A reação contra os direitos das mulheres

O fundamentalismo religioso islâmico, judaico e cristão está a impedir o progresso em direcção à igualdade de direitos para as mulheres. Os fundamentalistas querem restaurar o domínio patriarcal e estão a ganhar terreno no mundo muçulmano, em Israel e nos Estados Unidos dentro do Partido Republicano, observa Lawrence Davidson.

Por Lawrence Davidson

As pessoas muitas vezes consideram as coisas certas, como o conceito de progresso. Todos os meus alunos presumem que o progresso é contínuo e, na verdade, inevitável.

Principalmente eles concebem o progresso em termos de tecnologia: smartphones e computadores de todo tipo. Contudo, há também a sensação de que existe um movimento constante e inevitável em direcção à realização de ideais sociais. Quer sejam conservadores, liberais ou libertários, todos assumem que o tipo de mundo em que querem viver é o tipo de mundo que irá evoluir.  

Isso também é verdade para as feministas nas minhas aulas. Eles sabem que têm de lutar pela igualdade de género e estão dispostos a fazê-lo. No entanto, também assumem que a melhoria das condições das mulheres será contínua e que a vitória da sua causa é inevitável.

Em termos das suas próprias comunidades locais, têm a certeza de que as condições para as mulheres hoje são melhores do que eram no tempo das suas avós e que as condições serão ainda melhores para as suas próprias netas. Eles não conseguem imaginar as coisas retrocedendo.

Mas eles podem sofrer um choque. É razoável concluir que as condições das mulheres, não apenas em locais distantes, mas aqui mesmo em casa, estão a deteriorar-se. Que continuem a fazê-lo não é inevitável, mas é certamente possível.

Vamos dar uma olhada nas tendências. Começaremos pelos que se manifestam no exterior e terminaremos pelos que estão aqui nos EUA

A maioria das minhas alunas feministas vê o Médio Oriente como um campo de batalha central para os direitos das mulheres. É claro que definem esses direitos em termos da cultura e dos ideais seculares ocidentais e têm dificuldade em suspender esse ponto de vista durante tempo suficiente para considerar os direitos das mulheres do ponto de vista dos ideais culturais muçulmanos. No entanto, as tendências no Médio Oriente não são um bom presságio para o estatuto das mulheres, mesmo em termos de preceitos islâmicos.

Tendências do Oriente Médio

Na semana passada, autoridades na Arábia Saudita entrada recusada a mais de 1,000 mulheres muçulmanas nigerianas que chegaram para a peregrinação anual conhecida como Hajj. O Ministério da Peregrinação Saudita alegou que as mulheres não estavam acompanhadas por “tutores homens”, conforme exigido pela lei saudita.

Na verdade, as mulheres estavam acompanhadas por “acompanhantes masculinos”, mas os sauditas segregaram os nigerianos, homens e mulheres, e depois alegaram que as mulheres estavam sem escolta. Quando o seu erro foi apontado às autoridades sauditas, eles recusaram-se a ouvir. Duvido seriamente que o profeta Maomé tivesse reagido desta forma.

 

Talvez uma feminista americana simplesmente rejeitasse isto como um atraso saudita. Afinal, estamos a falar de um país que se recusa a permitir que as suas mulheres conduzam automóveis, o que é uma proibição que não pode ser facilmente extraída do Alcorão ou do Hadith, os livros centrais da lei islâmica que datam da segunda metade do primeiro milénio. muito antes de os carros serem inventados.

Talvez as feministas sintam que, com o tempo, a pressão externa fará com que os sauditas se adaptem aos padrões ocidentais de relações de género. No entanto, é bem possível que a influência possa fluir no sentido contrário.

Por exemplo, no início de outubro foi relatado que a IKEA, a empresa sueca de móveis com vendas mundiais, eliminou o catálogo saudita da empresa de fotos de mulheres. Eles apenas os retocaram.

Os suecos geralmente orgulham-se das suas relações de género equitativas, mas obviamente alguns dos seus executivos empresariais estão bastante dispostos a acomodar os padrões sauditas quando se pretende ganhar dinheiro. E todos sabemos que o dinheiro, em vez dos ideais feministas, faz o mundo girar.

Depois, há o Irã. Uma feminista americana rejeitaria novamente o Irão como um lugar atrasado no que diz respeito aos direitos das mulheres. Mas, apesar dos xadores (sob os quais muitas vezes se encontram roupas de grife), esta é uma imagem de propaganda ocidental que não conta uma história precisa.

Após a criação da República Islâmica do Irão em 1979, a maioria dos direitos das mulheres foram alargados. Elas tinham livre acesso ao mercado de trabalho e ganhavam os mesmos salários que os homens pelo trabalho que ocupavam. Eles também tinham acesso aberto às universidades do país, incluindo os cursos geralmente considerados reservados aos homens.

Hoje, as mulheres representam mais de 60 por cento dos matriculados em instituições de ensino superior, e mulheres engenheiras, cientistas, médicas, arquitetas e similares são comuns. Isso é progresso em qualquer padrão, seja no leste ou no oeste.

No entanto, o progresso não é necessariamente contínuo. Em setembro de 2012,  foi relatado que 36 universidades iranianas proibiram as mulheres de se inscreverem em cursos numa série de disciplinas, desde química e matemática até educação e negócios.

Aparentemente, esta foi uma medida exigida por poderosas facções conservadoras que consideram que as mulheres se tornaram demasiado “activas na sociedade” e deveriam “regressar a casa”. Resta saber se esta mudança será de longo prazo.

