Chris Hedges : Se rendre à l'autoritarisme

Les universités d'élite, effrayées par la répression de la liberté d'expression par Trump, continuent leur histoire de soutien à la ploutocratie, nous livrant ainsi dans les bras du fascisme. 

By Chris Hedges
ScheerPost

I n'a pas été surpris lorsque la présidente par intérim de l'Université Columbia, Katrina Armstrong cédé aux exigences de l’administration Trump.

Elle convenu d'interdire les masques ou les couvre-visages, d'interdire les manifestations dans les bâtiments universitaires et de créer une force de sécurité interne de 36 agents de police de la ville de New York habilités à « expulser des individus du campus et/ou à les arrêter lorsque cela est approprié ».

Elle a également renoncé à l'autonomie des départements universitaires, comme l'exigeait l'administration Trump, en nommant un nouveau vice-recteur principal chargé de « réviser » le département d'études du Moyen-Orient, de l'Asie du Sud et de l'Afrique de l'université et le Centre d'études palestiniennes.

Les universités d'élite comme Harvard, Princeton, Columbia ou Yale ont été créées pour former et perpétuer la ploutocratie. Elles ne sont pas et n'ont jamais été des centres de pensée intellectuelle d'avant-garde ni des lieux d'accueil pour les dissidents et les radicaux.

Ils se drapent dans la probité morale et l'intellectualisme, mais servent lâchement le pouvoir politique et économique. Telle est leur nature. Ne vous attendez pas à ce que cela change, même si nous nous enfonçons tête baissée dans l'autoritarisme.

Armstrong, comme la plupart des directeurs d'université, s'humilie inutilement. Elle serait, je l'imagine, ravie de faire de la place sur le mur de son bureau pour accrocher un portrait géant du président. Mais ce qu'elle ignore, et ce que l'histoire nous a appris, c'est qu'aucune complaisance ne suffit face aux autocrates.

Elle et le reste des élites libérales, rampant abjectement dans une tentative de s’adapter à leurs nouveaux maîtres, seront progressivement remplacées ou dominées par des voyous bouffons tels que ceux semés dans toute l’administration Trump.

Le ministère de l’Éducation a averti 60 collèges et universités pourraient faire face à des « mesures d’application potentielles » s’ils ne respectent pas la loi fédérale sur les droits civiques qui protège les étudiants contre la discrimination fondée sur la race ou la nationalité, ce qui inclut l’antisémitisme.

Colombie, dépouillé Le gouvernement, qui a reçu 400 millions de dollars de subventions fédérales, tente désespérément de rétablir ce financement. Je doute que cela réussisse. Ceux qui mènent ces attaques contre les universités ont l'intention de les transformer en machines à endoctriner. La prétendue campagne contre l'antisémitisme n'est qu'un outil cynique utilisé à cette fin.

L'avertissement fait suite à une lettre ouverte signé par 200 membres du corps enseignant le 3 février, exhortant l'Université Columbia à mettre en œuvre des mesures pour « protéger les étudiants juifs ».

Parmi leurs revendications figurent le renvoi du professeur Joseph Massad, qui enseigne la politique arabe moderne et l'histoire intellectuelle à l'université, et le lancement d'une enquête au titre du Titre VI contre lui, l'adoption par l'université de la définition de l'antisémitisme de l'Alliance internationale pour la mémoire de l'Holocauste (IHRA), qui confond la critique d'Israël avec le racisme contre les Juifs, et l'embauche par l'université de professeurs titulaires pro-israéliens.

Ces institutions privilégiées — j’ai étudié à Harvard et j’ai enseigné à Columbia et à Princeton — ont toujours été complices des crimes de leur époque.

Ils n'ont pas, jusqu'à ce que le monde autour d'eux change, dénoncé le massacre des Amérindiens, l'esclavage des Africains, l'écrasement des organisations ouvrières et socialistes au tournant du XXe siècle et la purge des institutions, y compris l'université, pendant la Seconde Guerre mondiale. Peur rouge dans les années 1920 et 1930 et plus tard chasse aux sorcières sous le maccarthysme.

Ils tourné sur leurs étudiants qui protestaient contre la guerre du Vietnam dans les années 1960 avec la même violence qu'ils se retournent contre eux aujourd'hui.

Nombre des rebuts de l'administration Trump sont issus de ces institutions académiques d'élite. Je peux vous assurer que leurs enfants fréquenteront également ces écoles malgré leurs dénonciations publiques.

La représentante Elise Stefanik, qui humilié Lors des audiences du Congrès, les présidents du Massachusetts Institute of Technology, de Harvard et de l'Université de Pennsylvanie ont obtenu leur diplôme de Harvard. Le vice-président JD Vance est diplômé de la faculté de droit de Yale. Trump est diplômé de l'Université de Pennsylvanie.

