« Mon arrestation est une conséquence directe de l’exercice de mon droit à la liberté d’expression », écrit Mahmoud Khalil dans sa lettre depuis le centre de détention de l’ICE.
Manifestation dans le parc Thomas Paine à New York contre la détention du militant pro-palestinien et étudiant de Columbia Mahmoud Khalil le 10 mars. (SWinxy / Wikimedia Commons / CC PAR 4.0)
By Jessica Corbett
Common Dreams
«M« Je m’appelle Mahmoud Khalil et je suis un prisonnier politique. »
C'est le début d'un lettre D'un ancien organisateur de manifestations pro-palestiniennes à l'Université Columbia, qui s'oppose à la tentative d'expulsion de l'administration Trump. La lettre, dictée depuis le centre de détention de l'ICE (Immigration and Customs Enforcement) en Louisiane, où il est actuellement détenu, a été publiée mardi sur les réseaux sociaux par des groupes le représentant devant le tribunal.
Khalil a terminé ses études supérieures à Columbia en décembre. Citoyen algérien d'origine palestinienne, il vivait aux États-Unis avec une carte verte lorsqu'il a été arrêté par des agents du Département de la Sécurité intérieure (DHS) à New York au début du mois. Sa famille, dont son épouse Noor, citoyenne américaine et enceinte de leur premier enfant, a partagé la publication de une vidéo de l'arrestation vendredi.
« Le DHS est resté muet pendant des heures ; j'ignorais la cause de mon arrestation et ignorais si j'étais menacé d'expulsion immédiate », a déclaré Khalil mardi. « Au 26 Federal Plaza, j'ai dormi à même le sol. Au petit matin, des agents m'ont transporté vers un autre établissement à Elizabeth, dans le New Jersey. Là, j'ai dormi à même le sol et on m'a refusé une couverture malgré ma demande. »
Le Département de la sécurité intérieure est locataire du bâtiment fédéral Jacob K. Javits à New York, au 26 Federal Plaza. (Raffi Asdourian / Flickr / CC BY 2.0)
« Mon arrestation est une conséquence directe de l’exercice de mon droit à la liberté d’expression alors que je défendais une liberté La Palestine et la fin du génocide en Gaza, Qui a repris « L'armée a été déployée à plein régime lundi soir », a-t-il poursuivi. « Le cessez-le-feu de janvier étant désormais rompu, les parents de Gaza doivent à nouveau se contenter de draps trop petits, et les familles sont contraintes de choisir entre la famine et les déplacements forcés, d'une part, et les bombardements, d'autre part. Il est de notre devoir moral de poursuivre la lutte pour leur liberté totale. »
Khalil a également appelé les dirigeants administratifs de Columbia pour avoir non seulement permis son arrestation, mais aussi « l' expulsion ou suspension d'au moins 22 étudiants de Columbia — certains dépouillé de leurs diplômes de licence quelques semaines seulement avant l'obtention de leur diplôme - et expulsion« de Grant Miner, président de la section locale 2710 des Travailleurs unis de l'automobile, qui représente des milliers de travailleurs étudiants, à la veille des négociations contractuelles. Khalil a écrit :
Ma détention témoigne avant tout de la force du mouvement étudiant à faire évoluer l'opinion publique vers la libération palestinienne. Les étudiants sont depuis longtemps à l'avant-garde du changement : ils ont mené la charge contre la guerre du Vietnam, ont été en première ligne du mouvement des droits civiques et ont mené la lutte contre l'apartheid en Afrique du Sud. Aujourd'hui encore, même si le public ne l'a pas encore pleinement compris, ce sont les étudiants qui nous guident vers la vérité et la justice.
La lettre est arrivée un jour après que les avocats de Khalil ont déposé une requête demandant le tribunal fédéral du district sud de New York de libérer immédiatement le « récent étudiant diplômé de Columbia, militant, futur père et résident permanent légal ».
[A juge fédéral mercredi a confirmé le droit de Khalil à contester la détention et l'expulsion de l'administration Trump à son encontre et a ordonné que son cas soit jugé dans le New Jersey.
Samah Sisay, avocate au Centre pour les droits constitutionnels, dit lundi que
… suite à la décision illégale du gouvernement fédéral de détenir et de transférer Mahmoud Khalil en Louisiane en représailles de son soutien aux droits des Palestiniens, il risque la perte de sa liberté, une profonde interdiction de s'exprimer, l'absence d'accès effectif à un avocat, la séparation d'avec son épouse, citoyenne américaine, enceinte, et la perspective de manquer la naissance de son premier enfant. Nous avons déposé une demande de libération sous caution d'urgence, car ces circonstances exceptionnelles exigent la libération de M. Khalil – et le tribunal a l'autorité nécessaire pour le libérer et le renvoyer chez lui.
Jessica Corbett est rédactrice en chef et rédactrice pour Common Dreams.
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