Ronald Reagan: cúmplice do genocídio

Exclusivo: Mais do que qualquer presidente recente dos EUA, Ronald Reagan foi agraciado com honras, incluindo o seu nome atribuído ao Aeroporto Nacional de Washington. Mas a condenação do antigo aliado de Reagan, o ex-ditador guatemalteco Rios Montt, por genocídio significa que “Ronnie” terá de enfrentar o julgamento da história como cúmplice do crime, relata Robert Parry.

Por Robert Parry

A condenação do antigo ditador guatemalteco Efrain Rios Montt sob a acusação de genocídio contra aldeões maias na década de 1980 tem um significado especial para os americanos que idolatram Ronald Reagan. Isso significa que seu herói foi cúmplice de um dos crimes mais graves que podem ser cometidos contra a humanidade.

A coragem do povo guatemalteco e a integridade do seu sistema jurídico para exigir alguma responsabilização a uma figura política ainda influente também envergonharam a democracia dos EUA. Há décadas que os americanos toleram crimes contra os direitos humanos cometidos por presidentes dos EUA que enfrentam pouca ou nenhuma responsabilização. Normalmente, a história nem é compilada honestamente.

Por outro lado, um tribunal guatemalteco na sexta-feira encontrado  Rios Montt é culpado de genocídio e crimes contra a humanidade e condenou o ex-ditador de 86 anos a 80 anos de prisão. Após a decisão, quando Rios Montt se levantou e tentou sair do tribunal, a juíza Yasmin Barrios gritou-lhe para ficar onde estava e depois pediu aos agentes de segurança que o levassem sob custódia.

No entanto, embora os guatemaltecos demonstrem a força necessária para enfrentar um capítulo negro da sua história, o povo americano permanece em grande parte alheio ao papel central de Reagan em dezenas de milhares de assassinatos políticos em toda a América Central na década de 1980, incluindo cerca de 100,000 mortos na Guatemala massacrados por Rios Montt. e outros ditadores militares.

Na verdade, Ronald Reagan, ao ajudar, encorajar, encorajar e encobrir crimes generalizados contra os direitos humanos em El Salvador, Honduras e Nicarágua, bem como na Guatemala, tem maior responsabilidade pelos horrores da América Central do que Rios Montt no seu sangrento governo de 17 meses. Reagan apoiou a repressão brutal da Guatemala antes e depois de Rios Montt assumir o poder, bem como durante.

Apesar dessa história, mais honras foram concedidas a Reagan do que a qualquer presidente recente. Os americanos permitiram a nomeação de dezenas de instalações governamentais em homenagem a Reagan, incluindo o Aeroporto Nacional de Washington, onde o nome de Reagan pôs de lado o de George Washington, que liderou a Guerra da Independência, supervisionou a elaboração da Constituição dos EUA e serviu como o primeiro presidente do país.

Assim, à medida que a antiga reputação da América como farol dos direitos humanos se torna uma piada de mau gosto para o resto do mundo, é impensável dentro da estrutura política/media dos EUA que Reagan fosse postumamente criticado pela barbárie que promoveu. Ninguém importante ousaria sugerir que seu nome fosse retirado do Aeroporto Nacional e que sua estátua fosse removida perto da entrada do aeroporto.

Mas a evidência é esmagadora de que os 40^th O presidente dos Estados Unidos foi culpado como cúmplice do genocídio e de uma vasta gama de outros crimes de guerra, incluindo tortura, violação, terrorismo e tráfico de estupefacientes. [Veja Robert Parry História Perdida.]

Luz verde para o genocídio

No que diz respeito à Guatemala, a evidência documental é clara de que Reagan e os seus principais assessores deram luz verde à campanha de extermínio contra a população maia Ixil nas terras altas, mesmo antes de Rios Montt chegar ao poder. Apesar de receber relatórios de inteligência dos EUA revelando estas atrocidades, a administração Reagan também avançou num esforço extraordinário para providenciar equipamento militar, incluindo helicópteros, para tornar a matança mais eficiente.

