A América Latina encontra seu equilíbrio

Exclusivo: Enquanto os EUA e a Espanha se afundaram no pântano da Grande Recessão, a América Latina começou a libertar-se da velha ordem que atrapalhou o progresso. Agora, a região está reestruturando as relações com os seus antigos mestres internacionais, como explica Andrés Cala.

Por Andrés Cala

Durante séculos, a Espanha e os Estados Unidos dominaram a América do Sul e Central, primeiro através da colonização espanhola e, mais tarde, através da influência económica destes dois países e, no caso dos EUA, através de intervenções políticas e militares. Mas o paradigma está a mudar à medida que estas nações latino-americanas, outrora fracas, constroem as suas economias e afirmam a sua independência política.

Uma ilustração clara desta mudança, pelo menos nas relações da Espanha com as suas antigas colónias, surgiu no mês passado, quando o México intermediou um acordo entre a Espanha e a Argentina para resolver o impasse sobre a nacionalização da YPF pela Argentina, a empresa de energia com sede em Buenos Aires que foi originalmente formada em 1922. como uma empresa estatal argentina, mas foi privatizada em 1993 e vendida à Repsol, com sede em Madrid, em 1999.

No acordo Repsol-YPF, a Espanha aceitou os termos do que a Argentina tinha proposto, cerca de 5 mil milhões de dólares pela sua participação expropriada de 51% na YPF, a serem pagos através de títulos do governo argentino a 10 anos. Isso era cerca de metade do que a Repsol exigia. Mas espera-se que o acordo beneficie os interesses económicos mais amplos de Espanha em toda a América Latina e dentro de Espanha.

O acordo, especialmente a forma como foi negociado, demonstra o reequilíbrio de poder entre a Espanha economicamente enfraquecida e os países latino-americanos cada vez mais assertivos, dispostos a usar a sua força económica e diplomática para defender os seus interesses, formando alianças multinacionais, se necessário.

A mudança geopolítica para Espanha, o segundo país mais influente da região atrás dos EUA, também enviou ondas de choque a Washington, levando a repensar as suas próprias relações com a América Latina, que está a reagir contra a potência hegemónica continental. Os responsáveis ​​dos EUA apoiaram a posição de Espanha contra a renacionalização da YPF, mas Washington vê-se cada vez mais obrigado a recalcular as suas relações com a América Latina, depois de muitas décadas de arrogância em relação ao “quintal” da América.

No final de Novembro, o conselho de administração da Repsol apoiou por unanimidade as negociações baseadas na oferta argentina, um acordo que deverá ser finalizado antes do final do ano. O acordo é a melhor de muitas alternativas más para a Repsol, mas a triangulação diplomática envolvendo Argentina, México e Espanha expôs a urgência que todas as partes partilham para avançar e ampliar interesses mais importantes.

A linha vermelha de Espanha é qualquer coisa que ameace o controlo espanhol da Repsol, mas as consequências diplomáticas da saga YPF têm prejudicado os interesses económicos espanhóis na América Latina, que são muito maiores e mais complexos do que a Repsol por si só, especialmente nos sectores financeiros e de telecomunicações.

mãos escondidas

O orquestrador dos bastidores do acordo com a YPF foi a empresa petrolífera estatal mexicana Pemex, que detém uma participação de quase 10% na Repsol e criticou abertamente a sua gestão. Mas por trás da rebelião da Pemex contra a gestão da Repsol está a ambição do próprio México de participar nos enormes planos de desenvolvimento de petróleo e gás da Argentina.

Um acordo bilateral com a Argentina permitirá ao México participar no desenvolvimento do campo de xisto de Vaca Muerta, um dos campos de petróleo e gás não convencionais mais cobiçados do mundo, e em condições muito atractivas. A Pemex quer usar esta tecnologia e experiência em petróleo e gás para desenvolver seus próprios campos não convencionais. Assim, mediar o acordo com a Repsol foi uma importante conquista diplomática e corporativa para o México.

Para a Argentina, é também uma vitória vital porque o acordo envolve a retirada de todas as ações judiciais pendentes que estão a atrasar o investimento estrangeiro em Vaca Muerta. A Argentina também aprofunda os seus laços com o México, atrai um novo parceiro energético importante como a Pemex e abre novas oportunidades a nível mundial para a YPF, especialmente no México, que está prestes a liberalizar o seu próprio sector energético.

A Repsol também retirará os seus processos contra o governo argentino, e o acordo permitirá à União Europeia levantar medidas retaliatórias falhadas sob a forma de tarifas mais elevadas para as importações argentinas de biocombustíveis. Na verdade, os parceiros da UE ficaram irritados com a reacção inicial de Espanha, que ameaçou o comércio europeu com a Argentina, um acordo de comércio livre com o Mercosul e os interesses empresariais em toda a América do Sul.

