Longe de “restaurar a paz”, os oficiais da unidade SCORPION transformaram as ruas de Memphis numa cena violenta que levou à morte, escreve Marjorie Cohn.
(Escritório de Relações Públicas, US Marshals Service, Flickr, CC BY 2.0)
TOs policiais de Memphis que mataram Tire Nichols eram membros de uma unidade chamada SCORPION – a Operação de Crimes de Rua para Restaurar a Paz em nossos Bairros. Mas longe de “restaurar a paz”, estes oficiais transformaram as ruas de Memphis num violento cenário de tortura que levou à morte de Nichols.
SCORPION foi modelado a partir da falsa teoria de “policiamento de janelas quebradas ": o totalmente desacreditada ideia de que se a polícia fizer detenções por delitos menores, isso impedirá a prática de delitos graves. Mas não foi assim que funcionou. Sob o pretexto de fazer cumprir uma lei de trânsito, os policiais acusados de assassinar Nichols cometeram crimes muito mais graves [do que qualquer infração de trânsito]. Depois que Nichols foi morto, o SCORPION foi dissolvido.
Em 7 de janeiro, cinco policiais pararam Nichols por direção imprudente (embora o chefe de polícia admitisse que não tinham base legal para a parada). Eles o arrancaram do carro e o espancaram brutalmente. Durante 13 minutos, até noticiarem no rádio, os policiais gritaram pelo menos 71 comandos contraditórios, muitos deles fisicamente impossíveis de serem seguidos pelo maltratado Nichols.
Eles espancaram, chutaram e socaram repetidamente, usando punhos, pés e um bastão. Eles jogaram spray de pimenta em seus olhos e um sexto policial o acertou com um choque.
Dois socorristas assistiram ao espancamento, mas quase não prestaram assistência a Nichols e foram embora sete minutos depois. A ambulância não chegou por mais de 25 minutos depois que os policiais pararam de bater em Nichols.
Tire Nichols morreu no hospital três dias depois. Ele tinha 29 anos e era pai de um menino de 4 anos. Uma autópsia determinado que Nichols “sofreu um sangramento extenso causado por uma surra severa”.
Força Policial Preemptiva
SCORPION era uma unidade de 40 oficiais criado há pouco mais de um ano, sob a Unidade de Crime Organizado do Departamento de Polícia de Memphis, como uma espécie de força policial preventiva. Frequentemente patrulhando “áreas de alta criminalidade” em carros não identificados, esses agentes utilizavam paragens de trânsito de rotina para localizar e prender pessoas por crimes mais graves.
Os alvos do SCORPION eram esmagadoramente Homens negros. Embora a população de Memphis seja cerca de 65% negra, cerca de 90% das pessoas presas pela unidade eram negras.
Essas chamadas áreas de alta criminalidade “realisticamente são altamente empobrecidos”, disse Amber Sherman, organizadora do capítulo oficial Black Lives Matter Memphis. Vox. As autoridades locais “recusam-se a fornecer recursos adequados a essas áreas e usam isso como desculpa para nos traumatizar e brutalizar e, neste caso, assassinar-nos”.
Os skatistas de Memphis avançando pela Main Street em homenagem a Tire Nichols, que era conhecido por suas habilidades nos parques daqui e de Sacramento.
A cena do skate aqui é mais dispersa do que a de Sac, dizem os skatistas, mas eles me disseram que ainda sentem que perderam uma parte da família. pic.twitter.com/Qo5a2N4LUr
- Nicholas Bogel-Burroughs (@NickAtNews) 4 de fevereiro de 2023
Hunter Dempster, organizador do Decarcerate Memphis, disse A Novo York Times que a principal missão do SCORPION era aparentemente realizar pulôveres em massa em bairros pobres onde vivem muitas pessoas de cor. Esses policiais, disse Dempster, eram valentões “violentos” que dirigiam veículos sem identificação, “carros normais que você nunca pensaria que fossem da polícia”.
“A maneira como eles se movem em carros sem identificação, parecendo caras normais, esbarrando no rap, eles usam moletons, eles realmente parecem fazer parte da comunidade, mas são policiais”, Keedran Franklin, um organizador comunitário em Memphis, disse NBC News. “Então alguém pode cometer um deslize, fumar maconha ou não estar com o cinto de segurança colocado ou com o farol apagado, e eles pularem e pararem e quererem passar por cima do carro.”
