Um confronto final para guerra ou paz

Exclusivo: O primeiro-ministro israelense, Netanyahu, e o chefe da inteligência saudita, Bandar, estão enfrentando o presidente dos EUA, Obama, e o presidente russo, Putin, na resolução de crises no Irã e na Síria, relata Robert Parry.

Por Robert Parry

Ao pressionar por soluções negociadas para a disputa nuclear iraniana e para a guerra civil síria, o presidente Barack Obama está a desafiar o imponente lobby, a propaganda e a influência financeira da nova aliança saudita-israelense, com a futura direcção da política externa dos EUA e a estabilidade geopolítica em jogo .

O Primeiro-Ministro israelita, Benjamin Netanyahu, já está a puxar os cordelinhos dos seus meios de comunicação social e das marionetas do Congresso, criando oposição às iniciativas diplomáticas de Obama. Entretanto, a monarquia saudita fez de tudo para registar a sua desaprovação das iniciativas de paz de Obama, rejeitando mesmo um assento de dois anos no Conselho de Segurança das Nações Unidas.

Os sauditas também fizeram rumores sobre a possibilidade de adquirir a sua própria bomba nuclear ao Paquistão, que desenvolveu a bomba durante as administrações Reagan-Bush-41 com a ajuda do financiamento saudita.

Citando “um importante tomador de decisões da OTAN”, Mark Urban, editor diplomático do “Newsnight” da BBC, descrito “relatórios de inteligência de que armas nucleares fabricadas no Paquistão em nome da Arábia Saudita estão agora prontas para entrega.” Urban também observou que “no mês passado, Amos Yadlin, antigo chefe da inteligência militar israelita, disse numa conferência na Suécia que se o Irão obtivesse a bomba, 'os sauditas não esperariam um mês. Eles já pagaram pela bomba, irão ao Paquistão e trarão o que precisam.'”

Urban acrescentou que estes avisos sobre a iminente posse saudita de uma arma nuclear emanam de Israel, possivelmente para aumentar a pressão sobre Obama para que se alinhe e se junte a um ataque aéreo militar contra as instalações nucleares do Irão.

“É a informação israelita – de que a Arábia Saudita está agora pronta para receber ogivas prontas para os seus mísseis de longo alcance – que informa alguns relatórios recentes de inteligência dos EUA e da NATO. É claro que Israel partilha o motivo da Arábia Saudita em querer preocupar os EUA para que contenham o Irão”, disse Urban, acrescentando:

“Amos Yadlin me disse por e-mail que 'ao contrário de outras potenciais ameaças regionais, a saudita é muito credível e iminente'”.

Após a reportagem da BBC, uma fonte familiarizada com os acontecimentos no Médio Oriente disse-me que esta possibilidade de posse saudita de uma bomba nuclear e a truculência geral da aliança saudita-israelita provocaram uma resposta contundente do presidente Obama, dirigida ao presidente israelita Shimon Peres e ao rei saudita Abdullah, deixando claro que os Estados Unidos não tolerariam uma corrida às armas nucleares no Médio Oriente.

A escolha dos destinatários por parte de Obama, também me disseram, foi significativa na medida em que apelou aos chefes de Estado, passando por cima de Netanyahu e do príncipe Bandar bin Sultan, o chefe da inteligência saudita que tem liderado a colaboração com Israel numa variedade de interesses partilhados, incluindo o Irão, a Síria e o Egipto.

Disseram-me que as cartas a Peres e ao Rei Abdullah poderiam ser vistas como um sinal de que o governo dos EUA vê a necessidade de substituir Netanyahu e Bandar.

Um Kerry mais resistente

A raiva de Obama face à sabotagem da diplomacia dos EUA por parte de Netanyahu reflectiu-se também no tom duro do Secretário de Estado John Kerry, que sofreu críticas na semana passada, por ter ido longe demais nos esforços para suavizar a indignação dos israelitas e sauditas que pareciam subservientes quando a Casa Branca quis projectar uma imagem de forte confiança.

Assim, em comentários surpreendentemente contundentes a jornalistas israelitas e palestinianos na quinta-feira, Kerry alertou Israel sobre as consequências se este se recusasse a reconhecer as aspirações legítimas dos palestinianos nas conversações de paz que ele supervisiona pessoalmente.

“A alternativa para voltar às negociações é o potencial do caos”, disse Kerry. “Quero dizer, Israel quer uma terceira intifada”, uma referência a dois surtos de violência palestina em resistência às décadas de ocupação israelense de terras palestinas.

