Le plaignant Tarik Kanaana affirme que le procès « a donné aux gens quelque chose derrière quoi se rallier et un sentiment renouvelé d'espoir », écrit Marjorie Cohn.
Scène à Washington, DC, le 12 juin 2024, alors que la « ligne rouge du peuple » entoure la Maison Blanche pour exiger la fin du génocide de Gaza. (Diane Krauthamer, Flickr, CC BY-NC-SA 2.0)
OLe 19 décembre 2024, plus de 500 contribuables fédéraux de 10 comtés du nord de la Californie ont déposé un recours collectif sans précédent contre leurs représentants au Congrès.
Seth Donnelly et al. c. Mike Thompson et Jared Huffman Les accusés, deux membres démocrates du Congrès, sont accusés d'avoir illégalement abusé de leur pouvoir de taxation et de dépenses le 20 avril 2024, lorsqu'ils ont voté pour la loi de crédits supplémentaires pour la sécurité d'Israël, qui a autorisé 26.38 milliards de dollars d'aide militaire à Israël.
La plainte, déposée devant le tribunal de district américain du district nord de la Californie, allègue que Thompson et Huffman ont violé la Constitution américaine, la Convention sur le génocide et plusieurs lois américaines.
« Je suis une Palestinienne Libanaise Américaine et je poursuis en justice mon député de Californie, Mike Thompson, pour avoir mal utilisé mes impôts fédéraux et soutenu le génocide à Gaza », a déclaré Maria Barakat, une représentante de classe. Truthout« En tant que Palestinien et personne de conscience, Thompson m’a forcé à me rendre complice du meurtre et du génocide de mon propre peuple. »
Les contribuables qui ont intenté cette action en justice proviennent d’horizons très divers : jeunes, personnes âgées, enseignants, professionnels de la santé, Américains juifs et palestiniens, entre autres.
Les membres de la classe sont définis comme : « Toutes les personnes qui étaient des contribuables fédéraux au cours de l'année 2024 qui résident dans le deuxième ou le quatrième district fédéral du Congrès de Californie et qui ont subi un préjudice moral et émotionnel/psychique pour avoir été rendues complices du génocide en cours à Gaza. »
Le Congrès ne peut taxer que pour la défense commune et le bien-être général
L'article I, section 8 de la Constitution des États-Unis confère au Congrès le pouvoir de lever et de collecter des impôts uniquement pour la défense commune et le bien-être général des États-Unis. Lorsque des impôts sont collectés et affectés à des fins illégales, le bien-être général n'est pas assuré.
La plainte — le document d’accusation dans le procès — note que les 26.38 milliards de dollars pour lesquels les accusés ont voté comprennent 3.5 milliards de dollars pour l’achat de systèmes d’armes avancés, d’articles de défense (articles ou données techniques conçus pour un missile, un satellite ou une autre utilisation militaire) et de services de défense ; 1 milliard de dollars pour la production et le développement d’artillerie et de munitions critiques ; et 4.4 milliards de dollars pour reconstituer les articles de défense et les services de défense fournis à Israël.
Au moment où cet article était mis sous presse, plus de 45,500 XNUMX Palestiniens avaient été tués par la campagne génocidaire d'Israël utilisant des armes fournies par le gouvernement américain.
In Donnelly c. ThompsonLes contribuables citent des violations de la Convention sur le génocide, que les États-Unis ont ratifiée, et de la loi de mise en œuvre de la Convention sur le génocide, qui établit le crime de « complicité de génocide ». Le droit international coutumier, qui fait partie du droit commun et du droit statutaire fédéral, interdit également la complicité de génocide.
Image tirée d'un film de l'ONU, vers 1949, sur la Convention sur le génocide de 1948. (Photo ONU)
La plainte allègue une violation de la loi Leahy, qui interdit l’aide aux forces de sécurité étrangères ayant commis une violation flagrante des droits de l’homme.
En outre, il accuse les membres du Congrès d’avoir violé la loi sur l’aide étrangère de 1961 et la loi sur le contrôle des exportations d’armes, qui interdisent l’aide américaine aux pays dont les gouvernements se livrent à des violations flagrantes et systématiques des droits de l’homme internationalement reconnus.
Enfin, la plainte allègue une violation de la politique sur les transferts d’armes conventionnelles, qui interdit les transferts d’armes américaines s’ils risquent de faciliter les violations des droits de l’homme.
Les membres de la classe ont demandé aux représentants de mettre un terme à l'aide militaire à Israël
De nombreux membres de la classe ont contacté à plusieurs reprises leurs représentants, Thompson et Huffman, les exhortant à ne pas soutenir le génocide israélien à Gaza – en vain.
