Andrew Latham começa com as pragas gêmeas de Antonino e Cipriano, que devastaram o Império Romano e deram origem ao Cristianismo.
By Andrew Latham
Macalester College
BAntes de março deste ano, poucos provavelmente pensavam que as doenças poderiam ser um motor significativo da história humana.
Não é mais assim. As pessoas estão começando a entender que as pequenas mudanças A Covid-19 já inaugurou ou acelerou – a telemedicina, o trabalho remoto, o distanciamento social, a morte do aperto de mão, as compras online, o desaparecimento virtual do dinheiro e assim por diante – começaram a mudar o seu modo de vida. Eles podem não ter certeza se essas mudanças sobreviverão à pandemia. E podem não ter certeza se essas mudanças são para o bem ou para o mal.
Três pragas anteriores poderiam fornecer algumas pistas sobre a forma como a Covid-19 poderá alterar o arco da história. Como eu ensino em meu curso “Pragas, Pandemias e Política”, as pandemias tendem a moldar os assuntos humanos de três maneiras.
Primeiro, eles podem alterar profundamente a visão de mundo fundamental de uma sociedade. Em segundo lugar, eles podem derrubar estruturas econômicas centrais. E, finalmente, eles podem influenciar as lutas de poder entre as nações.
Doença estimula ascensão do Christian West
A praga de Antonino e sua irmã gêmea, a praga de Chipre - ambos agora amplamente considerados como tendo sido causados por uma cepa de varíola - devastou o Império Romano de 165 a 262 DC. Foi estimado que a taxa de mortalidade das pandemias combinadas foi de um quarto a um terço da população do império.
Embora impressionante, o número de mortes conta apenas parte da história. Isso também desencadeou uma profunda transformação na cultura religiosa do Império Romano.
Na véspera da peste Antonina, o império era pagão. A grande maioria da população adorava vários deuses e espíritos e acreditava que rios, árvores, campos e edifícios, cada um tinha seu próprio espírito.
Cristianismo, uma religião monoteísta que tinha pouco em comum com o paganismo, tinha apenas 40,000 adeptos, não mais que 0.07 por cento da população do império.
Mesmo assim, uma geração após o fim da praga de Chipre, o cristianismo se tornou a religião dominante no império.
Como essas duas pandemias afetaram essa profunda transformação religiosa?
Rodney Stark, em seu trabalho seminal A ascensão do cristianismo, argumenta que essas duas pandemias tornaram o cristianismo um sistema de crenças muito mais atraente.
Embora a doença fosse efetivamente incurável, os cuidados paliativos rudimentares - o fornecimento de comida e água, por exemplo - poderiam estimular a recuperação dos fracos demais para cuidar de si mesmos. Motivadas pela caridade cristã e uma ética de cuidar dos enfermos - e capacitadas pelas densas redes sociais e de caridade em torno das quais a igreja primitiva foi organizada - as comunidades cristãs do império estavam dispostas e capazes de fornecer esse tipo de cuidado.
Os romanos pagãos, por outro lado, optaram por fugir dos surtos de peste ou se isolar na esperança de serem poupados da infecção.
Isso teve dois efeitos.
Primeiro, os cristãos sobreviveram à devastação dessas pragas em taxas mais altas do que seus vizinhos pagãos e desenvolveram níveis mais altos de imunidade mais rapidamente. Vendo que muitos mais de seus compatriotas cristãos estavam sobrevivendo à praga - e atribuindo isso ao favor divino ou aos benefícios dos cuidados prestados pelos cristãos - muitos pagãos foram atraídos para a comunidade cristã e o sistema de crenças que a sustentava. Ao mesmo tempo, cuidar dos pagãos doentes proporcionou aos cristãos oportunidades sem precedentes de evangelizar.
Em segundo lugar, Stark argumenta que, como essas duas pragas afetaram desproporcionalmente mulheres jovens e grávidas, a taxa de mortalidade mais baixa entre os cristãos se traduziu em uma taxa de natalidade mais alta.
O efeito líquido de tudo isso foi que, em cerca de um século, um império essencialmente pagão encontrou-se a caminho de se tornar um império majoritariamente cristão.
