Fronteiras fechadas e recepções hostis aguardam refugiados afegãos

À medida que muros e cercas sobem, também aumentam os dramáticos aumentos nas mortes de migrantes, escreve Farhana Haque Rahman.

By  Farhana Haque Rahman
Inter Press Service

WSeja tentando desesperadamente conseguir um lugar nos últimos voos de evacuação de Cabul ou caminhando até às fronteiras com os vizinhos Paquistão e Irão, dezenas de milhares de afegãos estão a fugir mais uma vez do seu país.

Os eventos estão se desenrolando em alta velocidade. Os talibãs estão a estabelecer um governo central na capital para preencher o vazio da administração em colapso apoiada pelo Ocidente, mas não controlam todo o país à medida que a prolongada guerra civil entra numa nova fase. A agência da ONU para refugiados, ACNUR, afirma que em seu “pior cenário” está se preparando para receber cerca de 500,000 mil novos refugiados na região até o final deste ano. Tal como acontece com muitas estimativas anteriores que podem ser otimistas.

Mesmo antes dos rápidos avanços dos talibãs em Agosto, o conflito deste ano tinha deslocado cerca de 390,000 mil pessoas no Afeganistão e cerca de 14 milhões estavam gravemente carentes de alimentos, com uma seca prolongada em grande parte do país. 

Desde a invasão soviética no final de 1979, o Afeganistão tem visto milhões de refugiados a sair das suas fronteiras em ondas, criando diásporas próximas e distantes. Em períodos de relativa calma, muitos regressaram. 

Mas este último êxodo enfrenta um mundo muito mais hostil. A maré da opinião internacional, muitas vezes impulsionada pelo nacionalismo rejeicionista, tem-se virado contra os refugiados em geral. Só recentemente alguns países ocidentais deportaram refugiados afegãos. Barreiras recentemente erguidas – sejam cercas ou muros – estão a tornar-se a norma internacional. As cotas de refugiados foram reduzidas.

“A maré da opinião internacional, muitas vezes impulsionada pelo nacionalismo rejeicionista, tem-se virado contra os refugiados em geral.”

A Turquia, que já acolhe cerca de 3.7 milhões de refugiados registados, avisou a Europa que não voltará a ser o seu “armazém de refugiados” após o acordo negociado em 2016 para aceitar refugiados sírios em troca de ajuda. O Paquistão e o Irão, que já acolhem um total estimado de cerca de cinco milhões de refugiados afegãos registados e não registados, não querem mais. A Grã-Bretanha, com todas as suas ligações históricas, abrirá as suas portas a apenas 20,000 mil afegãos nos próximos cinco anos.

O presidente Joe Biden autorizou US$ 500 milhões em gastos com refugiados, mas não está claro quantos refugiados poderão encontrar um lar nos próprios EUA. Ottawa prometeu reassentar 20,000 mil afegãos refugiados ameaçada pela tomada do Afeganistão pelos Taliban. “Oferecer refúgio aos mais vulneráveis ​​do mundo mostra quem somos como canadianos, especialmente em tempos de crise”, disse o Ministro da Imigração, Marco Mendicino. 

O número de refugiados em todo o mundo continua a aumentar e é o mais elevado desde a Segunda Guerra Mundial. ACNUR Banco de dados de estatísticas da população de refugiados mostra que, no final de Junho, havia 82.4 milhões de pessoas deslocadas à força em todo o mundo, das quais cerca de 35 milhões são crianças com menos de 18 anos. Quase 70 por cento do total são provenientes de cinco países: Síria, Venezuela, Afeganistão, Sudão do Sul e Myanmar.

No entanto, são as imagens e as histórias pessoais que têm muito mais impacto do que as meras estatísticas. Para a Síria, possivelmente o mais devastador, e também de grande alcance em termos políticos, foi a imagem de Aylan Kurdi, de três anos, deitado sem vida numa praia turca, afogado ao tentar chegar à Europa com a sua família. Aquelas fotografias de afegãos amontoados num avião de transporte militar dos EUA definiram o caos em Cabul, logo seguido pela carnificina de um atentado suicida.

