Howard Thurman viajou para a Índia e regressou aos EUA com a intenção de trazer a não-violência às lutas dos afro-americanos, escreve Walter E. Fluker.
By Walter E. Fluker, Boston University
A Conversa
Dnovo documentário do diretor Martin Doblmeier, “De costas contra a parede: A história de Howard Thurman” está agendado para lançamento na televisão pública em fevereiro. Thurman desempenhou um papel importante na luta pelos direitos civis como um mentor muitos líderes do movimento, incluindo Martin Luther King Jr., entre outras.
Eu tenho sido um estudioso de Howard Thurman e Martin Luther King Jr. por mais de 30 anos e eu sirvo como editor dos papéis de Thurman. A influência de Thurman sobre King Jr. foi fundamental na formação da luta pelos direitos civis como um movimento não-violento. Thurman foi profundamente influenciado pela forma como Gandhi usou a não-violência na luta da Índia pela independência do domínio britânico.
Visita à Índia
Nascido em 1899, Howard Washington Thurman foi criado por sua avó anteriormente escravizada. Ele cresceu para ser um pastor batista ordenado e uma importante figura religiosa da América do século 20.
Em 1936 Thurman liderou um delegação de quatro membros para a Índia, Birmânia (Myanmar) e Ceilão (Sri Lanka), conhecida como a “peregrinação da amizade”. Foi durante essa visita que ele conheceu Mahatma Gandhi, que na época liderava uma luta não violenta de independência do domínio britânico. .
A delegação havia sido patrocinada pelo Movimento Cristão Estudantil na Índia, que queria explorar as conexões políticas entre a opressão dos negros nos Estados Unidos e as lutas pela liberdade do povo da Índia.
O secretário geral do Movimento Cristão Estudantil Indiano, A. Ralla Ram, havia defendido o convite de uma delegação “negra”. Ele disse que “já que o cristianismo na Índia é a religião do 'opressor', haveria um valor único em ter representantes de outro grupo oprimido falando sobre a validade e a contribuição do cristianismo”.
Entre outubro de 1935 e abril de 1936 Thurman deu pelo menos 135 palestras em mais de 50 cidades para uma variedade de públicos e importantes líderes indianos incluindo o poeta bengali e ganhador do Nobel Rabindranath Tagore, que também desempenhou um papel fundamental no movimento de independência da Índia.
Ao longo da jornada, a questão da segregação dentro da igreja cristã e sua incapacidade de abordar consciência de cor, um sistema social e político baseado na discriminação contra negros e outras pessoas não-brancas, foi levantado por muitas das pessoas que conheceu.
Thurman e Gandhi
A delegação se reuniu com Gandhi no final de sua turnê em Bardoli, uma pequena cidade no estado ocidental de Gujarat, na Índia.
Gandhi, um admirador de Booker T. Washington, o proeminente educador afro-americano, conhecia bem as lutas dos afro-americanos. Ele estava em correspondência com líderes negros proeminentes antes da reunião com a delegação.
Já em maio 1, 1929, Gandhi escreveu uma “mensagem ao negro americano” dirigida a WEB DuBois a ser publicada em "A crise. " Fundada em 1910 por DuBois, “The Crisis” foi a publicação oficial da a Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor.
A mensagem de Gandhi afirmou:
“Não deixe que os 12 milhões de negros se envergonhem do fato de serem netos de escravos. Não há desonra em ser escravos. Há desonra em ser proprietário de escravos. Mas não pensemos em honra ou desonra em conexão com o passado. Percebamos que o futuro é com aqueles que seriam sinceros, puros e amorosos ”.
Compreendendo a Não-Violência
In a conversa duradoura cerca de três horas, publicado em Os papéis de Howard Washington ThurmanGandhi envolvia seus convidados com perguntas sobre segregação racial, linchamento, história afro-americana e religião. Gandhi ficou intrigado sobre por que os afro-americanos adotaram a religião de seus mestres, o cristianismo.