Praga de Justiniano e Queda de Roma
A praga de Justiniano, em homenagem ao imperador romano que reinou de 527 a 565 DC, chegou ao Império Romano em 542 DC e não desapareceu até 755 DC. Durante seus dois séculos de recorrência, ela matou cerca de 25% a 50% da população - de 25 a 100 milhões de pessoas.
Essa perda massiva de vidas paralisou a economia, desencadeando uma crise financeira que exauriu os cofres do estado e prejudicou os outrora poderosos militares do império.
No leste, o principal rival geopolítico de Roma, a Pérsia Sassânida, também foi devastada pela praga e, portanto, não estava em posição de explorar a fraqueza do Império Romano. Mas as forças do califado islâmico Rashidun na Arábia - que há muito foram contidas pelos romanos e sassânidas - não foram afetadas pela praga. As razões para isso não são bem compreendidas, mas provavelmente têm a ver com o relativo isolamento do califado dos principais centros urbanos.
O califa Abu Bakr não desperdiçou a oportunidade. Aproveitando o momento, suas forças conquistaram rapidamente todo o Império Sassânida enquanto despojava o enfraquecido Império Romano de seus territórios no Levante, Cáucaso, Egito e Norte da África.
Antes da pandemia, o mundo mediterrâneo era relativamente unificado por comércio, política, religião e cultura. O que emergiu foi um trio fragmentado de civilizações disputando o poder e a influência: uma islâmica na bacia do Mediterrâneo oriental e meridional; um grego no nordeste do Mediterrâneo; e um europeu entre o Mediterrâneo Ocidental e o Mar do Norte.
Esta última civilização – o que hoje chamamos Europa medieval — foi definido por um sistema económico novo e distinto.
Antes da peste, a economia europeia tinha sido baseado na escravidão. Após a peste, a oferta significativamente reduzida de escravos forçou os proprietários de terras a começar a conceder lotes a trabalhadores nominalmente “livres” - servos que trabalhavam nos campos do senhor e, em troca, recebiam proteção militar e certos direitos legais do senhor.
As sementes do feudalismo foram plantadas.
Peste Negra da Idade Média
A peste negra estourou na Europa em 1347 e posteriormente morto entre um terço e metade da população europeia total de 80 milhões de pessoas. Mas matou mais do que pessoas. Quando a pandemia se extinguiu no início da década de 1350, surgiu um mundo distintamente moderno - definido por trabalho livre, inovação tecnológica e uma classe média crescente.
Antes da Yersinia pestis bactéria chegou em 1347, A Europa Ocidental era uma sociedade feudal superpovoada. A mão-de-obra era barata, os servos tinham pouco poder de barganha, a mobilidade social estava bloqueada e havia pouco incentivo para aumentar a produtividade.
Mas a perda de tantas vidas abalou uma sociedade ossificada.
Escassez de mão de obra deu aos camponeses mais poder de barganha. Na economia agrária, eles também incentivaram a adoção generalizada de tecnologias novas e existentes - o arado de ferro, o sistema de rotação de culturas de três campos e fertilização com esterco, que aumentaram significativamente a produtividade. Além do campo, resultou na invenção de dispositivos que economizam tempo e trabalho, como a impressora, bombas de água para drenar minas e armas de pólvora.
(Arquivo de História Universal/Grupo de Imagens Universais via Getty Images)
Por sua vez, a liberdade das obrigações feudais e o desejo de subir na escala social encorajou muitos camponeses para se mudar para as cidades e se envolver em artesanato e comércio. Os mais bem-sucedidos tornaram-se mais ricos e constituíram uma nova classe média. Eles agora podiam pagar mais dos bens de luxo que só podiam ser obtidos além das fronteiras da Europa, e isso estimulou o comércio de longa distância e os navios de três mastros mais eficientes necessários para se engajar nesse comércio.
A riqueza crescente da nova classe média também estimulou o patrocínio das artes, ciência, literatura e filosofia. O resultado foi uma explosão de criatividade cultural e intelectual - o que agora chamamos o renascimento.
