Desafiando as Bases Militares Ultramarinas dos EUA

Embora o governo dos EUA negue que administre um império, mantém uma rede global de bases militares sem precedentes na história mundial, incluindo algumas onde a população protesta vigorosamente contra a presença, como observou a coronel reformada Ann Wright num discurso em 15 de dezembro em Okinawa.

Por Ann Wright

Sinto-me honrado por falar neste simpósio em Okinawa sobre a necessidade de abolir as bases militares dos Estados Unidos em todo o mundo, e particularmente aqui em Okinawa, onde foram submetidos a estas bases durante mais de 70 anos após a Segunda Guerra Mundial.

Desde o início, permitam-me que afirme que peço desculpa pela presença contínua de muitas bases dos EUA em Okinawa e pelo trauma que causaram ao povo de Okinawa.

Trabalhei por quase 40 anos no governo dos Estados Unidos. Servi 29 anos no Exército/Reservas do Exército dos EUA e me aposentei como Coronel. Também fui diplomata dos EUA durante 16 anos e servi em embaixadas dos EUA na Nicarágua, Granada, Somália, Uzbequistão, Quirguistão, Serra Leoa, Micronésia, Afeganistão e Mongólia.

Contudo, em Março de 2003, fui um dos três funcionários do governo dos EUA que se demitiu em oposição à guerra do Presidente Bush no Iraque. Desde então, eu, bem como todos os membros da nossa delegação Veteranos pela Paz, temos desafiado publicamente as políticas das administrações Bush e Obama numa variedade de questões internacionais e internas, incluindo entregas extraordinárias, prisão ilegal, tortura, drones assassinos, brutalidade policial, encarceramento em massa e bases militares dos EUA em todo o mundo, incluindo, claro, as bases militares dos EUA aqui em Okinawa

Estive aqui pela última vez em Okinawa em 2007 com uma delegação do capítulo japonês do CODEPINK: Mulheres pela Paz, uma delegação que foi primeiro a Guam para testemunhar o aumento militar dos EUA naquela ilha e depois aqui para Okinawa para se juntar aos cidadãos protesto contra a proposta dos EUA de construir a pista da Base Marinha dos EUA no Mar da China Meridional.

Hoje quero falar sobre a necessidade de abolir as bases militares estrangeiras em todo o mundo.

Voltei há duas semanas de uma conferência internacional chamada “Abolição das Bases Militares Estrangeiras” em Guantánamo, Cuba. Como devem saber, a base militar estrangeira mais antiga do mundo é a Base Naval dos EUA em Guantánamo, Cuba. Os EUA mantêm o controlo desta base militar há 112 anos e reivindicam os direitos à terra em “perpetuidade” através de um arrendamento obtido de um governo fantoche dos EUA. Os EUA enviam um cheque de 4,085 dólares por ano para este arrendamento, cheques que o governo cubano nunca descontou.

As bases militares dos EUA em solo que não seja o dos Estados Unidos fornecem aos EUA a cobertura para conduzir ações ilegais e criminosas nessas bases que violam a lei dos EUA, usando a desculpa de que a lei dos EUA não se aplica.

A sórdida história dos últimos 14 anos em que os Estados Unidos aprisionaram 779 pessoas de 48 países numa base militar dos EUA em Cuba como parte da sua “guerra global ao terror” reflecte a mentalidade daqueles que governam a intervenção global dos Estados Unidos para fins políticos. ou razões económicas, invasão, ocupação de outros países e abandono das suas bases militares nesses países durante décadas.

A infame prisão dos EUA na Base Naval dos EUA encarcerou detidos a partir de Janeiro de 2002. Após quase 14 anos de prisão na prisão de Guantánamo, 107 prisioneiros permanecem, 47 deles foram liberados para libertação anos atrás e ainda estão detidos, e incompreensivelmente, os EUA afirma que outros 46 serão presos indefinidamente, sem acusação ou julgamento. Apenas 8 foram condenados por qualquer crime.

(Devido ao sigilo do governo dos EUA, tem sido difícil determinar números e detalhes precisos sobre os prisioneiros de Guantánamo. Na quinta-feira, a Casa Branca disse que 48 dos 107 prisioneiros restantes podem ser “transferidos com segurança”, mas recusou-se a comentar relatos de que a transferência de 17 pode ser iminente.)