Tanto a Arábia Saudita como o Irão são países com governos islâmicos, mas no Médio Oriente o desafio à igualdade de género não é apenas um produto de uma perspectiva muçulmana conservadora. Assim podemos passar para Israel.

 

De acordo com uma relatório divulgado recentemente que acontecerá no marco da  Rede de Mulheres de Israel, as mulheres fizeram pouco ou nenhum progresso na última década: “A discriminação contra as mulheres neste país está espalhada por todos os setores da sociedade e da cultura.” Vinte por cento das mulheres israelitas vivem na pobreza (o que é ainda pior para as crianças e os idosos). Isto acontece apesar de as mulheres israelitas tenderem a ser mais instruídas do que os homens.

Nos últimos anos, o problema israelita da discriminação de género tem sido ilustrado pela Escândalo da “parte de trás do ônibus” ocorrendo em cidades israelenses. As comunidades judaicas ortodoxas em Israel impõem frequentemente a segregação de género e, à medida que essas comunidades se expandem para fora dos seus enclaves urbanos tradicionais, insistem que os israelitas seculares se adaptem aos seus padrões e não o contrário.

Assim, os autocarros que percorrem rotas que passam tanto por comunidades ortodoxas como por comunidades seculares tentam muitas vezes fazer com que as mulheres se restrinjam à traseira do veículo.

Veja como Mickey Gitzen, o diretor de Seja livre Israel, uma ONG que promove o pluralismo religioso, explica a situação: “É um terreno escorregadio. O que começa com as mulheres embarcando no ônibus no banco de trás por causa da modéstia pode transformar a sociedade israelense em uma sociedade segregada na qual as mulheres não têm lugar na vida pública.” Quão saudita dos ortodoxos israelenses!

Lutas nos EUA

Isso está lá e não aqui nos EUA progressistas. Sério? Considere o seguinte:

Os cristãos conservadores representam mais de 20% do público votante nos Estados Unidos. A influência deles  está profundamente enraizado no Partido Republicano, como pode ser visto pelas declarações de muitos dos recentes candidatos à nomeação presidencial republicana. E, entre as linhas defendidas por este elemento cristão conservador está uma visão excessivamente patriarcal do papel das mulheres.

O fundamentalista cristão americano Pat Robertson dirige um programa de TV chamado 700 Clube com uma audiência média diária de um milhão de telespectadores. Aqui está o que Robertson está dizendo ao seu público sobre o papel das mulheres:

"Eu sei que isso é doloroso para as mulheres ouvirem, mas se você se casar, você aceitou a liderança de um homem, seu marido. O marido é o cabeça da esposa e é assim que as coisas são, ponto final.”

Em um Entrevista Alternet com a autora Kathryn Joyce, que pesquisou e escreveu sobre o assunto das visões cristãs conservadoras sobre as mulheres, ela apresenta os seguintes pontos:

1. Há um movimento crescente entre os cristãos conservadores que pregam que as mulheres devem ser donas de casa casadas e que cada uma deve ter “tantos filhos quantos Deus lhe der”. Eles vêem a estrutura da sociedade humana dada por Deus como patriarcado.

2. Este ponto de vista foi apoiado por líderes cristãos cujo objectivo a longo prazo é influenciar tão poderosamente o governo dos EUA que serão capazes de transformar os preceitos patriarcais em lei.

3. Para estes conservadores cristãos, o maior inimigo, a “raiz do problema”, é o feminismo e todos aqueles que afirmam o direito da mulher de controlar a sua própria fertilidade.

Alguns destes sentimentos podem ser encontrados na plataforma nacional do Partido Republicano. De acordo com Jill Filipovic escrevendo no Guardian Reino Unido, “toda a plataforma social republicana está estruturada em torno da ideia da família tradicional, onde os homens estão na esfera pública como chefes de família e chefes de família, e as mulheres permanecem na vida privada, cuidando dos filhos e servindo como companheiras dos seus maridos”.

Se este sentimento cristão conservador capturou a perspectiva de um dos dois principais partidos políticos do país, sabemos que não deve parar aí. A New York Times relatório afirmou recentemente que há ansiedade social generalizada entre os homens americanos causada pela confusão de papéis de género que supostamente surgiu com a crescente igualdade de género nos EUA

O relatório afirma que este desenvolvimento provocou uma reacção negativa: “A mística masculina está institucionalizada nas estruturas de trabalho” e tanto os homens como as mulheres que tentam desafiar isto são “frequentemente penalizados”.

Você deve ter notado como as atitudes em relação às mulheres dos fundamentalistas muçulmanos, cristãos e judeus são bastante semelhantes. Cada uma delas fixou-se no impulso feminista por uma maior igualdade de género como uma ameaça ao seu conceito patriarcal de vida social.

Mas, como o New York Times sugere que o problema não está de forma alguma restrito àqueles que se descrevem como conservadores religiosos. É um acontecimento que abrange toda a sociedade e é mundial.

No final, é muito mais difícil realizar o progresso social do que o progresso técnico. Para este último, basta a pesquisa necessária para dominar os elementos da natureza. Esses elementos podem exigir muito trabalho para serem alcançados, mas eles não contra-atacam conscientemente.

Para alcançar o primeiro, contudo, é necessário enfrentar interesses instalados que contra-atacam. É por isso que o progresso na sociedade dificilmente é contínuo e nunca inevitável.

Lawrence Davidson é professor de história na West Chester University, na Pensilvânia. Ele é o autor de Foreign Policy Inc.: Privatizando o Interesse Nacional da América; Palestina da América: Percepções Populares e Oficiais de Balfour ao Estado Israelita; e fundamentalismo islâmico.