des dirigeants de l’OLP (et des civils, dont un poète). Les dirigeants de l’OLP étaient une cible facile car ils vivaient dans des appartements situés dans l’un des quartiers les plus branchés de la ville. De nombreux dirigeants de l’OLP vivaient dans des appartements bien identifiés. Même après le déménagement des dirigeants de l'OLP en Tunisie après 1982, les dirigeants de l'OLP vivaient dans des demeures marquées, même si le gouvernement tunisien entretenait une relation secrète avec les services de renseignement israéliens.
Le commandant en second d'Arafat, Abu Jihad, y fut assassiné, tout comme Abu Iyad et Abu Al-Hawl. Seul Arafat a vécu une existence véritablement clandestine parmi les dirigeants du Fath (et même si Arafat a permis la corruption dans le mouvement, il a toujours vécu modestement et même ascétiquement). Les dirigeants du FPLP et du Front Démocratique pour la Libération de la Palestine (DFLP) vivait également dans la clandestinité et évitait de résider dans les quartiers aisés où la présence d’un leader de l’OLP se faisait remarquer. Même la projection des forces militaires au Sud-Liban n’a pas respecté les normes du secret. Les camps d'entraînement se trouvaient dans des bases fixes connues des habitants de la région.
Cinquièmement, les opérations militaires étaient saisonnières et politiquement motivées et ne faisaient pas partie d’une stratégie militaire globale de résistance. La plupart des organisations palestiniennes lanceraient des opérations militaires contre Israël le jour de l’anniversaire de la fondation de l’organisation. Et les organisations ne se sont pas coordonnées avec d’autres opérant dans la même zone. Lorsqu’une opération était considérée comme réussie, plusieurs organisations en revendiquaient la responsabilité.
Il y avait des combattants palestiniens et libanais hautement entraînés et très motivés, mais ils n’étaient pas correctement équipés ni canalisés vers une stratégie militaire organisée. Les opérations n'étaient pas toujours soigneusement planifiées ou exécutées et la formation n'était pas toujours approfondie et méticuleuse. Lorsqu'une opération était programmée pour coïncider avec la création de l'organisation, l'accent était davantage mis sur la date que sur une planification minutieuse.
Cinquièmement, l’OLP n’a pas investi dans une étude minutieuse des capacités militaires de l’ennemi. La zone frontalière n’a pas été méticuleusement observée comme elle l’est aujourd’hui – et depuis les années 1990. Israël lançait souvent des attaques surprises et les forces de l'OLP étaient souvent mal préparées. Il n’existait aucune unité militaire spécialisée dans l’étude de l’armée israélienne et les locuteurs de l’hébreu étaient souvent empruntés à l’Institut d’études palestiniennes de Beyrouth (un groupe de réflexion spécialisé dans l’étude d’Israël).
Comparez cela au Hezbollah qui a fondé sa propre école d’hébreu afin de permettre à ses cadres militaires de suivre de près les développements militaires et politiques israéliens (et la connaissance de l’hébreu s’est avérée utile lorsque le Hezbollah a intercepté les communications de l’ennemi). Rien de tout cela n’était disponible au moment de l’OLP.
De la fumée au-dessus de Haïfa, en Israël, après qu'une roquette lancée par le Hezbollah a frappé la ville ; 12 août 2006. (Tomer Gabel, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons)
Sixièmement, la direction était différente. Arafat n’était pas quelqu’un qui présentait une vision cohérente de la guerre avec l’ennemi. Même George Habash, sincère et ascétique, n’a pas présenté une vision cohérente de la guerre ou de la résistance. Au lieu de cela, ses discours contenaient de puissants encouragements émotionnels et polémiques en faveur de plus de résilience et de fermeté, tandis qu’Arafat passait de la bravade à l’emphase. Comparé au chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, les dirigeants de l’OLP n’ont pas soigneusement projeté une image à l’ennemi et ne se sont pas engagés dans une guerre psychologique. Tout était improvisé.
Septièmement, la corruption dans les rangs de l’OLP était la norme. L’engagement des combattants salariés était faible, créant un état de léthargie politique et militaire qui s’est étendu à toutes les autres organisations de l’OLP qui ont profité des largesses d’Arafat et des régimes libyen et irakien, qui ont financé diverses organisations de l’OLP.
Assaut de l'armée libanaise
Au début des années 1970, les gens ont dû faire des sacrifices pour rejoindre la révolution palestinienne. Il n'y avait pas beaucoup d'argent et la répression contre l'OLP était sévère au Liban, comme elle l'était en Jordanie jusqu'à Septembre Noir. En 1973, l’armée libanaise a utilisé des avions de combat dans sa guerre contre les Palestiniens (très probablement avec la pleine coopération et le soutien des États-Unis et d’Israël), mais la bravoure des combattants palestiniens a repoussé l’assaut de l’armée libanaise.
Après le déclenchement de la guerre civile libanaise en 1975, le mouvement de l’OLP a été inondé d’argent : les pays du Golfe voulaient le pousser dans une direction réactionnaire, tandis que l’Irak et la Libye tentaient de le pousser dans une direction plus radicale. Des dizaines de milliers de combattants palestiniens et libanais étaient des employés à plein temps. Il y avait peu d’endoctrinement et pas beaucoup de travail à faire. Des milliers de personnes étaient réparties dans des bases militaires sans aucun plan de défense ou d'attaque.
Israël sait très bien aujourd’hui qu’il fait face à un nouveau mouvement de résistance au Sud-Liban. Cela n’a rien à voir avec ce à quoi Israël a été confronté avant 1982. Il existe un musée de la résistance au Sud-Liban (à Mlita) dans lequel les visiteurs peuvent constater par eux-mêmes à quel point Israël a été humilié sur le champ de bataille au Liban. Les membres du nouveau mouvement sont plus engagés, mieux entraînés et concentrés que les combattants des années passées.
Plus important encore, la résistance à Israël opère aujourd’hui selon un plan minutieux où rien n’est laissé au hasard. Il existe des plans minutieux pour les affrontements militaires (en défense et en attaque) et chaque plan contient une composante de guerre psychologique. Le mouvement actuel est connu pour son secret et exploite son propre réseau de communication pour empêcher Israël d’accéder à ses lignes.
Ceux qui ont combattu et repoussé Israël au Sud-Liban en 2006 sont déterminés à ne jamais revenir à l’époque où Israël pouvait envahir le Liban à volonté. Toute la propagande sur le terrorisme (orchestrée par les gouvernements du Golfe, d’Israël et de l’Occident) est le produit de la frustration israélienne face au fait que la résistance militaire arabe (au Liban et à Gaza) est la plus puissante qu’elle ait jamais été depuis 1948. Israël est habitué à occuper et à massacrer avec aucun souci pour l'ennemi. Ces jours sont révolus depuis longtemps.
As`ad AbuKhalil est un professeur libano-américain de sciences politiques à la California State University, Stanislaus. Il est l'auteur du Dictionnaire historique du Liban (1998), Ben Laden, l'islam et la nouvelle guerre américaine contre le terrorisme de Géographie (2002) et avec la La bataille pour l'Arabie Saoudite (2004). Il tweete comme @asadabukhalil
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Je suppose qu'il est temps de découvrir ce que les mots « Faire aux autres… » signifient réellement pour toutes les personnes concernées.