Do Arquivo: Esta semana, os republicanos da Câmara imaginavam-se revivendo a Batalha de Stirling de Coração Valente enquanto bloqueavam um compromisso para estender um corte de impostos para 160 milhões de trabalhadores americanos depois de terem protegido incentivos fiscais para os ricos, uma metáfora equivocada da história real do patriota escocês que Robert Parry pesquisou em 2005.
Por Robert Parry (publicado originalmente em 10 de agosto de 2005)
Num bar escuro e bolorento em Stirling, na Escócia, um colega da classe trabalhadora chamado Colin lembrou-me por que as guerras, especialmente as invasões, devem ser evitadas, para que não gerem ódios que possam dividir pessoas e terras durante gerações e até séculos.
Os americanos com perspectivas históricas mais curtas tendem a subestimar este facto, a menos que façam parte de algum grupo étnico ou regional que tenha suportado o peso de uma ocupação militar, como os nativos americanos ou os antigos sulistas, que ainda chamam a Guerra Civil de “a Guerra”. da Agressão do Norte.”
Para muitas pessoas no mundo, as queixas dos séculos passados podem ser tão reais como os acontecimentos da semana passada e muitas vezes mais poderosas. As animosidades nascidas da brutalidade e da injustiça percebida podem distorcer as relações mesmo entre países com fortes laços económicos e culturais.
Cartaz do filme “Coração Valente”, de Mel Gibson
Foi isso que Colin, com seu cabelo curto e forte sotaque escocês, me lembrou quando estávamos sentados no bar, na noite de 4 de julho de 2005, falando sobre as sangrentas guerras travadas contra a Escócia e o País de Gales por Eduardo I, o implacável e astuto monarca inglês do final do século 13th Century.
Minha conversa com Colin e seu amigo de faculdade de cabelos espetados, David, foi o tipo de acaso que acompanha as viagens ao exterior. Guias fora de serviço do vizinho Castelo de Stirling, ambos ficaram ligeiramente intrigados com o meu motivo de estar na cidade de Stirling, no centro da Escócia:
Minha esposa e eu estávamos levando meu filho de 16 anos e um de seus amigos no que eu apelidei de “turnê Edward I/William Wallace” pelo Reino Unido. (Sim, é muito divertido ser um dos meus filhos.)
Nossa turnê havia começado quatro dias antes em Londres, depois de termos chegado de Washington. Começamos nossa pequena busca no final da vida das duas figuras históricas.
Primeiro, procuramos na Abadia de Westminster o túmulo de Eduardo I, no qual os escoceses têm a reputação de cuspir, mesmo sete séculos depois. Encontrámos a sua localização, embora o acesso ao túmulo em si estivesse isolado ao público em geral.
Mais tarde, visitamos a Torre de Londres, um castelo mais conhecido como prisão para inimigos políticos, muitos dos quais tiveram o terrível destino que Eduardo I e outros monarcas ingleses infligiram aos “traidores”. Enquanto as vítimas de sangue real enfrentavam uma morte relativamente rápida por decapitação, as vítimas de origem inferior eram arrastadas pelas ruas, parcialmente enforcadas, castradas e estripadas antes dos seus corações serem arrancados. Depois foram decapitados e seus corpos cortados em quatro.
Foi esse destino que aguardava o herói escocês William Wallace, também conhecido como “Coração Valente”, que liderou a resistência escocesa às campanhas militares de Eduardo I contra a Escócia na década de 1290. Wallace foi capturado em 1305 e levado a Londres para um julgamento-espetáculo em Westminster antes de ser condenado.
Eduardo I ordenou que a tortura de Wallace fosse especialmente deliberada, com suas entranhas sendo arrancadas centímetro por centímetro como um aviso aos escoceses para cessarem toda rebelião. Em 23 de agosto de 1305, Wallace foi arrastado por cerca de seis quilômetros pelas ruas de Londres até uma área de mercado chamada Smithfield, onde sua tortura e execução públicas foram realizadas.
Encontrando uma placa
Depois de completar a nossa visita à Torre de Londres, apanhámos o metro até à estação Barbican e depois caminhámos até à zona do mercado de Smithfield em busca de uma placa que marca o local onde Wallace foi desenhado e esquartejado.
Seguindo as instruções que recebi de um cavalheiro que cantava no coro da Igreja de São Bartolomeu da era medieval, caminhamos 20 passos além do terreno da igreja, olhamos para a esquerda e encontramos a placa de Wallace na parede de um prédio hospitalar adjacente. Na frente da placa, alguém havia deixado uma exposição de flores frescas.
Poucos dias depois, outra parte da nossa viagem ao Reino Unido levou-nos ao norte do País de Gales, que Eduardo I subjugara com a sua ferocidade habitual, antes de nos voltarmos para a Escócia.
No País de Gales, Eduardo I, conhecido como “Pernas Compridas” devido à sua altura, impôs o seu domínio sobre a população celta através da construção de uma rede de castelos gigantescos em cidades importantes, uma estratégia que estrangulou a resistência galesa, mas drenou o tesouro inglês. Visitamos dois castelos de Eduardo, um em Conwy e outro em Caernarfon (perto de onde viveram nossos ancestrais Parry).