« Nous avons appelé et écrit à nos représentants pendant plus d’un an pour les supplier de cesser l’aide militaire à Israël », a déclaré Barakat. Truthout« Certains d’entre nous les appellent tous les jours. » Mais les deux membres du Congrès ont voté pour l’aide militaire à Israël, sachant que ce pays commettait un génocide, affirme la plainte.
« Nous sommes inspirés par le procès Défense des enfants internationaux — Palestine c. Biden, déposée en novembre 2023, qui tentait de tenir l'administration Biden légalement responsable de son implication directe dans le génocide à Gaza », a déclaré le représentant du groupe et plaignant principal Seth Donnelly Vérité.
Dans l'affaire contre le président Joe Biden, le secrétaire d'État Antony Blinken et le secrétaire à la Défense Lloyd Austin, un juge de district fédéral d'Oakland, en Californie, ont estimé que la conduite d'Israël à Gaza équivalait à un cas plausible de génocide.
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Bien que l’affaire Biden ait été rejetée sur la base de la doctrine de la « question politique », qui réserve les décisions de politique étrangère aux pouvoirs politiques du gouvernement (exécutif et législatif), et non au pouvoir judiciaire, les deux poursuites soulèvent des questions différentes, a déclaré l'avocat Dean Royer, qui a déposé la plainte. Donnelly c. Thompson, écrit dans un email à Vérité. Ce cas
« repose sur le principe que les droits constitutionnels des contribuables sont violés lorsque leurs représentants au Congrès votent en faveur de l’aide militaire à Israël tout en sachant qu’Israël commet un génocide et qu’il continuera à le faire avec cette aide. »
La plainte dans Donnelly c. Thompson a cité la Cour internationale de justice Décision du 26 janvier 2024 que certaines actions d’Israël à Gaza semblent constituer un génocide.
Le 24 mars, Francesca Albanese, rapporteuse spéciale de l’ONU sur la situation des droits de l’homme dans les territoires palestiniens occupés depuis 1967, a publié un rapport complet concluant que le gouvernement israélien avait sans équivoque franchi le « seuil » et commettait activement un génocide à Gaza.
Ses conclusions ont également été citées dans le procès des contribuables.
Les contribuables décrivent les préjudices moraux qu'ils ont subis
Le représentant américain Mike Thompson (D-CA), vers 2019. (Bureau du représentant américain Mike Thompson, Wikimedia Commons, domaine public)
Les contribuables demandent au tribunal de district de certifier la classe proposée et de déclarer que les défendeurs Thompson et Huffman ont violé l'autorité de la Constitution en matière d'impôts et de dépenses ainsi que les lois fédérales lorsqu'ils ont voté pour la loi sur les crédits supplémentaires pour la sécurité d'Israël.
Ils demandent également au tribunal d’empêcher les accusés de fournir une aide militaire supplémentaire à Israël. Ils réclament également des dommages et intérêts pour le traumatisme émotionnel, les problèmes de santé mentale et la dépression dont ils ont souffert en raison du génocide en cours.
Carol Bloom, une élève du comté de Sonoma, a déclaré dans un libérer pour l’Institute for Public Accuracy, « Les blessures morales que moi-même et d’innombrables autres électeurs du représentant Huffman avons subies suite à son vote en faveur de l’armement du génocide à Gaza sont incommensurables. »
In déclarations aux médias, Les représentants de classe ont décrit les blessures émotionnelles et morales qu'ils subissent à la suite du génocide israélien contre les Palestiniens. Tarik Kanaana, un Américain d'origine palestinienne qui vit à Santa Rosa, a déclaré dans le communiqué :
« J’ai été témoin de la destruction de pans de mon histoire et de parties de la belle culture dont je suis le produit. J’ai été témoin du bombardement d’hôpitaux et d’écoles, d’églises, de mosquées, de terrains de jeux et de promenades en bord de mer. J’ai vu la profanation de cimetières et les restes de nos ancêtres être exhumés, de sorte que les réfugiés n’ont plus rien où retourner. Les États-Unis ne se contentent pas de permettre à ce génocide de se produire ; ils y participent activement. »
Pamela Brown, du comté de Humboldt, a déclaré :
« Ma vie émotionnelle et intellectuelle s’est effondrée en octobre 2023. En voyant et en lisant les horreurs infligées à des enfants, des femmes et des hommes innocents à Gaza pendant des jours, des semaines, des mois et maintenant plus d’un an, j’ai continué à sombrer dans un trou noir que mes amis ont commencé à remarquer. La détresse et le découragement que j’éprouve sont profonds, comme jamais auparavant dans ma vie. »
« J’ai l’impression de vivre dans un état traumatisé depuis plus d’un an. Je pleure tous les jours, plusieurs fois par jour, mon cœur est plus que brisé, il est brisé. Je me réveille chaque matin en m’inquiétant du génocide qui se déroule à Gaza, sachant que sans le partenariat de mon gouvernement avec le gouvernement israélien, cela n’aurait pas pu continuer », a déclaré Leslie Angeline, du comté de Marin. Elle a essayé en vain de rencontrer le représentant Jared Huffman le 25e jour de sa grève de la faim/jeûne, qu’elle a interrompue lorsque la plainte a été déposée le 19 décembre, après 31 jours.