Ele argumentou que, pelo menos em religiões como o islamismo, todos eram considerados iguais. Gandhi declarou: "No momento em que um escravo aceita o Islã, ele obtém igualdade com seu mestre, e há vários exemplos disso na história." Mas ele não achava que isso era verdade para o cristianismo. Thurman perguntou qual era o maior obstáculo ao cristianismo na Índia. Gandhi respondeu que o cristianismo praticado e identificado com a cultura ocidental e o colonialismo era o maior inimigo de Jesus Cristo na Índia.
A delegação usou o tempo limitado que foi deixado para interrogar Gandhi em questões de "Ahimsa" ou não-violência, e sua perspectiva sobre a luta dos afro-americanos nos Estados Unidos.
De acordo com as Mahadev DesaiO secretário pessoal de Gandhi, Thurman, ficou fascinado com a discussão sobre o poder redentor de ahimsa em uma vida comprometida com a prática da resistência não-violenta.
Gandhi explicou que embora ahimsa seja tecnicamente definido como "não-ferimento" ou "não-violência", não é uma força negativa, e sim uma força "mais positiva que a eletricidade e mais poderosa que o éter".
Em seus termos mais práticos, é o amor que é “auto-agente”, mas ainda mais - e quando incorporado por um único indivíduo, ele tem uma força mais poderosa que o ódio e a violência e pode transformar o mundo.
No final da reunião, Gandhi proclamou: "Pode ser através dos negros que a mensagem inalterável de não-violência será entregue ao mundo".
Procure um Gandhi Americano
De fato, os pontos de vista de Gandhi deixariam uma profunda impressão na própria interpretação de Thurman da não-violência. Mais tarde, eles seriam influentes no desenvolvimento da filosofia de resistência não violenta de Martin Luther King Jr. Ele iria moldar o pensamento de uma geração de ativistas dos direitos civis.
Em seu livro, "Jesus e os Deserdados" Thurman aborda as forças negativas do medo, do engano e do ódio como formas de violência que enredam e aprisionam os oprimidos. Mas ele também aconselha que através do amor e da vontade de envolver o adversário de forma não-violenta, o indivíduo comprometido cria a possibilidade de comunidade.
Como ele explica, o ato de amar como sofrimento redentor não depende da resposta do outro. O amor, ao contrário, não é solicitado nem se doa. Isso transcende o mérito e o demérito. Simplesmente ama.
Um número crescente de líderes afro-americanos acompanhou de perto as campanhas de Gandhisatyagraha, Ou o que ele denominou como não-resistência ao mal contra o colonialismo britânico. Jornais e revistas negros anunciaram a necessidade de um "American Gandhi".
Após seu retorno, alguns líderes afro-americanos pensaram que Howard Thurman cumpriria esse papel. No 1942, por exemplo, Peter Dana, do Pittsburgh Courier, escreveu Thurman "era um dos poucos negros do país em torno dos quais um grande e consciente movimento de negros poderia ser construído, não muito diferente do grande movimento de independência da Índia".
Rei, Amor e Não-Violência
Thurman, no entanto, escolheu um caminho menos direto como intérprete da não-violência e um recurso para ativistas que estavam na linha de frente da luta. Como ele escreveu,
“Foi minha convicção e determinação que a igreja seria um recurso para ativistas - uma missão fundamentalmente percebida. Para mim, era importante que o indivíduo que estava no meio da luta pela mudança social pudesse encontrar renovação e coragem renovada nos recursos espirituais da igreja. Deve haver um lugar, um momento em que uma pessoa possa declarar, eu escolho.
Dr. Martin Luther King Jr., falando na Southern Christian Leadership Conference em Atlanta.
(Foto AP)
De fato, líderes como Martin Luther King escolheram viver o evangelho da paz, da justiça e do amor que Thurman tão eloqüentemente proclamou por escrito e a palavra falada, mesmo que ela tivesse um preço exato.
