Ben Carroll rend compte d'un Boom de la fabrication de véhicules électriques qui génère de lourds investissements dans le Sud et, ce faisant, crée un nouveau champ de bataille pour la syndicalisation.
Assemblage du pick-up F-150 Lightning entièrement électrique au Rouge Electric Vehicle Center à Dearborn, Michigan, décembre 2021. (Rythmes automobiles, Flickr, CC BY-NC-ND 2.0)
By Ben Carroll
Notes de travail
Tdes grues en fleurs percent le ciel, contrastant avec l'environnement rural. C'est un petit matin de juin, l'air est déjà vaporeux et épais, et la construction bat son plein sur le méga-site Toyota Battery à Liberty, en Caroline du Nord.
Des camions et autres machines lourdes entrent et sortent du complexe. Une file de food trucks est alignée au coin de la rue, aux côtés d'une douzaine de bus touristiques utilisés pour déplacer les travailleurs.
La production devrait démarrer en 2025. D’ici 2030, lorsque le Complexe de 7 millions de pieds carrés est pleinement opérationnelle, elle disposera de 14 lignes de production – 10 dédiées aux batteries pour véhicules électriques et hybrides rechargeables, et quatre pour les véhicules électriques hybrides – exploitées par 5,100 2,655 travailleurs. La population totale de Liberty est de XNUMX XNUMX habitants.
Bien que cette usine se distingue par son prix faramineux de 13.9 milliards de dollars, elle est l'une des nombreuses usines de véhicules électriques (VE) en construction ou sur le point d'être inaugurée dans le Sud.
Boom manufacturier
Surnommant la région la «Batterie Ceinture», les gouvernements fédéral et étatiques ouvrent la voie à un boom manufacturier vertigineux dans presque tous les aspects de la chaîne d’approvisionnement et de production des véhicules électriques – des stations de recharge au raffinage des minéraux, de la production de batteries au stockage et à l’élimination des batteries.
À Kings Mountain, en Caroline du Nord, deux sociétés soutenues par une subvention de 90 millions de dollars du ministère de la Défense envisagent de drainer un lac qui était autrefois une mine de lithium à ciel ouvert et de reprendre l'exploitation minière. Les entreprises s’attendent à ce qu’elle produise suffisamment de lithium pour alimenter 1.2 million de véhicules électriques par an ; ce lithium sera raffiné dans une installation de 1.3 milliard de dollars qui ouvrira bientôt dans le comté voisin de Chester, en Caroline du Sud.
Une grande partie de l’expansion spectaculaire des investissements est le résultat de la loi sur la réduction de l’inflation (IRA) adoptée en 2022. Le projet de loi prévoyait d’énormes incitations financières, en grande partie sous la forme de subventions et de crédits d’impôt, pour encourager la production d’énergie plus propre.
Le président américain Joe Biden et le secrétaire à l'Énergie lors de la remise des prix des batteries de véhicules électriques le 19 octobre 2022 à la Maison Blanche. (Maison Blanche/Adam Schultz)
En plus de cet argent fédéral, les gouvernements des États accumulent des offres incitatives record sur les fabricants de véhicules électriques sous la forme d’allégements fiscaux, de développement des infrastructures et de financement pour le développement de la main-d’œuvre.
La Géorgie, par exemple, accordera à Hyundai jusqu'à 2.1 milliards de dollars d'allégements fiscaux et d'autres aides d'État pour son investissement en capital de 7.9 milliards de dollars dans un complexe de production de véhicules électriques et de batteries à l'extérieur de Savannah, qui devrait employer jusqu'à 8,500 XNUMX travailleurs.
Parallèlement à ses objectifs déclarés de réduction des émissions de gaz à effet de serre et de ralentissement du changement climatique, l’IRA s’inscrit dans le cadre des efforts américains visant à concurrencer la Chine, qui produit actuellement le plus grand nombre de véhicules électriques aux prix les plus bas.
