A ação trabalhista contra o salário de US$ 1 por dia e as condições de trabalho está ocorrendo em duas instalações na Califórnia operadas pelo GEO Group, uma das maiores empresas prisionais com fins lucrativos dos EUA, relata Alejandra Quintero.
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, em Washington, julho. 14. (Gabinete do Governador da Califórnia, Flickr)
By Alexandra Quintero
Notas Trabalhistas
AEm dois centros de detenção federais na Califórnia, mais de 50 trabalhadores imigrantes estão em greve devido às condições de trabalho inseguras e aos baixos salários.
“Estamos sendo explorados pelo nosso trabalho e recebendo US$ 1 por dia para limpar os dormitórios”, disseram grevistas em um centro de detenção no centro da Califórnia, em um bairro residencial. Declaração de junho recebido pela estação de rádio pública KQED.
Trabalhadores detidos, conhecidos como “carregadores de habitação”, participam num programa de trabalho supostamente voluntário enquanto estão presos. Eles usam seus ganhos para pagar o custo exorbitante de ligações telefônicas e itens de consumo como fio dental e tortilhas.
“Eles são obrigados a fazer isto”, diz Alan Benjamin, um delegado do Conselho Trabalhista de São Francisco que ouviu diretamente os trabalhadores em greve durante uma teleconferência com o conselho trabalhista. “Não é voluntário; é um trabalho obrigatório, sem saneamento e equipamentos adequados.”
“O mofo é terrível”, acrescenta Benjamin. “As pessoas estão ficando doentes, uma após a outra.”
A Divisão de Segurança e Saúde Ocupacional da Califórnia, ou Cal/OSHA, está atualmente investigando as condições de trabalho nas instalações do Anexo Golden State do Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE), perto de Bakersfield, onde os trabalhadores estão em greve desde 6 de junho.
A Colaborativa para a Justiça dos Imigrantes da Califórnia, juntamente com outras organizações, apresentou uma queixa à Cal/OSHA em maio, em nome de sete detidos. A denúncia acusa os trabalhadores detidos de viverem em condições inseguras, com manchas pretas de mofo subindo pelas paredes dos chuveiros e partículas pretas de poeira fibrosa emitidas para os dormitórios através das aberturas de ventilação do HVAC.
No ano passado, a Califórnia promulgou um projeto de lei, SB 334, exigindo que os operadores privados de centros de detenção de imigrantes sigam todos os regulamentos estaduais de ocupação e saúde e segurança.
Os esporos de mofo podem causar asma, infecções respiratórias e muito mais. “Estou com medo porque meu pulmão foi afetado”, disse um pai de quatro filhos detido no Golden State Anexo disse KQED. “A poeira e o mofo fazem mal à nossa saúde e, infelizmente, estamos em um lugar onde parece que eles não se importam com a nossa saúde.”
Os detidos numa segunda instalação do ICE, Mesa Verde, estão em greve desde 28 de abril. As instalações são operadas pelo Grupo GEO, uma das maiores empresas prisionais com fins lucrativos nos EUA. A GEO também opera instalações no Reino Unido, Austrália, e África do Sul. A empresa obteve receita de US$ 2.26 bilhões no último ano.
Sede do Grupo GEO em Boca Raton, Flórida. (Eflatmajor7th, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)
Um dólar por dia
Raul (um pseudônimo para protegê-lo de possíveis retaliações) tem quase 20 anos e está detido no Golden State Attachment desde dezembro de 2021. Ele veio do México para os Estados Unidos aos 5 anos de idade junto com seus pais e irmãos.
Ele disse Notas Trabalhistas atrás das grades que ele está em greve por causa do salário insignificante de US$ 1 por dia por turnos de oito horas e condições de trabalho perigosas.
“O salário de US$ 1 por dia não é suficiente para comer”, disse ele, acrescentando que seus ganhos totalizam US$ 5 por semana, que são usados para compras e telefonemas. “Uma videochamada custa cerca de US$ 2.50 por 15 minutos e um saco de feijão custa cerca de US$ 2.”
Uma pesquisa de 149 páginas publicado pela ACLU no mês passado afirma que os presidiários recebem em média um mínimo de 13 centavos por hora e uma média máxima de 52 centavos por hora para trabalhos como lavanderia ou limpeza de banheiros. Os empregos nas instalações correcionais estatais da Califórnia pagam entre 35 centavos por hora e US$ 1 por hora, de acordo com o relatório.
Raul disse que os preços nas instalações de imigração são mais altos – e os salários mais baixos – também do que os das prisões administradas pelo governo federal.
Num centro de detenção do ICE, disse Raul, eles recebem US$ 20 por mês, enquanto em uma prisão administrada pelo governo federal eles poderiam receber cerca de US$ 200 por mês pelo seu trabalho. “Eles têm o mesmo fornecedor para o comissário da prisão e para o ICE, mas a comida é mais barata na prisão”, diz ele. “Um pacote de carne bovina custa US$ 4.50 e aqui custa quase US$ 6. Queremos que eles baixem os preços de comissário.”
Quando os trabalhadores detidos pediram ao Grupo GEO que baixasse os preços, Raul disse que eles começaram a apontar o dedo e a atribuir a responsabilidade ao fornecedor do fornecimento da unidade. “Os dois continuam se culpando”, disse Raul. “Eles não nos dão uma resposta direta.”