Depois de estrangular o País de Gales, Eduardo I voltou a sua atenção para a Escócia, onde as tribos gaélicas resistiram ao controlo externo durante mil anos, desde os tempos do Império Romano. Em 1297, o exército de Eduardo, sem ele no comando, marchou para o norte para esmagar os rebeldes escoceses liderados por Wallace.
Essa campanha levou o exército inglês à estratégica cidade escocesa de Stirling. Lá, os comandantes ingleses, incluindo o tesoureiro de Eduardo para a Escócia, Hugh Cressingham, decidiram precipitadamente cruzar uma ponte estreita, dando a Wallace a oportunidade.
Embora em menor número, os soldados escoceses desceram uma encosta e atacaram a metade do exército inglês que havia atravessado a ponte. Em meio ao caos, o resto da força inglesa não conseguiu atravessar e a ponte de madeira desabou.
Os escoceses massacraram metade do exército inglês, empurrando muitos para o rio, onde se afogaram. Entre os mortos estava Cressingham, cuja pele foi cortada e cortada em fitas de batalha escocesas. (Os produtores do filme de Mel Gibson, “Coração Valente”, estavam com pouco dinheiro quando filmaram a batalha, então a colocaram em um campo em vez de ao redor de um rio. Eles também colocaram Wallace na linha de frente quando ele realmente permaneceu na linha de frente. terreno elevado acima da batalha.)
(Na segunda-feira, enquanto os republicanos da Câmara se preparavam para anular o compromisso aprovado pelo Senado sobre a extensão do corte de impostos sobre os salários dos trabalhadores americanos, cerca de 10 membros do Partido Republicano falaram na sua conferência sobre as suas cenas favoritas da batalha apócrifa em “Coração Valente”, como quando Wallace faz com que suas tropas enfrentem os ingleses e depois se junte a eles para atacar a cavalaria inglesa, levantando estacas de madeira no último momento.
(De acordo com testemunhas que falaram com repórteres do Washington Post, alguns legisladores republicanos foram inspirados a entoar as supostas instruções de Wallace às suas tropas: “Espere! Segurar! Segurar! Segurar!" Na Fox News, o deputado Phil Gingrey, R-Geórgia, também considerou isso “um momento de 'Coração Valente'” e descreveu as instruções da conferência do Partido Republicano para John Boehner: “Você, Sr. Presidente, é nosso William Wallace.”)
The Aftermath
A derrota em Stirling Bridge forçou os ingleses a recuar. O exército de Wallace marchou para o sul atrás deles, levando a guerra às cidades do norte da Inglaterra antes de recuar para a Escócia quando o inverno começou.
No ano seguinte, Eduardo liderou pessoalmente uma nova campanha temível contra os escoceses. Ajudado pela dissensão dentro das fileiras escocesas e usando o devastador arco longo desenvolvido pelos arqueiros galeses, Eduardo esmagou o exército de Wallace na Batalha de Falkirk. Gradualmente, Eduardo aumentou seu controle sobre a Escócia enquanto Wallace se escondeu e se exilou.
Sete anos mais tarde, depois de Wallace ter regressado à Escócia, foi traído por um colega escocês, feito prisioneiro pelas forças de Eduardo e desfilou diante de multidões zombeteiras em cidades inglesas, a caminho do seu terrível destino em Londres.
Depois que Wallace foi sorteado e esquartejado, Eduardo ordenou que a cabeça de Wallace fosse colocada em uma estaca na Ponte de Londres e seus membros decepados exibidos sobre os esgotos nas cidades escocesas de Newcastle, Berwick-upon-Tweed, Perth e Aberdeen.
O objetivo de Eduardo era fazer do sofrimento e da humilhação de Wallace um aviso aos escoceses. Em vez disso, Eduardo criou um mártir que inspirou o movimento de independência escocês até hoje. Depois que o ator Mel Gibson interpretou Wallace no filme “Coração Valente”, de 1995, um novo impulso foi dado à causa do nacionalismo escocês.
Na década que se seguiu ao filme, os escoceses prosseguiram o que chamam de “devolução” dos seus laços com a Inglaterra. Com o seu próprio parlamento e controlo sobre muitas políticas internas, muitos escoceses consideravam as suas terras como um país independente apenas em confederação frouxa com a Grã-Bretanha.
Em 4 de julho de 2005, nosso “tour Wallace/Edward” nos levou a Stirling, onde conhecemos Colin e David, que estavam bebendo cerveja no bar após terminarem seu dia de trabalho como guias no Castelo de Stirling. Era difícil dizer se eles ficaram mais surpresos ou impressionados com o fato de alguns americanos terem se dado ao trabalho de visitar o local da execução de Wallace em Londres.
Colin tinha especialmente profunda reverência por Wallace como o arquétipo do herói escocês que nunca se curvou à vontade da Inglaterra, mesmo diante de uma morte horrível. Havia outros heróis escoceses, disse Colin, mas nenhum se comparava a Wallace.
