A Pérola do Oceano Índico

Trinta anos depois de a captura de Mogadíscio pelas forças da oposição, Mohamed Duale e Jabril Abdullahi refletem sobre isso agora, como um conto de quatro cidades. 

By Mohamed Duale e Jabril Abdullahi
África é um país

Jum. O dia 26 de outubro de 2021 marcou 30 anos desde a captura de Mogadíscio pelas forças da oposição e a derrubada do governo pré-guerra, no início da guerra civil na Somália.

Décadas de conflito deixaram inúmeras cicatrizes visíveis e invisíveis na cidade e nos seus habitantes. Antiga cidade africana outrora conhecida como a “Pérola do Oceano Índico”, Mogadíscio era anteriormente uma parte próspera dos muitos sultanatos que floresceram ao longo da costa da África Oriental. Também conhecida como Xamar, durante um milénio, a abertura da cidade, o cosmopolitismo comum e a atração de oportunidades atraíram pessoas do interior da Somália e de outros lugares.

Os migrantes de todo o Médio Oriente, especialmente do sul do Iémen e do Sul da Ásia, contribuíram para a riqueza cultural e o fascínio único de Mogadíscio que a distinguiu de outras cidades da África Oriental. Alguns desses migrantes trouxeram consigo presentes arquitetônicos na forma de minaretes cilíndricos que se assemelham aos que podemos ver nas cidades persas, complementados pelos edifícios locais de pedra de coral branco que dominam a costa da África Oriental.

No seu auge, entre os séculos XIII e XVI, os cronistas árabes e portugueses descreveram as cidades da costa de Benadir, particularmente Mogadíscio, como centros de comércio ricos e poderosos. Nos tempos modernos, Mogadíscio foi ocupada pelos italianos que colonizaram o sul da Somália durante a “corrida pela África” no final do século XIX.

Durante a era de ouro da música somali nas décadas de 1970 e 1980, Mogadíscio era conhecido como o centro cultural preeminente da região devido à sua vida noturna agitada e ao cenário artístico próspero. Entre muitos outros, este ambiente deu origem às melodias encantadoras das bandas Waaberi e Dur-Dur, que foram levadas para ondas de rádio e para públicos próximos e distantes. Concertos noturnos lotados uniriam simbolicamente somalis de todas as esferas da vida em busca de lazer no icônico Hotel Al-Uruba e em outros estabelecimentos de renome na cidade antiga de Xamar Weyne.

Essas histórias vivem não apenas na memória colectiva do povo de Mogadíscio, mas também estão inseridas na arquitectura de épocas passadas, especialmente nos bairros antigos de Xamar Weyne e Shangani. Antes da guerra, Mogadíscio era uma cidade diversificada, caracterizada por uma abertura confiante ao mundo.

Duas décadas de guerra civil e de insegurança contínua reduziram grandes áreas da cidade a escombros e tornaram Mogadíscio sinónimo de anarquia. No entanto, a delicada estabilidade da última década e o progresso na reconstrução tornaram a vida na cidade mais acolhedora para os seus habitantes e mais atraente para outros, incluindo aqueles que outrora a chamaram de lar.

Um conto de quatro cidades

Mogadíscio, como muitos dos seus residentes lhe dirão, é uma cidade de contrastes marcada pelo aprofundamento da desigualdade espacializada, como pode ser visto pelo surgimento de quatro subcidades socioeconómicas.

Existe a Cidade 1 em Xalane, a “zona verde” segura perto do aeroporto onde estão sediadas as missões diplomáticas, de manutenção da paz e humanitárias. Esta é uma cidade em si, onde apenas alguns poucos podem visitar ou viver por razões de segurança.

A Cidade 2 é o “Xamar Cadey” (Xamar, o Belo) de novos hotéis reluzentes e condomínios e vilas confortáveis ​​próximos a uma variedade crescente de shopping centers e souks. Esta é a cidade arejada de praias de classe mundial e excelentes restaurantes que servem pratos italianos com uma versão somali.

Depois, há a Cidade 3, os numerosos bairros com condições de vida difíceis e onde residem as classes trabalhadoras e populares de Mogadíscio.