"Nous voulons contenir la Chine, même si cela se fait au détriment de la crise mondiale du changement climatique", a déclaré Stephen Roach, ancien président de Morgan Stanley Asie. Axios en Juillet.
L’administration Biden a récemment imposé des droits de douane massifs sur les importations en provenance de Chine liées à divers aspects de la production de véhicules électriques. Ces politiques visent à créer une chaîne d'approvisionnement et de production entièrement nationale pour le développement de véhicules électriques – un processus qui est en bonne voie de se concrétiser.
Les usines fuient vers le Sud
Depuis l'adoption de l'IRA, les entreprises ont annoncé 110 milliards de dollars d'investissements en capital dans la fabrication de nouveaux véhicules électriques. Environ la moitié de cet argent et les emplois correspondants, selon le Centre d'emplois pour les véhicules électriques, sont destinés au sud des États-Unis.
Quatre-vingt-cinq pour cent des investissements sont concentrés dans droit au travail États [où les syndicats ne peuvent pas exiger l’adhésion comme condition d’embauche]. S&P Global Market Intelligence estime que jusqu’à deux tiers des emplois liés aux véhicules électriques pourraient éventuellement être situés dans le Sud.
Alors que le Michigan arrive en tête de liste des investissements en capital dans les véhicules électriques, la Géorgie, la Caroline du Nord et le Tennessee suivent de près, accumulant respectivement des investissements de 23 milliards de dollars, 20 milliards de dollars et 17 milliards de dollars.
Au Tennessee, une coentreprise entre Ford et SK On [un fabricant de batteries] investit 5.6 milliards de dollars pour développer ce qu’elle appelle BlueOval City à l’extérieur de Memphis – un complexe de six milles carrés où 6,000 XNUMX travailleurs produiront des véhicules électriques et des batteries. L’entreprise se vante d’être « l’une des plus grandes usines de fabrication automobile de l’histoire des États-Unis ».
Le site recevra également des batteries du BlueOval SK Battery Park dans le Kentucky, un projet de 5.8 milliards de dollars qui emploiera 5,000 XNUMX personnes supplémentaires.
Les travailleurs installent des équipements au BlueOval SK Battery Park à Glendale, Kentucky. La production devrait démarrer à Kentucky 1 en 2025 ! #BlueOvalSK #BlueOvalSK_KY pic.twitter.com/ef0qZDBkxM
-BlueOval SK (@BlueOval_SK) le 7 août 2024
En dehors de Columbia, en Caroline du Sud, Scout Motors (détenu et exploité par Volkswagen) a récemment inauguré les travaux d'un site dans lequel il a investi 2 milliards de dollars ; une fois opérationnelle en 2026, elle emploiera 4,000 200,000 personnes et produira XNUMX XNUMX véhicules par an.
La Caroline du Sud est le premier exportateur de pneus du pays et abrite déjà l'immense usine BMW de 1 11,000 travailleurs à Spartanburg. L'usine BMW commencera bientôt à recevoir des batteries d'une installation voisine exploitée par AESC qui a annoncé en avril une expansion de ses plans initiaux, en ajoutant une deuxième usine de production de batteries, pour un investissement total de 3.1 milliards de dollars.
Annonce d'investissements supplémentaires dans la fabrication de batteries aux États-Unis : AESC, qui fournit des batteries pour les opérations nord-américaines de BMW, prévoit une expansion de 1.5 milliard de dollars de son usine de batteries en Caroline du Sud, portant l'investissement total dans le site à 3.12 milliards de dollars et 2,700 XNUMX emplois.https://t.co/5vo30pxfVL pic.twitter.com/rL0BTACvNf
– Jesse D. Jenkins (@JesseJenkins) 28 mars 2024
Les mouvements syndicaux et climatiques sont donc confrontés à un double défi : lutter pour une transition juste pour les travailleurs vers le nouveau secteur des véhicules électriques et résister à l’opposition des travailleurs américains aux travailleurs à l’étranger.