Após a morte do próprio Eduardo I em 1307, enquanto preparava outra campanha militar contra a Escócia, Robert the Bruce liderou os escoceses a uma grande vitória sobre Eduardo II em Bannockburn em 1314. Mas Colin disse que a memória de Robert the Bruce foi manchada por sua memória. -novamente-novamente colaboração com Edward I.
Colin se inclinou em minha direção no bar. “Você sabe que muitos de nós, escoceses, iremos para Londres na 700th aniversário da morte de Wallace”, disse ele. “Vamos seguir o caminho que Wallace fez por Londres, até onde foi executado em Smithfield.”
Ocorreu-me que o compromisso calmo no rosto de Colin era uma lição que não deveria ser perdida por George W. Bush e outros políticos modernos. Por mais justificadas que possam considerar as suas operações militares noutras terras, essas guerras acarretam o pesado risco de criar mártires e de inflamar ódios que poderiam durar mais do que quaisquer objectivos de curto prazo, tal como aconteceu com a brutalidade de Eduardo I contra a Escócia.
Esta é uma das razões pelas quais os líderes com uma perspectiva histórica profunda tratam realmente a guerra como um último recurso, em vez de um meio casual para alcançar algum fim geopolítico.
Embora William Wallace fosse sem dúvida um homem brutal, a agressão de Eduardo I contra a Escócia e o seu martírio de Wallace criaram um legado que tem assombrado as relações anglo-escocesas até aos dias de hoje. Como Colin deixou claro, o caminho da execução de Wallace em 23 de agosto de 1305 está se tornando uma espécie de “estação da cruz” para a independência escocesa.
Eduardo I pode ter visto a tortura e o desmembramento de Wallace como uma espécie de advertência política aos seus inimigos, mas essa atrocidade evoluiu para outro tipo de conto de advertência para políticos de todas as épocas. Se confiarmos demasiado prontamente na violência, pode ter consequências negativas até agora. superam seus sucessos.
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Robert Parry divulgou muitas das histórias Irã-Contras na década de 1980 para a Associated Press e a Newsweek. Seu último livro, Até o pescoço: a desastrosa presidência de George W. Bush, foi escrito com dois de seus filhos, Sam e Nat, e pode ser encomendado em neckdeepbook. com. Seus dois livros anteriores, Sigilo e Privilégio: A Ascensão da Dinastia Bush de Watergate ao Iraque e História Perdida: Contras, Cocaína, Imprensa e 'Projeto Verdade' também estão disponíveis lá.
Artigo excelente, que conecta lindamente os dias modernos com suas raízes. No entanto, a lição é que devemos evitar o conflito porque embora os seus efeitos possam ser os que desejamos a curto prazo, o legado a longo prazo pode ir completamente contra o que foi originalmente procurado – é verdade, mas Edward-eu só me importava com o que iria acontecer em sua vida. Suas táticas resultaram exatamente no que ele queria. Ele não se importava com as pessoas “daqui a gerações”, como George Bush não se importa.
Na verdade, postulo que ninguém o faz. A Terra está a ficar mais quente e enfrentamos a probabilidade de um desastre climático, ou pelo menos a possibilidade de um desastre climático – mas desde a sua descoberta, o que foi feito a respeito? Realizamos reuniões – é isso! Aqueles que fazem campanha por mudanças radicais na forma como vivemos são aqueles que, coincidentemente, obteriam algum reconhecimento se fosse dada a devida atenção aos seus conselhos, e aqueles que fazem lobby contra a mudança são invariavelmente aqueles cujo estilo de vida está em sintonia com a poluição contínua da atmosfera. . As pessoas daqui a algumas centenas de anos (aquelas que sobreviverem) poderão muito bem olhar para a nossa geração e dizer “Eles sabiam que isto estava a acontecer – e não fizeram nada”. Mas sejamos realistas, somos todos Georges e Edwards, interessados nas nossas próprias vidas. As pessoas que estão interessadas no progresso dos seus próprios filhos estão muito menos interessadas na vida que *seus* filhos levarão, e embora possam dar vagas impressões de compromisso com a sua linhagem ainda não nascida, não se preocupam com as populações em geral. para segui-los. É compreensível – se Edward pudesse ser transportado para o século 21, ele pensaria que havia pousado em outro planeta. Ele não poderia ter previsto o que aconteceria como resultado de suas ações e, na verdade, provavelmente veria alguns escoceses seguindo o caminho da tortura de Wallace como algo bastante irrelevante. Você acha que ele voltaria ao seu tempo e levaria sua vida de forma diferente? Se pudéssemos ver o futuro e descobrir que realmente poderíamos mudar o mundo daqui a quinhentos anos, reinando o nosso estilo de vida agora, para que outros lucrassem – outros que nunca conheceremos e que não terão qualquer recurso a nós – nós faríamos isso?
Você realmente faz com que pareça muito fácil com sua apresentação, mas acho que esse tópico é algo que acho que talvez nunca entenderei. Parece muito complexo e extremamente grande para mim. Estou ansioso por sua próxima postagem, tentarei entendê-la!
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