Em vez de um Pulitzer, ele foi demitido

Don North, veterano repórter de TV, relembra seus dias com o falecido fundador e editor do Consortium News, Bob Parry, começando na América Central durante as guerras de Reagan.

Por Don Norte

Conheci Bob no início dos anos 80 em El Salvador. Unimo-nos imediatamente devido à nossa repulsa mútua pelo presidente dos EUA, Ronald Reagan, e pelas suas guerras sujas na América Central.

Eu estava tentando filmar e produzir documentários e passei três meses nas montanhas com guerrilheiros da FMLN tentando contar sua história. Bob estava na Associated Press e mais tarde Newsweek e The Nation. Mas ambos tínhamos o mesmo problema – poucas organizações de comunicação social queriam ir contra o que Reagan estava a promover. Com um orçamento escasso produzi um programa de meia hora”Guazapa: A Face da Guerra em El Salvador.”

Teve algumas exibições em porões de igrejas e faculdades, mas nenhuma rede o administrou e até mesmo a PBS, supostamente um paraíso para o jornalismo independente, disse: “Mostre-nos algo de apoio ao governo de Salvador e poderemos considerar isso”.

Bob descobriu o escândalo Irã-Contra, mas em vez de um Pulitzer foi demitido pela AP e mais tarde pela Newsweek e Bloomberg. Então Bob seguiu o conselho do renomado crítico de mídia AJ Liebling: “A liberdade de imprensa é garantida apenas para aqueles que possuem uma.”

Com a ajuda dos filhos Sam e Nat, Bob começou uma revista chamada IF Stone Magazine e um boletim informativo chamado The Consortium, que logo se transformou em ConsortiumNews.com na Internet, abrindo caminho para uma geração de blogueiros de notícias.

Continuei fazendo documentários que ninguém queria comprar, principalmente sobre guerras para as quais ninguém se importava, mas descobri que, ao longo do caminho, muitas vezes me deparava com histórias que interessavam a Bob para o Consortium News.

Infelizmente, eu não era uma pessoa natural... Um imigrante canadense que soletrou

Reagan: Os sentimentos eram mútuos. (Crédito da foto: Biblioteca Reagan)

estranho franco-inglês canadense e vindo de uma área de radiodifusão, não me importava como soletrava as coisas, desde que pudesse pronunciá-las. Mas Bob, como você sabe, era um editor paciente e um verificador ortográfico e de fatos diligente e muitas vezes, com seu cérebro enciclopédico, oferecia uma frase aqui ou um parágrafo ali que de alguma forma fazia minha história fazer sentido e fluir.

Houve apenas uma vez em 23 anos que me lembro de Bob e eu não conseguirmos concordar sobre uma história. Eu estava no norte do Iraque, na cidade de Irbil, dando aulas de jornalismo, mas os curdos estavam realizando eleições e eu entrei para cobrir a complicada política curda. Eu passei algum tempo nisso e tentei descobrir o que tudo isso significava e aonde levaria. Bob não gostou e me deu provavelmente a pior avaliação que usou.

….”Don, parece algo que já li no New York Times”… em outras palavras, ele achou que era um péssimo jornalismo. Algumas semanas atrás, encontrei esse artigo em arquivos antigos... e você sabe... Bob estava certo.

Ao longo de 23 anos, Bob publicou uma incrível variedade de histórias que outros evitavam… uma longa fileira de velas que iluminavam lugares escuros. Como Winston Churchill disse uma vez: “Quanto mais você olha para trás, mais longe você pode olhar para frente”. E ainda estão todos nos arquivos do Consórcio e hoje são uma leitura muito boa. Dei uma olhada nele outro dia para relembrar algumas de minhas contribuições favoritas.

Como você poderia suspeitar, Bob e eu fomos atraídos por muitas histórias sobre jornalistas em apuros. E quando, depois do 9 de Setembro, a grande mídia tocou os tambores para a invasão do Iraque por George Bush, o Consortium News publicou perguntas difíceis.

Liebling: um túmulo
visão da Imprensa.

Liebling, um dos jornalistas favoritos de Bob, estava certo. Ele escreveu: “Tenho uma visão séria da imprensa. É a tábua fraca debaixo da cama da democracia.”

Após a guerra desastrosa, descobriu-se que as postagens de Bob estavam certas...Liebling estava certo. O jornalista veterano Bill Moyers retomou as palavras de Liebling numa das minhas citações favoritas: “Depois da invasão do Iraque, a ripa partiu-se e alguns companheiros estranhos caíram no chão; jornalistas do establishment, polemistas neo-conservadores, especialistas em estradas de circunvalação, fomentadores de guerra de direita que voam com a caveira e os ossos da “brigada equilibrada e justa” e flacks da administração cujos vazamentos confidenciais eram mentiras fabricadas – todos brincando no mesmo colchão nas preliminares para o desastre. Milhares de vítimas e bilhões de dólares depois, a maioria dos co-conspiradores da mídia foram apanhados em flagrante delito ainda são proeminentes, ainda celebrados e ainda falam sem mais arrependimento do que um meteorologista que fez a previsão errada quanto à temperatura do dia seguinte.

Em 2015, Bob ganhou a cobiçada Medalha IF Stone da Fundação Nieman... Suspeito que em grande parte porque ele era um discípulo tão dedicado de Izzy Stone, cujo conselho... "Nunca acredite em nada até que seja oficialmente negado"... tornou-se uma regra de ouro para Bob.

Outro jornalista/filósofo que Bob seguiu foi, claro, George Orwell. Há alguns meses segui o rastro de Orwell por Barcelona, ​​Espanha, para escrever “Homenagem a Barcelona” para o Consortium. Orwell escreveu uma regra para jornalistas que é especialmente verdadeira para os tempos que correm, em que avançamos rumo a uma nova guerra fria. “Em tempos de engano universal, dizer a verdade torna-se um ato revolucionário.”

Infelizmente, Bob se foi e o mundo pesa menos. Mas UAU, que impressão ele deixou… assim como a inspiração, e espero que a coragem para todos nós continuarmos em sua tradição.

Don North, um veterano correspondente de guerra que cobriu a Guerra do Vietnã e muitos outros conflitos ao redor do mundo, é o autor de Conduta Inapropriada, a história de um correspondente da Segunda Guerra Mundial cuja carreira foi destruída pela intriga que descobriu.