Modelado em desmascarado Teoria
A justificativa para o SCORPION era o “policiamento de janelas quebradas”, muitas vezes chamado de policiamento de “manutenção de ordem”. É uma manifestação perigosa de violência policial sistémica que é frequentemente perpetrada contra pessoas de cor, com base no pressuposto agora desacreditado de que a presença de “desordem” e “pessoas desordenadas” em espaços e comunidades é insegura e conduz a crimes mais graves.
Assim, diz a teoria, a polícia deveria concentrar a sua atenção naqueles que estão vagando, pedindo esmola, quebrando janelas ou simplesmente aparecendo fora do lugar.
“Não há provas de que a desordem policial reduza a criminalidade ou que as janelas quebradas funcionem”, disse o professor Bernard Harcourt, diretor do Centro Columbia para Pensamento Crítico Contemporâneo e autor de Ilusão de ordem: a falsa promessa do policiamento de janelas quebradas, disse em um 2015 conversa na Universidade de Columbia. “Mas teve um impacto tremendamente desproporcional nas comunidades afro-americanas e hispânicas.”
Raça é importante na violência policial
Embora cinco dos seis policiais assassinos fossem negros, como o próprio Nichols, é a raça da vítima, e não dos policiais perpetradores, que muitas vezes é determinante quando se trata de violência policial.
“Não é apenas uma questão de preto e branco, mas de preto e azul”, disse a professora Jody Armour, professora de direito na Universidade do Sul da Califórnia e especialista em justiça racial. disse The New York Times. “E quando você veste aquele uniforme azul, muitas vezes ele se torna a identidade primária que abafa quaisquer outras identidades que possam competir com ele.”
O policiamento de janelas quebradas não é neutro em termos raciais. “Baseia-se em suposições racializadas sobre o que constitui desordem e quais comunidades são desordenadas”, concluiu a Comissão Internacional de Inquérito sobre Violência Policial Racista Sistémica contra Pessoas de Descendência Africana nos Estados Unidos (da qual servi como relator) no seu relatório. 2021 relatório.
A comissão descobriu que os agentes que policiam delitos de baixa gravidade muitas vezes entram em contacto com residentes de comunidades negras e pobres e os seus encontros frequentemente se transformam em violência.
Os casos de George floyd, que supostamente estava usando uma nota falsa de US$ 20, e Eric Garner, que vendia cigarros a granel, foram citados pela Comissão. “[A] polícia visou estes homens negros porque foram acusados de crimes não violentos e de baixa gravidade, apesar do facto de não serem uma ameaça para ninguém nas suas comunidades, incluindo as autoridades policiais”, afirmaram os Comissários. escreveu.
Protesto de Freddie Gray no Departamento de Polícia de Baltimore, 25 de abril de 2015. (Veggies, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)
O policiamento de manutenção de ordens muitas vezes se transforma em “parar e revistar” – paradas nas ruas baseadas em raça que frequentemente resultam em assassinatos de pessoas negras perpetradas pela polícia.
A Comissão examinou os casos de Michael Brown, que estava andando no meio de uma rua, violando uma lei municipal em Ferguson, Missouri; Natanael Pickett II, que atravessava uma rua em San Bernardino, Califórnia, e fugiu de um policial; Shem Walker, que estava sentado na varanda da casa de sua mãe em uma área do Brooklyn, Nova York, conhecida pelo tráfico de drogas; e Freddie Gray, que caminhava com amigos em um bairro negro pobre de Baltimore.
Todos os quatro homens foram mortos pela polícia após esses encontros.
Policiais de quatro grandes departamentos de polícia passavam a maior parte do tempo em encontros de baixo nível que iniciavam e menos de 4% do tempo investigando crimes violentos, de acordo com um estudo realizado em 2020 por The New York Times.
Violência Sistêmica e Racista
Apesar da indignação nacional e internacional com o linchamento público de Floyd, os assassinatos policiais aumentaram, e não diminuíram, desde 2020. Mais pessoas foram morto pela polícia em 2022 do que em qualquer outro ano desde que o número de assassinatos foi monitorado.
Ao contrário da afirmação frequentemente repetida de que a violência policial é perpetrada por “algumas maçãs podres”, é na verdade o produto de racismo sistêmico e estrutural.
Após o assassinato de Nichols, os apelos à reforma da polícia são omnipresentes. Mas há também uma significativa movimento para desfinanciar e abolir a polícia.