“Se não resolvermos as questões entre palestinianos e israelitas, se não encontrarmos uma forma de encontrar a paz, haverá um isolamento crescente de Israel, haverá uma campanha crescente de deslegitimação de Israel que tem ocorrido a nível internacional. base”, Kerry adicionado.

O tom mais enérgico de Kerry, no entanto, não o ajudou a salvar a última ronda de negociações com o Irão sobre o seu programa nuclear. Apesar do optimismo de que estava ao alcance de um acordo provisório no qual o Irão suspenderia parte do seu desenvolvimento nuclear em troca de algum alívio das sanções, a insistência da França numa linha mais dura, mais em sincronia com as exigências de Israel, impediu a assinatura do acordo.

O Irão tem afirmado consistentemente que o seu programa nuclear se destina apenas a fins pacíficos, e as agências de inteligência dos EUA concordam que o Irão não tomou nenhuma decisão de construir uma arma nuclear. No entanto, Netanyahu ameaçou bombardear o Irão se este não capitular no seu direito como signatário do Tratado de Não-Proliferação Nuclear de desenvolver energia nuclear para fins pacíficos.

Em contrapartida, Israel recusou-se a assinar o tratado e mantém um arsenal nuclear não declarado que é considerado um dos mais sofisticados do planeta. Apesar da hipocrisia, Israel tem sido capaz de concentrar a atenção do mundo no Irão, que carece de uma única arma nuclear, ao mesmo tempo que mantém a atenção afastada do próprio arsenal nuclear desonesto de Israel, que raramente é mencionado nos relatórios da imprensa dos EUA, mesmo em artigos sobre Israel a dar alarmes. relativamente ao Irão.

As linhas se formando

No entanto, embora os líderes israelitas e a realeza saudita possuam uma influência substancial nos círculos políticos dos EUA, Obama tem ao seu lado o seu improvável aliado, o presidente russo Vladimir Putin, que também entrou em conflito com Netanyahu e o Príncipe Bandar.

Putin parece particularmente preocupado com os jihadistas apoiados pela Arábia Saudita que atacaram alvos russos no passado e ainda ameaçam desestabilizar áreas muçulmanas da Federação Russa, como a Chechénia e o Daguestão. Putin também teme que os terroristas islâmicos possam pôr em perigo os próximos Jogos Olímpicos de Inverno em Sochi, na Rússia.

As linhas de batalha deste conflito diplomático de alto risco estão a formar-se com Netanyahu, Bandar e os neoconservadores americanos, de um lado, e Obama, Putin e os “realistas” da política externa, do outro. Além da direcção futura do Médio Oriente, estão em jogo as fortunas políticas dos líderes individuais, com Obama ou Netanyahu a emergirem potencialmente como os maiores perdedores.

A estratégia de Netanyahu apela à mobilização dos firmes apoiantes de Israel no Congresso e nos meios de comunicação dos EUA para criticar Obama por mostrar “fraqueza” na tentativa de resolver disputas com o Irão e a Síria através de uma diplomacia construtiva em vez da força militar ou de uma guerra económica coerciva.

Na quinta-feira, Netanyahu classificou o acordo provisório com o Irão como um “grave erro histórico” que não eliminaria o potencial do Irão para eventualmente avançar para a construção de uma bomba nuclear. “Se as notícias que estou recebendo sobre a proposta iminente do p-5-mais-1 forem verdadeiras, este é o acordo do século, para o Irã”, disse Netanyahu, referindo-se aos cinco membros permanentes do Conselho de Segurança, mais a Alemanha. , que têm estado a negociar com o Irão as restrições ao seu programa nuclear.

Tentando evitar o acordo, alguns dos apoiantes de Netanyahu apelaram a mais sanções económicas ao Irão, mesmo quando o seu novo governo sob o presidente Hassan Rouhani sinaliza um desejo de um acordo diplomático que inclua novos limites e mais supervisão sobre o seu programa nuclear. Torpedear as negociações através da adopção de mais sanções provavelmente aumentaria as perspectivas de um eventual ataque aéreo EUA-Israel às instalações nucleares do Irão, uma medida que Netanyahu defendeu no passado.

“Mesmo que consigamos este acordo provisório de minimus [com o Irão], poderemos estar em sérios problemas”, disse Mark Dubowitz, diretor executivo da Fundação neoconservadora para a Defesa das Democracias. “Os israelitas e os sauditas já estão assustados com os perigos de qualquer acordo provisório. Isto demonstraria a eles e ao Congresso que a administração Obama entrou no bazar nuclear persa e foi totalmente superada nas negociações.”