Em sua última carta a Martin Luther King, datada de 13 de maio de 1966, Thurman expressou seu pesar pelo tempo decorrido desde a última vez que ele e King se falaram. Ele terminou a breve nota com um bastante citação de pressentimento do naturalista e ensaísta americano Loren Eiseley,
“Aqueles que caçam tesouros devem ir sozinhos, à noite, e quando o encontram têm que deixar um pouco de seu sangue para trás.”
King, como Gandhi 70 anos atrás, caiu para a bala de um assassino em abril 4, 1968.
Walter E. Fluker, é professor de Liderança Ética na Universidade de Boston.
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
“Você deve ser a mudança que deseja ver no mundo.” Mahatma Gandhi
O facto de não existir hoje nenhum movimento de paz visível na América diz muito sobre a decadência moral que se instalou entre nós. Os desprezados e ridicularizados “hippies” tinham, afinal, algo de verdadeiro e belo sobre eles que é agora esquecido pela nossa população estupefata e que sofreu lavagem cerebral, a maioria da qual não tem ideia de quem foi Gandhi, ou da relevância de suas idéias e práticas para a nossa situação desesperadora de hoje. .
Somos você e eu, Mike. Aposto que há outros que permanecem adormecidos, como uma semente em solo congelado. Quando o sol estiver livre para brilhar novamente, surgiremos da lama, das cinzas e da decadência. A vida é eterna, o império temporário.
O subtítulo da autobiografia de Ghandi: “Minhas experiências com a Verdade”.
E minha citação favorita: “Se alguém quiser ser amigo de Deus, deve estar sozinho ou fazer amizade com o mundo inteiro”. Ainda estou buscando a opção B.
Orgulho de ser desprezado e ridicularizado, pelos desprezíveis e ridículos.
PAZ
Para fazer amizade com o mundo inteiro, primeiro você terá que parar de pensar naqueles que desprezam o que você defende como “desprezíveis e ridículos”. Um pouco de dissonância cognitiva?…
A falha fatal da não-violência, o facto de todos os defensores populares da não-violência serem assassinados.
Isto é geralmente seguido pela sua santificação, enquanto todos os outros aspectos da sua mensagem, além do seu compromisso com a não-violência, são eliminados da consciência pública.
Para ilustrar meu ponto de vista, o artigo perspicaz da semana passada sobre Malcom X recebeu este comentário:
“É fácil falar sobre o que os outros fizeram ou não… Dr. King, Malculm X e outros líderes negros deram suas vidas pelo que acreditam... você fará o mesmo?”
Fiquei com a impressão de que as palavras desses caras eram muito mais intrínsecas aos seus legados do que o fato de terem sido assassinados, mas aparentemente esse comentarista só irá respeitá-lo depois que você for assassinado, e mesmo assim sua mensagem é apenas 'conversa'. No vernáculo dos comentaristas, eu extrapolaria que esta é uma visão bastante mediana.
E para quem pensa que apontar que X defendeu a violência é contrário ao que estou dizendo, por favor, diga-me a data do Malcom X Day, pois não está no meu calendário.
Se você fosse um ditador implacável, não seria lógico obrigar qualquer resistência ao seu governo a agir de forma não violenta, para que eles representassem risco zero e pudessem simplesmente ser assassinados sem reação de seus seguidores não violentos?
Acho que qualquer pessoa que cita King citando Parker deveria fazer assim:
'“Vamos perceber que o arco do universo moral é longo, mas se inclina em direção à justiça.” Disse King pouco antes de atirarem em seu rosto'.
Sementes dormentes que esperam que sóis figurativos venham e lhes digam quando brotar não são portadoras de uma justiça universal.
Não existe justiça universal. Nós somos Deus, criamos a moral e escolhemos se aplicamos a justiça ou fazemos metáforas floreadas para justificar a nossa passividade.
A falha fatal da violência é que você se torna aquilo que despreza. É uma pílula venenosa. “Agarrar-se à raiva é como beber veneno e esperar que a outra pessoa morra.” Buda.
Acredito que existem destinos piores que a morte.
Bem, como vai, Sr. Luke!
