O sistema exploratório que prende mulheres nigerianas como escravas no Líbano

Os críticos têm como alvo o sistema kafala, segundo o qual os trabalhadores migrantes não podem regressar aos seus países sem a permissão dos seus empregadores, Relatórios Sam Olukoya. 

By Sam Olukoya
em Lagos, Nigéria
Inter Press Service

"Eu preciso de ajuda, neste momento não consigo andar direito”, implorou a vítima de tráfico Nkiru Obasi, na sua cama de hospital, num vídeo que publicou online.

A jovem nigeriana ficou ferida na explosão de 4 de agosto em Beirute, que atingiu a capital libanesa, matando 190 pessoas, ferindo outras 6,500 e danificando 40 por cento da cidade. No entanto, não são os seus ferimentos que a mantêm no Líbano, mas sim um sistema restritivo e abusivo de leis sobre migrantes.

Obasi é apenas uma entre milhares de jovens nigerianas traficadas para o Líbano com falsas promessas de uma vida melhor.

Com sede em Lagos New Telegraph O jornal citou uma fonte da embaixada da Nigéria no Líbano dizendo que cerca de 4,541 mulheres nigerianas foram traficadas para o país no ano passado. A presidente da Comissão dos Nigerianos na Diáspora, Abike Dabiri-Erewa, descreveu a taxa a que as mulheres nigerianas são traficadas para o Líbano como “uma epidemia”.

Depois de sofrer ferimentos na explosão, Obasi tentou regressar à Nigéria, mas ela e outras quatro pessoas foram detidas no aeroporto sob o sistema explorador kafala.

O sistema, que é amplamente praticado no Líbano e noutras partes do Médio Oriente, proíbe os trabalhadores migrantes de regressarem aos seus países sem a autorização do seu empregador.

“O sistema kafala restritivo e explorador do Líbano prende dezenas de milhares de trabalhadores domésticos migrantes em situações potencialmente prejudiciais, vinculando o seu estatuto legal ao seu empregador, permitindo condições altamente abusivas que, na pior das hipóteses, equivalem à escravatura moderna”, de acordo com Aya Majzoub, pesquisador do Líbano em Human Rights Watch. A organização de direitos apelou a um contrato revisto que reconheça e proteja os direitos dos trabalhadores garantidos internacionalmente.

No final de Maio, a Nigéria tentou repatriar 60 mulheres traficadas do Líbano, mas apenas 50 conseguiram regressar a casa. Ativistas antitráfico no Oriente Médio disseram que as 10 mulheres restantes foram retidas no Líbano sob o sistema kafala.

O sistema kafala funciona ao lado de um sistema que escraviza mulheres traficadas. Em abril, um libanês postou um anúncio no grupo “Compre e Venda no Líbano” no Facebook. “Vende-se trabalhadora doméstica da Nigéria com novo documento legal, tem 30 anos, é muito ativa e muito limpa”, dizia o anúncio em árabe. O preço era de US$ 1,000.

Protestos da Nigéria 

Um protesto da Nigéria forçou as autoridades libanesas a resgatar a mulher enquanto um homem considerado responsável pela publicação no Facebook foi preso. O Ministério do Trabalho libanês disse que o homem seria julgado em tribunal por tráfico de seres humanos.

Mas este não é um caso isolado. Muitas mulheres nigerianas traficadas para o Médio Oriente falaram sobre serem vendidas como escravas.

Em Janeiro, Ajayi Omolola, de 23 anos, apareceu num vídeo online dizendo que ela e algumas outras mulheres nigerianas estavam detidas em condições difíceis e que as suas vidas estavam em risco.

“Quando estamos doentes, eles não nos levam ao hospital, algumas das pessoas com quem cheguei ao Líbano morreram”, disse ela.

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Omolola disse que ao chegar ao Líbano, seu passaporte foi retirado e ela foi “vendida”.

“Não percebi que me tinham vendido como escrava”, disse ela, acrescentando que só percebeu a gravidade da sua situação quando o seu chefe lhe disse que ela não poderia regressar à Nigéria porque ele a tinha “comprado”.

Kikelomo Olayide teve um relato semelhante. Ao chegar ao Líbano, vinda da Nigéria, ela foi levada a um mercado. “Naquele mercado, eles nos chamam de escravos”, disse ela.

Roland Nwoha, chefe de programas/coordenador de migração e tráfico de seres humanos na Idia Renaissance, uma organização nigeriana que trabalha para desencorajar a migração irregular e o tráfico de seres humanos, disse à IPS que embora a Europa seja uma grande atracção para os nigerianos em busca de um futuro melhor no estrangeiro, a O Médio Oriente está a revelar-se uma alternativa para muitos.

Nwoha explicou que, ao contrário da viagem para a Europa, que envolve uma perigosa viagem terrestre através do deserto e uma travessia igualmente perigosa do Mar Mediterrâneo, os traficantes transportam as suas vítimas para o Médio Oriente depois de lhes obterem vistos com a promessa de bons empregos.

O presidente do Comité para Assuntos da Diáspora da Câmara dos Representantes da Nigéria, Tolulope Akande-Sadipe, disse que 80,000 mil mulheres nigerianas estão a ser mantidas como escravas sexuais e trabalhos forçados no Médio Oriente, especialmente no Líbano, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Omã.

As mulheres nigerianas traficadas para o Médio Oriente “quase sempre terminam em exploração laboral e sexual”, disse Daniel Atokolo Lagos, comandante da Agência Nacional para a Proibição do Tráfico de Pessoas.

Procurando ajuda on-line

Gloria Bright, uma professora nigeriana a quem foi prometido um emprego de professora com um salário mensal de 1,000 dólares no Líbano, foi mantida em cativeiro e obrigada a trabalhar como empregada doméstica à sua chegada. Ela postou um vídeo online no qual implorava por ajuda e para ser resgatada. Ela disse que além de ter sido obrigada a trabalhar em condições muito duras, seu chefe a assediou sexualmente. “Às vezes ele me pede para massageá-lo, ele me abraça, ele me beija”, disse ela.

Bright teve a sorte de ser resgatado pelas autoridades nigerianas antes da explosão de 4 de agosto em Beirute.

Dabiri-Erewa disse que o tráfico de nigerianos para o Líbano “está a tornar-se um grande constrangimento e tem de ser interrompido”.

Num esforço para impedir o crime, as autoridades nigerianas prenderam várias pessoas, incluindo libaneses residentes na Nigéria. Um libanês está a ser investigado por ligação com o tráfico de 27 mulheres para o Líbano, duas das quais foram resgatadas.

O embaixador libanês na Nigéria, Houssam Diab, diz que a sua embaixada está a ajudar o governo nigeriano a acabar com o tráfico de mulheres para o seu país. Ele disse que a emissão de vistos de trabalho para nigerianos foi suspensa após casos de abuso de mulheres nigerianas nas mãos dos seus empregadores libaneses.

O embaixador disse que o Ministério do Trabalho libanês irá elaborar uma “forma legal e sistémica de fazer com que o pessoal doméstico entre legalmente no Líbano, sem receio de tratamento desumano”.   

Activistas nigerianos, como Nwoha, que trabalham contra o tráfico de seres humanos, dizem que o governo nigeriano tem de fazer mais para restringir as actividades dos traficantes. Eles disseram que o governo deveria melhorar as condições internas para impedir que os nigerianos buscassem desesperadamente uma vida melhor no exterior.

Sam Olukoya é um correspondente para Inter Press Service.

Este artigo é de Inter Press Service.

As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.

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