Da mesma forma, os radicais israelitas e sauditas estão furiosos com Obama por ter cancelado um ataque militar planeado contra a Síria em Agosto passado, a favor de que o governo sírio desistisse das suas armas químicas em resposta a uma iniciativa russo-americana. A Arábia Saudita, em particular, esperava que uma onda de ataques aéreos dos EUA dentro da Síria pudesse dar aos jihadistas sunitas apoiados pelos sauditas uma oportunidade de destituir o presidente Bashar al-Assad, um alauita, uma ramificação do islamismo xiita.

Queixas Históricas

A realeza saudita, que representa a nação islâmica sunita mais rica, há muito que vê a revolução iraniana, mais ascética, liderada pelos xiitas, como uma ameaça à influência regional saudita e ao seu próprio estilo de vida de playboy.

Mas a rivalidade entre o Islão xiita e o sunita remonta há quase 1,400 anos, à luta pela sucessão após a morte do profeta Maomé. Os interesses de Israel também estão enraizados no passado antigo, com Netanyahu acreditando na restauração do Grande Israel do Rei David há 3,000 anos.

Na história muito mais recente, os neoconservadores ainda influentes de Washington Oficial foram os arquitectos da invasão do Iraque por George W. Bush e eles nunca desistiram no seu sonho de forçar a “mudança de regime” em todo o Médio Oriente em nações consideradas hostis a Israel. Depois de expulsarem Saddam Hussein do Iraque, o seu objectivo primordial era derrubar os governos do Irão e da Síria e, assim, isolar os inimigos mais próximos de Israel, o Hezbollah do Líbano e o Hamas de Gaza.

No entanto, os neoconservadores muitas vezes calcularam mal. A Guerra do Iraque não só drenou tesouros e sangue dos Estados Unidos, mas acabou por substituir um tirano sunita, Saddam Hussein, por um autoritário xiita, Nouri al-Maliki, empurrando o Iraque para mais perto do Irão e criando o que é conhecido como “o Crescente xiita”, estendendo-se do Irão, passando pelo Iraque e pela Síria, até aos redutos do Hezbollah no Líbano.

Essa expansão da influência xiita alarmou a Arábia Saudita e aumentou ainda mais as preocupações de Israel sobre a influência do Irão. Outra consequência foi que um Irão ascendente fez com que a Arábia Saudita considerasse o seu adversário de longa data, Israel, como um aliado de facto na luta sectária sunita-xiita. Por razões um pouco diferentes, os sauditas e os israelitas vêem o Irão como o seu maior inimigo regional, dando um novo significado ao velho ditado: “O inimigo do meu inimigo é meu amigo”.

Os sauditas e israelitas também têm outros interesses comuns. Eles ficaram do lado dos militares egípcios na remoção do governo eleito do presidente Mohamed Morsi, líder da Irmandade Muçulmana, um movimento populista sunita que a realeza saudita também vê como uma ameaça ao seu status privilegiado e que os israelenses veem como um aliado do Hamas no Gaza.

Quando o mundano Bandar, que serviu como embaixador saudita nos Estados Unidos de 1983 a 2005, expandiu a sua influência na corte saudita, especialmente após a sua nomeação como chefe da inteligência saudita em julho de 2012, uma aliança de conveniência tornou-se possível entre a Arábia Saudita e Israel. . A aliança combinou as competências complementares das duas nações: a propaganda e o lobby sem paralelo de Israel e a riqueza petrolífera e os investimentos financeiros da Arábia Saudita.

No entanto, a confiança de Bandar neste novo conjunto de poder parece ter-se transformado em arrogância. De acordo com um relato diplomático que vazou de uma reunião em Moscou em 31 de julho, ele ofereceu incentivos e castigos a Putin para que o presidente russo abandonasse o regime de Assad na Síria. Mas a referência pouco subtil de Bandar à influência saudita sobre os jihadistas chechenos e à sua potencial ameaça aos Jogos Olímpicos de Inverno em Sochi teria enfurecido Putin.

Obama também estava irritado com o estilo rude de Netanyahu, que frequentemente abateu o chicote sobre Obama, repreendendo-o no Salão Oval, passando por cima da cabeça de Obama ao Congresso e aos meios de comunicação dos EUA, e essencialmente endossando o republicano Mitt Romney para presidente. em 2012. Netanyahu também procurou encurralar Obama em conflitos militares com o Irão e a Síria, desafiando o objectivo do Presidente de reequilibrar os interesses geopolíticos dos EUA longe do Médio Oriente.

Agora as apostas aumentaram. Ou a estratégia regional de diplomacia de Obama prevalecerá com o apoio do Presidente russo Putin ou Netanyahu e Bandar conseguirão reunir os seus apoiantes, especialmente nos círculos políticos e mediáticos dos EUA, para empurrar a região para um conflito mais profundo.

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