Impunidade para assassinatos a serviço do Estado

Anne Cadwallader relata as propostas do governo do Reino Unido para acabar com os processos por assassinatos durante o conflito na Irlanda do Norte. 

By Anne Cadwallader
Desclassificado Reino Unido

"Hcomo eles podem fazer isso conosco? É mesmo legal? Estas foram as palavras desesperadas de uma professora reformada que perdeu três membros da sua família imediata, e a sua sobrinha por nascer, num atentado bombista em 1975 na Irlanda do Norte, onde há provas de conluio entre paramilitares e forças estatais britânicas.

Ela estava respondendo às notícias do último propostas na resolução de questões pendentes das famílias enlutadas decorrentes do conflito de 35 anos.

Nos chamados problemas na Irlanda do Norte, que começaram no final da década de 1960, grupos paramilitares republicanos (ou nacionalistas) — principalmente o Exército Republicano Irlandês Provisório (IRA) — travaram uma campanha violenta para unir o território com os 26 condados da Irlanda.

Do outro lado estavam as forças paramilitares sindicalistas (ou leais), estabelecidas para proteger a união com a Grã-Bretanha, pela força das armas, se necessário. Estas eram principalmente a Força Voluntária do Ulster (UVF) e a mais nova e maior Associação de Defesa do Ulster (UDA).

Mais de 3,500 pessoas foram mortas no conflito. Os ficheiros governamentais desclassificados e os relatórios policiais e parlamentares oficiais de ambos os lados da fronteira na Irlanda sugerem que conluio A relação entre as forças de segurança britânicas e os grupos paramilitares leais foi sistemática e resultou na morte de centenas de pessoas.

O governo do Reino Unido propõe agora pôr fim aos processos por homicídios durante os problemas, provocando a ira entre os grupos de vítimas e em todo o espectro político.

As propostas poriam fim aos processos legais e quase legais ad hoc que as famílias têm utilizado até à data na procura da verdade sobre os seus familiares falecidos.

Em vez disso, o governo criaria um novo órgão não testado e vagamente descrito que, afirma, investigaria o passado e promoveria a reconciliação, restringindo quaisquer processos judiciais.

Unidos na oposição

De forma única, as propostas uniram na oposição todos os cinco partidos políticos em Stormont, a sede da assembleia da Irlanda do Norte, bem como todas as organizações de direitos humanos, nacionais e internacionais, juntamente com todas as ONG que representam os interesses das vítimas.

As propostas também são contrário pelo governo irlandês, um signatário conjunto do “Acordo da Casa Stormont”feito há mais de quatro anos, que propunha o que equivalia a uma comissão da verdade para investigar assassinatos passados.

O processo de consulta de Londres sobre estas propostas atraiu 16,000 envios mas o Acordo nunca foi implementado.

As vozes que acolhem as propostas do governo de Westminster são as do exército britânico reformado oficiais, Partido Conservador membros do parlamento - em particular aqueles aliados a organizações que representam soldados que anteriormente serviram na Irlanda do Norte - e do povo britânico de tendência direitista imprensa.

O Daily Express acolheu favoravelmente as propostas.

A imprensa do Reino Unido tem anunciado amplamente as propostas como “o fim da caça às bruxas” do pequeno número de ex-soldados na Irlanda do Norte contra os quais foram feitas acusações. colocado e que aguardam ser ouvidos em tribunal.

As propostas estão a ser retratadas pelo governo do Reino Unido e nos meios de comunicação social como sendo uma “anistia para os veteranos”, conforme prometido no manifesto eleitoral do Partido Conservador.