Estabeleci uma distinção entre aceitar o paradoxal e aceitar totalmente a “dissonância cognitiva”. Não tenho medo de lançar fora oxímoros ocasionais apenas por diversão.
Então, violência. Eu cresci um idiota totalmente branco, poderoso, educado. Eu me envolvi em violência e vi o resultado em mim mesmo. Tudo interno, tudo eu, tudo pessoal. Comecei a lutar na sexta série. Servi em um barco de ataque rápido na frota do Pacífico. Preencha um currículo incrível aqui.
Mas pela graça (esse é um código quase religioso, pois não tenho a mínima ideia de como), me deparei com meus próprios “quarenta dias no deserto”. Quando finalmente encontrei tempo para fazer um balanço, foram a raiva e a violência que me marcaram, impulsionadas pela ideologia e pela raiva justificada. Então escolhi a estrada menos percorrida.
Portanto, a não-violência não é uma campanha, é a minha escolha de livre arbítrio. Depois de fazer isso, encontrei inúmeros benefícios imprevistos. É por isso que procurei o subtítulo de Gandhi. Foi sua escolha pessoal, ele teve oportunidade e linguagem para explicar. Experimentos com a verdade, HIS, pessoal.
Seja na crucificação, na fogueira ou no bom e velho americano “atire na cara deles”, os líderes da não-violência ENCONTRAM fins semelhantes. Mas caramba, Luke, como você imagina o seu fim? Com um estrondo ou com um gemido? O verdadeiro ahimsa é uma postura de guerreiro, Vallhalla baby.
Acho que é uma espécie de pensamento limitado equiparar a não-violência à passividade. Para mim é o mesmo que aqueles que consideram “dar a outra face” uma fraqueza. Vejo a doutrina Bush (“ataque-os antes que nos atinjam”) como o pior da insegurança infantil, uma escolha terrível dos indefesos. O medo impulsiona as escolhas de muitas pessoas. Como posso me ajudar a consertar isso?
Acho que primeiro seria viver sem medo. Estou trabalhando nisso. Sou mais velho e talvez mais sábio (certamente mais fraco) do que era, mas desde que parti do mundo fui confirmado pelo espírito. Mas Deus sabe que eu não tentaria convencê-lo a depor as armas – apenas não as aponte para mim. E o confronto nem sempre produz um vencedor, a verdade é o vencedor. Todas as partes podem ser esclarecidas.
Pode deixar. Lembre-se, uma mente é como uma cama: quando arrumada, não está sendo usada.
“Nós somos Deus, criamos a moral e escolhemos se aplicamos a justiça ou fazemos metáforas floreadas para justificar a nossa passividade.” SE for esse o caso, sou amoroso, misericordioso, inefável e atemporal. Eu não sou mais do tipo que ataca.
E obrigado pela bronca!
O homem tinha alguns 'problemas' ( https://www.youtube.com/watch?v=4-yMiBGBOe0 ), mas ao lado das criaturas quase fascistas do pântano que governam o país que está prestes a ultrapassar a China como o mais populoso, ele ainda aparece como Orwell observou em seu obituário: “considerado simplesmente como um político, e comparado com outras figuras políticas importantes do nosso tempo, que cheiro limpo ele conseguiu deixar!
http://www.orwell.ru/library/reviews/gandhi/english/e_gandhi
Memórias de Gandhi escritas por um contemporâneo que por acaso pertencia a uma casta inferior:
https://www.youtube.com/watch?v=_FNSQcEx02A
Tenha em mente que mais de 800 milhões de indianos (a grande maioria hindus e muçulmanos de castas inferiores) vivem com menos de 2 dólares por dia, graças ao chauvinismo hindu de casta superior de Gandhi.
