“Alguns factos profundamente preocupantes sobre o assassinato de Rafik Hariri, antigo primeiro-ministro do Líbano, foram agora estabelecidos por uma dura e meticulosa investigação das Nações Unidas”, escreveu o Times num editorial de 25 de Outubro exigindo punição para altos funcionários sírios e libaneses. supostamente implicados pelo relatório.

Mas o problema com o editorial do Times é que o relatório do procurador alemão Detlev Mehlis é tudo menos “meticuloso”, parecendo mais uma compilação de provas circunstanciais e teorias da conspiração do que uma busca imparcial pelas provas. [Veja Consortiumnews.com’s �O Relatório Hariri Perigosamente Incompleto.�]

O relatório de Mehlis, por exemplo, não segue uma pista fundamental, a identificação japonesa da Mitsubishi Canter Van que aparentemente transportava os explosivos usados ​​no atentado bombista de 14 de Fevereiro que matou Hariri. A van foi roubada na cidade de Sagamihara, Japão, em 12 de outubro de 2004, mas o relatório de Mehlis indica nenhum esforço para investigar como o veículo foi da ilha do Japão até Beirute.

O relatório também se baseia fortemente no depoimento de uma testemunha duvidosa. De acordo com a revista alemã Der Spiegel, a testemunha – Zuhir Ibn Mohamed Said Saddik – é um vigarista condenado que também foi apanhado em mentiras pela equipa de investigação da ONU.

A Der Spiegel informou, também, que o intermediário para o testemunho de Saddik foi o dissidente sírio Rifaat al-Assad, que se opõe ao regime do seu sobrinho, o presidente Bashar Assad, e que Saddik aparentemente foi pago para fornecer o seu testemunho. Saddik ligou para seu irmão de Paris no final do verão e declarou: “Eu me tornei um milionário”, disse o irmão, de acordo com Der Spiegel.

Contas Contraditórias

O relato de Saddik também contradiz o depoimento de outra suposta testemunha, que não é identificada pelo nome no relatório Mehlis. Estas duas testemunhas centrais oferecem relatos contraditórios sobre o alegado papel do jovem libanês, Ahmad Abu Adass, que assumiu a responsabilidade pelo atentado suicida numa cassete de vídeo divulgada pela televisão Al-Jazeera após o assassinato de Hariri.

De acordo com o vídeo, Hariri foi morto por militantes islâmicos no Líbano por causa do seu trabalho como “agente dos infiéis” na Arábia Saudita. Abu Adass identificou-se como o homem-bomba.

O relatório Mehlis utiliza as suas duas supostas testemunhas para descartar a fita de vídeo como parte de uma campanha de desinformação para desviar as suspeitas da Síria. Mas as testemunhas divergem quanto ao papel de Abu Adass.

A testemunha não identificada disse que Abu Adass “não desempenhou nenhum papel no crime, exceto como isca – forçado sob a mira de uma arma a gravar a fita de vídeo” antes de ser morto.

Saddik, no entanto, afirmou ter visto Abu Adass num campo em Zabadani, na Síria, onde, disse Saddik, a carrinha Mitsubishi estava cheia de explosivos. Saddik disse que Abu Adass planejou realizar o assassinato, mas mudou de ideia e foi morto por sírios que colocaram seu corpo no veículo que transportava a bomba.

Dado o facto de o relatório Mehlis estar agora a ser citado pela administração Bush como justificação para aumentar a pressão internacional para a “mudança de regime” em Damasco, parece razoável que os fios pendentes da investigação sejam amarrados antes que o Conselho de Segurança da ONU se pronuncie. uma estrada como a que levou as tropas norte-americanas a Bagdad.

O editorial do New York Times insta George W. Bush e os seus conselheiros a aprenderem algumas lições com o desastre do Iraque e a seguirem uma via diplomática em relação à Síria.

“Como o Iraque deveria ter ensinado até mesmo aos membros mais agressivos da administração Bush, é muito mais fácil brincar sobre “mudança de regime” do que realizá-la pela força militar e depois controlar as consequências”, afirmou o editorial.

Mas é igualmente verdade que a Guerra do Iraque deveria ter ensinado o New York Times a virar um olhar cético em relação a relatórios de investigação que supostamente contêm factos “estabelecidos”, que na verdade não são totalmente apoiados pelas provas.

É básico para qualquer investigação profissional que as pistas forenses disponíveis – como a cadeia de posse da carrinha Mitsubishi – sejam minuciosamente analisadas antes de uma investigação começar a basear-se no depoimento de testemunhas erradas.

Embora a Síria e os seus imprudentes serviços de inteligência mereçam continuar a ser os principais suspeitos do assassinato de Hariri, também existe o perigo de se apressarem os julgamentos simplesmente porque o alvo da investigação é tão impopular quanto a ditadura síria.