Minha própria história, resumidamente

Mas as histórias que transmitem esperança também fazem parecer possível ao público e aos doadores que algo pode ser feito para ajudar, mesmo com quantias relativamente pequenas de dinheiro. 

Naturalmente, todos os deslocados pelo conflito têm a sua própria história, embora deva ser reconhecido que alguns preferem não contar a sua por razões que devem ser respeitadas. Eu tenho o meu próprio para compartilhar, brevemente.

Tomei conhecimento do Afeganistão pela primeira vez quando, ainda criança, nos anos 60, no então Paquistão Oriental, li em bangla o conto de Rabindranath Tagore, “Kabuliwalah”. A história do homem gentil e compassivo que periodicamente deixava sua família para trás para vender mercadorias que carregava em um grande saco e fazer empréstimos aos bengalis causou uma profunda impressão, assim como seu senso de humor e seu apego a uma garotinha Mini, claramente uma querido substituto para seus próprios filhos em Cabul. No início, ele era uma figura bastante assustadora, dando-lhe guloseimas em seu saco, mas aos poucos conquistou a confiança e o respeito dela e de seu pai.

O meu contacto seguinte com o Afeganistão foi mais direto e repleto de perigos. Enquanto estudante de uma faculdade britânica só para meninas em Lahore, Paquistão, meu país natal, Bangladesh, tornou-se independente. Fugi do que era então o Paquistão Ocidental, evitando campos e uma repatriação prolongada, para chegar ao país recém-independente, tomando uma rota perigosa em carruagens puxadas por cavalos, camiões e autocarros 'tanga' através de terrenos inóspitos e montanhas através de Quetta e da passagem fronteiriça de Chaman para o Afeganistão.

Ao longo do caminho, em terra de ninguém, contrabandistas armados extorquiram mais dinheiro do nosso grupo de cerca de 40 pessoas, algumas delas famílias com crianças, e uma noite tivemos que caminhar pelas montanhas, exaustos ao ponto da alucinação.

Temendo a morte, mas ignorando completamente o perigo de estupro, vestido com uma 'burca' branca durante toda a perigosa jornada, monitorando com olhos penetrantes o movimento daqueles que eram temporariamente meus anjos da guarda, consegui chegar à embaixada indiana em Cabul depois de passar dias numa quinta em ruínas em Kandahar e, com documentos de identificação indianos, fomos levados de comboio para Nova Deli e depois para Calcutá, chegando finalmente a Dhaka após 23 dias angustiantes. Tive a sorte de conseguir; o novo país ainda estava a recuperar de uma guerra que custou milhões de vidas. Quase 50 anos depois, isso muitas vezes não é o caso.

“A resiliência do povo afegão foi levada ao limite por conflitos prolongados, altos níveis de deslocamento, o impacto da Covid-19, desastres naturais recorrentes, incluindo secas, e o aprofundamento da pobreza”, disse o porta-voz do ACNUR, Babar Baloch, em uma coletiva de imprensa em Genebra. em 13 de julho.

Jornadas longas e perigosas

À medida que o conflito afegão se intensificava no início deste ano, mais refugiados iniciaram viagens longas e perigosas através do Paquistão, do Irão e da Turquia em direcção à Europa, muitas vezes pagando a gangues de contrabandistas exploradores e traficantes de pessoas. A Turquia, onde as autoridades estimam que já existam cerca de 300,000 mil refugiados afegãos registados e não registados, está a reforçar a sua rede fronteiriça de muros e vedações. A Grécia, que se considera a “linha da frente” da Europa, está a fazer o mesmo.

Reece Jones, professor de geografia política, pesquisou como nas últimas décadas os países se tornaram interligados através de redes complexas de transporte e comunicação, mas o propósito das fronteiras mudou para se tornarem o local onde o movimento de pessoas é controlado.

“A segurança nas fronteiras e a construção de muros aumentaram dramaticamente no mundo supostamente sem fronteiras da globalização”, diz ele.