Ce développement époustouflant des véhicules électriques est une accélération de tendances de longue date. L’industrie automobile et d’autres industries augmentent régulièrement leur empreinte dans les États du Sud depuis plusieurs décennies.
Ils sont attirés par un climat réactionnaire et favorable aux entreprises, avec le plus faible taux de syndicalisation, les salaires les plus bas et les lois anti-travail les plus strictes du pays. Avec la montée des grèves et de la syndicalisation à l’échelle nationale, les politiciens locaux soulignent plus que jamais cet argument de vente.
"Le fait qu'il y ait ces arrêts de travail massifs dans les États de l'Union traditionnelle profitera certainement aux États du Sud, car les entreprises cherchent à se développer", a déclaré le commissaire au développement économique de Géorgie, Pat Wilson. Financial Times en octobre dernier, lorsque la grève des trois grands de l'UAW battait son plein.
Manifestation syndicale dans une usine Ford à Wayne, Michingan, septembre 2023. (UAW, Twitter)
En mars, la Géorgie passer une loi interdire aux entreprises bénéficiant d’incitations de l’État de reconnaître un syndicat par toute méthode autre que le scrutin secret.
Le gouverneur de Caroline du Sud, Henry McMaster, descendant de propriétaires d'esclaves, promis dans son discours sur l’état de l’État de cette année, pour « combattre [les syndicats] jusqu’aux portes de l’enfer ».
Dans un déclaration commune Destiné à dissuader les travailleurs de Chattanooga Volkswagen de se syndiquer, lui et cinq autres gouverneurs du Sud ont soutenu que la campagne de l'UAW « menace les valeurs selon lesquelles nous vivons » et « mettrait certainement les emplois de nos États en péril ».
Presque toutes les nouvelles usines automobiles étrangères ouvertes aux États-Unis depuis les années 1990 ont choisi le Sud comme base d’opérations. Et alors que le Midwest abritait autrefois environ 60 pour cent de tous les emplois dans le secteur automobile, ce chiffre est tombé depuis à environ 45 pour cent, tandis que la part du Sud est passée de 15 pour cent en 1990 à 30 pour cent aujourd'hui.
McMaster en février 2017. (Wikimédia Commons, CC BY-SA 2.0)
Le Sud est également la région où vivent 60 pour cent des travailleurs noirs, ainsi qu’une population croissante de travailleurs immigrés.
Au-delà des véhicules électriques, l’industrie manufacturière en général se délocalise à un rythme effréné vers le Sud, avec près des deux tiers des investissements dans la construction d’usines dans les États du Sud.
Aujourd’hui, l’UAW a canalisé l’élan de sa victoire dans les trois grandes grèves dans une campagne ambitieuse et attendue depuis longtemps pour organiser les 3 constructeurs automobiles non syndiqués, largement concentrés dans le Sud – en engageant 13 millions de dollars au cours des deux prochaines années pour cette tâche.
Les travailleurs d'Ultium Cells à Lordstown, dans l'Ohio, qui fabrique des batteries pour General Motors, ont récemment remporté un accord solide qui constitue la première étape de l'UAW dans l'industrie des véhicules électriques.
Malgré les menaces des gouverneurs, les travailleurs de Chattanooga Volkswagen ont remporté massivement le vote syndical en avril. Quelques semaines plus tard, les travailleurs de Daimler Truck North America en Caroline du Nord, en Géorgie et au Tennessee ont remporté un contrat record.
Fritz : Merci les amis. Je viens d'Allemagne et je vous apporte les salutations les plus chaleureuses des travailleurs de Volkswagen d'Allemagne… Ils veulent vous renforcer et vous souhaitent le meilleur succès pour les frères et sœurs de Volkswagen à Chattanooga. pic.twitter.com/0T1EDb4mmC
– Notes de travail (@labornotes) le 20 avril 2024
Travailleurs chez Mercedes en Alabama est venu court lors de leur vote de mai sur la syndicalisation. Mais la poursuite de la mobilisation du syndicat pour constituer des comités de travailleurs et un militantisme dans les usines contribue à créer une atmosphère qui encouragera les autres à aller de l'avant et à se battre.
