Como o Rev. King inspira os palestinos

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No 50th aniversário da Marcha em Washington e do discurso “Eu Tenho um Sonho” do Rev. Martin Luther King Jr., a inspiração da desobediência civil não violenta de King se espalhou por todo o mundo, inclusive pela Palestina, onde grande parte da resistência à repressão israelense está seguindo o guia de King, escreve Jeff Cohen.

Por Jeff Cohen

Enquanto me preparava para uma cansativa viagem de averiguação a Israel e à Cisjordânia palestiniana (ocupada há 46 anos), o Secretário de Estado John Kerry anunciou que Israel e a Autoridade Palestiniana tinham concordado em retomar as conversações de paz sem condições prévias.

No dia minha delegação voou para a região, Israel anunciou que havia aprovado ainda mais moradias para colonos israelenses: “Israel lançou propostas para a construção de quase 1,200 unidades habitacionais em Jerusalém Oriental ocupada e na Cisjordânia”, relatado Londres Financial Times, “desafiando a oposição dos EUA e da Palestina à expansão dos assentamentos judaicos três dias antes do início programado das negociações de paz”.

É a mesma velha história deprimente, com Israel demonstrando pouco interesse em fazer a paz.

Portanto, antes de abordar o que é surpreendente e inspirador na Cisjordânia, reconheçamos as más notícias: os palestinianos estão a ser lentamente expulsos das suas casas, privados da sua água e dos seus olivais centenários, humilhados diariamente pelos colonos israelitas e o Estado israelita numa violação implacável dos seus direitos humanos que piora à medida que grande parte do mundo desvia o olhar.

Mas aqui estão as boas notícias: em toda a Cisjordânia, a ocupação de Israel deu origem, nos últimos anos, a um movimento não violento de “resistência popular” que deveria ser uma inspiração para as pessoas em todo o mundo. Esta resistência desarmada tem persistido face à violência do Estado israelita (ajudada pelas armas e gás lacrimogéneo fornecidos pelos EUA), às longas penas de prisão para manifestantes não violentos e à violência generalizada. detenção e abuso de crianças.

Foi apropriado retornar aos EUA no dia 50th aniversário da Marcha sobre Washington porque Martin Luther King Jr. e o seu legado de não-violência militante foram invocados por activistas palestinianos em praticamente todas as aldeias e cidades que visitei como parte da delegação de averiguação.

Tal como King, os líderes da resistência popular palestiniana, desde intelectuais até aldeões que tinham sido repetidamente presos, falaram-nos sobre direitos humanos universais, sobre uma família humana em que todos merecem direitos iguais, independentemente da religião ou nacionalidade.

“Somos contra a ocupação, não contra os judeus”, era o refrão entre os activistas palestinianos. “Temos muitos judeus e israelenses que nos apoiam.”

Foi realmente inspirador conhecer vários dos bravos israelenses que apoiaram a resistência não-violenta, colocando-se muitas vezes na linha da frente das marchas (as suas penas de prisão são minúsculas em comparação com o que é aplicado aos palestinianos). Eles são reconhecidamente uma pequena minoria, completamente ostracizados dentro de Israel, uma sociedade que parece hoje tão paranóica e militarista como o nosso país durante os anos 50 macarthistas.

NABI SALEH: Nesta aldeia perto de Ramallah que está sendo espremida pelos colonos, um líder do resistência popular local tornou-se poético sobre os israelitas que apoiaram a sua luta: “Depois de iniciarmos a resistência popular em 2009, vimos um tipo diferente de israelita, o nosso parceiro. Nós os vemos como nossos primos, uma visão diferente da dos israelenses como soldados atirando em nós, ou o colono roubando, ou o carcereiro fechando a cela para nós.”

A história de Nabi Saleh foi contada de forma convincente de uma forma atípica New York Times Magazine artigo de Ben Ehrenreich, “Será aqui que começará a Terceira Intifada?"

“Não é fácil não ser violento, mas nenhum soldado foi morto por uma pedra”, disse o líder activista Manal Tamimi. “Queremos mostrar ao mundo que não somos terroristas. Na CNN, na Fox News, somos apenas terroristas, homens-bomba. Eu estava nos Estados Unidos; você nunca ouve falar de colonos atacando palestinos”.

Quando estávamos saindo de sua casa, Manal acrescentou: “Vocês precisam ser nossos mensageiros porque o dinheiro dos seus impostos está nos matando. Vocês são nossos irmãos na humanidade, mas fazem parte da matança.”

Tal como os nossos mártires dos direitos civis em 1964 no Mississippi Schwerner, Cheney e Goodman Nabi Saleh reverenciam os seus mártires: Mustafá Tamimi e Rushdi Tamimi.