Le représentant américain Jared Huffman (D-CA), 2023. (Ike Hayman, Services créatifs de la Chambre, Wikimedia Commons, domaine public)
« Cela me brise littéralement le cœur, jour après jour, nuit après nuit, d'être complice de cette « punition collective » des Palestiniens de Gaza et de Cisjordanie », a déclaré Francesca Ciancutti du comté de Mendocino.
Linda Helland, également du comté de Mendocino, a déclaré :
« La détresse psychologique et le préjudice moral que je ressens du fait d’avoir été obligé de payer pour le génocide m’ont causé un préjudice irréparable, qui se manifeste par une dépression, de l’anxiété, des distractions au travail, un manque de joie dans les activités quotidiennes et une incapacité à dormir paisiblement. »
Helland, un professionnel de la santé publique, décrit les images vues quotidiennement sur les téléphones :
Des enfants blessés par balle par des tireurs d'élite israéliens; des femmes palestiniennes qui ont trop faim et soif pour allaiter leurs bébés parce qu'Israël utilise la famine comme arme; des bébés en putréfaction dans des incubateurs après que l'armée israélienne a pris le contrôle de l'hôpital et coupé l'électricité; des adolescents brûlés vifs toujours branchés à leurs perfusions d'hôpital lorsque l'armée israélienne a bombardé l'hôpital; des tout-petits écrasés lorsque Israël bombarde des écoles; et des parents ramassant des sacs en plastique contenant des parties du corps d'enfants non identifiables afin d'avoir quelque chose à enterrer après qu'Israël ait bombardé des abris de réfugiés.
Une lutte, plusieurs fronts
Les contribuables sont conscients des défis auxquels cette action en justice est confrontée. Mais ils sont déterminés.
« Nous voyons très clairement qu’il existe des limites légales et constitutionnelles à l’utilisation des impôts américains, et nos membres du Congrès ont enfreint la loi », a déclaré Barakat. Truthout« Nous avons les yeux grands ouverts sur les tribunaux fédéraux. C'est une ascension difficile, mais nous devons agir. Nous avons la responsabilité d'agir. »
« Je n'ai aucune confiance dans le fait que le gouvernement américain fera ce qui est juste, surtout après 15 mois de soutien au génocide israélien contre le peuple palestinien, notamment en finançant et en fournissant à Israël la couverture politique dont il a besoin », a déclaré Kanaana dans une interview accordée à Truthout.
« Je suis sûr que la Cour trouvera un moyen de classer cette affaire sans suite. Si, toutefois, elle se poursuit et que nous obtenons une décision en notre faveur, cela aura d’énormes répercussions sur ce que les États-Unis peuvent faire pour soutenir Israël. Cela dit, nous avons déjà accompli une grande partie de ce que nous avions prévu de faire. »
Kanaana a ajouté que le procès « a donné aux gens un motif de ralliement et un sentiment d’espoir renouvelé ». Depuis le début du génocide, les contribuables « manifestent dans les rues, se présentent devant les conseils municipaux et d’autres organismes politiques pour les convaincre d’appeler à un cessez-le-feu, protestent contre les politiciens nationaux et les camps universitaires (qui ont été violemment réprimés) et contre tout ce qui nous vient à l’esprit pour changer la politique de notre gouvernement ».
Cependant, selon Kanaana, la situation en Palestine « s’aggrave considérablement ».
« Cette lutte nécessitera des efforts soutenus sur de nombreux fronts, le procès étant un moyen de mettre en lumière le rôle des impôts américains dans le génocide. Nous prévoyons un effort vigoureux de la part des accusés pour rejeter l'affaire pour divers motifs et comprenons que la bataille juridique sera difficile, mais nous pensons que nous pouvons finalement réussir », a déclaré l'avocat Royer Vérité.
« Bien que le Congrès ait une grande latitude pour décider de la manière de dépenser l’argent des impôts, la limite est franchie lorsque les dépenses aboutissent à une complicité de génocide et de violations des droits de l’homme. »
Depuis le dépôt de la Donnelly c. Thompson le 19 décembre, « nous avons reçu une attention médiatique au-delà de ce que nous avions prévu au niveau local et national », a déclaré Kanaana Truthout.