Deixe-me assegurar-lhe que nós, nos Estados Unidos, continuamos a nossa luta exigindo o julgamento de todos os prisioneiros, o encerramento da prisão de Guantánamo e a devolução das terras ao povo de Cuba. A base militar dos EUA não tem importância estratégica para os Estados Unidos, mas é usada como símbolo do imperialismo norte-americano para a revolução de Cuba e para as tentativas dos EUA ao longo dos últimos 60 anos de derrubar a revolução.

Nos últimos 100 anos, Cuba, Nicarágua, El Salvador, Guatemala, Honduras, Granada, Haiti, Alemanha, Itália, Espanha, Países Baixos, Japão, Coreia, Filipinas, Afeganistão, Iraque, Irão, Paquistão, Bahrein, Kuwait, Qatar , Arábia Saudita, Líbia, Somália, Djibuti, Diego Garcia tiveram a presença de militares dos EUA em seus países.

Hoje, o império dos Estados Unidos tem mais de 800 instalações militares dos EUA em todo o mundo. Em seu excelente livro lançado recentemente Nação base: como as bases militares dos EUA no exterior prejudicam a América e o mundo, David Vine documenta que mesmo depois de centenas de bases no Iraque e no Afeganistão terem sido fechadas, os EUA ainda têm bases que variam em tamanho, desde mega “Pequenas Américas” até pequenas instalações de radar em mais de 80 países.

Os Estados Unidos possuem 95% das bases estrangeiras do mundo. Embora poucos americanos percebam isso, mas certamente pessoas fora dos EUA o fazem, os Estados Unidos provavelmente têm mais bases em terras estrangeiras do que qualquer outro povo, nação ou império na história. Actualmente, os Estados Unidos têm cerca de metade das bases que tinham em 1989, mas o número de países com bases norte-americanas praticamente duplicou, de 40 para 80.

Quando a Guerra Fria terminou temporariamente com a dissolução da União Soviética em 1991, havia 300,000 mil militares dos EUA só na Europa e cerca de 1,600 bases dos EUA em todo o mundo. Na década de 1990, os militares dos EUA fecharam cerca de 60 por cento das suas bases no exterior, mas a infra-estrutura geral da base permaneceu relativamente intacta. Apesar do encerramento adicional de bases na Europa e, em menor medida, na Ásia Oriental ao longo da última década, e apesar da ausência de uma superpotência adversária, cerca de 1990 militares ainda estão destacados em instalações em todo o mundo.

Outros países têm um total combinado de cerca de 30 bases estrangeiras. A Grã-Bretanha tem sete bases e a França cinco bases nas suas antigas colónias. A Rússia tem oito bases militares nas antigas repúblicas soviéticas e uma na Síria.

Vocês aqui em Okinawa já sabem que, pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial, as “Forças de Autodefesa” do Japão têm uma base estrangeira – em Djibuti, no Corno de África, tal como os EUA e a França. A Coreia do Sul tem uma base militar nos Emirados Árabes Unidos; A Índia tem uma base nas Ilhas Andaman; O Chile tem base na Antártida; A Turquia e Israel supostamente têm acesso a bases aéreas no Azerbaijão.

Há também relatos de que a China poderá estar à procura da sua primeira base no estrangeiro, também no Djibuti, à medida que constrói bases em ilhas artificiais em atóis disputados no Mar da China Meridional, logicamente em resposta ao “pivô” da administração Obama para a Ásia.

De acordo com os registos do Departamento de Defesa dos EUA, 70 anos após a Segunda Guerra Mundial e 62 anos após a Guerra da Coreia, ainda existem 174 “bases” dos EUA na Alemanha, 113 no Japão e 83 na Coreia do Sul. Os EUA têm centenas de instalações militares mais pequenas em mais de 80 países, incluindo Aruba e Austrália, Bahrein e Bulgária, Colômbia, Quénia e Qatar, entre muitos outros locais.

Os Estados Unidos construíram infra-estruturas de base permanentes em todos os países do Golfo Pérsico, excepto num Irão. O governo dos EUA consegue acordos com estados não democráticos e muitas vezes despóticos como a Arábia Saudita, o Qatar e o Bahrein para construir bases e, em troca, permanece silencioso relativamente às suas violações dos direitos humanos.

As bases militares dos EUA no Iraque, no Afeganistão e na Arábia Saudita contribuíram enormemente para o aumento da radicalização da juventude nesses países. Osama Bin Laden citou as bases dos EUA perto de locais sagrados muçulmanos na Arábia Saudita como a razão pela qual a Al-Qaeda atacou as embaixadas dos EUA na África Oriental, as torres Kobar na Arábia Saudita, o navio de guerra USS Cole no Iémen e as Torres Gémeas na cidade de Nova Iorque.

