A lista negra de Noam Chomsky

Um aspecto estranho da vida americana moderna é que mesmo com notícias 24 horas por dia e sua lista de especialistas tagarelas, muitos pensadores criativos com insights valiosos estão na lista negra da grande mídia, talvez mais notavelmente Noam Chomsky, que completou 85 anos em 7 de dezembro, como Jeff Cohen. reflete.

Por Jeff Cohen

Este mês, Noam Chomsky completou 85 anos e é tema de um novo filme de animação focado em suas filosofias científicas e sociais. Ele realmente viu Este filme, ao contrário de outras obras sobre ele: “Não suporto me ver”.

Ele é um dos intelectuais mais conhecidos do mundo e um dos menos vaidosos. Ou elitista. Coloque-o em uma sala cheia de mil ativistas sociais (um ambiente nada incomum para ele) e você o verá tentar conhecer cada um deles, um por um, até que ele seja fisicamente removido para correr para o aeroporto ou para o próximo compromisso.

Autor Noam Chomsky.

De pé num pódio, com o seu habitual casaco desportivo de bombazina castanha, ele entrelaça as suas palestras com um sarcasmo mordaz em relação aos malfeitores corporativos, aos fomentadores da guerra e aos seus bajuladores entre as elites intelectuais e mediáticas. Mas com pessoas normais, ele é um modelo de gentileza e compaixão que faria Eugene Debs corar de inveja.

Eu vi Noam Chomsky como meu mentor muito antes de nos conhecermos. Quando eu estava na faculdade, no final dos anos 1960/início dos anos 70, ele já era um guia para mim, um exemplo de como aqueles com privilégios e princípios deveriam viver nossas vidas.

Comecei a ler as críticas de Chomsky à Guerra do Vietnã quando tinha 17 anos e foi quando o ouvi falar pela primeira vez. Era Novembro de 1969. Ao visitar um amigo em Boston, juntei-me a manifestações militantes que visavam encerrar os laboratórios de investigação de guerra do MIT. Chomsky falou aos ativistas reunidos de todo o Nordeste; ele foi um dos poucos professores do MIT dispostos a apoiar os protestos de confronto. (A grande maioria dos professores do MIT votou a favor de uma liminar contra os protestos.)

Nos escritos políticos de Chomsky desse período, lembro-me de um foco na linguagem higienizada que acompanhou os crimes de guerra dos EUA no Vietname. conflito (“um eufemismo para agressão dos EUA”) – como aldeias estratégicas (“campos de concentração”) para proteger os vietnamitas das guerrilhas (“a quem apoiavam largamente”).

Suas críticas à imprensa ajudaram a me transformar em crítico de mídia e, em 1986, fundei o grupo de observação de mídia FAIR. Chomsky foi tão influente que às vezes me pergunto se o FAIR existiria se não fosse por ele. Ele foi uma das primeiras pessoas que convidei para fazer parte do nosso conselho consultivo – ele prontamente disse que sim e tem apoiado a FAIR desde então. Ele falou na organização 25^th festa de aniversário em 2011.

Na FAIR, salientámos continuamente que, embora os principais meios de comunicação social na Europa e em todo o mundo apresentassem regularmente Chomsky como um especialista em política externa dos EUA e do Ocidente, ele estava praticamente na lista negra dos principais meios de comunicação social do seu próprio país.

Hoje ele ainda está em grande parte na lista negra, mas o embargo importa menos no novo ambiente de mídia da Internet e dos editores sem fins lucrativos capazes de criar best-sellers. Seus livros e discursos estão agora muito mais acessíveis nos EUA. . . embora longe das ofertas intelectuais dos Coulters e O'Reillys.

Nos anos em que desafiámos os decisores dos meios de comunicação social sobre a lista negra de Chomsky, ficou claro que eles estavam ainda menos informados sobre Chomsky do que sobre outras questões. Alguns pensaram que ele era uma espécie de negador do Holocausto. Ou “defensor stalinista”. Como qualquer pesquisador do Google pode aprender rapidamente, Chomsky não é um stalinista, mas um anarquista orgulhoso - um cético em relação à autoridade estatal e privada e à hierarquia. É outra razão pela qual ele apoia tanto o FAIR; ele gosta que tenha se tornado um coletivo, com a maioria das decisões tomadas pela equipe como um todo.