“Na lógica torturada dos documentos de planejamento militar concebidos sob o governo de 17 meses do Sr. Ríos Montt durante 1982 e 1983, toda a população maia Ixil era um alvo militar, incluindo as crianças”, o New York Times relatado do julgamento de Rios Montt no mês passado. “Os oficiais escreveram que os guerrilheiros esquerdistas que lutavam contra o governo conseguiram doutrinar os empobrecidos Ixils e alcançaram '100 por cento de apoio'”.

Assim, todos foram alvo destas campanhas de terra arrasada que erradicaram mais de 600 aldeias indígenas nas terras altas da Guatemala. Mas documentos deste período indicam que estas estratégias de contra-insurgência são anteriores a Rios Montt. E receberam a bênção da administração Reagan pouco depois de Reagan assumir o poder em 1981.

Um documento que descobri nos arquivos da Biblioteca Reagan em Simi Valley, Califórnia, revelou que Reagan e sua equipe de segurança nacional concordaram em 1981 em fornecer ajuda militar aos ditadores da Guatemala para que pudessem perseguir o objetivo de exterminar não apenas os “guerrilheiros marxistas” mas sim pessoas associadas aos seus “mecanismos de apoio civil”.

Esta atitude de apoio tomou forma na Primavera de 1981, quando o Presidente Reagan procurou aliviar as restrições de direitos humanos à ajuda militar à Guatemala que tinham sido impostas pelo Presidente Jimmy Carter e pelo Congresso controlado pelos Democratas no final da década de 1970. Como parte dessa flexibilização, o Departamento de Estado de Reagan “informou às nossas embaixadas centro-americanas que tem estudado formas de restaurar uma relação mais próxima e cooperativa com a Guatemala”, disse um comunicado da Casa Branca “Lista de verificação da sala de situação”Datado de 8 de abril de 1981.

O documento acrescentava: “O Estado acredita que ocorreram uma série de mudanças que poderiam tornar os líderes guatemaltecos mais receptivos a uma nova iniciativa dos EUA: os guatemaltecos vêem a nova administração como mais simpática aos seus problemas [e] são menos suspeitos do papel dos EUA na El Salvador”, onde a administração Reagan estava a expandir a ajuda militar a outro regime de direita famoso por massacrar os seus opositores políticos, incluindo o clero católico.

“O Estado concluiu que qualquer tentativa de restabelecer um diálogo [com a Guatemala] exigiria alguma demonstração inicial e sem condições da nossa boa vontade. Contudo, isto não poderia incluir vendas militares que provocariam sérias críticas do público e do Congresso dos EUA. O Estado tomará uma série de medidas de criação de confiança, livres de condições prévias, que minimizem o potencial conflito com a legislação existente.”

Por outras palavras, a administração Reagan esperava que o governo dos EUA pudesse voltar às boas graças dos ditadores guatemaltecos, e não que os ditadores mudassem a sua forma de se qualificarem para a ajuda do governo dos EUA.

Solicitando os generais

A “lista de verificação” acrescentava que o Departamento de Estado “também decidiu que a administração deveria envolver o governo guatemalteco ao mais alto nível num diálogo sobre as nossas relações bilaterais e as iniciativas que podemos tomar em conjunto para melhorá-las. O secretário [de Estado Alexander] Haig designou o general [aposentado] Vernon Walters como seu emissário pessoal para iniciar este processo com o presidente [Fernando Romeo] Lucas [Garcia].

“Se Lucas estiver preparado para dar garantias de que tomará medidas para travar o envolvimento do governo no assassinato indiscriminado de opositores políticos e para promover um clima conducente a um processo eleitoral viável, os EUA estarão preparados para aprovar imediatamente algumas vendas militares.”

Mas a palavra-chave nesse parágrafo era “indiscriminada”. A administração Reagan não manifestou qualquer problema em matar civis se estes fossem considerados apoiantes dos guerrilheiros que lutavam contra os oligarcas e generais governantes do país desde a década de 1950, quando a CIA organizou o derrube do presidente reformista da Guatemala, Jacobo Arbenz.

A distinção foi explicitada em “Talking Points”Para Walters entregar em uma reunião cara a cara com o General Lucas. Tal como editado na Casa Branca em Abril de 1981, os “Pontos de Discussão” diziam: “O Presidente e o Secretário Haig designaram-me [Walters] como [seu] emissário pessoal para discutir as relações bilaterais numa base urgente.