E ainda mais longe, há a Cidade 4, os extensos campos de deslocados internos (PDI) nos arredores da cidade, onde vivem quase um milhão de PDI, a maioria provenientes das regiões ribeirinhas do sul da Somália.

A ligar estas quatro cidades em Xamar existe uma rede de estradas, por vezes rodeadas por muros de betão à prova de explosões e muitas vezes atormentadas por tráfego intenso, encerramentos de segurança e ataques violentos.

Ansiedades em cidades emergentes pós-conflito

Embora muitos utilizem frequentemente o termo “pós-conflito” para se referir à conjuntura actual, a situação sócio-política real em Mogadíscio é a de um contexto pós-conflito emergente.

Por um lado, os residentes continuam a viver com insegurança como resultado de contestações locais, regionais e globais sobre o destino da cidade e do país. Por vezes, isto cria uma ansiedade considerável, não só em relação à segurança pessoal, dada a incidência regular de violência, mas também em relação às ambiguidades de uma situação política em mudança.

Como resultado da regionalização interna baseada em clãs, uma questão incipiente tem sido se Mogadíscio deveria fazer parte de um estado regional. Outras questões importantes dizem respeito a questões de classe e cultura. À medida que milhares de somalis da diáspora regressaram à cidade nos últimos anos, aqueles que permaneceram durante a guerra civil começaram a ressentir-se da sua dominação política e económica e da terceira cultura.

A grande população urbana pobre também se sente excluída da prosperidade da Cidade 2, sobretudo devido ao aumento do custo de vida, e por vezes pergunta-se: afinal, de quem é Mogadíscio?

Além disso, a reconstrução frenética da última década prejudicou a frágil herança arquitectónica da cidade, com a demolição de estruturas historicamente significativas nos bairros antigos e a construção de uma confusão de edifícios mais altos e centros comerciais no seu lugar - uma tendência que tem preocupado muitos .

Se os somalis quiserem manter o dinamismo na reconstrução nacional, o desenvolvimento económico terá de ser equilibrado com esforços cuidadosos para construir uma paz socialmente justa e duradoura, que inclua a manutenção de ligações tangíveis à longa história da Somália.

Ressurgindo a Abertura

Ao longo da guerra civil da década de 1990, Mogadíscio foi dividida por uma “linha verde”, que separava o sul e o norte da cidade. Foi palco de violência fratricida baseada em clãs que matou e deslocou incontáveis ​​milhares de pessoas e destruiu grande parte da infra-estrutura e da abertura distintiva da cidade.

No final da década de 2000, a maioria dos habitantes de Xamar fugiu de uma brutal ocupação etíope que bombardeou indiscriminadamente a cidade. Desde então, Mogadíscio ressurgiu das proverbiais cinzas da destruição resultante de décadas de guerra.

Dentro da cidade, você encontrará pessoas de todas as regiões dos territórios somalis do Chifre da África, bem como da grande diáspora somali. Você pode ouvir jovens nos cafés falando diferentes sotaques e dialetos da Somália, bem como inglês, sueco, holandês, francês, árabe e muitas outras línguas.

Além disso, muitos refugiados somalis que vivem em países vizinhos foram recentemente reinstalados em Mogadíscio. Tal como no passado, a cidade recebe um número pequeno mas crescente de refugiados do Médio Oriente – Síria e Iémen, por exemplo – e migrantes de partes do Sul da Ásia (Bangladesh) e da África Oriental (Quénia).

Hoje, Xamar está lentamente ressurgindo como um importante centro comercial, bem como um ponto de encontro de pessoas, culturas e ideias em toda a região. No entanto, esta abertura emergente não é, como mencionado, isenta de desafios, ambiguidades e ansiedades. Sendo uma cidade emergente pós-conflito, Mogadíscio necessitará de diálogo contínuo, abertura e hospitalidade se quiser ser mais uma vez a “Pérola do Oceano Índico”.

Mohamed Duale é doutorando na Faculdade de Educação da Universidade de York, em Toronto.

Jabril Abdullahi é Planejador Urbano baseado em Mogadíscio e atualmente trabalha em questões relacionadas ao deslocamento e à habitação social.

Este artigo é de África é um país e é republicado sob uma licença Creative Commons.

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