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14 de agosto de 2000
A "oligarquia" da família Bush
Parte Um: Os Primeiros Anos

Por Sam Parry

TA mídia noticiosa notou os laços curiosos entre o negócio petrolífero e três dos quatro principais candidatos dos partidos a presidente e vice-presidente: George W. Bush, Richard Cheney e, em menor grau, Al Gore. Numa coluna, David Ignatius referiu-se à “bizarra perspectiva de uma campanha presidencial em que três dos quatro candidatos” têm ligações ao petróleo. [WP, 30 de julho de 2000] 

Mas estas histórias não detalharam para o povo americano quão fortes – quão fundamentais – são as ligações comerciais e políticas entre a família Bush e a indústria petrolífera, uma relação que remonta há pelo menos 50 anos e está inextricavelmente ligada à riqueza e ao poder da família. . Os laços de Gore com a Occidental Petroleum – através da propriedade de ações da família e do trabalho do seu pai para a empresa – e até mesmo os cinco anos de Cheney no comando da Halliburton, a gigante empresa de serviços petrolíferos, são insignificantes em comparação.

Também ficou inexplorado nos relatos da imprensa a forma como a “oligarquia” restaurada da família Bush lidaria com o ambiente e os seus defensores – em desacordo com os perfuradores de petróleo do Texas à Nigéria, do Oceano Árctico ao Golfo Pérsico. Outra questão inexplorada é como uma presidência favorável ao petróleo de George W. Bush trataria a Nova Economia, cujas tecnologias reduzem a procura de energia e representam, portanto, uma ameaça a longo prazo para a indústria petrolífera, um pilar da Velha Economia.

Uma análise destas relações revela que a rede de associados próximos, parceiros de negócios, apoiantes políticos e conselheiros da família Bush está tão interligada com a indústria petrolífera que, para compreender o legado da família Bush - e a sua dinastia política emergente - é necessário começar pela sua confluência, onde política e petróleo se encontram. Essas interligações espalham-se como incontáveis ​​riachos de um delta fértil, que alimentou e sustentou o poder e a influência da família Bush durante meio século.

Os laços pessoais do antigo presidente George HW Bush com a indústria petrolífera remontam a 1950, quando a família Bush encontrou a primeira de muitas bifurcações que ligavam o petróleo à política. Nesse Outono, o banqueiro Prescott Bush, pai do Presidente Bush, concorreu ao Senado dos EUA a partir de Connecticut, lançando um desafio forte mas sem sucesso a um popular candidato democrata. Mais ou menos na mesma época, seu filho, um veterano condecorado da Segunda Guerra Mundial e recém-formado em Yale, lançou sua primeira empresa petrolífera em Midland, Texas.

Com o apoio financeiro das conexões de Wall Street cultivadas por seu tio, Herbert Walker, George HW Bush, de 26 anos, juntou-se a um associado, John Overbey, para estabelecer a Bush-Overbey Oil Development Co.

De acordo com uma das poucas biografias sérias sobre os 41st Presidente, George Bush: a vida de um ianque estrela solitária por Herbert S. Parnet, a nova empresa recebeu US$ 350,000 em dinheiro inicial das conexões do tio Walker, incluindo US$ 50,000 de Prescott Bush. Washington Post o editor Eugene Meyer contribuiu com mais de US$ 50,000 mil, alguns dos quais ele colocou em nome de seu genro, Phil Graham, que se casou com Katharine Graham, hoje presidente do conselho executivo do Washington Post Co. de conexões influentes já estava se formando.

Neste momento crucial, um pai e um filho lançaram novas carreiras: uma no petróleo e outra na política nacional, rodeados de aliados que viriam a exercer amplo poder na última metade do século XX.th Century.

Através de trabalho árduo e de uma linha confiável de investidores de Wall Street fornecida pelo tio Walker, a empresa Bush-Overbey permaneceu no azul, ainda que por pouco. Pela sua primeira experiência no negócio do petróleo, Bush elogiou um histórico de sucesso, se não de negócios de grande sucesso ou lucros de milhões de dólares.

Naqueles dias inebriantes, Midland ainda não se tinha tornado a capital da indústria petrolífera da Bacia do Permiano. Midland era uma comunidade pequena e unida onde as pessoas se conheciam e se uniam. Neste cenário, Bush aprimorou suas habilidades como petroleiro profissional enquanto construía sua própria rede de associados pessoais próximos. Quando Bush e Overbey estavam prontos para expandir os seus negócios em Março de 1953, recorreram à sua rede de amigos petroleiros de Midland para estabelecer uma nova parceria, a Zapata Petroleum Corp.

Tal como Bush-Overbey, Zapata recebeu generosas contribuições iniciais das ligações financeiras do tio Walker na Costa Leste. A criação de Zapata também tirou Bush do árduo trabalho de compra e venda de concessões de direitos petrolíferos para o trabalho mais glamoroso de perfuração por contrato para grandes fornecedores. Bush estava agora no grande jogo e, no final de 1954, Zapata tinha 71 poços que produziam 1,250 barris de petróleo por dia. [Veja Parmet George Bush.]

Página 2: Encontro entre Política e Petróleo