Le secrétaire à la Défense, Peter Hegseth, a étudié à l'Université de Princeton et à la Kennedy School of Government de Harvard. Le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr., a ordonné une évaluation de subventions accordées aux universités par son agence suite à des allégations d'antisémitisme — diplômé de Harvard.

La professeure Katherine Franke, qui a enseigné à la faculté de droit de Columbia pendant 25 ans, récemment perdu Elle a défendu à l'université le droit des étudiants de Columbia à manifester en faveur d'un cessez-le-feu face au massacre israélien à Gaza et du désinvestissement de l'université auprès d'Israël. Elle a également condamné l'utilisation d'un produit chimique toxique sur les manifestants pro-palestiniens sur le campus, qui a entraîné l'hospitalisation de plusieurs étudiants.

« Une des raisons pour lesquelles je pense que la Colombie était une cible si facile — et ce n’est pas seulement Columbia, je pense que c’est vrai pour Harvard, pour Yale, pour les universités d’élite — c’est que les conseils d’administration ne sont plus composés de personnes impliquées dans l’éducation — engagées dans la mission éducative, d’une manière ou d’une autre, professionnellement ou autrement — qui se considèrent comme les gardiens du rôle spécial que joue l’académie dans une démocratie », m’a-t-elle dit.

« Il s'agit plutôt de gestionnaires de fonds spéculatifs, de capital-risqueurs, d'avocats d'affaires et, dans notre cas, de fabricants d'armes. » Elle a poursuivi :

Et ils voient que leur responsabilité se limite à protéger la dotation. Je décris souvent Columbia, le plus grand propriétaire immobilier de New York, comme une société holding immobilière dont l'activité secondaire est de donner des cours. Au fil du temps, elle est devenue une simple entreprise bénéficiant du statut d'organisme à but non lucratif.

Et donc, lorsque la pression a commencé à se faire sentir, personne au sein des conseils d'administration ne s'est exprimé pour dire : « Attendez une minute, nous devons être en première ligne de la résistance. Ou, à tout le moins, nous devons défendre notre mission académique. »

Quand j’étais assis dans mon salon à regarder l’ancienne présidente Minouche Shafik témoigner devant cette commission de la Chambre… J’étais bouleversé parce qu’ils m’ont mentionné, mais plus important encore, le fait que la présidente Shafik n’ait même pas commencé à défendre Columbia, sa faculté, ses étudiants, notre projet, notre histoire d’être l’une des meilleures universités du monde.

Au lieu de cela, elle s'est prosternée devant un tyran. Et nous savons tous que ramper devant un tyran ne fait qu'encourager ce dernier. Et c'est exactement ce qui s'est passé ici jusqu'à aujourd'hui, où ils négocient encore avec l'administration Trump selon les conditions qu'elle a fixées. Et cette université, je pense, ne sera plus jamais la même, si tant est qu'elle survive.

Vous pouvez voir mon interview avec le professeur Franke ici.

Partout aux États-Unis, les universités et les collèges ont brimé la liberté d'expression et bafoué leur intégrité académique. Ils ont brutalisé, arrêté, suspendu et expulsé des professeurs, des administrateurs et des étudiants qui dénoncent le génocide.

Ils ont appelé police sur leurs campus — à trois reprises dans le cas de Columbia — pour arrêter des étudiants, souvent accusés d'intrusion. Suivant l'exemple de leurs maîtres autoritaires, ils ont soumis les étudiants à surveillance interne.

Université de Columbia, en face de la répression de ses étudiants, interdit Les Étudiants pour la justice en Palestine et la Voix juive pour la paix un mois après le début du génocide israélien à Gaza en novembre 2023, lorsque les deux organisations ont appelé à un cessez-le-feu, bien avant le début des manifestations et des campements.

La répression violente des manifestations par Columbia et sa décision de verrouiller son campus, désormais entouré de points de contrôle de sécurité, ont ouvert la voie à la enlèvement de Mahmoud Khalil, qui était étudiant diplômé à l’École des affaires publiques internationales.

Il est un résident permanent légalIl n'a commis aucun crime. Mais l'administration universitaire avait déjà diabolisé et criminalisé Khalil et les autres étudiants, dont beaucoup sont juifs, qui ont osé protester contre le massacre de Gaza.

Vue d'ensemble vidéo — abattu par sa femme le 8 mars — de Khalil emmené par des agents fédéraux en civil de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis qui ne se sont pas identifiés, est un rappel effrayant des enlèvements par la police secrète dont j'ai été témoin dans les rues de Santiago pendant la dictature d'Augusto Pinochet.

Dans les États autoritaires, la loi protège les puissants contre leurs actes criminels. Elle révoque le droit à une procédure régulière, les libertés fondamentales et les droits de citoyenneté. C'est un instrument de répression. Il n'y a qu'un pas vers la décapage Des droits d'un résident légal titulaire d'une carte verte à la privation de droits de tout citoyen. Voilà ce qui se prépare.

