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Uma superestação para a democracia

editorial
25 de julho de 2001

SAlguns leitores responderam ao artigo “A mídia é a bagunça” com uma pergunta razoável: o que pode ser feito para resolver o estado vergonhoso da mídia noticiosa dos EUA? Um leitor nos incentivou a ir além da descrição do problema e delinear uma solução.

Concordamos que existe essa necessidade. Acreditamos também que existe uma solução possível, embora não seja fácil. Quando um problema permanece praticamente incontrolado durante um quarto de século, não há respostas fáceis.

Mas os Estados Unidos são um país de vastos recursos e talentos extraordinários. Ironicamente, grande parte desse talento está na indústria das comunicações. Dada esta realidade, não há razão para que nós, como povo, devamos ficar sentados em silêncio, aceitando os meios de comunicação degradantes de hoje e a sua distorção do processo democrático.

Como vimos de forma mais dramática nas eleições de 2000, os riscos são extraordinariamente elevados. Embora sem um mandato popular, a administração Bush, que existe há seis meses, tem feito avançar uma agenda que apresenta riscos para o ambiente mundial, para o controlo de armas, para a segurança dos cidadãos mais idosos, para a estabilidade económica do país e para a estabilidade económica do país. ao equilíbrio ideológico dos tribunais federais.

Mas algo mais está em jogo para além destas questões específicas. Cada vez mais, os meios de comunicação social dos EUA estão a ajudar a criar um eleitorado confuso, cínico e desinformado, o que por vezes é chamado de Nação Tablóide. Isto, por sua vez, representa uma ameaça mais fundamental: à experiência de autogoverno do país, que dura há 225 anos.

Nenhuma democracia – nenhuma sociedade racional – pode durar muito tempo quando é negada ao eleitorado informações fiáveis ​​sobre as questões importantes que tem pela frente.

Um carro-chefe da mídia

Existe hoje a necessidade de uma resposta proporcional à gravidade da ameaça. Um dos primeiros elementos dessa resposta deveria ser um carro-chefe da mídia que pudesse reunir as dezenas de milhões de americanos que se sentem excluídos pelos especialistas zombeteiros e pelo jornalismo vazio de hoje.

Com as centenas de aberturas de canais disponíveis por satélite e cabo - bem como o novo potencial de vídeo da Internet - este carro-chefe logicamente deveria assumir a forma de "uma superestação para a democracia". formato e uma revista impressa.

Esta “superestação para a democracia” também poderia ir além das notícias. Poderia ser uma celebração do que há de melhor na América: os ideais democráticos, o ambiente, o seu povo diversificado, a sua rica história, a sua cultura popular. No entanto, para ser fiel aos ideais democráticos da nação, essa celebração deve incluir uma visão corajosa e inabalável do que correu mal, bem como do que correu bem. A verdade é o maior presente para qualquer democracia.

Ao contrário de outros canais de televisão, os talk shows desta estação teriam um amplo espectro de opiniões e tratariam de temas de real interesse público, e não do escândalo dos tablóides da televisão por cabo de hoje. Estariam disponíveis vagas para grupos de activistas responsáveis ​​no ambiente, nos meios de comunicação social, no sigilo governamental, no trabalho, nas questões das mulheres, na globalização - com elevados padrões de justiça e profissionalismo.

Além da atualidade, a superestação transmitiria programação de entretenimento e filmes com temática democrática. Haveria também programação educacional: biografias históricas, documentários e programas de como fazer sobre votação e participação no processo político. (Na verdade, esta estação cobriria os esforços de cada estado para fixar o processo eleitoral como uma história do dia a dia.)

Essa mistura de notícias, cultura e entretenimento permitiria à emissora transmitir 24 horas por dia com boa relação custo-benefício.

Drama e Jornalismo

As características históricas originais poderiam examinar personagens pouco conhecidos e sua conexão com a democracia americana, como o extraordinário triângulo de poder que existiu com Toussaint L'Overture do Haiti, Thomas Jefferson e Napoleão em 1800. As biografias poderiam olhar para os Pais Fundadores menos conhecidos, como Tom Paine, como forma de ilustrar a complexidade e o drama das origens da nação.

O jornalismo investigativo examinaria os elementos modernos do poder e como essas forças estão moldando o futuro da democracia americana. Seria feito um esforço sério para explicar como é que a nação chegou ao impasse nas eleições da Florida, com um corpo de imprensa nacional disfuncional, um sistema judiciário partidário e agentes políticos que se importavam muito menos com o processo do que com o poder.

Também não há razão para que um canal de radiodifusão como este – que oferece informação honesta com uma vantagem – não possa ser comercialmente viável.

Cinquenta milhões de americanos viram os seus votos negados em Novembro passado. Milhões de outras pessoas ficaram perturbadas com esses acontecimentos, mesmo que tenham ficado do lado vencedor. Um grande número de americanos encontra pouco interesse nas centenas de estações disponíveis em sistemas de cabo e satélite. Uma combinação de anunciantes inteligentes que buscam telespectadores inteligentes e contribuições dos telespectadores poderia pagar as contas.

Primeiros Passos

Então, o que precisa ser feito para tornar esse conceito uma realidade?

O primeiro passo é convencer as pessoas com recursos que se preocupam com a democracia americana a fazerem mais do que apenas arrecadar dinheiro para candidatos e causas. Estes indivíduos talentosos e bem-sucedidos devem ser persuadidos de que a informação é o principal campo de batalha para a democracia e que pouco bem poderá acontecer se os meios de comunicação social americanos continuarem a desviar-se na direção que têm seguido desde meados da década de 1970.

Existem inúmeras pessoas com os recursos e a perspicácia empresarial para fornecer a espinha dorsal financeira para este tipo de superestação. Eles precisam ser abordados por aqueles que os conhecem e incentivados a participar deste esforço.

Várias estratégias também poderiam ser adotadas para manter os custos de início deste projeto dentro de limites razoáveis. Em sites como Consortiumnews.com, mostramos que histórias investigativas inovadoras podem ser feitas por quantias relativamente modestas, se o trabalho for abordado com cuidado e profissionalismo.

Assim que os recursos adequados estiverem disponíveis, o trabalho na construção de “uma superestação para a democracia” poderá começar. Há muitos jornalistas honestos e pessoas criativas trabalhando em um projeto que lhes permitiria fazer o trabalho para o qual passaram a vida treinando.

Embora esta tarefa possa parecer assustadora, não se deve subestimar o perigo de não fazer nada. Sem uma repreensão poderosa por parte do povo americano, o jornalismo dos EUA tornar-se-á cada vez mais corrupto e a corrupção destruirá os alicerces da democracia americana.

Os líderes políticos autoritários, que desprezam um eleitorado informado, ganharão maior poder. Isso, por sua vez, poderia pôr em perigo não só o futuro dos Estados Unidos tal como o conhecemos, mas também a sobrevivência do planeta.

Robert Parry, Editor

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