As bases mais pequenas são conhecidas como “nenúfares” (ou mais formalmente como “locais de segurança cooperativa”) agora encontradas em África e na Europa Oriental e que podem fornecer uma base para drones, aeronaves de vigilância ou armamento e suprimentos pré-posicionados.

Portos e aeródromos militares dos EUA, complexos de reparo, áreas de treinamento, instalações de armas nucleares, locais de teste de mísseis, arsenais, armazéns, quartéis, escolas militares, postos de escuta e comunicações e bases de drones, hospitais militares e prisões, instalações de reabilitação, bases paramilitares da CIA, e as instalações de inteligência (incluindo as antigas prisões “black sites” da CIA) são partes essenciais da presença do governo dos EUA noutros países.

Há militares dos EUA em cerca de 160 países, incluindo fuzileiros navais que protegem as embaixadas dos EUA e destacamentos de formadores e conselheiros em muitos países todos os anos, incluindo 10,000 formadores dos EUA ainda no Afeganistão e 3,500 no Iraque.

Além disso, os Estados Unidos são capazes de transferir uma grande presença móvel para qualquer país com litoral. Os 11 porta-aviões da Marinha dos EUA são uma base militar flutuante com 5,000 funcionários, dezenas de aeronaves, helicópteros e embarcações de desembarque.

Como vocês sabem muito bem, o “pivô do Pacífico” do presidente Obama incluiu convencer o governo sul-coreano, que já possui 83 bases militares dos EUA, a construir uma base naval nas águas cristalinas da ilha de Jeju, na Coreia do Sul, para abrigar destróieres que transportam os EUA. Sistema de mísseis Aegis, apesar dos enormes protestos contínuos dos cidadãos.

A vossa luta aqui em Okinawa, que tem 7 por cento das 113 bases militares dos EUA no Japão, para impedir a construção pelos EUA de uma pista em Henoko em cabeças de coral nas águas ao largo de Okinawa, é uma luta cidadã épica à qual a nossa organização Veteranos pela Paz se junta.

O custo para o contribuinte dos EUA com instalações e pessoal militar no estrangeiro em 2014 foi de pelo menos 85 mil milhões de dólares, o que é mais do que o orçamento discricionário de todas as agências governamentais, excepto o próprio Departamento de Defesa. Adicionando a presença militar dos EUA no Afeganistão e no Iraque, os EUA gastam mais de 156 mil milhões de dólares em programas no exterior.

Vocês bem sabem que aqui no Japão, vocês, os contribuintes, pagam pela maioria das forças dos EUA estacionadas no Japão. Como sabem tão bem, após 70 anos de bases militares dos EUA, estas bases trazem para uma comunidade armas de matança e destruição, e a mentalidade para as utilizar. Com essa mentalidade vem o aumento das taxas de violência doméstica, com demasiadas famílias a suportar uma mentalidade de violência dentro de casa, trazida do campo de batalha.

Essa violência é observada no número de vítimas de violência sexual na comunidade, bem como na base militar. Em Okinawa, a incidência de violações de raparigas e mulheres de Okinawa levou dezenas de milhares de cidadãos a protestar contra a presença militar dos EUA. Durante o seu período militar, incríveis 30% das mulheres nas forças armadas dos EUA são agredidas sexualmente por colegas militares. Além disso, a prostituição em torno das bases militares dos EUA é galopante.

Além da violência contra os seres humanos, as bases militares contribuem fortemente para a violência contra o nosso planeta. As armas e os veículos militares são os sistemas ambientalmente mais perigosos do mundo, com as suas fugas tóxicas, acidentes e despejo deliberado de materiais perigosos e dependência de combustíveis fósseis.

Nossa delegação dos Veteranos pela Paz agradece a oportunidade de estar aqui em Okinawa com você. Fomos inspirados pelos cidadãos activistas que vão diariamente a Camp Schwab, Futenma e Takae para desafiar os governos do Japão e dos Estados Unidos.

Estamos profundamente preocupados com as bases militares dos EUA aqui em Okinawa e comprometemo-nos a prosseguir os nossos esforços para impedir a construção pelos EUA da pista de Henoko, no Mar da China Meridional, e para abolir as bases militares dos EUA em todo o mundo.

Ann Wright serviu no Exército/Reservas do Exército dos EUA por 29 anos e se aposentou como Coronel. Ela foi diplomata dos EUA durante 16 anos e renunciou em 2003 em oposição à guerra no Iraque. Ela é coautora de Dissent: Voices of Conscience.