“Tanto o Presidente como o Secretário reconhecem que o seu país está envolvido numa guerra com guerrilhas marxistas. Estamos profundamente preocupados com a subversão marxista apoiada externamente na Guatemala e noutros países da região. Como sabem, já tomámos medidas para ajudar Honduras e El Salvador a resistir a esta agressão.

“O secretário me enviou aqui para ver se conseguimos encontrar uma maneira de fornecer assistência material ao seu governo. Minimizámos as declarações públicas negativas de responsáveis ​​norte-americanos sobre a situação na Guatemala. Conseguimos que o Departamento de Comércio tome medidas que permitirão a venda de camiões militares e jipes no valor de 3 milhões de dólares ao exército guatemalteco.

“Com a sua concordância, propomos fornecer a você e a quaisquer oficiais que você possa designar um briefing de inteligência sobre os desenvolvimentos regionais da nossa perspectiva. O nosso desejo, contudo, é ir substancialmente além dos passos que acabo de delinear. Desejamos restabelecer a nossa relação tradicional de fornecimento e treino militar o mais rapidamente possível.

“Como ambos sabemos, isto ainda não foi viável devido às nossas restrições políticas e legais internas relacionadas com a utilização, por alguns elementos das vossas forças de segurança, do assassinato deliberado e indiscriminado de pessoas não envolvidas com as forças de guerrilha ou com os seus mecanismos de apoio civil. . Não me refiro aqui à lamentável mas inevitável morte de inocentes por erro em situações de combate, mas ao que nos parece um uso calculado do terror para imobilizar pessoas não politizadas ou potenciais adversários.

“Se me pudesse garantir que tomará medidas para impedir o envolvimento oficial no assassinato de pessoas não envolvidas com as forças de guerrilha ou com o seu mecanismo de apoio civil, estaríamos numa posição muito mais forte para defender com sucesso junto do Congresso uma decisão de começar a retomar nosso relacionamento de fornecimento militar com o seu governo.”

Por outras palavras, embora os “pontos de discussão” tenham sido enquadrados como um apelo à redução do massacre “indiscriminado” de “pessoas não politizadas”, adoptaram tácticas de terra arrasada contra pessoas envolvidas com as guerrilhas e “os seus mecanismos de apoio civil”. A forma como ocorreu na Guatemala, tal como no vizinho El Salvador, foi o massacre de camponeses em regiões consideradas simpáticas aos insurgentes de esquerda.

Relatando a verdade

Os oficiais de inteligência dos EUA na região também mantiveram a administração Reagan a par da crescente matança. Por exemplo, de acordo com um telegrama “secreto” de Abril de 1981, e desclassificado na década de 1990, a CIA estava a confirmar massacres do governo guatemalteco, mesmo quando Reagan tentava afrouxar a proibição da ajuda militar.

Em 17 de abril de 1981, um telegrama da CIA descreveu um massacre militar em Cocob, perto de Nebaj, no território indiano Ixil, porque se acreditava que a população apoiava guerrilheiros de esquerda. Uma fonte da CIA relatou que “a população social parecia apoiar totalmente os guerrilheiros” e “os soldados foram forçados a disparar contra qualquer coisa que se movesse”.

O telegrama da CIA acrescentava que “as autoridades guatemaltecas admitiram que ‘muitos civis’ foram mortos em Cocob, muitos dos quais, sem dúvida, não eram combatentes”. [Muitos dos documentos guatemaltecos desclassificados na década de 1990 podem ser encontrados no Arquivo de Segurança Nacionalsite.]

Apesar destas atrocidades, Reagan enviou Walters em Maio de 1981 para dizer aos líderes guatemaltecos que a nova administração dos EUA queria levantar os embargos de direitos humanos ao equipamento militar que Carter e o Congresso tinham imposto.

De acordo com um telegrama do Departamento de Estado de 5 de Outubro de 1981, quando os líderes guatemaltecos se reuniram novamente com Walters, não deixaram dúvidas sobre os seus planos. O telegrama dizia que o general Lucas “deixou claro que seu governo continuará como antes, que a repressão continuará. Reiterou a sua convicção de que a repressão está a funcionar e que a ameaça da guerrilha será derrotada com sucesso.”