Nosso Futuro Presente
Nada disto pretende argumentar que a pandemia de Covid-19, ainda em curso, terá resultados igualmente devastadores. A taxa de mortalidade da Covid-19 não se parece em nada com as pragas discutidas acima e, portanto, as consequências podem não ser tão sísmicas.
Mas há algumas indicações de que podem ser.
Será que os esforços desajeitados das sociedades abertas do Ocidente para lidar com a destruição do vírus fé já vacilante na democracia liberal, criando um espaço para outras ideologias evoluírem e metastatizarem?
De forma semelhante, a Covid-19 pode estar a acelerar uma situação já mudança geopolítica em curso no equilíbrio de poder entre os EUA e a China. Durante a pandemia, a China assumiu a liderança global no fornecimento de assistência médica a outros países como parte de seu “Saúde Silk Road"Iniciativa. Alguns argumentam que a combinação do fracasso dos Estados Unidos em liderar com o sucesso relativo da China em compensar a folga pode muito bem estar aumentando a ascensão da China a uma posição de liderança global.
Finalmente, a Covid-19 parece estar acelerando a revelação de padrões e práticas de trabalho há muito estabelecidos, com repercussões que podem afetar o futuro das torres de escritórios, grandes cidades e transporte de massa, para citar apenas alguns. As implicações disso e dos desenvolvimentos econômicos relacionados podem se provar tão profundamente transformadoras quanto as desencadeadas pela Peste Negra em 1347.
Em última análise, as consequências de longo prazo desta pandemia - como todas as pandemias anteriores - são simplesmente desconhecidas para aqueles que devem suportá-las. Mas assim como as pragas do passado fizeram o mundo que habitamos atualmente, também esta praga provavelmente irá refazer aquele povoado por nossos netos e bisnetos.
Andrew Latham é professor de Ciência Política na Colégio Macalester.
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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Os EUA de A provaram ser um valentão e chato e autoritário para qualquer um que ainda consiga avaliar a realidade pelo que significa para o resto do mundo. A realidade dos EUA tem sido tudo menos que, desde 22 de Novembro de 1963, temos vivido uma mentira.
A América está a falhar miseravelmente no segundo verdadeiro “teste de classe mundial” que enfrentou desde a Segunda Guerra Mundial e este fracasso ocorreu num momento muito mau para o país. O primeiro fracasso seria, obviamente, a forma como a CIA e o governo lidaram com o assassinato de JFK. O segundo seria o COVID-19.
A política externa dos EUA, ainda irremediavelmente bloqueada nos dias do “Imperialismo”, conseguiu, com a ajuda de dois partidos políticos ineptos e de um presidente idiota e em dificuldades, destruir a sua capacidade de liderar o mundo e o tempo não pára para nenhuma nação.
O Vietname deveria ter sido um aviso terrível, mas o Estado Profundo também prevaleceu ao esconder a verdade.
Agora, onde é que nos encontramos? Andrew Latham nos deu uma ótima dica. Ótimo trabalho, obrigado.
Alguém poderia pensar que o último lugar onde alguém com meio cérebro procuraria redenção seria no mesmo sistema político que nos trouxe, o assassinato de JFK, o Vietnã, a guerra fracassada contra o comunismo, a guerra fracassada contra as drogas e a guerra fracassada sobre a pobreza. Não esquecer que o governo aparentemente declarou guerra à UI.S. educação também.
Ainda bem que não foi declarada uma guerra contra este vírus, ou foi.
Se os americanos não forem realistas consigo mesmos, o cenário será sombrio. Matar gera mais matança.
Vote, sua vida depende disso.
Como Andrew Latham explicou:
“As pessoas estão começando a entender que as pequenas mudanças que a Covid-19 já introduziu ou acelerou – a telemedicina, o trabalho remoto, o distanciamento social, a morte do aperto de mão, as compras online, o virtual desaparecimento do dinheiro e assim por diante – começaram a mudar. seu modo de vida.”
Estima-se que aproximadamente 30% da economia mundial tenha sido afetada pelos confinamentos. Os maiores danos foram causados aos investimentos imobiliários comerciais, ao turismo, à aviação, às economias de serviços, aos restaurantes, bares e pubs e à economia gig, que contrata sobretudo jovens.
