Embora os Estados Unidos tenham uma tradição de separar Igreja e Estado, a campanha presidencial de 2012 poderá testar os limites dessa tolerância. Não só alguns republicanos continuam a questionar o cristianismo de Barack Obama, mas o favorito do Partido Republicano, Mitt Romney, é mórmon e outros candidatos, como Sarah Palin, são fundamentalistas cristãos, como explica o reverendo Howard Bess.
Pelo Rev.
3 de julho de 2011
Muitos americanos religiosos têm uma visão ambivalente em relação à separação entre Igreja e Estado, querendo que as figuras políticas sejam religiosas, mas que deixem a sua religião fora dos encontros políticos.
A realidade tem sido que durante a maior parte da história dos EUA, a política americana aos mais altos níveis foi dominada por um tipo maçónico de protestantismo. No entanto, em 1960, quando John F. Kennedy e Richard Nixon competiram pela presidência, havia uma minoria considerável de americanos que acreditava firmemente que um presidente católico romano tornaria a América subserviente a Roma e ao Papa católico.
Por exemplo, circulou uma história falsa alegando que Kennedy planejava mudar o nome da Estátua da Liberdade para Nossa Senhora do Porto.
O catolicismo de Kennedy era uma questão tão importante que ele fez uma viagem aos arredores hostis do Texas para fazer uma declaração clara de que era melhor americano do que católico romano. Ele ganhou a presidência pela margem mais estreita.
Desde então, a religião tornou-se um tema contínuo e aberto na política americana, liderada pelo surgimento de um Evangelicalismo Americano único.
Todo o Evangelicalismo Americano, tal como o conhecemos hoje, tem as suas raízes nas tradições Baptista e Metodista. Ambas as religiões eram conhecidas como denominações agressivas e proselitistas, embora essas tendências tenham diminuído na última metade do século XX.th Século, exceto no Sul.
No entanto, as religiões baptista e metodista geraram os movimentos evangélicos, tanto independentes como pentecostais, que defendem geralmente que a Bíblia foi divinamente inspirada e é infalível.
No início, os evangélicos americanos estavam politicamente quietos. Contudo, Jerry Falwell e outros ministros fundamentalistas cristãos perceberam o potencial poder político do florescente movimento evangélico e entraram em acção.
Em 1979, Falwell e outras figuras religiosas de direita lançaram o que chamaram de Maioria Moral, o que deu um impulso gigante à vida política dos evangélicos americanos. Desde então, os evangélicos têm sido uma força política dominante. Todos os presidentes americanos desde Jimmy Carter acharam necessário tornar conhecida a sua experiência de “nascer de novo” com Jesus.
A campanha presidencial de 2008 tornou-se uma teia ainda mais complexa de religião e política. O senador John McCain, embora criado como episcopal, silenciosamente se tornou evangélico. O ex-governador de Massachusetts, Mitt Romney, um mórmon, fez um discurso que lembrou a muitas pessoas a declaração de John Kennedy no Texas. Romney prometeu ser mais americano que mórmon.
Barack Obama teve de esclarecer a sua relação com o seu controverso pastor, Jeremiah Wright, e com a igreja cristã de Wright em Chicago, onde Obama “nasceu de novo”. A negação de Obama de ser muçulmano ainda é questionada por alguns opositores.
Depois de garantir a indicação republicana, McCain surpreendeu a nação ao escolher a governadora do Alasca, Sarah Palin, para ser sua companheira de chapa na vice-presidência. Ela não era uma evangélica comum e franca. Ela era evangélica pentecostal, parte de um cristianismo não racional no qual a experiência pessoal com Deus supera todas as outras considerações.
O pentecostalismo é o segmento de crescimento mais rápido do cristianismo americano, e a ascensão de Sarah Palin é verdadeiramente histórica. O seu poder de permanência pode surpreender alguns, mas não surpreende aqueles que compreendem a força do pentecostalismo americano.
Hoje, Mitt Romney é considerado o principal candidato à nomeação presidencial republicana de 2012 e, numa campanha dominada por empregos, cuidados de saúde, finanças e guerras impopulares, até agora nada foi dito sobre a religião de Romney.