No final da década de 1980, conversei com Chomsky antes de uma arrecadação de fundos da FAIR em Los Angeles e perguntei se ele sabia que várias celebridades do cinema e da música eram grandes fãs dele. Ele não sabia e não poderia ter se importado menos. Pesquisei alguns nomes conhecidos dele, ele não tinha ouvido falar de nenhum deles e não tinha interesse em conhecê-los. . . a menos que isso ajude FAIR. Ele tinha muito mais interesse em se misturar com os organizadores da paz e da justiça.

Um dos pontos altos para mim em todos os anos na FAIR foi assistir Noam Chomsky aparecer como convidado no programa da PBS MacNeil/Lehrer NewsHour em 1990. Ele foi convidado após a publicação da FAIR nosso primeiro estudo sobre NewsHour, que revelou que sua lista de convidados era ainda mais restrita e conservadora do que a dos noticiários comerciais.

O estudo amplamente discutido revelou-se embaraçoso para o NewsHour e teve algum impacto. Uma grande fundação logo parou de financiar o programa. E, por um tempo, o programa ampliou ligeiramente sua lista de convidados, fazendo O Progressivo o editor da revista é um comentarista regular.

Em outro gesto de ampliação, Chomsky foi convidado a fazer sua primeira (e, ao que parece, última) aparição em programas de TV públicos. NewsHour. A data era 11 de setembro de 1990. O que Chomsky disse no programa foi totalmente claro e não teria surpreendido ninguém nem um pouco familiarizado com seu trabalho. Mas pareceu confundir o entrevistador Robert MacNeil.

CHOMSKY: Tem sido uma doutrina líder e orientadora da política externa dos EUA desde a década de 1940 que os vastos e incomparáveis ​​recursos energéticos da região do Golfo serão efectivamente dominados pelos Estados Unidos e pelos seus clientes e, crucialmente, que nenhuma força independente e indígena irá ser autorizado a ter uma influência substancial na administração da produção e do preço do petróleo. Esse tem sido um princípio orientador da política externa dos EUA desde a década de 1940 e, creio, continua a sê-lo, como vemos.

MacNEIL: E um princípio válido, na sua opinião?

Ao ouvir a pergunta de MacNeil, Chomsky fez uma pausa, aparentemente se perguntando se era uma piada ou algum tipo de pergunta capciosa. Chomsky então respondeu: “Esse princípio é não um princípio válido na minha opinião.”

Para ser justo com MacNeil, sua confusão parecia resultar do fato de nunca ter entrevistado um cidadão norte-americano antes no NewsHour que acreditavam que o imperialismo e a tomada de recursos de outras pessoas eram coisas más. Escrevemos a aparição de Chomsky (com um pedaço da transcrição) na revista FAIR, abaixo da manchete:

Chomsky aparece em MacNeil/Lehrer;

A civilização ocidental sobrevive

Semanas depois, apresentei Chomsky numa grande conferência FAIR em Los Angeles; Mencionei sua recente participação como convidado na PBS e ri muito ao me referir à nossa manchete jocosa “A civilização ocidental sobrevive”. Em meio às risadas, pude ouvir Chomsky fora do palco, atrás de mim, dizendo: “Ah, que merda!” decepcionado com sua ineficácia.

Embora ele não tenha conseguido, através daquela única aparição na TV, pôr fim ao imperialismo ocidental, ou ao que se passa por civilização ocidental, ele continua tentando aos 85 anos. Feliz aniversário, Noam!

Jeff Cohen é diretor do Parque Centro para Mídia Independente no Ithaca College, fundador do FAIR, e autor de Cable News Confidential: Minhas desventuras na mídia corporativa. Em 2011, ele foi cofundador do grupo de ativismo online RootsAction.org.