Os confinamentos contribuíram para uma mudança de paradigma contínua para um modelo de negócio de comércio eletrónico introduzido pela Amazon e copiado por todos os outros retalhistas, acelerando o abandono das compras em lojas físicas e promovendo a compra online por compradores cativos em casa. A mudança beneficiou vários setores adicionais como; as empresas de entrega e sites que fornecem notícias, opiniões e entretenimento que geram dinheiro para publicidade.
Além da atual mudança de paradigma que favorece o comércio eletrónico e o trabalho a partir de casa. Há uma mudança de paradigma nas finanças globais mundiais. Por exemplo, a concentração de riqueza detida pelas empresas transnacionais é acompanhada por elevados níveis de dívida detida por governos, empresas e consumidores. As recompras corporativas e os produtos e serviços que as pessoas compram são comprados a crédito. Tanto as recompras como as coisas que os consumidores compram aumentam as avaliações do mercado de ações e resultam em níveis desproporcionalmente elevados de dívida partilhada por todos. Isto produziu uma armadilha da dívida e uma mudança inevitável no actual sistema monetário e nos mercados financeiros.
Ao mesmo tempo, o mundo está a passar por uma tomada de poder subliminar promovida como uma “reinicialização global”, implementada por funcionários não eleitos, subsidiados por uma aliança de diversos grupos de interesses. Entre eles; a) indivíduos ricos que usam o dinheiro da sua fundação para brincar de deus e impor as suas agendas ao mundo; b) um corpo de corporações transnacionais definido como o Investidor-Estado que procura contornar a legitimidade dos Estados-nação; e, c) a União Europeia (UE), como modelo emblemático de um não-Estado-nação; e d) o movimento das “mudanças climáticas”. Todos alinhados para desafiar a legitimidade do Estado-nação tal como o conhecemos.
Na verdade, estamos vivendo tempos turbulentos...
Artigo muito interessante! Fornece uma razão mais ampla/sociológica para a ascensão do Cristianismo no Império Romano, em vez da versão do “grande indivíduo” da suposta visão pré-batalha de Constantino, da tolerância ao Cristianismo e da sua suposta conversão no leito de morte, o que me impressionou. como possivelmente sendo principalmente propaganda pós-fato dos proponentes de Constantino.
A pandemia mostrou ao mundo o que os governos de orientação socialista da China, Cuba, Venezuela, Nicarágua, Vietname e Coreia do Norte realizaram nos cuidados de saúde para o seu povo e vizinhos. E que confusão patética foi a resposta ao vírus por parte de governos de orientação capitalista (EUA, Reino Unido, França, Itália, Filipinas) mais obcecados com os lucros das vacinas do que com as necessidades imediatas de saúde das pessoas. O autor pode não ter certeza das implicações imediatas e de longo prazo das consequências da pandemia. Mas dada a admiração mundial pela resposta disciplinada e pelo sacrifício da China, e a relativa impermeabilidade da China às sanções e à intimidação militar dos EUA, não parece haver dúvidas de que a China influenciará as políticas socioeconómicas dos principais países e emergirá como líder mundial no desenvolvimento económico, na ciência, na cultura. e coexistência pacífica. Inshallah.
A peste antonina foi transportada por soldados que regressavam das campanhas de Roma no Leste, mais um exemplo do custo elevado e inesperado do imperialismo. Ao mesmo tempo, a religião romana iniciou a sua transição do politeísmo complexo que adoptara da cultura helenística para um culto mais simples, enfatizando os deuses principais, principalmente Júpiter, o pai divino, e Apolo, o filho divino. Suspeita-se que os cultos nascentes que acabariam por formar o Cristianismo eram mais propensos a ter mudado a sua ênfase doutrinária para esta tendência na sociedade em geral, do que o contrário. O futuro imperador Constantino cunharia dezenas de milhões de moedas de bronze nomeando essas divindades como seu protetor pessoal e aliado invencível, respectivamente. Curiosamente, a primeira grande emissão de moedas de Constantino, como co-imperador, homenageou o Génio, ou Espírito Santo, do povo romano. Juntas, estas moedas apresentam uma notável semelhança com o desenho da Santíssima Trindade, que o Concílio de Nicéia, sob o controle do imperador, viria a definir como uma crença cristã essencial.
