Craig Murray : Votre homme dans la prison de Saughton, partie 3

Le Service pénitentiaire écossais ignore les règles fixées par le Parlement écossais et constitue une loi en soi. 

Il s'agit du troisième volet d'une série en trois parties. Partie 1 et mes Partie 2.

By Craig Murray
CraigMurray.org.uk

TLe Parlement écossais a la fausse impression que les prisons écossaises sont gérées sous un régime plutôt libéral. Règles des prisons et des établissements pour jeunes contrevenants (Écosse) 2011 déposé devant le Parlement par le secrétaire à la Justice Kenny MacAskill, député le 14 septembre 2011.

En fait, le service pénitentiaire écossais les ignore totalement et constitue absolument une loi en soi.

J'ai l'intention de vous le prouver. Permettez-moi de commencer par une règle très fondamentale : la disponibilité des règles pour les détenus. Ceci est clairement énoncé dans les règles elles-mêmes.

Cela a été spécifiquement poursuivi dans la mise à jour Covid :

Cette loi – et c’est une loi – est délibérément ignorée par les autorités pénitentiaires. En entrant dans la prison, on m'a demandé de porter l'uniforme de la prison. Mes avocats m'avaient dit que les détenus civils et les prévenus avaient le droit de porter leurs propres vêtements. J'ai donc demandé à voir le règlement de la prison.

On ne m'a pas montré le règlement de la prison. Tout d’abord, on m’a dit qu’ils étaient détenus à un autre niveau de la prison et qu’il faudrait prendre des dispositions. Puis quelques jours plus tard, on m’a dit qu’ils étaient dans la bibliothèque de la prison mais la bibliothèque était fermée à cause du Covid. Puis, quelques semaines plus tard, on m'a dit qu'ils n'étaient pas accessibles aux prisonniers. 

Les prisonniers n'ont pas accès à Internet, mais j'avais demandé à mes avocats de m'envoyer une copie du règlement et ils sont finalement arrivés, comprenant de nombreux documents d'amendements. J'ai alors abordé la question du port de mes propres vêtements. C’est très important car cela a touché un tiers des prisonniers de Saughton, qui étaient en détention provisoire – « non jugés » selon le langage officiel.

Cela m'importait aussi parce que c'était bouleversant pour ma famille, lors de mes visites, de me voir en tenue de prisonnier. C’est précisément pour éviter cette indignité que les prisonniers civils et non jugés – qui ont droit à la présomption d’innocence – ont droit depuis des siècles à leurs propres vêtements.

La continuation de cette tradition vieille de plusieurs siècles, sauf circonstances inhabituelles, est sans aucun doute ce que le Parlement écossais pensait être présenté ici :

Mais le service pénitentiaire écossais ignore complètement le droit, inscrit dans la loi, pour les détenus civils et non jugés de porter leurs propres vêtements, affirmant qu'il ne s'applique qu'à l'intérieur de la cellule de prison (ce qui n'apparaît nulle part dans la législation). 

En fait, j'ai porté cette question à travers le processus de plainte dans la prison, devant un tribunal pénitentiaire composé de trois agents pénitentiaires tenus le 30 août 2021, à la suite de quoi le tribunal a affirmé qu'en vertu du paragraphe 32 (4), le gouverneur avait le droit demander aux détenus civils et en détention provisoire de porter des vêtements de prison pour la sécurité et la gestion de la prison. 

J'ai souligné que ces dispositions sont clairement destinées à s'appliquer à toute qualité problématique des vêtements particuliers d'un prisonnier individuel et que l'article 32 (4) ne pouvait pas viser à abolir l'intégralité du droit qu'il qualifie. En outre, l'article 32 (5) réservait clairement aux ministres écossais le pouvoir de procéder à une annulation plus générale de ce droit pour des classes entières de la population carcérale. 

Aucun ministre écossais n'a jamais annulé le droit des détenus civils et en détention provisoire de porter leurs propres vêtements. Le service pénitentiaire écossais a tout simplement agi en violation de la loi soumise au Parlement.

Cela ne signifiait rien pour le personnel pénitentiaire qui formait le tribunal. Au tribunal, ils ne disposaient pas non plus d’un exemplaire des « Règles de 2011 sur les prisons et les établissements pour jeunes délinquants (Écosse) ».

Ce qu’ils utilisaient, ce sont des mémos du service pénitentiaire écossais qui ignorent totalement les règles – c’est-à-dire ignorent totalement la loi.

Les droits que le Parlement estime avoir été accordés aux détenus sont à maintes reprises sévèrement limités par le service pénitentiaire écossais. 

Le droit d'avoir des livres est limité dans la prison de Saughton par une règle selon laquelle les prisonniers ne peuvent avoir que des livres achetés et envoyés directement depuis Blackwell's à Oxford. Les « autres moyens de divertissement » sont limités à une très petite liste d'articles, mais seulement s'ils sont achetés via la prison, à un prix beaucoup plus élevé que celui du commerce. 

J'ai acheté à la prison une radio Akai pour le prix exorbitant de 34.95 £. Il a fallu sept semaines pour arriver. Vous pouvez acheter une Playstation à la prison ou un choix de seulement trois puzzles, mais vous ne pouvez pas acheter un jeu d'échecs. Quand on est enfermé dans sa cellule 23 heures sur XNUMX, ces choses sont très importantes. 

Le droit à la correspondance prévu au paragraphe 54 du règlement de la prison est limité par des limitations arbitraires strictes fixées par le directeur de la prison sur le nombre de timbres que vous pouvez acheter.

