As páginas editoriais do Post eram uma câmara de eco para distorções pré-guerra e fantasias paranóicas originadas pelo Grupo da Casa Branca para o Iraque (WHIG). Portanto, é grotescamente apropriado que o Post contrate como colunista de opinião Michael Gerson, o principal redator de discursos de Bush que – como um importante redator de palavras dentro do WHIG – ajudou a originar os vôos de fantasia retórica que tanto deslumbraram o laptop do Post. guerreiros. Gerson inventou o engano; o Post o vendeu. Agora eles operarão sob o mesmo teto.
Ao explicar por que o Post estava acrescentando mais uma voz pró-guerra à sua página de opinião, o editor agressivo da página editorial, Fred Hiatt, descreveu Gerson como sendo “um tipo diferente de conservador dos outros conservadores em nossa página”. toda a diversidade.
Em seu novo livro �Arrogância,� Michael Isikoff e David Corn escrevem que foi Gerson quem �
* inseriu referências à história do bolo amarelo do Níger em vários discursos de Bush, incluindo o Estado da União de 2003.
* ajudou a preparar o discurso desonesto e belicoso do Secretário de Estado Colin Powell à ONU
* concebeu a “frase sonora” paranóica, marca registrada da Equipe Bush, alertando sobre um potencial programa nuclear do Iraque: “O primeiro sinal de uma arma fumegante pode ser uma nuvem em forma de cogumelo”.
De acordo com �Arrogância, a frase “nuvem em forma de cogumelo” era destinada a um discurso de Bush, mas era boa demais para ser mantida. Era
implantado pela primeira vez em Setembro de 2002, por assessores anónimos da Casa Branca, numa reportagem assustadora de primeira página do New York Times (de Judith Miller e Michael Gordon) alertando que o Iraque tinha “intensificado a sua busca por armas nucleares”. Na CNN nesse dia, Condoleezza Rice declarou: Não queremos que a arma fumegante seja uma nuvem em forma de cogumelo.” E a linha de Gerson tornou-se um grito de guerra padrão e manipulador a partir de então.
O redator de discursos Gerson deveria se sentir em casa no Washington Post. De Setembro de 2002 a Fevereiro de 2003, o Post editorializou 26 vezes a favor da guerra do Iraque. Como Russell Mokhiber e Robert Weissman
ter documentado, sua página Op-Ed também foi dominada por falcões gritando por guerra. Os céticos da guerra foram denunciados como “tolos” e “mentirosos” e pior – e os céticos não tiveram espaço para responder.
Enquanto a frase de efeito “arma fumegante/nuvem de cogumelo” de Gerson decolou, Al Gore fez um discurso no Iraque questionando a “guerra preventiva”. Na página do Post Op-Ed, o discurso de Gore foi “desonesto, barato, baixo” e “miserável”. �vil�desprezível.� E tudo isso estava em uma coluna. Outro chamou isso de “uma série de golpes baratos”.
Em contraste, o discurso cheio de erros de Colin Powell na ONU (no qual Gerson trabalhou) foi saudado no Post com uma unanimidade quase semelhante à do Pravda. Um editorial – intitulado “Irrefutável” – declarou: “É difícil imaginar como alguém poderia duvidar que o Iraque possui armas de destruição em massa”. E a página do Post Op-Ed, da direita para a “esquerda”, abraçou o discurso de Powell.
“Ao ler a cobertura pré-guerra do Post”,
resumida jornalista Robert Parry, “havia um cheiro de totalitarismo em que os dissidentes nunca têm espaço para expressar as suas opiniões, mas ainda são criticados pelos meios de comunicação oficiais. Quando o Estado fala, porém, os mesmos meios de comunicação elogiam o brilhantismo do governo.
Gerson e os seus novos colegas do Post trabalharam juntos para ajudar a trazer-nos um dos piores desastres de política externa da história da nossa nação. Os jornais devem responsabilizar funcionários públicos desacreditados. O Post o está contratando.
É em parte devido à cobertura indesculpável do Post antes da guerra, e ao seu contínuo preconceito editorial pró-guerra, que me juntarei a Scott Ritter, ao ex-analista da CIA Ray McGovern e a outros activistas no
Democracia do Acampamento em Washington DC nesta terça-feira, 19 de setembro, para um fórum público sobre o papel da mídia no Iraque e no Irã.
Haverá também uma marcha de protesto até a sede do Washington Post naquela noite. Com a contratação de Gerson pelo jornal, conheço um slogan apropriado: “Dois, quatro, seis, oito/Separar imprensa e Estado”.