Os grupos de direitos humanos viram o mesmo quadro, embora de um ângulo menos simpático. A Comissão Interamericana de Direitos Humanos divulgou um relatório em 15 de outubro de 1981, culpando o governo da Guatemala por “milhares de execuções ilegais”. [Washington Post, 16 de outubro de 1981]

Mas a administração Reagan estava decidida a encobrir a cena horrível. Um “livro branco” do Departamento de Estado, publicado em Dezembro de 1981, atribuiu a violência aos “grupos extremistas” de esquerda e aos seus “métodos terroristas” instigados e apoiados por Fidel Castro, de Cuba.

Totalmente integrado

O que os documentos da Biblioteca Reagan deixam claro é que a administração não estava simplesmente a lutar ineficazmente para controlar estes massacres, como normalmente relatava a imprensa dos EUA, mas estava totalmente a par do massacre de pessoas que faziam parte dos “mecanismos de apoio civil” da guerrilha. .”

As agências de inteligência dos EUA continuaram a recolher provas destes massacres patrocinados pelo governo. Um relatório da CIA de Fevereiro de 1982 descreveu uma varredura do exército no chamado Triângulo Ixil, na província central de El Quiche.

“Os comandantes das unidades envolvidas foram instruídos a destruir todas as cidades e aldeias que cooperam com o Exército Guerrilha dos Pobres [o EGP] e a eliminar todas as fontes de resistência”, afirma o relatório. “Desde que a operação começou, várias aldeias foram totalmente queimadas e um grande número de guerrilheiros e colaboradores foram mortos.”

O relatório da CIA explicou o modus operandi do exército: “Quando uma patrulha do exército encontra resistência e ataca uma cidade ou aldeia, presume-se que toda a cidade é hostil e é subsequentemente destruída”. Quando o exército encontrou uma aldeia vazia, “presumiu-se que apoiava a EGP e foi destruída. Há centenas, possivelmente milhares de refugiados nas colinas, sem casas para onde regressar.

“O alto comando do exército está muito satisfeito com os resultados iniciais da operação de varredura e acredita que terá sucesso na destruição da principal área de apoio do EGP e será capaz de expulsar o EGP do Triângulo Ixil. A crença bem documentada do exército de que toda a população indiana Ixil é pró-EGP criou uma situação em que se pode esperar que o exército não dê quartel aos combatentes e não-combatentes.”

A realidade era tão grotesca que suscitou protestos até mesmo de alguns anticomunistas convictos dentro da administração Reagan. Em 2 de fevereiro de 1982, Richard Childress, um dos assessores de segurança nacional de Reagan, escreveu um memorando “secreto” aos seus colegas resumindo esta realidade no terreno:

“À medida que avançamos na nossa abordagem à América Latina, precisamos de abordar conscientemente os problemas únicos colocados pela Guatemala. Possuindo alguns dos piores registos de direitos humanos na região, apresenta-nos um dilema político. O péssimo registo dos direitos humanos torna-o, na sua forma actual, indigno do apoio do USG [governo dos EUA].

“Assolada por uma insurgência contínua durante pelo menos 15 anos, a liderança atual está completamente comprometida com um programa de supressão implacável e inflexível. Dificilmente se encontraria um soldado que não tivesse matado um ‘guerrilheiro’.”

Chegada de Rios Montt

Mas Reagan não se comoveu. Continuou a insistir em expandir o apoio dos EUA a estas campanhas brutais, enquanto a sua administração procurava encobrir os factos e desviar as críticas. A equipe de Reagan insistiu que a derrubada do general Lucas pelo general Efrain Rios Montt, em março de 1982, representava um novo dia ensolarado na Guatemala.

Cristão fundamentalista declarado, Rios Montt impressionou a Washington Oficial, onde a administração Reagan acelerou imediatamente a sua máquina de propaganda para exaltar o estatuto de “nascido de novo” do novo ditador como prova do seu profundo respeito pela vida humana. Reagan saudou Rios Montt como “um homem de grande integridade pessoal”.