É triste a facilidade com que os europeus e os norte-americanos podem ser enganados por uma retórica nobre. Alguns grupos curdos, esp. O YPG está jogando um jogo semelhante e com base em comentários angustiados no YouTube, etc., eles não estão tendo muitos problemas para enganar um grande número de autoproclamados esquerdistas:
https://www.voanews.com/a/writings-of-obscure-american-leftist-drive-kurdish-forces-to-syria/3678233.html
Maio agradece a Walter E. Fluker. Tenho uma história pessoal que os leitores podem apreciar. Vários anos atrás, fui convidado a visitar a biblioteca de um professor de história local antes de ela ser desmantelada. Ele havia morrido, e várias pessoas puderam olhar e apreciar a sua organização. Ao entrar, havia dois pequenos retratos expostos lado a lado, eram de Leo Tolstoy e Mohandas Gandhi e instantaneamente pensei: “Ah, eu sei qual é a conexão”. Vou compartilhar um link abaixo porque essas cartas são muito inspiradoras.
Em meados da década de 60, em reacção à Guerra do Vietname em curso, havia uma actividade anti-guerra viável neste país, da qual muitas pessoas desconhecem. Foi o esforço de paz, e não apenas as questões raciais, que levou ao assassinato dos líderes desse movimento.
https://en.m.wikisource.org/wiki/Correspondence_between_Tolstoy_and_Gandhi
Uau. Obrigado pelo link Bob. Finalmente consegui ler “Anna Karenina” no inverno passado, talvez seja a hora de “Guerra e Paz”.
Guerra e Paz mudaram minha vida Skip. Levei duas semanas de leitura bastante constante, mas é um livro incrível.
O casal dono da casa e da biblioteca que mencionei acima leu um para o outro durante o casamento... Adorei isso.
Bob Van Noy,
Obrigado por trazer esta informação altamente positiva e benéfica à atenção dos muitos leitores do Consortium News em todo o mundo. As gigantescas cartas históricas de Gandhi e Tolstoi, com a grande e elevada sabedoria que contêm, deveriam se tornar leitura obrigatória nas escolas secundárias. O mundo rapidamente se tornaria um lugar melhor se fosse instituído um pré-requisito de leitura obrigatória e de fácil decisão no ensino médio.
Gandhi compartilhou a seguinte passagem com Tolstoi:
“O objetivo daquele que não tem pecado consiste em agir sem causar tristeza aos outros, embora pudesse alcançar grande poder ignorando seus sentimentos. O objetivo daquele que não tem pecado reside em não fazer o mal àqueles que lhe fizeram o mal. Se um homem causar sofrimento até mesmo àqueles que o odeiam sem qualquer motivo, ele acabará por sofrer uma dor que não será superada. A punição dos malfeitores consiste em fazê-los sentir vergonha de si mesmos, fazendo-lhes uma grande gentileza. De que serve o conhecimento superior daquele, se ele não se esforça para aliviar as necessidades do próximo tanto quanto as suas? Se pela manhã um homem deseja fazer mal a outro, à noite o mal retornará para ele.” (O Kural Hindu)
Gandhi escreveu o seguinte após o falecimento de seu amigo Tolstoi:
O TARDIO LAMENTADO TOLSTOI, O GRANDE
O grande Tolstoi abandonou esta estrutura corporal na idade avançada de 82 anos. É mais verdadeiro dizer que “ele abandonou esta estrutura corporal” do que “ele morreu”. Não pode haver morte para a alma de Tolstoi. Seu nome permanecerá para sempre imortal. Somente o seu corpo, que era pó, voltou ao pó.
Tolstoi é conhecido em todo o mundo, mas não como soldado, embora já tenha tido a reputação de ser um soldado experiente; não como um grande escritor, embora na verdade goze de grande reputação como escritor; nem como um nobre, embora possuísse imensa riqueza. Foi como um bom homem que o mundo o conheceu. Na Índia, nós o teríamos descrito como um maharishi ou faquir. Ele renunciou à sua riqueza e abriu mão de uma vida de conforto para abraçar a de um simples camponês.
A grande virtude de Tolstói foi ele próprio colocar em prática o que pregava. Conseqüentemente, milhares de homens se apegaram lealmente às suas palavras e aos seus ensinamentos.