Isto, juntamente com o calendário, logo antes da temporada de férias de verão, atende aos interesses de Londres, mas as propostas vão muito, muito mais longe. Eles terminariam:

• Todos os inquéritos sobre assassinatos ordenados pelo Procurador-Geral da Irlanda do Norte depois de ter julgado um deles foram justificados por provas novas e significativas
• Todas as investigações do Provedor de Justiça da Irlanda do Norte, mesmo aquelas em que surgiram novas provas “graves e excepcionais” de má conduta policial
• Todas as ações civis movidas nos tribunais por famílias que buscam divulgação junto ao Ministério da Defesa e outros, com base em evidências de conluio entre forças estatais e paramilitares
• Todas as investigações estão sendo conduzidas pelo Legacy Investigation Branch do Serviço de Polícia da Irlanda do Norte, que considera casos históricos de assassinatos. Isso inclui casos atuais como “Soldado F”que foi acusado de assassinatos no Domingo Sangrento em 1972 e no Death de um homem com deficiência mental morto por soldados.

Como um fraco substituto para o encerramento de todas as vias possíveis de acesso à justiça, o governo do Reino Unido propõe um “órgão de recuperação de informação” com poderes indefinidos. Isso é descrito como “desdentados” numa recente declaração conjunta dos principais académicos jurídicos e grupos de direitos humanos.

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As propostas, disseram eles, pareciam “projetadas para obscurecer e ofuscar a recuperação da verdade e o acesso à justiça”. Se todos os processos, independentemente das provas disponíveis, fossem barrados, seria “altamente improvável” que qualquer parte no conflito fornecesse voluntariamente informações às famílias.

Isto era particularmente verdade, disseram, no caso do Estado, onde a dura experiência ao longo de décadas já demonstrou que os departamentos e agências governamentais reprimem e não divulgam, mesmo no âmbito de obrigações legais, toda a verdade sobre as suas ações durante o conflito.

“Em suma”, o “mecanismo proposto pelo governo do Reino Unido parece ter sido concebido como um veículo perfeito para evitar a verdade surja”.

'Inteligência Britânica... informou seu ataque'

Tomemos apenas uma das vias que as famílias estão agora a utilizar para aceder à justiça, a de novos inquéritos, que o Procurador-Geral da Irlanda do Norte pode conceder se surgirem provas novas e significativas. 

As propostas do governo do Reino Unido significariam que famílias que talvez já tenham frequentado até 30as audiências preliminares serão agora informadas de que o inquérito em si não pode prosseguir conforme programado.

Um inquérito sobre a morte de 10 pessoas em 1971 às mãos das tropas britânicas – conhecido como o “Massacre de Ballymurphy” – foi realizado no ano passado. Isto Concluído este mês de Maio que as 10 vítimas eram todas inocentes de qualquer irregularidade.

Isto mostrou a capacidade, mesmo 40 anos depois, dos inquéritos e investigações para fornecer um mínimo de verdade às famílias.

Num outro caso que realça a importância da manutenção das instituições actuais, o Provedor da Polícia relatou, em 22 de Julho, uma investigação sobre o assassinato, em 1993, de Damien Walsh, um jovem de 17 anos morto a tiro por paramilitares leais.

O relatório constatou “falhas investigativas significativas” por parte da polícia, equivalentes a “comportamentos conluios”. Istodito Os assassinos de Walsh “receberam informações de um policial e da 'Inteligência Britânica' que informaram seu ataque”.

A mãe do jovem morto, Marian, fez campanha durante quase três décadas, questionando o papel da polícia no tiroteio do seu filho.

O relatório do Provedor de Justiça concluiu que a polícia também “não conseguiu capitalizar as oportunidades de investigação, incluindo a não detenção de suspeitos” e tomou “uma decisão deliberada” de “desconsiderar a inteligência sobre a ameaça”.

A Provedora de Justiça, Marie Anderson, indicou em entrevistas de rádio que vários outros relatórios estão em preparação, com publicação prevista para os próximos meses. Entende-se que vários deles serão igualmente prejudiciais para a polícia.

Tomados em conjunto, o inquérito Ballymurphy e o relatório do Provedor de Justiça sobre a morte de Damien Walsh refutam as alegações de que os processos judiciais e quase-judiciais actualmente em vigor são incapazes de descobrir pelo menos algumas das verdades há muito enterradas e de trazer conforto às famílias enlutadas.