No entanto, no livro de Robert Putnam e David Campbell sobre a religião americana, intitulado Graça americana, os autores observam as dificuldades políticas que Romney pode enfrentar como mórmon. Embora os mórmons, os evangélicos e os pentecostais tenham muito em comum, são pró-vida (anti-aborto), opõem-se ao casamento gay, falam vigorosamente sobre os valores familiares e são todos fés agressivas de proselitismo, mas têm diferenças importantes.
Muitos cristãos, e especialmente evangélicos e pentecostais, consideram os mórmons não apenas hereges, mas uma seita. Votar em um cristão com opinião diferente pode ser aceito, mas votar em um candidato que é membro de uma seita é uma questão totalmente diferente.
A maioria dos líderes políticos falará de tolerância e aceitação da diversidade religiosa; no entanto, as pesquisas mostram uma história diferente. Numa pesquisa Harris de 2008, 58% dos evangélicos indicaram que seriam incomodados por um presidente mórmon.
As tensões produzidas pela intersecção entre religião e política são muitas vezes subestimadas por colunistas e apresentadores de televisão. No processo, podem estar a perder uma grande parte da história das eleições presidenciais de 2012.
O reverendo Howard Bess é um ministro batista americano aposentado que mora em Palmer, Alasca. O endereço de e-mail dele é [email protegido].
A teologia dos Mórmons é baseada no Cristianismo do Primeiro Século, não nos Credos do Quarto Século. Por exemplo, as opiniões da Igreja de Jesus Cristo (SUD) sobre o Batismo, o Ministério Leigo, a Trindade, a Teose, a Graça vs. Obras, a Divindade de Jesus Cristo se comportam mais de perto com o Cristianismo Primitivo do que qualquer outra denominação. E os adolescentes mórmons foram considerados “no topo das paradas” em Características Cristãs por um estudo da UNC-Chapel Hill. Leia sobre isso aqui:
http://MormonsAreChristian.blogspot.com
Aqueles que denigrem a religião Mórmon geralmente estão mal informados porque o Cristianismo do Primeiro Século está mais próximo dos ensinamentos de Jesus Cristo do que os Credos do Século IV.
Os Mórmons têm uma melhor compreensão do Cristianismo do que qualquer outra denominação, de acordo com uma pesquisa do Pew Forum de 2010:
http://www.pewforum.org/Other-Beliefs-and-Practices/U-S-Religious-Knowledge-Survey.aspx
11 dos signatários da Declaração de Independência (incluindo vários presidentes) eram cristãos não-trinitários. Aqueles que insistem na sua estreita definição trinitária e na salvação apenas pela graça do Cristianismo estão cometendo uma injustiça à nossa República.
Considero os fundamentalistas de qualquer orientação religiosa assustadores devido à sua falta de vontade – ou melhor, recusa – de pensar ou ouvir a razão ou outros pontos de vista. Para eles, não há outro ponto de vista. Eles têm um conjunto de “pontos de discussão”, respostas prontas das quais não se desviarão. Eles pregam o amor, mas praticam a intolerância e, às vezes, o ódio absoluto. E pergunto-me – dado que a homossexualidade é natural (parte do mundo da natureza), podem realmente dizer que não há homossexuais entre eles? Eles são anticientíficos (hmm, nenhum deles tem televisão, celular ou iPad; nenhum deles depende da medicina moderna?). São muitas vezes hipócritas, protestando contra algo que, nas suas vidas privadas, de facto praticam ou de que colhem benefícios (alguns argumentam contra as esmolas do governo enquanto secretamente recebem dinheiro do governo). E embora insistam que a Bíblia é a “Palavra de Deus” inerrante e infalível, quantos são verdadeiros estudantes da Bíblia, dispostos a fazer o árduo trabalho de rastrear como a Bíblia surgiu? E como explicam alguns dos aspectos mais sinistros e violentos da Bíblia, especialmente nas Escrituras Hebraicas? Se você diz que a Bíblia é inerrante, você não pode escolhê-la a dedo. Tenho a certeza de que há muitas pessoas íntegras que subscrevem crenças fundamentalistas, mas “crença” não é suficiente, especialmente quando essas crenças são simplesmente aceites impensadamente. E esse é o cerne da minha preocupação: a América precisa de pessoas que pensem e raciocinem, agora mais do que nunca.