Colocando os torturadores acima da lei

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Num outro exemplo de como os Democratas lidam timidamente com os crimes republicanos, a administração Obama fechou o livro sobre a grande maioria dos escândalos de tortura de George W. Bush, incluindo a aprovação de alto nível do afogamento simulado e outras formas de coerção física. Apenas duas investigações de homicídio avançarão, como observa Marjorie Cohn. Por Marjorie Cohn

9 de julho de 2011

“Ninguém está acima da lei”, declarou o presidente Barack Obama em 2009, quando o Congresso contemplava uma investigação sobre tortura autorizada pela administração Bush. Mas Obama não conseguiu honrar essas palavras.

O seu Departamento de Justiça proclamou a sua intenção de conceder passe livre aos funcionários de Bush e aos seus advogados que construíram um regime de tortura e abuso. O procurador-geral Eric H. Holder Jr. anunciou recentemente que seu gabinete investigará apenas dois casos de maus-tratos a detidos.  

Ele disse que o departamento “determinou que uma investigação criminal ampliada dos assuntos restantes não se justifica”. O titular concedeu impunidade àqueles que autorizaram, forneceram cobertura legal e executaram os “assuntos restantes”.

Ambos os incidentes que Holder concordou em investigar envolveram tratamento flagrante e ambos resultaram em morte.

Num caso, Gul Rahman morreu congelado em 2002, depois de ter sido despido e algemado a um chão frio de cimento numa prisão secreta americana no Afeganistão conhecida como Salt Pit.

O outro homem, Manadel al-Jamadi, morreu em 2003 na prisão de Abu Ghraib, no Iraque. Ele estava suspenso no teto pelos pulsos, amarrados atrás das costas. Tony Diaz, um deputado que testemunhou a tortura de al-Jamadi, relatou que o sangue jorrou da sua boca como se “uma torneira tivesse sido aberta” quando al-Jamadi foi baixado ao chão.  

Estas duas mortes devem ser investigadas e os responsáveis ​​punidos de acordo com a lei. Mas a investigação deve ter um alcance muito mais amplo.  

Mais de 100 detidos morreram sob custódia dos EUA, muitos deles vítimas de tortura. E um número incontável de pessoas foram sujeitas a tortura e tratamento cruel, em violação do direito dos EUA e do direito internacional. O general Barry McCaffrey disse: “Nós torturamos pessoas impiedosamente. Provavelmente assassinamos dezenas deles durante isso, tanto as forças armadas quanto a CIA”.

Os detentos foram colocados em posições de estresse, inclusive acorrentados ao chão, jogados contra paredes, colocados em pequenas caixas com insetos, submetidos a temperaturas extremamente frias e quentes, além de dieta alimentar.
manipulação, música estridente e ameaças contra eles próprios e suas famílias.

Pelo menos três homens sofreram afogamento simulado, técnica que faz com que o sujeito se sinta como se estivesse se afogando. No seguimento dos esforços da administração Bush para criar uma ligação entre Saddam Hussein e a Al-Qaeda, Khalid Sheikh Mohammed foi submetido a afogamento simulado 183 vezes. Abu Zubaydah recebeu este tratamento em 83 ocasiões.

A lei americana há muito reconhece que o afogamento simulado constitui tortura. Os Estados Unidos processaram líderes militares japoneses por tortura com base no afogamento simulado após a Segunda Guerra Mundial. As Convenções de Genebra e a Lei dos Crimes de Guerra dos EUA tornam a tortura punível como crime de guerra.

Advogados do Gabinete de Consultoria Jurídica do Departamento de Justiça de Bush, incluindo John Yoo e Jay Bybee, escreveram os memorandos de tortura. Eles redefiniram a tortura de forma muito mais restrita do que a Convenção contra
Lei da Tortura e dos Crimes de Guerra, sabendo que os interrogadores seguiriam os seus conselhos.

Também criaram justificações elaboradas para a tortura e os abusos, não obstante a proibição absoluta da tortura na nossa lei.

Quando os Estados Unidos ratificaram a Convenção contra a Tortura, esta tornou-se parte da lei dos EUA ao abrigo da Cláusula de Supremacia da Constituição. A convenção diz: “Nenhuma circunstância excepcional, seja um estado de guerra ou uma ameaça de guerra, instabilidade política interna ou qualquer outra emergência pública, pode ser invocada como justificativa para a tortura”.

George W. Bush, Dick Cheney e Yoo disseram que participaram na decisão do afogamento simulado e que o fariam novamente. Assim, admitiram a prática de crimes de guerra.

O major-general Anthony Taguba, que dirigiu a investigação dos maus-tratos em Abu Ghraib, escreveu: “não há mais dúvidas se a administração [Bush] cometeu crimes de guerra. A única questão que resta responder é se aqueles que ordenaram o uso da tortura serão responsabilizados.”

A pergunta de Taguba foi respondida. Nenhum desses advogados ou funcionários será levado à justiça. O diretor cessante da CIA, Leon Panetta, disse: “Agora estamos finalmente prestes a encerrar este capítulo da nossa
história da agência.”  

De forma ameaçadora, David Petraeus, novo diretor da CIA, disse ao Congresso que poderá haver circunstâncias em que um regresso ao “interrogatório reforçado” seja justificado. Isso significa que a tortura poderá continuar durante o mandato de Obama. Isso é inaceitável.

A tortura não é apenas ilegal; não funciona e faz com que as pessoas fora dos EUA se ressintam ainda mais de nós. Interrogadores de alto nível, como o agente do FBI Ali Soufan, disseram que as informações mais valiosas foram obtidas usando métodos de interrogatório tradicionais e humanos.

O ex-agente do FBI Dan Coleman concorda. “A brutalização não funciona”, observou ele. “Além disso, você perde sua alma.”

Marjorie Cohn é professora de direito na Thomas Jefferson School of Law e editora do Os Estados Unidos e a tortura: interrogatório, encarceramento e abuso (Imprensa da NYU, 2011).