Le droit d'utiliser le téléphone au paragraphe 62 est limité par la stipulation selon laquelle vous ne pouvez appeler qu'une liste de numéros de téléphone que vous devez enregistrer à l'avance. Ainsi, si vous avez besoin de parler à l'improviste à l'école de vos enfants ou au fisc, par exemple, vous ne pouvez pas le faire. 

En bref, les droits des prisonniers contenus dans la loi sont systématiquement réduits, encore et encore, par le service pénitentiaire écossais. Parfois, cela est probablement légal, en utilisant les dispositions liées à la sécurité dans les règles de la prison, d'autres fois, cela semble simplement illégal, comme en refusant le droit aux détenus civils et en détention provisoire de porter leurs propres vêtements.

Ce qui est clair, c’est que le service pénitentiaire écossais ne se soucie pas du tout du cadre juridique dans lequel il est censé fonctionner, que ce soit dans la lettre ou dans l’esprit.

Comment cette situation est-elle née ? Eh bien, le facteur le plus important est la négligence totale de la part des ministres et l’absence de tout contrôle politique sur le service pénitentiaire écossais. 

À la suite de l’excellent MacAskill, qui a établi la législation, l’Écosse a eu deux ratés en tant que ministre de la Justice – d’abord Humza Yusuf, qui est paresseux et irresponsable, et ensuite Keith Brown, qui est paresseux et stupide. Le service pénitentiaire écossais a donc pu faire ce qu’il voulait.

Le deuxième problème est qu’il n’y a personne pour défendre les droits des prisonniers. Comme je l’explique dans les deux premières parties de mes mémoires sur les prisons, la grande majorité de la population carcérale est issue d’une vie de privation, d’institutionnalisation et de toxicomanie. Ils ne sont pas conscients de leurs droits.

[Voir: Craig Murray : votre homme dans la prison de Saughton et Partie 2]

La plupart des prisonniers dépendent de l’aide juridique pour leur représentation légale – qui est souvent, au mieux, péremptoire, alors que le système tout entier est sur le point de se briser.

Il n'existe pas d'aide juridique pour engager des poursuites concernant les conditions de détention. Tous les acteurs – les détenus, leurs avocats et le personnel pénitentiaire – sont imprégnés du même sentiment de désespoir et d’un cynisme absolu.

Les gestionnaires de la prison ont, au quotidien, deux priorités primordiales auxquelles tout le reste est subordonné. La première consiste à réduire l’afflux de drogues dans les prisons. La seconde consiste à séparer les différentes catégories de prisonniers.

Par conséquent, l'accès des détenus aux timbres – et donc leur capacité à communiquer avec leurs amis et leur famille – est limité parce que les timbres seraient utilisés comme monnaie à l'intérieur de la prison pour acheter de la drogue.

L'accès aux livres est limité car les pages des livres peuvent être imprégnées de drogues. Pour la même raison, les prisonniers ne sont pas autorisés à prendre des photos de leurs familles, ce qui est particulièrement cruel.

Ce qui est extraordinaire, c'est que l'interdiction de tout et de rien dans le but d'arrêter le flux de drogue n'a aucun effet. Les drogues en prison sont disponibles avec une liberté que vous ne pouvez pas croire. Pas un jour de mon séjour en prison sans que je sois témoin de la circulation de drogue entre les prisonniers.

Essayer d’empêcher ces choses d’entrer est tout simplement inutile. Une approche beaucoup plus sensée consisterait à examiner pourquoi les personnes dont le problème fondamental est la dépendance constituent la majorité des détenus, alors que la prison ne fait absolument rien pour guérir la dépendance.

Les prévenus ne sont pas autorisés à porter leurs propres vêtements car la priorité de la prison est la distinction des différentes classes de détenus.

Personnellement, j'ai des doutes sur un système dont l'effet pratique est de mettre les délinquants sexuels en marron pour que les autres prisonniers sachent qui tuer, mais voilà.

Le service pénitentiaire écossais ne conduit pas d'autocar et de chevaux dans le cadre de la législation de 2011 relative aux prisons et aux établissements pour jeunes délinquants (Écosse) par cruauté gratuite. Il le fait parce qu’il considère que c’est le meilleur moyen de réaliser son plan opérationnel, et parce que personne ne semble se soucier suffisamment des prisonniers pour constater que c’est illégal.

Nous sommes donc confrontés à une énorme dichotomie entre ce que dit la loi sur la gouvernance des prisons écossaises et ce qui se passe réellement.

Je dois préciser que je n’ai souffert, à aucun moment, de cruauté ou de désagréments de la part des agents pénitentiaires (à l’exception d’un incident bref et mineur). J'ai été personnellement traité avec gentillesse et courtoisie et, compte tenu de mon statut de prisonnier civil, un certain nombre de pratiques de Saughton, par exemple en matière de livres, ont été modifiées pour que je sois plus conforme à la loi en vigueur.

J'écris avec inquiétude pour ceux qui sont actuellement en prison et pour la situation très insatisfaisante dans laquelle l'administration des forces punitives de l'État est elle-même exercée illégalement.

Craig Murray est auteur, animateur et militant des droits de la personne. Il a été ambassadeur britannique en Ouzbékistan d'août 2002 à octobre 2004 et recteur de l'université de Dundee de 2007 à 2010. Sa couverture médiatique dépend entièrement du soutien de ses lecteurs. Les abonnements pour maintenir ce blog sont reçu avec gratitude.

Cet article est de CraigMurray.org.uk.

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