BIL'IN: Se você viu o documentário indicado ao Oscar “5 câmeras quebradas”, então você conhece a batalha de sete anos, parcialmente bem-sucedida, travada pelos moradores de Bil'in para repelir o “muro de separação” de Israel (também conhecido como Muro do Apartheid), que foi posicionado para confiscar quase 60% de suas terras, separando os agricultores dos seus campos e oliveiras. É um história inspiradora de corajosa não-violência, com activistas internacionais (e israelitas) a afluírem a Bil'in para apoiar a resistência dos aldeões.

Os “internacionais” que vivem na Cisjordânia e que colocam os seus corpos em risco em apoio às lutas não-violentas palestinianas lembram-me os estudantes norte-americanos e outros que “rumaram para sul” na década de 1960 para apoiar o movimento pelos direitos civis.

Passamos a noite nas casas dos moradores de Bil'in. Iyad Burnat, irmão do diretor de “5 Broken Cameras”, Emad Burnat, conversou conosco depois da meia-noite sobre a importância da cobertura da mídia, do apoio internacional e de táticas criativas e de surpresa em um movimento não-violento bem-sucedido (como usar seus corpos para fechar uma “arma” israelense). estrada exclusiva para colonos). “Em Bil'in não usamos pedras. Os soldados israelenses usam essas crianças atirando pedras para atacar o nosso povo.”

Iyad foi um entre uma dúzia de palestinianos que conhecemos que se irritaram com a sua falta de mobilidade, agora que as suas comunidades estão cercadas por muros, colonatos, postos de controlo e autoestradas exclusivas de Israel. “É mais fácil para mim chegar aos EUA ou ao Reino Unido do que a Jerusalém, a 25 quilómetros de distância.”

Assim como Jimmy Lee Jackson, nossos mártires de Selma, o Rev. James Reeb e Viola Liuzzo Bil'in têm seus mártires não-violentos: Bassem Ibrahim Abu Rahmah e Jawaher Abu Rahmah.

JERUSALÉM LESTE: Um dos filmes mais poderosos e educativos sobre Israel/Palestina é o documentário de 25 minutos, “Meu bairro” que expõe judaização of Leste de Jerusalém concentrando-se numa família palestiniana que enfrenta o despejo da sua casa de 47 anos no bairro de classe média de Sheikh Jarrah.

Sentamo-nos com as “estrelas” do filme, a família al-Kurd, fora da parte da casa onde ainda podem viver. Absurdamente, colonos judeus zelosos e agressivos ocupam a parte da frente da casa. À medida que nos aproximávamos, vislumbrei os colonos atrás da sua bandeira israelita. (Assista o filme aqui.)

A mãe de meia-idade Maysa al-Kurd e a sua mãe de 94 anos disseram-nos que vivem na sua casa em Jerusalém Oriental desde 1956, tendo sido forçadas a fugir de Haifa durante a “Guerra da Independência” de 1948. Os colonos estão agora a recorrer à intimidação na esperança de os forçar a fugir novamente.

Com metade de uma casa, a família al-Kurd tem mais sorte do que dezenas de outras pessoas em Sheikh Jarrah que foram completamente expulsas do bairro. (Muitos palestinos são refugiados duas ou três vezes.)

Com a ajuda de activistas israelitas e internacionais, a família al-Kurd lutou durante anos para viver em paz e dignidade no que restou da sua casa. Se você assistir “My Neighborhood”, verá o neto Mohammed, então no 7ºth-grau, anunciando que quer ser advogado ou jornalista lutando pelos direitos humanos quando crescer. Dois anos depois, ele mantém esse sonho.

Maysa al-Kurd pediu-nos que contássemos a história da sua família ao Presidente Obama e, se não conseguirmos contactá-lo, que contássemos a sua história nas redes sociais. Ela quer perguntar a Obama “se seria aceitável para ele que os seus próprios filhos fossem assediados em casa; se não for aceitável para os seus filhos, então ele não deveria ficar calado” quando as crianças palestinianas estão a sofrer.

HEBRON HILLS: Perto do final da nossa visita à Cisjordânia, visitámos a sitiada mas insubmissa aldeia de Al Tuwani, nas colinas do Sul de Hebron, onde israelitas com espírito de expansão (“Deus deu-nos esta terra”) em colonatos próximos aterrorizaram o vilarejo e sabotaram seus campos e água. Por “falta de licença de construção”, os soldados israelitas demoliram a escola e a mesquita da sua aldeia.

Ocorreu-me que ser palestiniano em alguns destes locais remotos era semelhante a ser negro na zona rural do Mississipi na década de 1950, enfrentando a intimidação contínua de homens da Klan sem lei (como estes colonos armados e por vezes mascarados) apoiados pelo poder estatal.