As empresas espanholas também reclamaram das consequências da disputa. E como a Repsol não estava disposta a negociar, o governo interveio discretamente e triangulou um acordo com o México e a Argentina.

A expropriação da YPF foi arquitetada pelo governo populista argentino da Presidente Cristina Kirchner e do seu falecido marido, Nestor Kirchner, mas foi um movimento direccionado e não parte de uma tendência mais ampla de nacionalização. Na verdade, as empresas americanas, chinesas e europeias estão a competir para comprar participações, um processo que se acelerará quando as contestações legais da Repsol forem retiradas.

No final, a Repsol perde e a Argentina e o México ganham tanto económica como geopoliticamente. Mas os interesses mais amplos de Espanha também são protegidos, mesmo que geopoliticamente o país tenha sido forçado a aceitar, de má vontade, laços mais simétricos com as suas antigas colónias.

Por exemplo, embora não faça parte oficialmente do acordo, a Pemex assinou um contrato para comprar uma participação de 51% no construtor naval espanhol Barreras, que será encarregado de construir navios para a Pemex. Esse acordo coincidiu com o acordo da Repsol. É uma compra estratégica para a Pemex e o México e um investimento muito bem-vindo que criará empregos para Espanha. Mas o acordo provavelmente não teria sido concluído sem a resolução da saga mais ampla da YPF.

A Espanha também está a pedir aos países latino-americanos que comprem os seus títulos soberanos e a convidar as empresas latino-americanas a investir em Espanha, mas o dinheiro não poderia fluir suficientemente sem que a disputa diplomática com a Argentina fosse resolvida. Investidores mexicanos finalizaram a compra de uma participação num banco espanhol em dificuldades na semana passada.

Lições para Washington

No fundo, tanto o impasse como o resultado envolvendo a Repsol fazem parte de um reequilíbrio de poder muito mais amplo que começou há mais de uma década com a expansão económica gradual da América Latina e depois acelerou quando Espanha mergulhou numa contracção económica sem precedentes. A América Latina subiu enquanto a Espanha caiu.

As relações entre os EUA e a América Latina não são apenas diferentes e muito mais complexas, mas significativamente mais assimétricas. Washington ainda exerce muito mais influência do que qualquer outra potência estrangeira. O Brasil é o único país capaz, até agora, de forma real e sem entusiasmo, de desafiar directamente o domínio económico dos EUA. Mas outros países, em graus variados, libertaram-se de parte do domínio de Washington.

Ao longo das últimas décadas, Washington exacerbou as suas dificuldades com a América Latina ao tentar dar continuidade às velhas técnicas intrusivas, representadas pelas intervenções violentas da administração Reagan na América Central, pelas políticas económicas neoliberais da administração Clinton que exigiam austeridade orçamental e privatização empresarial, e a intimidação da Venezuela pela administração Bush-43 e a extensão da “guerra ao terror” à Colômbia. Mesmo a administração Obama, embora menos desdenhosa, negligenciou a ascensão da região.

Devido à arrogância e aos erros de cálculo de Washington, a diplomacia dos EUA tem sido frequentemente deixada nas mãos de ideólogos políticos que cedem ao público interno e aos interesses empresariais, quer a política seja Cuba, o comércio de drogas ou a animosidade contra governos populistas de esquerda.

Mas os riscos para os Estados Unidos estão agora a aumentar. Outras potências mundiais estão a tentar posicionar-se à custa da indiferença e da arrogância dos EUA. Embora seja verdade que os EUA não correm o risco de ter de lidar com exigências simétricas da região como acontece agora com a Espanha, a influência reduzida de Washington é arriscada em termos diplomáticos, económicos e estratégicos.

A saga da Repsol é, portanto, o exemplo mais recente e mais poderoso de que a América Latina mantém a sua posição e amplia o seu alcance, por nenhuma outra razão. Esta tendência continuará, na medida em que a Ásia tenha traçado o seu próprio caminho rumo ao empoderamento.

A administração Obama faria bem em melhorar as relações com os seus vizinhos do sul, tal como fez com as potências asiáticas em ascensão. Caso contrário, Washington continuará a criar fossos entre si e a América Latina, prejudicando os seus próprios interesses.

Andrés Cala é um premiado jornalista, colunista e analista colombiano especializado em geopolítica e energia. Ele é o principal autor de O ponto cego da América: Chávez, energia e segurança dos EUA.