Chefe nega greve
Um porta-voz do Grupo GEO nega os trabalhadores estão em greve. “Nossos Centros de Processamento de ICE, incluindo o Anexo Golden State, são mantidos de acordo com todos os padrões federais de saneamento aplicáveis, com ou sem as contribuições dos participantes do Programa de Trabalho Voluntário. Optar por não participar de um programa voluntário não pode constituir uma greve trabalhista.”
Raul disse que há três dormitórios que participam na greve com cerca de 27 trabalhadores envolvidos e cerca de 50 a 60 detidos que se solidarizam. “Todos nós nos reunimos porque isso não está certo.” Ele disse que eles levaram suas reclamações ao diretor e ao vice-diretor. “Neste momento, isto está a afectar apenas 27 trabalhadores, mas serão mais de 27 porque as pessoas estão a passar por aqui. No período de um ano, centenas ou mesmo milhares são detidos.”
Os detidos lutam para permanecer nos EUA, buscando asilo ou vistos para vítimas de certos crimes (visto U). Alguns também buscam alívio por meio de petições familiares, disse Lisa Knox, diretora jurídica da California Collaborative for Immigrant Justice.
Os detidos vêm de países da América Central, África e Ásia. Muitos deles são residentes de longa data de Los Angeles e do condado de Kern, de acordo com Benjamin.
Pessoa indocumentada presa em uma varredura na Califórnia em 2020. (Imigração e Fiscalização Aduaneira dos EUA, Flickr)
Os salários lamentavelmente baixos nos centros de detenção “deprimem os salários de todos”, disse Benjamin. “No caso destas duas instalações, é simplesmente ultrajante porque eliminaram os empregos do pessoal de limpeza e disseram: 'bem, temos mão-de-obra gratuita destas pessoas. Deixe-os fazer isso. E [os detidos] disseram: não, não somos um grupo de mão-de-obra gratuita.”
No ano passado, um júri num Tribunal Distrital dos EUA em Washington, por unanimidade, encontrado Grupo GEO responsável por violar as leis estaduais de salário mínimo; o juiz ordenou o pagamento atrasado a 100,000 detidos. No mês passado, um reclamação foi movida contra o GEO Group em um tribunal federal na Califórnia, afirmando que a empresa com fins lucrativos não consegue manter padrões mínimos de saneamento e que os detidos são forçados a trabalhar ou a serem submetidos a medidas disciplinares.
Retaliação
À medida que a greve continua, a GEO retalia contra os trabalhadores detidos. Dois grevistas foram colocados em confinamento solitário por participarem de uma manifestação coletiva, de acordo com Knox.
A prisão também está limitando os dias em que o comissário entrega alimentos comprados aos trabalhadores detidos. “Você comprava sua comida e o vendedor vinha às quartas e sextas”, diz Raul. “Agora, eles só vêm às sextas e nos dizem que não sabem o horário.”
Outra tática de intimidação comum é ameaçar os trabalhadores detidos sobre como será o seu comportamento enquanto estiverem presos antes de um juiz decidir sobre os seus casos de imigração pendentes. “O juiz descobrirá que você não está obedecendo às regras e se você não estiver obedecendo às regras aqui, o que os fará pensar que você obedecerá às regras lá fora?” disse Raul, relatando uma tática comum de fomentar o medo usada pelos guardas prisionais. Para combater estas táticas, ele e os outros detidos fazem tudo em grupo para garantir que ninguém seja apontado como líder. “Todos nós nos manifestamos e quando falamos com os policiais vamos em grupo.”
A fundraiser foi lançado para apoiar os esforços dos grevistas trabalhistas, bem como um carta aberta para o governador Gavin Newsom aprovará a Lei Mandela da Califórnia, uma projeto de lei que “define confinamento solitário como qualquer período de confinamento que exceda 17 horas por dia em uma cela”.
Alexandra Quintero é estagiário na Labor Notes no verão de 2022.
Este artigo é de Notas Trabalhistas.
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Ironicamente, a situação dos prisioneiros escoceses é ainda pior. Craig Murray relata que eles ficam rotineiramente 23 horas por dia sem trabalho, diversão ou educação de qualquer tipo.
Os EUA adoram apontar o dedo aos governos adversários por violações dos direitos humanos quando isso é vantajoso. A máscara está retirada. O mundo inteiro vê os EUA como sempre foram. Um grande violador dos direitos humanos.
Sim, mas: Este não é o fascismo de Mussolini aqui, é uma versão moderna e mais sofisticada (o que o Prof. Sheldon Wolin chamou de “Totalitarismo Invertido”. Chris Hedges também escreveu muito sobre isso.
Os políticos D/R são apenas representantes de relações públicas e de vendas da oligarquia para fazer as pessoas pensarem que têm “escolha democrática”. A Elections Inc. gera milhares de milhões para empresas de consultoria, publicidade, campanhas políticas, etc. A Democracy Inc. também é privatizada, tal como quase tudo nos EUA (excepto os militares).
E as pessoas com mais de 40 anos deveriam começar a perceber que não importa se o politrickster tem um D ou R depois do seu nome, a privatização e as políticas de extrema-direita prevalecem. Mas o sistema mais caro e sofisticado de desinformação, doutrinação e gestão da percepção enganou muitos. Talvez um dia uma massa crítica de pessoas reconheça o que está acontecendo, já que fica cada vez pior…
Um belo exemplo da descrição do fascismo feita por Mussolini. O líder do partido fascista europeu original descreveu o fascismo como a colaboração entre o governo e as corporações. Este é um excelente exemplo funcional do princípio. Prisioneiros do governo forçados a trabalhar em empresas. E isso diz muito sobre a Terra dos Livres.