Mas Al Tuwani resistiu com as mulheres assumindo novos papéis no sustento económico da aldeia, com jovens activistas de solidariedade italianos (Operação Pomba) acompanhando os homens no terreno como uma “presença protetora” e filmando quaisquer confrontos, e com advogados israelitas de direitos humanos defendendo o seu direito de reconstruir a sua comunidade.

Uma líder mulher na aldeia, tal como tantos palestinianos, implorou-nos que regressássemos a casa para contestarmos as representações mediáticas dos palestinianos como terroristas: “Vocês viram a verdadeira Palestina, não o que vêem nos meios de comunicação social. . . Diga ao mundo a verdade.”

Limites da inspiração

Embora tenha sido inspirador ver grupos não-violentos de “resistência popular” persistindo em toda a Cisjordânia, senti-me envergonhado e irritado como judeu ao ouvir os palestinos documentarem o esforço implacável do “Estado Judeu” para judaizar Jerusalém Oriental e intimidar e humilhar os banqueiros da Cisjordânia para deixando suas cidades, vilas e aldeias.

Onde quer que fossemos, ouvíamos queixas sobre as dificuldades do dia-a-dia – postos de controlo, autoestradas exclusivas para judeus, estradas palestinianas bloqueadas e como as deslocações para o trabalho, para a escola ou para os vizinhos, que antes demoravam 15 minutos, agora demoram várias horas.

Vendo estes “factos no terreno”, continuei a perguntar-me NÃO “Porque é que tantos palestinianos se voltaram para a violência e o terrorismo?” mas sim, “Por que tão poucos?”

Não sou o primeiro nem o único a ter esse pensamento. Num momento de franqueza em 1998, o político israelense agressivo Ehud Barak admitiu Haaretz repórter Gideon Levy: “Se eu fosse um jovem palestino da idade certa, acabaria me juntando a uma das organizações terroristas.” (Barak não foi punido pela sua franqueza. Os israelitas elegeram-no primeiro-ministro um ano depois.)

Por mais que tentássemos, foi difícil encontrar um único palestiniano (ou activista israelita pela paz e justiça) com muita esperança no processo de paz liderado por Kerry; temem que as conversações voltem a ser um pretexto para a continuação da expansão israelita em terras palestinas.

Fomos repetidamente lembrados de que, no início do “processo de paz” de Oslo, em 1993, havia cerca de 260,000 mil colonos israelitas a viver na Cisjordânia e em Jerusalém Oriental e esse número aumentou para 365,000 mil quando Oslo se desintegrou, sete anos mais tarde. Hoje, há bem mais Colonos 525,000.

Em todos os lugares que você viaja na Cisjordânia, você pode ver aldeias palestinas nas encostas ou nos vales e assentamentos israelenses mais novos e reluzentes nos topos das colinas acima, surpreendentemente verdes graças à água abundante e desviada. Durante as conversações de Oslo, o então Ministro dos Negócios Estrangeiros israelita, Ariel Sharon, foi citado como tendo dito a um partido de direita para “correr e tomar o maior número possível de colinas para ampliar os colonatos”.

Muitos membros da resistência palestiniana não-violenta também têm pouca fé na Autoridade Palestiniana, vista como fraca, corrupta, “uma Autoridade sem autoridade” e um parceiro menor na administração da ocupação. “Queremos uma terceira Intifada, a Autoridade Palestiniana quer impedi-la”, disse-nos um activista.

A sua fé está em espalhar a resistência popular na Palestina e em ganhar apoio internacional. Disseram-nos repetidamente: Sem pressão externa sobre Israel, não haverá fim para a ocupação e não haverá justiça. É por isso que todos os activistas palestinos não-violentos nos instaram a apoiar o boicote a Israel visando acabar com a ocupação e enfatizaram que o boicote é uma questão supremamente não-violento tática.

Todos traçaram paralelos com o bem-sucedido boicote internacional que forçou o regime do apartheid da África do Sul a sentar-se à mesa de negociações. E alguns mencionaram outro sucesso: o boicote aos ônibus de Montgomery liderado por Martin Luther King.

Jeff Cohen visitou Israel/Palestina como parte de uma delegação patrocinada por Construtores de paz inter-religiosos e os votos de Comitê de Serviço de Amigos Americanos, mas as opiniões expressas aqui são exclusivamente dele. Ele dirige o Parque Centro para Mídia Independente no Ithaca College, onde é professor associado de jornalismo. Ele lançou o grupo de observação da mídia FAIR em 1986, e foi cofundador do grupo de ativismo online RootsAction.org em 2011.