Isto surge num contexto de “profunda preocupação” expressa em 2020 pelo Comité de Ministros do Conselho da Europa sobre o atraso do Reino Unido na implementação da legislação do Acordo de Stormont House.

Esta obrigado o Reino Unido, ao abrigo da Convenção Europeia dos Direitos Humanos, a conduzir investigações oportunas e independentes sobre qualquer morte.

‘Prática terrível’

As propostas de Londres contêm imprecisões significativas. Afirmam, por exemplo, que a polícia e o exército britânico “foram responsáveis ​​por cerca de 10% das mortes relacionadas com os problemas – a grande maioria das quais foram legais”.

Este número é contestado, mas ainda representa mais de 300 pessoas, 51 por cento das quais eram civis.

Mas em apenas quatro casos os soldados britânicos foram condenados por homicídios e, surpreendentemente, em todos os quatro casos regressaram aos seus regimentos.

Em um artigo do decisão no início deste ano, um juiz disse que as declarações prestadas por soldados depois de terem matado um oficial desarmado do IRA, Joe McCann, em 1972, eram inadmissíveis em tribunal devido às circunstâncias das entrevistas originais.

O juiz disse que “até finais de 1973, existia um entendimento entre a RUC [Royal Ulster Constabulary] e o Exército, segundo o qual a RUC não prendia e interrogava, nem sequer recebia depoimentos de testemunhas, soldados envolvidos em tiroteios como este. ”

O juiz acrescentou: “Esta prática terrível foi concebida, pelo menos em parte, para proteger os soldados de serem processados ​​e, em grande medida, teve sucesso”.

As propostas do governo também não conseguem delinear como um tribunal actual açao sobre a alegada tortura de internos perpetrada pela Grã-Bretanha em 1971.

No chamado caso dos Homens Encapuzados, 14 internos foram selecionados e submetidos às “Cinco Técnicas” (ou “Interrogatório Profundo”) de encapuzamento, ruído branco, privação de água e comida e serem forçados a apoiar-se nas pontas dos pés e dos pés contra uma parede antes do interrogatório.

Isto foi considerado tortura num caso movido pelo Estado irlandês contra o Reino Unido ao abrigo da Convenção Europeia dos Direitos Humanos, mas a decisão foi posteriormente reduzida a “tratamento desumano e degradante”. Continua sem solução.

A tortura, em qualquer circunstância, é considerado um crime de guerra e não pode ser qualificado ao abrigo do direito internacional por qualquer prazo de prescrição.

O pequeno número de escritórios de advocacia na Irlanda do Norte que se especializam nestes “casos legados” estão certos de que as propostas do governo do Reino Unido violam a Convenção Europeia dos Direitos Humanos – mas serão necessários anos de litígio nos tribunais para estabelecer isto legalmente.

Enquanto isso, parentes enlutados, que lutaram durante anos de todas as maneiras que podem, podem morrer sem a verdade que tão desesperadamente precisam e merecem.

As ONG de direitos humanos, os partidos políticos, o governo irlandês e os grupos que defendem as vítimas, estão a planear fazer lobby junto dos políticos em Washington, incluindo o Presidente Biden, durante o Verão e no Outono, numa campanha determinada para forçar uma reviravolta em Londres.

Sandra Peake, da organização intercomunitária Wave, que defende as vítimas, contradiz a afirmação de Londres de que as suas propostas encorajam a reconciliação. “Dizer às pessoas que sofreram sofrimentos e traumas inimagináveis ​​que o que aconteceu aos seus entes queridos já não tem qualquer interesse para o Estado é perverso e obsceno”, disse ela. dito.

Um familiar enlutado colocou a questão de forma ainda mais simples, ao perceber o significado das propostas: “Eles trataram-nos como cidadãos de segunda classe na vida – não vamos deixá-los fazer o mesmo na morte”. 

Anne Cadwallader, ex-jornalista da BBC, é autora e assistente social no Pat Finucane Centre em Armagh, Irlanda do Norte.

Este artigo é de Reino Unido desclassificado.

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