Protesto de George Floyd em Miami, 7 de junho de 2020. (Mike Shaheen, CC BY 2.0, Wikimedia Commons)
“Portanto, a ideia de que podemos fazer uma reforma para sair desta situação com uma reforma legislativa, não chega à raiz da questão... que é a natureza militarizada da polícia, a estrutura de cima para baixo, a metodologia de utilização violência e táticas violentas contra a comunidade como a primeira coisa que fazem”, disse Kamau Franklin, fundador da organização nacional Community Movement Builders, à minha co-apresentadora Heidi Boghosian e a mim em uma entrevista no programa de rádio Lei e Transtorno. “Nenhuma iniciativa legislativa irá resolver o problema porque serão apenas band-aids num sistema que está podre até à sua essência.”
Enquanto isso, disse Franklin, não deveria ser a polícia quem responde às crises de saúde mental ou de moradores de rua. Construtores de movimentos comunitários demandas em vez disso, “uma equipe de profissionais de saúde mental, aconselhamento sobre abuso de substâncias e violência doméstica, resolução de conflitos e assistência social intervirá”.
Franklin também afirmou que quem escreve multas deve estar desarmado e a polícia deve ser desmilitarizada. Deve haver controlo comunitário da polícia, dando às pessoas da vizinhança o poder de contratar, disciplinar e despedir agentes.
Uma marca registrada da maioria dos assassinatos policiais é o impunidade os oficiais gostam. Raramente são acusados de crimes e muitas vezes são absolvidos quando são acusados.
Mas apenas duas semanas após o assassinato de Nichols, cinco dos policiais, todos negros, e que participaram do tratamento brutal de Nichols, foram demitidos e acusados de assassinato em segundo grau, agressão agravada, sequestro qualificado, má conduta oficial e opressão oficial. .
Dez dias depois, o oficial branco que usou uma Taser em Nichols foi colocar em serviço de mesa. Ele era demitido três dias depois. Dois técnicos de emergência médica foram suspensos e três funcionários do Corpo de Bombeiros foram demitidos. O Departamento de Justiça dos EUA lançou uma investigação de direitos civis sobre o caso.
Marjorie Cohn é professor emérito da Thomas Jefferson School of Law, ex-presidente do National Lawyers Guild e membro dos conselhos consultivos nacionais de Defesa de Assange e Veterans For Peace, e o escritório da Associação Internacional de Advogados Democráticos. Seus livros incluem Drones e assassinatos seletivos: questões legais, morais e geopolíticas. Ela é co-apresentadora de “Lei e Transtorno” rádio.
Este artigo é de Truthout e reimpresso com permissão.
As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.
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A família do Dr. King abriu e lutou um caso civil de “morte culposa” do Dr. Eles afirmaram, perante um júri de Memphis, evidências de que James Earl Ray era um bode expiatório e que a cidade de Memphis, bem como outras entidades governamentais, estavam envolvidas em uma conspiração para matar o Dr.
A grande quantidade de evidências apresentadas incluía um motorista de táxi testemunhando que “ao pegar um passageiro no Lorraine no momento do tiroteio, viu um homem descer o muro, correr para o norte na Mulberry Street, entrar no trânsito do Departamento de Polícia de Memphis carro e ser levado embora.”
O júri ouviu as evidências e concordou com a família King, que o Dr. King havia sofrido uma morte injusta e que a conspiração incluía a cidade de Memphis. Veja “The Plot to Kill King”, de Pepper, advogado da Família King no caso.
Bem-vindo a Mênfis.
Todos os departamentos de polícia dão prioridade à contratação de ex-militares. Assim, além de uma força policial que parece “militarizada”, o pessoal é composto diretamente pelos militares.
Os soldados que regressam das nossas guerras em países onde os civis são o “inimigo” estão a ser colocados nas ruas das nossas cidades.
Eles estão acostumados a tratar os civis como inimigos, e agora estão fazendo isso conosco.
Isto tem acontecido pelo menos desde a guerra do Vietname.
Todos sabemos que muitos soldados destas guerras sofrem de uma variedade de problemas que decorrem dos seus tempos militares.
Já é tempo de o público receber mais informações sobre estes agentes violentos, incluindo se são ou não “ex-militares”.
Esta é a única forma de sabermos se esta política de contratação “pró-militar” está a criar mais perigo e desordem do que benefícios para o povo americano.
Eu concordo completamente com você. Tenho idade suficiente para me lembrar dos dias em que a polícia vinha do seu bairro e podia chamar você pelo nome e você por eles. Se as comunidades tivessem o poder de seleccionar e escolher a força policial do seu bairro, poderiam examinar o processo e eliminar os militares com experiência, pois isto não é uma guerra, mas sim uma questão de vizinhança segura, e uma mentalidade de guerra não tem lugar nas nossas comunidades.