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28 de outubro de 2000
Os misteriosos US$ 40 trilhões de Bush

Por Sam Parry

INos últimos dias da Campanha de 2000, George W. Bush tentou contrariar as críticas de Al Gore ao plano de privatização da Segurança Social de Bush, lançando uma acusação concorrente de que a estratégia de Gore para a Segurança Social criaria uma dívida orçamental espantosa de 40 biliões de dólares. de 2050.

“Quarenta biliões de dólares é muito dinheiro”, diz Bush aos seus apoiantes.

No entanto, ao não explicar completamente este número surpreendente, Bush é culpado de usar o número como um artifício retórico para espalhar a confusão sobre as diferenças entre os seus planos de Segurança Social e os do vice-presidente.

Examinando mais de perto, o valor de 40 biliões de dólares parece exagerar o custo real em dólares do plano de Gore em mais de 400 por cento. 

Os misteriosos 40 biliões de dólares vieram à tona após o terceiro debate presidencial, enquanto o candidato republicano à presidência se debatia com a observação de Gore de que o plano de Segurança Social de Bush contabilizava duas vezes 1 bilião de dólares em dinheiro excedente orçamental.

Nos debates e no toco, Gore observou que Bush aplica o mesmo bilião de dólares dos excedentes orçamentais projectados para pagar benefícios de curto prazo aos idosos e para dar aos americanos mais jovens a oportunidade de investir o dinheiro da Segurança Social no mercado de acções.

Embora não tenha refutado directamente as críticas de Gore, Bush acusou Gore de explorar a questão da Segurança Social para “assustar os idosos e levá-los às urnas”. eleitores com os olhos vidrados diante dos números concorrentes.

Mas do que exatamente Bush está falando? Apesar do efeito de choque do número, a imprensa nacional pouco fez para que Bush esclarecesse a sua afirmação.

Quando pressionada, a campanha de Bush faz referência a uma carta datada de 18 de Outubro do Gabinete Orçamental do Congresso ao Senador Pete Domenici, RN.M., presidente da Comissão Orçamental do Senado.

Um anexo a essa carta – que nos foi entregue pela Comissão Orçamental do Senado – analisa a proposta do Presidente Clinton para reforçar a Segurança Social. A campanha de Bush diz que esta análise pode ser aplicada de forma justa ao plano de Gore porque é semelhante ao de Clinton.

O que a campanha de Bush não diz é que o valor de 40 biliões de dólares inflaciona quatro vezes a quantidade de dólares reais que seriam transferidos dos excedentes orçamentais gerais do governo para a Segurança Social durante o próximo meio século.

A quantidade de dólares reais transferidos de um fundo governamental para outro – do orçamento federal para o Fundo Fiduciário da Segurança Social – ao longo dos 50 anos seria de 9.9 biliões de dólares, de acordo com uma tabela que detalha os números. Isto é menos de um quarto do número citado por Bush.

Para aumentar o valor para 40 biliões de dólares, são adicionados “juros acumulados sobre transferências” – totalizando 30 biliões de dólares, de acordo com a tabela. A campanha de Bush arredonda então os 39.9 biliões de dólares para 40 biliões de dólares.


Essencialmente, o valor de 40 biliões de dólares é alcançado através de um dispositivo contabilístico que aplica uma taxa de juro composta anualmente, criando um valor que acelera rapidamente nos últimos anos. Esta pode ser uma forma de os contabilistas avaliarem o valor do dinheiro a longo prazo, mas não significa que o governo federal tenha uma dívida.

Mesmo referir-se à transferência real de 9.9 biliões de dólares como um peso da dívida do governo é uma utilização suspeita de termos contabilísticos. Segundo o plano, o dinheiro é simplesmente transferido de uma conta governamental para outra, do fundo geral do Tesouro para o Fundo Fiduciário da Segurança Social. O dinheiro então iria para pagar os americanos que contribuíram para o fundo durante seus anos de trabalho.