Perspectiva interessante e, sem dúvida, as pandemias devem ter acelerado as tendências existentes, mas este artigo está repleto de uma “história” complicada, adaptada à teoria.
O 'Rashideen Khalifate' existia apenas 10 anos antes de Abu Bakr, era principalmente uma cidade-estado e um deserto. Dificilmente seria uma questão de “contenção” para os romanos e persas. O estado de Abu Bakr estava séculos à frente de seu tempo por ter um sistema jurídico codificado com direitos consagrados que nem mesmo um governante poderia transgredir (pois eram mandamentos diretos de Deus ao Profeta Maomé durante sua vida, e firmemente considerados pelo povo). desse estado).
Nós, no mundo moderno, apelamos agora aos “precedentes” legais e à “constituição” para obter tal autoridade.
Este estado codificado era consistentemente mais atraente para as pessoas do que os caprichos dos chefes e comandantes de guarnição.
A nossa visão eurocêntrica e, por definição, racista do mundo é que a história então “parou”, depois do colapso de Roma e do início da “idade das trevas”, até ao século XIV, quando as luzes foram acesas e o “renascimento”.
As luzes não tinham apagado. Havia um mar de estudiosos de Taskent a Bagdá, passando por Damasco, Cairo, até a Andaluzia e Sevilha. Estes resgataram o trabalho de estudiosos distantes da Índia, China, Grécia, Pérsia e carregaram a tocha.
A álgebra foi inventada em um livro chamado Al Jabbar. Foi escrito por Al Khorismi, pai do conceito do algoritmo que leva seu nome. A astronomia foi desenvolvida, eles calcularam a circunferência da Terra no século IX, a distância até a Lua e até mesmo a circunferência relativa à Terra.
O 'renascimento' foi de facto iniciado pelas fábricas de tradução na Sicília, Toledo, etc., que traduziram os textos árabes para o latim para tirar o Norte da Europa da ignorância.
Certamente a Peste Negra contribuiu, mas de facto a peste ataca as cidades. O maior desenvolvimento e, portanto, as cidades ocorreram no “califado islâmico”. Portanto, certamente teria acelerado o declínio destes. O Papa aproveitou esta oportunidade e dirigiu a frustração da população do Norte da Europa com as suas condições miseráveis contra as riquezas dos vizinhos islâmicos na Andaluzia (Espanha) e na Palestina.
A Europa nunca recuperou totalmente a sua humanidade a partir desse momento?
Dois outros livros escritos para leigos sobre pandemias e história são:
—RATOS, PIOLHOS E HISTÓRIA, Hans Zinsser, 1935; e PRAGAS E PESSOAS, William McNeil, 1977. Zinsser foi um notável médico e biólogo e McNeil um historiador. Se alguém tiver tempo, vale a pena lê-los.
Fui para Macalester, naquela altura o departamento de história fingia que o Egipto e Roma, entre outras potências normalmente não consideradas “negras”, não faziam parte da história africana.
Parece ter melhorado um pouco.
Isto foi fascinante. Obrigado!
Os futuros historiadores irão questionar-se sobre o fracasso da escassez de EPI como “Durante a Grande Pandemia de 2020, o país mais rico do mundo, os EUA, não conseguiu fornecer a máscara N95 aos seus trabalhadores e cidadãos moribundos, um produto simples, que antes do a pandemia custou apenas cerca de US$ 1”!! Quando a pandemia começou, pensei que talvez as pessoas realmente mudassem a sua vida quotidiana e o seu espírito fundamentais, para um sistema de valores de caridade super-saudável, ambientalmente consciente e gentil. Mas é evidente que não o faremos, pelo contrário, parecemos evoluir para a supremacia branca, para beber e comer em excesso e para uma aceleração do emburrecimento do QI médio que já vem acontecendo há algumas décadas. E um aumento de idiotas que acreditam no Q-ANON. É quase como se tivéssemos tentado administrar mal todos os aspectos da pandemia de propósito. Como se fosse difícil estragar tudo ainda mais se esse fosse o objetivo.
Acertou em cheio novamente, Aaron. Comentário curto e gentil, certo.