Acreditamos que os ensinamentos de Tolstoi ganharão cada vez mais apreço com o passar do tempo. Seu fundamento era a religião. Sendo cristão, ele acreditava que o cristianismo era a melhor religião. Ele, entretanto, não denunciou nenhuma outra religião. Ele disse, pelo contrário, que a verdade estava indubitavelmente presente em todas as religiões. Ao mesmo tempo, ele também destacou que sacerdotes egoístas, brâmanes e mulás distorceram o ensino do cristianismo e de outras religiões e enganaram o povo.
O que Tolstoi acreditava com especial convicção era que, em essência, todas as religiões consideravam a força da alma superior à força bruta e ensinavam que o mal deveria ser recompensado com o bem, e não com o mal. O mal é a negação da religião. A irreligião não pode ser curada pela irreligião, mas apenas pela religião. Não há espaço na religião para outra coisa senão a compaixão. Um homem religioso não desejará o mal nem mesmo ao seu inimigo. Portanto, se as pessoas querem sempre seguir o caminho da religião, não devem fazer nada além do bem.
Nos seus últimos dias, este grande homem escreveu-me uma carta agradecendo cópias da Indian Opinion nas quais expressei estas mesmas ideias. A carta está em russo. Fornecemos nesta edição uma tradução em guzerate, baseada em uma tradução em inglês. Vale a pena ler a tradução. O que ele tem… [Satyagraha: “Verdade insistente”, força da alma, ou força da verdade – geralmente conhecida como resistência não violenta ou resistência civil.] … dito ali sobre satyagraha merece ser ponderado por todos. Segundo ele, a luta do Transvaal deixará a sua marca no mundo. Ele diz que todos têm muito a aprender com isso. Ele encoraja os satyagrahis e assegura-lhes a justiça de Deus, se não dos governantes. Estes últimos, apaixonados por sua força, certamente não ficarão satisfeitos com satyagraha.
Apesar disso, os satyagrahis devem ter paciência e continuar a lutar.
Citando ainda o exemplo da Rússia, Tolstoi afirma que também lá os soldados viram todos os dias as costas à sua profissão. Ele está convencido de que, embora este movimento não tenha tido resultados tangíveis no presente, acabará por crescer rapidamente e a Rússia será livre.
Não é um pequeno encorajamento para nós o facto de termos as bênçãos de um grande homem como Tolstoi na nossa tarefa. Publicamos sua fotografia na edição de hoje.
MK Gandhi
Opinião Indiana, 26 de novembro de 1910
(Pode-se acrescentar que a membro do Congresso do Havai, Tulsi Gabbard, anunciou em 2 de fevereiro de 2019 a sua candidatura à presidência dos Estados Unidos, e que muito provavelmente a Sra. Gabbard está familiarizada com as cartas de Gandhi-Tolstoi.)
*Paz.
Obrigado Jerry. É sempre bom ler seus comentários. Quanto a Tulsi, penso que ela é a única verdadeira candidata à paz a ser encontrada para 2020. Dito isto, as facas longas já estão apontadas para ela. “fantoche do Kremlin, etc.” Acho que a única chance dela é fazer o maior barulho possível e anunciar uma mudança para o Partido Verde. A plataforma dela se alinha com a deles, e acho que ela tem mais “poder de estrela” do que Jill Stein. Só precisamos levá-la aos debates na TV para que o público possa ver que temos uma escolha real para um futuro melhor. Não há nenhuma maneira de ela conseguir a aprovação dos Democratas.
Meus agradecimentos a você Jerry Alatalo. Seu acompanhamento foi exatamente o que eu esperava. Comecei minha educação pessoal descobrindo Ralph Waldo Emerson. Há ligação com Emerson, Tolstoi, Gandhi e Martin Luther King. Penso que, ao explorar esses pontos em comum, podemos encontrar um caminho para a coexistência pacífica.
Outro link interessante: http://www.strike-the-root.com/51/herman/herman6.html
Belo artigo. Gandhi é um dos meus heróis, assim como MLK.