“A segurança das fronteiras e a construção de muros aumentaram dramaticamente no mundo supostamente sem fronteiras da globalização.”

À medida que muros e cercas sobem, também aumentam os aumentos dramáticos nas mortes de migrantes. Mais de 2000 migrantes morreram tentando cruzar o Mediterrâneo para a Europa no ano passado, de acordo com o Projeto de Migrantes Desaparecidos da Organização Internacional para as Migrações.

Os países que anunciaram novas barreiras fronteiriças nos últimos anos incluem Áustria, Bulgária, Estónia, Hungria, Quénia, Arábia Saudita, Tunísia e o “belo muro” do antigo Presidente Donald Trump na fronteira entre os EUA e o México. A Lituânia é a última, com o seu parlamento a votar em Agosto para erguer uma cerca de metal coberta com arame farpado para impedir a entrada de migrantes, muitos recentemente vindos do Iraque, que atravessam o seu território vindos da Bielorrússia.

Jones diz que as fronteiras da UE são “de longe as mais mortíferas”, com cerca de dois terços de todas as mortes relacionadas com a migração ocorrendo lá ou a caminho da UE. A elevada taxa de mortalidade, diz ele, é uma combinação de uma fronteira extremamente perigosa no mar Mediterrâneo, juntamente com uma maior fiscalização que leva as pessoas a recorrerem a contrabandistas e a correrem mais riscos, como se viu tragicamente nas mortes de 39 vietnamitas encontrados sufocados até à morte num trailer refrigerado perto de um porto do Reino Unido em 2019.

Os muros não funcionaram no passado e apenas desviam, mas não impedem, os fluxos migratórios, mas são símbolos poderosamente eficazes utilizados pelos políticos para demonstrar que estão a enfrentar ameaças económicas, culturais e de segurança percebidas por parte dos migrantes.

A UE, diz Daniel Trilling, autor de Luzes à distância: exílio e refúgio nas fronteiras da Europa, tem talvez o sistema mais complexo do mundo para dissuadir migrantes indesejados, gastando milhares de milhões de dólares em sistemas de vigilância e patrulhas em terra e no mar. 

Na realidade, a UE tenta impedir que mesmo os verdadeiros requerentes de asilo cheguem ao seu território, cortando acordos de ajuda com a Turquia. A crise dos refugiados sírios de 2015, quando um milhão de migrantes e refugiados atravessou a fronteira para a Europa, desencadeou disputas acirradas sobre a partilha colectiva de encargos que permanecem por resolver. 

Enquanto as últimas tropas dos EUA e outras tropas estrangeiras partem de Cabul esta semana, encerrando uma campanha militar de duas décadas, as agências da ONU permanecem. O Programa Alimentar Mundial afirma estar “empenhado em permanecer e entregar enquanto as condições o permitirem” e precisa de 200 milhões de dólares para chegar ao final do ano. Nos primeiros seis meses deste ano, o PAM prestou assistência alimentar e nutricional a 5.5 milhões de pessoas, incluindo as recentemente deslocadas pelos combates. 

O ACNUR mantém pessoal no Afeganistão e afirma que actualmente tem acesso a todas as províncias e continua a trabalhar com 18 parceiros não governamentais locais. “Apelamos aos doadores para que permaneçam firmes no seu apoio às operações humanitárias no Afeganistão e também apelamos ao apoio”, disse a agência, observando que Apelo complementar do ACNUR para a situação no Afeganistão está “drasticamente subfinanciado em 43 por cento”.

As fronteiras em todo o mundo estão a ser fechadas aos migrantes e refugiados, mas a comunidade internacional não pode abandonar o Afeganistão e fechar os olhos.

Farhana Haque Rahman é ex-funcionária sênior da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação e do Fundo Internacional para o Desenvolvimento Agrícola. Jornalista e especialista em comunicação, é diretora executiva do IPS Noram e vice-presidente sênior do IPS Inter Press Service.

Este artigo é de IPS.

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