A administração Clinton e a campanha de Gore também observam que o montante base de 9.9 biliões de dólares não provém de receitas gerais destinadas a outros programas. Em vez disso, é gerado a partir das poupanças esperadas no pagamento de juros quando a dívida federal for liquidada até 2012.

Livres do pagamento de juros da dívida nacional, Clinton e Gore dedicariam algumas dessas poupanças ao Fundo Fiduciário da Segurança Social.

De acordo com a análise orçamental citada pela campanha de Bush, o plano de Clinton começaria a transferir as poupanças de juros para o Fundo Fiduciário da Segurança Social em 2011, começando com 122.4 mil milhões de dólares por ano e aumentando para um máximo de 257 mil milhões de dólares até 2016. Esse valor seria mantido anualmente até 2050 para garantir a solvência do fundo fiduciário.

A análise mostra que o plano Clinton transferiria um total acumulado de 900 mil milhões de dólares para o fundo fiduciário até 2015,  3.4 biliões de dólares até 2025, 6 biliões de dólares até 2035 e 9.9 biliões de dólares até 2050, um padrão de crescimento bastante estável.

O número mais dramático de 40 biliões de dólares, citado por Bush, é alcançado contabilizando o custo dos juros acumulados que teoricamente o orçamento discricionário do governo dos EUA estaria a perder. Devido à natureza composta dos juros, esses números aceleram nos últimos anos.

Em 2015, por exemplo, o total de juros acumulados seria de 100 mil milhões de dólares. Em 2025, esse número atingirá US$ 1.9 trilhão. Em 2035, serão US$ 7.4 trilhões. Em 2050, este número quadruplicará para 30 biliões de dólares. Só através do cálculo deste juro teórico sobre o dinheiro transferido do Tesouro para o Fundo Fiduciário da Segurança Social é que Bush obtém o seu valor descomunal de 40 biliões de dólares.

Se fosse ampliado para muito mais longe no futuro, este número teórico tornar-se-ia ainda mais astronómico. É uma figura fantasiosa que merece a reação zombeteira que saudou as exigências de extorsão do Doutor Evil em “Austin Powers: O espião que me transou”. Rindo da exigência de 100 mil milhões de dólares, Tim Robbins, fazendo o papel do presidente dos EUA da década de 1960, declara: "Isso é como dizer que quero zilhões de bagiões de dólares."

Para além dos 40 biliões de dólares de Bush, a sua posição na Segurança Social levanta duas outras questões.

Primeiro, como é que Bush reforçaria a Segurança Social para os défices orçamentais esperados que serão causados ​​pela reforma dos baby boomers? Em segundo lugar, porque é que o seu plano de transferir 1 bilião de dólares a indivíduos para investimentos no mercado de ações não aceleraria o dia em que o fundo fiduciário ficasse sem dinheiro?

Uma análise independente da proposta sugere que o plano de Bush adiantaria a data da insolvência do Fundo Fiduciário da Segurança Social em até 15 anos. Para evitar esta eventualidade, o plano de Bush parece exigir mudanças estruturais na Segurança Social – reduções nos benefícios, adiamento da idade de reforma, etc.

No entanto, para além de sublinhar a sua filosofia de confiar no povo em detrimento do governo, Bush não ofereceu quaisquer alterações específicas à estrutura de pagamentos da Segurança Social.

Ele prometeu colocar US$ 1 trilhão em contas privadas administradas por trabalhadores atuais. Ele também garante aos actuais beneficiários da Segurança Social que os seus benefícios serão cobertos por 1 bilião de dólares provenientes do actual excedente orçamental do governo. Mas, como Gore salientou repetidas vezes, isso parece ser o mesmo 1 bilião de dólares.

Em vez de uma explicação completa do seu plano de Segurança Social, Bush turvou as águas com o seu valor de 40 biliões de dólares. Ele também confiou que o desdém dos meios de comunicação nacionais por detalhes complicados o poupará da necessidade de articular uma resposta coerente à pergunta de 1 bilião de dólares de Gore.

Sam Parry é editor-chefe do Consortiumnews.com.

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