En conséquence, « des personnes et des groupes de tout le pays nous ont contactés pour nous offrir leur soutien et, plus important encore, pour obtenir des informations sur la manière dont ils peuvent reproduire notre action en justice dans d’autres domaines contre d’autres membres du Congrès qui ont montré leur soutien aux crimes de guerre d’Israël. »
« Si nous parvenons à convaincre le tribunal que nous avons raison, cette action en justice pourrait être reproduite dans tout le pays, avec d’autres représentants du Congrès comme défendeurs », a ajouté l’avocat Royer. « En fait, d’autres circonscriptions de Californie et d’autres États s’intéressent déjà à cette affaire. »
Les membres de la classe encouragent tous les contribuables des comtés de Marin, Sonoma, Solano, Napa, Lake, Yolo, Mendocino, Trinity, Humboldt et Del Norte à signer sur le procès.
Taxpayers Against Genocide NorCal, qui a organisé le procès des contribuables, proposera bientôt un webinaire aux militants de tout le pays qui souhaitent reproduire leur action. Pour plus d'informations, les parties intéressées peuvent contacter classactionagainstgenocide@proton.me.
« Ce procès sans précédent donne à réfléchir à ces membres du Congrès, qui pensent que leurs électeurs, des dix comtés du nord de la Californie, se sont unis. Leur pouvoir est de nous maintenir séparés », a déclaré Anna Marie Stenberg, militante de longue date et dirigeante clé de la coalition, dont la famille est originaire du Liban. Vérité. « Cette coalition sera également d’une valeur inestimable au cours des quatre prochaines années lorsque les cibles seront les immigrants et les communautés LGBTQX. »
Marjorie Cohn est professeure émérite à la Thomas Jefferson School of Law, doyenne de la People's Academy of International Law et ancienne présidente de la National Lawyers Guild. Elle siège aux conseils consultatifs nationaux de Veterans For Peace et d'Assange Defense, et est la représentante des États-Unis au conseil consultatif continental de l'Association of American Jurists. Parmi ses ouvrages figurent Drones et assassinats ciblés : enjeux juridiques, moraux et géopolitiques.
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En 2021, la Californie est l'un des 19 États à autoriser les élections de révocation. En vertu de la loi de l'État, tout élu peut faire l'objet d'une révocation. Pour déclencher une élection de révocation d'un élu à l'échelle de l'État, les promoteurs doivent recueillir un certain nombre de signatures d'électeurs inscrits dans un certain délai.
Wikipédia
J'aimerais savoir si nous pouvons faire cela dans l'État de New York. J'aimerais poursuivre Schumer et Gillibrand, ainsi que Lawler. Est-ce que quelqu'un travaille sur ce sujet ?
Voyons si je comprends bien. Les juges fédéraux sont proposés par les sénateurs de l'État qui sont du même parti que le président. C'est le président qui nomme la personne qui deviendra juge fédéral. Ensuite, le juge doit être approuvé par le Sénat américain.
On ne peut pas devenir juge fédéral sans être actif dans l’un des deux partis d’entreprise. Il faut probablement avoir le soutien des sénateurs de son État pour obtenir une nomination du président avant de pouvoir être confirmé par le Sénat américain. Dans un pays où les deux principaux partis d’entreprise sont pro-génocide, quelles sont les chances que le juge qui entend cette affaire ne soit pas déjà pro-génocide ? Et le juge se demandera très probablement comment ses décisions dans cette affaire affecteront son désir d’atteindre les cours supérieures et même suprêmes. Une décision anti-génocide pourrait faire d’eux un paria politique au Sénat américain pour les confirmations futures. Et, même si les plaignants se retrouvent avec un juge radical qui ne veut pas de promotions et est donc prêt à rendre des décisions anti-génocide, ces décisions peuvent être annulées par la Cour d’appel ou la Cour suprême. Cette dernière se trouve être dominée par des fondamentalistes chrétiens qui semblent soutenir tous les génocides américains.
Oui, cela va certainement fonctionner dans le système américain. J'espère que ce sera le cas. Mais, étant donné que cela semble moins probable que de gagner à la loterie Mega Millions, j'espère que les gens ont un plan B. J'ai vu le nom de Che en première page. Quel était son bilan en termes de victoires et de défaites dans les affaires judiciaires ?
Waouh, un signe positif qui montre que nous ne sommes pas aussi impuissants que nous le pensons trop souvent. Si seulement nous avions un système judiciaire apolitique et décent !!!
Brillant ! Cet effort devrait être reproduit dans tout le pays. Il faut faire peur à ces représentants pompeux qui se croient invincibles.
Inscrivez-moi ! Libérez la Palestine !