L'année dernière, les travailleurs géorgiens du deuxième plus grand constructeur de bus du pays, Blue Bird – qui inclut des bus électriques parmi les véhicules qu'il produit – a remporté une victoire acharnée pour rejoindre les Métallurgistes (USW).
Les travailleurs d'un autre fabricant d'autobus électrifiés, New Flyer en Alabama, ont voté oui cette année pour la Division industrielle des travailleurs des communications (IUE-CWA), rejoignant ainsi les usines syndiquées du Kentucky, de New York et du Minnesota.
Trouvez les points d'étranglement
L’essor de l’industrie des véhicules électriques, et des grandes opérations de fabrication en général, présente de nombreux défis d’organisation – d’une part, ces usines sont énormes. Les élections de 2024 et les décisions antisyndicales imminentes de la Cour suprême pourraient également ajouter de nouveaux défis à la syndicalisation partout dans le monde.
Cependant, certaines caractéristiques de cette industrie en plein essor – notamment ses chaînes d’approvisionnement localisées et parfois même ses opérations verticalement intégrées, où la batterie, les pièces et la voiture entière sont fabriquées sur un seul site – peuvent ouvrir des opportunités.
Si les travailleurs parviennent à identifier les points d’étranglement clés dans le processus de production – où un petit groupe de travailleurs agissant dispose d’un pouvoir démesuré pour perturber les opérations – ils peuvent utiliser cet effet de levier pour obtenir des revendications sur le lieu de travail et, éventuellement, la reconnaissance syndicale.
Les travailleurs peuvent d’abord chercher à développer des réseaux industriels où ils peuvent échanger des leçons, constituer des comités avec d’autres autour d’eux et analyser de près le fonctionnement de ces installations afin d’identifier les moments critiques d’action – un peu comme les travailleurs de l’automobile qui ont mené la grève d’occupation de Flint en 1936. -37 qui a conduit à la croissance de l'UAW.
La Southern Workers Assembly, un réseau de base intersectoriel, a a récemment lancé un programme visant à organiser les emplois des travailleurs dans des secteurs stratégiques.
D'autres syndicats majeurs devraient suivre l'exemple de l'UAW et investir des ressources importantes pour profiter des opportunités de cette période et jeter les bases d'une syndicalisation dans le secteur des véhicules électriques et dans d'autres secteurs en croissance dans le Sud.
Ben Carroll vit à Durham, en Caroline du Nord et est le coordinateur organisateur de la Southern Workers Assembly.
Cet article est de Notes de travail.
Les opinions exprimées sont uniquement celles des auteurs et peuvent ou non refléter celles de Nouvelles du consortium.
Je voudrais également ajouter que le syndicat des travailleurs et bien d'autres ont les mêmes préoccupations. Souvenez-vous de Fred Hampton, un jeune de 21 ans qui a réuni les Blancs et les Noirs sur des problèmes communs. Rappelez-vous que cela semblait très dangereux pour les suprémistes blancs à cette époque. Il sera très dangereux pour le capitalisme qu’un dirigeant vienne dire les choses telles qu’elles sont. Ceux qui sont au pouvoir aiment le capitalisme pour une raison et le protégeront à tout prix ; Les vies des Palestiniens, des Américains, des Ukrainiens, peu importe pour eux car ils n’ont pas d’enfants, de parents ou tout autre type de peau dans le jeu auquel ils jouent. Tu fais.
J'aimerais savoir, et cela ne sera possible qu'avec le temps, comment ces travailleurs s'en sortiront à l'avenir. Je pense que la plupart des pays occidentaux tentent de faire taire les voix des syndicats. Alors, en quoi cela s’inspire-t-il de ce qui se passe dans le reste du monde occidental ? Une vision étroite est une vision limitée. Regardez ailleurs, regardez autour de vous. alors vous pourriez savoir quelque chose avant même vos législateurs, une bande de mannequins qui parlent vite.