Em julho de 1982, porém, Rios Montt iniciou uma nova campanha de terra arrasada chamada política de “rifles e feijões”. O slogan significava que os índios pacificados receberiam “feijões”, enquanto todos os outros poderiam esperar ser alvo de “rifles” do exército. Em Outubro, Rios Montt deu secretamente carta branca à temida unidade de inteligência “Archivos” para expandir as operações dos “esquadrões da morte” nas cidades. Baseados no Palácio Presidencial, os “Archivos” planejaram muitos dos assassinatos mais notórios da Guatemala.

A embaixada dos EUA em breve ouviu mais relatos de massacres indianos pelo exército, mas diplomatas norte-americanos ideologicamente motivados alimentaram a administração Reagan com a propaganda que seria melhor para as suas carreiras. Em 22 de outubro de 1982, o pessoal da embaixada rejeitou os relatórios do massacre como uma “campanha de desinformação” de inspiração comunista.

Reagan juntou-se pessoalmente a esta campanha de relações públicas, procurando desacreditar os investigadores de direitos humanos e outros que reportavam com precisão sobre massacres que a administração sabia serem verdadeiros. Em 4 de Dezembro de 1982, depois de se reunir com Rios Montt, Reagan saudou o general como “totalmente dedicado à democracia” e acrescentou que o governo de Rios Montt estava a “receber uma crítica negativa” em matéria de direitos humanos. Reagan desconsiderou os crescentes relatos de centenas de aldeias maias sendo erradicadas.

Em Fevereiro de 1983, contudo, um telegrama secreto da CIA notou um aumento de “suspeitas de violência de direita” com raptos de estudantes e professores. Corpos de vítimas apareciam em valas e ravinas. Fontes da CIA atribuíram estes assassinatos políticos à ordem dada por Rios Montt aos “Archivos” em Outubro para “apreender, deter, interrogar e eliminar suspeitos de guerrilha como bem entendessem”.

Apesar destes factos no terreno, o inquérito anual sobre direitos humanos do Departamento de Estado elogiou a suposta melhoria da situação dos direitos humanos na Guatemala. “A conduta geral das forças armadas melhorou no final do ano” de 1982, afirmava o relatório.

Assassinato indiscriminado

Uma imagem diferente, muito mais próxima da informação secreta detida pelo governo dos EUA, vinha dos investigadores independentes de direitos humanos. Em 17 de março de 1983, a Americas Watch condenou o exército guatemalteco pelas atrocidades contra os direitos humanos contra a população indiana.

O advogado de Nova Iorque, Stephen L. Kass, disse que estas descobertas incluíam provas de que o governo cometeu “assassinatos virtualmente indiscriminados de homens, mulheres e crianças de qualquer quinta considerada pelo exército como possivelmente apoiante dos insurgentes guerrilheiros”.

Mulheres rurais suspeitas de simpatia pela guerrilha foram estupradas antes da execução, disse Kass, acrescentando que as crianças foram “jogadas em casas em chamas. Eles são lançados ao ar e perfurados com baionetas. Ouvimos muitas, muitas histórias de crianças que foram agarradas pelos tornozelos e balançadas contra postes, de modo que suas cabeças foram destruídas.” [AP, 17 de março de 1983]

Publicamente, altos funcionários de Reagan continuaram a fazer cara de feliz. Em Junho de 1983, o enviado especial Richard B. Stone elogiou “mudanças positivas” no governo de Rios Montt, e Rios Montt pressionou os Estados Unidos para obterem 10 helicópteros UH-1H e seis barcos de patrulha naval, para melhor caçar guerrilheiros e os seus simpatizantes.

Como a Guatemala não dispunha dos créditos de vendas militares estrangeiras dos EUA ou do dinheiro para comprar os helicópteros, a equipa de segurança nacional de Reagan procurou formas não convencionais de organizar a entrega do equipamento que daria ao exército guatemalteco maior acesso às áreas montanhosas onde os guerrilheiros e os seus apoiantes civis estavam. escondido.

