Pense em quão cruéis foram os ataques da Fox News e de comentaristas de direita ao senador Dick Durbin por citar as críticas do FBI aos abusos de detidos em Guantánamo, ou as difamações contra Dan Rather e outros jornalistas que ajudaram a expor o escândalo em Abu Ghraib, ou o campanha feia para boicotar as Dixie Chicks por criticarem George W. Bush.
Se um desses “suspeitos liberais habituais” tivesse dito algo um décimo tão ofensivo quanto as observações de O’Reilly, a Fox News certamente teria oferecido uma de suas perguntas carregadas, como “É (preencha o espaço em branco) antiamericano? ou apenas cego pelo ódio às nossas tropas?
Mas é difícil imaginar quaisquer comentários tão ultrajantes como a conversa fiada de O’Reilly sobre crimes de guerra supostamente cometidos pelas forças do Exército dos EUA que lutam na Bélgica e pelos fuzileiros navais dos EUA na sangrenta batalha de Iwo Jima.
No “The O’Reilly Factor” de 30 de maio, O’Reilly apresentou o argumento de que o suposto assassinato pelos fuzileiros navais dos EUA de 24 homens, mulheres e crianças desarmados na cidade iraquiana de Haditha, em novembro de 2005, era apenas normal em tempo de guerra. .
“Em Iwo Jima, na Batalha do Bulge, Malmedy, todas essas coisas”, O’Reilly deu um sermão ao seu convidado, o general aposentado do Exército Wesley Clark. “Você é um historiador militar. Você sabe que isso aconteceu. Aconteceu em todas as guerras. Aconteceu em todos os exércitos. ��
Quando Clark protestou “você terá que me mostrar e provar que alguma vez houve soldados americanos na Bélgica e na Normandia ou em Iwo Jima que assassinaram civis” O’Reilly respondeu com um sorriso malicioso e um aceno de cabeça.
“Em Malmedy, como vocês sabem, as forças dos EUA capturaram as forças SS que estavam com as mãos no ar, e elas estavam desarmadas, e as derrubaram”, disse O’Reilly, referindo-se à cidade belga de Malmedy, que foi disputada durante o conflito. a Batalha do Bulge. “Você sabe disso. Isso está registrado, foi documentado. Em Iwo Jima ocorreu a mesma coisa. Os japoneses tentaram se render e foram queimados em suas cavernas.
Mas a certeza histórica de O’Reilly estava surpreendentemente equivocada. Primeiro, em Malmedy, a atrocidade de 17 de Dezembro de 1944 foi o contrário: cerca de 86 soldados norte-americanos que se renderam foram massacrados pelas forças panzer SS alemãs, num dos mais notórios crimes de guerra na Frente Ocidental.
O’Reilly transformou os soldados norte-americanos de vítimas em criminosos de guerra, ao mesmo tempo que transformava os seus assassinos SS de criminosos de guerra em vítimas.
Como o âncora da MSNBC Keith Olbermann observou em seu programa “Countdown” em 1º de junho, O’Reilly cometeu o mesmo erro no ano passado ao usar a suposta atrocidade dos EUA em Malmedy – o suposto assassinato de tropas desarmadas da SS por tropas americanas – para atenuar as preocupações sobre o Escândalo de Abu Ghraib.
Apesar de ter recebido pedidos de correcção, O’Reilly voltou a abusar dos factos de Malmedy em 30 de Maio, desta vez para diluir a indignação sobre os alegados assassinatos de civis em Haditha.
Quando questionado sobre seu erro após seu programa de 30 de maio, O’Reilly não se desculpou exatamente, mas insistiu que estava se referindo a supostos assassinatos por vingança nos EUA. depois de a atrocidade de Malmedy. Mas não foi isso que ele realmente disse. (Olbermann relatou que a Fox News mais tarde alterou a transcrição de 30 de maio para substituir “Normandia” por “Malmedy”.)
Mais estranho ainda é que O’Reilly aparentemente estava familiarizado com os factos reais sobre o massacre de Malmedy, tendo citado o caso numa coluna de jornal no
27 de Junho de 2005. Essa versão apresentava correctamente as SS a assassinar tropas dos EUA, mas O’Reilly mencionou o massacre apenas para estabelecer uma equivalência moral entre as tropas dos EUA e as SS – e depois sugeriu que os fuzileiros navais dos EUA assassinaram japoneses indefesos.
“Depois que as tropas SS alemãs massacraram 86 soldados americanos em Malmedy, na Bélgica, em 17 de dezembro de 1944, algumas unidades como a 11ª Divisão Blindada dos EUA se vingaram dos soldados alemães capturados”, escreveu O’Reilly, acrescentando: “No Pacífico, relativamente poucos Prisioneiros japoneses foram feitos em lutas brutais nas ilhas.
No entanto, O’Reilly não fornece detalhes ou citações documentais para apoiar estas acusações de crimes de guerra contra os americanos. Embora seja certamente provável que alguns soldados americanos tenham matado tropas inimigas que se rendiam, O’Reilly parece estranhamente solidário com as forças fascistas da Alemanha e do Japão, responsáveis por dezenas de milhões de mortes.
O’Reilly também se envolve no revisionismo histórico com a sua explicação de que o pequeno número de prisioneiros de guerra japoneses em Iwo Jima e noutras batalhas do Pacífico é prova de que os fuzileiros navais dos EUA cometeram assassinatos sistemáticos. De acordo com a maioria dos relatos históricos, os americanos queriam que os soldados japoneses se rendessem, mas optaram por lutar até a morte.
As difamações históricas de O’Reilly contra as tropas dos EUA na Segunda Guerra Mundial parecem-se quase com algumas racionalizações pró-fascistas que circulam em alguns websites de extrema-direita.
Na verdade, se houvesse uma rede Fox News que aplicasse os padrões da Fox News contra personalidades da Fox News como O’Reilly, certamente haveria um segmento com perguntas carregadas como “Por que O’Reilly gosta de difamar os heróis americanos?” O�Reilly, um nazista? Só perguntando.