Khalil a apparemment été arrêté en vertu de la Loi sur l'immigration et la nationalité de 1952, egalement connu sous le nom Loi McCarran-Walter. Il donne le secrétaire d’État a le pouvoir d’expulser des ressortissants étrangers s’il a des « motifs raisonnables de croire » que leur présence ou leurs activités aux États-Unis « pourraient avoir des conséquences potentiellement graves en matière de politique étrangère ».

Il était utilisé pour refuser l'entrée au poète chilien Pablo Neruda, l'écrivain colombien Gabriel Garcia Marquez et l'auteur britannique Doris Lessing. Il a également été utilisé pour déporter le poète et essayiste Marguerite Randall et militant des droits civiques et journaliste Claudia Jones.

Le sénateur Patrick McCarran, un admirateur ouvert du dictateur espagnol Francisco Franco et d'un enragé antisémite, a formulé cette loi pour cibler non seulement les dissidents et les communistes, mais aussi les Juifs. Lorsque la loi a été promulguée, elle a été d'utiliser d'interdire aux survivants juifs de l'Holocauste d'Europe de l'Est d'entrer aux États-Unis en raison de leurs prétendues sympathies pour l'Union soviétique.

« L’ironie de la situation n’échappe à aucun d’entre nous : il s’agit de lois qui sont fondamentalement profondément antisémites et qui sont désormais déployées au nom de la protection des citoyens juifs ou de nos objectifs de politique étrangère avec l’État d’Israël », a déclaré Franke.

Et c'est là tout le cynisme de cette administration. Ils se fichent éperdument de l'histoire. Ils cherchent à obtenir le moindre pouvoir, chaque loi, aussi ignoble soit-elle. Même les lois qui interné Les Japonais pendant la Seconde Guerre mondiale. Je suis sûr qu'ils seraient ravis de les utiliser un jour.

James Luther Adams, mon mentor à la Harvard Divinity School, séjourna en Allemagne en 1935 et 1936 jusqu'à son arrestation et sa déportation par la Gestapo. Il collabora avec l'Église antinazie clandestine, connue sous le nom d'Église confessante, dirigée par des membres du clergé dissidents comme Dietrich Bonhoeffer. Adams vit avec quelle rapidité et quelle lâcheté les universités allemandes, considérées comme parmi les meilleures au monde comme la nôtre, cédèrent aux diktats du fascisme et s'autodétruisirent.

Le théologien et philosophe Paul Tillich, ami proche d'Adams, fut renvoyé de son poste d'enseignant et mis sur liste noire dix semaines après l'arrivée au pouvoir des nazis en janvier 1933.

Le livre de Tillich La décision socialiste était immédiatement interdit par les nazis. Tillich, pasteur luthérien, ainsi que le sociologue Karl Mannheim et le philosophe max horkheimer, qui a écrit Éclipse de raison qui examine la montée de l’autoritarisme, ont été qualifiés d’« ennemis du Reich », mis sur liste noire et contraints à l’exil.

Le 1933 »Loi de restauration de la fonction publique professionnelle« Tous les professeurs juifs furent renvoyés. La grande majorité des universitaires s'effrayèrent ou, comme le philosophe Martin Heidegger, rejoignirent le parti nazi, qui le nomma recteur de l'université de Fribourg. »

Adams voyait dans la droite chrétienne des similitudes troublantes avec l'Église chrétienne allemande, pronazie. Il fut le premier à me l'entendre qualifier de « droite chrétienne ».Fascistes chrétiens. »

Il nous a également mis en garde contre les universités et les universitaires qui, si le pays basculait dans l'autoritarisme, s'abaisseraient à défendre leur statut et leurs privilèges. Rares sont ceux qui s'exprimeraient ouvertement ou défieraient l'autorité.

« Si les nazis prenaient le contrôle de l’Amérique, 60 % des professeurs de Harvard commenceraient volontiers leurs cours par le salut nazi », a-t-il plaisanté.

Et voilà où nous en sommes. Aucune des institutions libérales, y compris les universités, les médias commerciaux et le Parti démocrate, ne nous défendra.

Ils vont rester Ils trahissent hypocritement leurs prétendus principes et leur engagement envers la démocratie ou se transforment volontairement en apologistes du régime.

Les purges et la réduction au silence de nos intellectuels, écrivains, artistes et journalistes les plus courageux et les plus accomplis – commencées avant le retour de Trump à la Maison Blanche – s’accélèrent.

La résistance nous sera laissée. Ennemis de l'État.

Chris Hedges est un journaliste lauréat du prix Pulitzer qui a été correspondant à l'étranger pendant 15 ans pour Le New York Times, où il a été chef du bureau du Moyen-Orient et chef du bureau des Balkans du journal. Il a auparavant travaillé à l'étranger pour Le Dallas Morning News, le Christian Science Monitor et NPR. Il est l'animateur de l'émission « The Chris Hedges Report ».

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