Em 1º de agosto de 1983, os assessores do Conselho de Segurança Nacional Oliver North e Alfonso Sapia-Bosch relatado ao Conselheiro de Segurança Nacional William P. Clark que o seu vice, Robert “Bud” McFarlane, estava a planear explorar os seus canais israelitas para assegurar os helicópteros para a Guatemala. [Para saber mais sobre os canais israelenses de McFarlanes, consulte “Como os neoconservadores bagunçaram o Oriente Médio. ”]

“No que diz respeito ao empréstimo de dez helicópteros, é [nosso] entendimento que a Bud abordará o assunto com os israelenses”, escreveram North e Sapia-Bosch. “Há expectativas de que isso aconteça. Outra possibilidade é fazer um exercício com os guatemaltecos. Usaríamos então mecânicos dos EUA e peças da Guatemala para deixar seus helicópteros funcionando.”

Caçando crianças

O que significava fornecer estas melhorias à máquina de matar guatemalteca foi esclarecido durante o julgamento de Rios Montt, com muitos dos testemunhos vindos de sobreviventes que, quando crianças, fugiram para florestas montanhosas enquanto as suas famílias e outros aldeões maias eram massacrados.

Como o New York Times relatado, “Pedro Chávez Brito disse ao tribunal que tinha apenas seis ou sete anos quando os soldados mataram a sua mãe. Ele se escondeu no galinheiro com a irmã mais velha, o recém-nascido e o irmão mais novo, mas os soldados os encontraram e os arrastaram para fora, forçando-os a voltar para casa e incendiando-a.

"Senhor. Chávez diz que foi o único que escapou. “Fiquei debaixo de um tronco de árvore e parecia um animal”, disse Chávez ao tribunal. 'Depois de oito dias fui morar nas montanhas. Na montanha comíamos apenas raízes e grama.'”

O Times noticiou que “testemunhas de acusação disseram que os militares consideravam os civis Ixil, incluindo crianças, como alvos legítimos. … Jacinto Lupamac Gómez disse que tinha oito anos quando os soldados mataram os seus pais e irmãos mais velhos e empurraram-no a ele e aos seus dois irmãos mais novos para um helicóptero. Tal como algumas das crianças cujas vidas foram poupadas, foram adoptadas por famílias de língua espanhola e esqueceram-se de como falar Ixil.”

Elena de Paz Santiago, hoje com 42 anos, “testificou que tinha 12 anos quando ela e sua mãe foram levadas por soldados para uma base militar e estupradas. Os soldados a deixaram ir, mas ela nunca mais viu a mãe”, relatou o Times.

Mesmo para os padrões da Guatemala, o vingativo fundamentalismo cristão de Rios Montt tinha fugido de controlo. Em 8 de agosto de 1983, outro golpe derrubou Rios Montt e levou ao poder o general Oscar Mejia Victores.

Apesar da mudança de poder, as forças de segurança da Guatemala continuaram a assassinar impunemente, chegando finalmente a tal ponto que até a Embaixada dos EUA se opôs. Quando três guatemaltecos que trabalhavam para a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional foram assassinados em Novembro de 1983, o Embaixador dos EUA, Frederic Chapin, suspeitou que os esquadrões de ataque “Archivos” estavam a enviar uma mensagem aos Estados Unidos para recuarem, mesmo que fosse uma pressão moderada, pelos direitos humanos.

No final de Novembro, numa breve demonstração de descontentamento, a administração adiou a venda de 2 milhões de dólares em peças sobressalentes para helicópteros. No mês seguinte, porém, Reagan enviou as peças de reposição de qualquer maneira. Em 1984, Reagan também conseguiu pressionar o Congresso para aprovar 300,000 mil dólares em treino militar para o exército guatemalteco.

Em meados de 1984, Chapin, que tinha ficado ressentido com a brutalidade teimosa do exército, desapareceu, sendo substituído por um nomeado político de extrema-direita chamado Alberto Piedra, que defendia o aumento da assistência militar à Guatemala. Em Janeiro de 1985, a Americas Watch publicou um relatório observando que o Departamento de Estado de Reagan “está aparentemente mais preocupado em melhorar a imagem da Guatemala do que em melhorar os seus direitos humanos”.

O lado negro de Reagan

Apesar do seu estilo exteriormente agradável, Reagan, tal como revelado no registo documental, era um anticomunista frio e implacável que apoiava quaisquer estratégias de “esquadrões da morte” que fossem utilizadas contra os esquerdistas na América Central. Como demonstram os “Pontos de Discussão” de Walters, Reagan e a sua equipa aceitaram a ideia de liquidar não só os guerrilheiros armados, mas também os civis que eram considerados simpatizantes das causas de esquerda, pessoas que eram consideradas parte dos “mecanismos de apoio civil” dos guerrilheiros.

Em toda a América Central, na década de 1980, o número de mortos foi impressionante, estimando-se em 70,000 ou mais assassinatos políticos em El Salvador, possivelmente 20,000 mortos na guerra Contra na Nicarágua, cerca de 200 “desaparecimentos” políticos em Honduras e cerca de 100,000 pessoas eliminadas durante o ressurgimento. de violência política na Guatemala. O único elemento consistente nestas matanças foi a racionalização abrangente da Guerra Fria que emanava da Casa Branca de Ronald Reagan.

Só em 1999, uma década depois de Ronald Reagan ter deixado o cargo, é que o âmbito chocante das atrocidades na Guatemala foi exaustivamente detalhado por uma comissão da verdade que se baseou fortemente em documentos do governo dos EUA desclassificados pelo Presidente Bill Clinton. Em 25 de Fevereiro de 1999, a Comissão de Esclarecimento Histórico estimou que a guerra civil de 34 anos tinha ceifado a vida a cerca de 200,000 pessoas, tendo o derramamento de sangue mais selvagem ocorrido na década de 1980. O painel estimou que o exército foi responsável por 93 por cento das mortes e as guerrilhas de esquerda por três por cento. Quatro por cento foram listados como não resolvidos.

O relatório documentou que, na década de 1980, o exército cometeu 626 massacres contra aldeias maias. “Os massacres que eliminaram aldeias maias inteiras não são alegações pérfidas nem fruto da imaginação, mas um capítulo autêntico da história da Guatemala”, concluiu a comissão. O exército “exterminou completamente as comunidades maias, destruiu o seu gado e as suas colheitas”, afirma o relatório. Nas terras altas do norte, o relatório qualificou o massacre de “genocídio”. [Washington Post, 26 de fevereiro de 1999]

Além de cometer assassinatos e “desaparecimentos”, o exército praticava rotineiramente tortura e estupro. “A violação de mulheres, durante a tortura ou antes de serem assassinadas, era uma prática comum” pelas forças militares e paramilitares, concluiu o relatório. O relatório acrescentava que “o governo dos Estados Unidos, através de várias agências, incluindo a CIA, forneceu apoio direto e indireto a algumas [destas] operações estatais”. O relatório concluiu que o governo dos EUA também deu dinheiro e formação a militares guatemaltecos que cometeram “atos de genocídio” contra os maias. [NYT, 26 de fevereiro de 1999]

Durante uma visita à América Central, em 10 de março de 1999, o presidente Clinton pediu desculpas pelo apoio passado dos EUA aos regimes de direita na Guatemala, desde 1954. “Para os Estados Unidos, é importante que eu afirme claramente que o apoio aos militares forças e unidades de inteligência que se envolveram na violência e na repressão generalizada estavam erradas, e os Estados Unidos não devem repetir esse erro”, disse Clinton.

Apesar das provas documentais contundentes e agora do chocante julgamento de genocídio contra Rios Montt, não tem havido qualquer interesse em Washington em responsabilizar qualquer funcionário dos EUA, nem sequer um pensamento de que a cornucópia de honras concedidas a Ronald Reagan deveria cessar ou ser rescindida.

Continua a ser improvável que a condenação por genocídio de Rios Montt mude o brilho caloroso e confuso que rodeia Ronald Reagan aos olhos de muitos americanos. A história da carnificina na Guatemala e da cumplicidade da administração Reagan foi há muito relegada ao grande buraco da memória americana.

Mas os americanos de consciência terão de compreender o que significa quando um país não vê nada de errado em homenagear um homem que fez o genocídio acontecer.

O repórter investigativo Robert Parry divulgou muitas das histórias Irã-Contras para a Associated Press e a Newsweek na década de 1980. Você pode comprar seu novo livro, Narrativa Roubada da América, ou em imprima aqui ou como um e-book (de Amazon e Barnesandnoble.com).