A tecnologia digital pode ser usada para resolver muitos dilemas humanos, escreve Vijay Prashad. E, no entanto, aqui estamos, à beira de um conflito para beneficiar poucos em detrimento das necessidades de muitos.
Lu Yang, China, “Mundo Delirante – Bardo #1,” 2021.
By Vijay Prashad
Tricontinental: Instituto de Pesquisa Social
Om 7 de outubro de 2022, o governo dos Estados Unidos implementado controles de exportação em um esforço para impedir o desenvolvimento da indústria de semicondutores da China.
Um especialista no assunto disse da Financial Times, “O objetivo da política é prejudicar os esforços de IA [Inteligência Artificial] e HPC [Computação de Alto Desempenho] da China.” No dia seguinte, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning dito:
“Para manter a sua hegemonia científica e tecnológica, os EUA têm abusado das medidas de controlo das exportações para bloquear e prejudicar desenfreadamente as empresas chinesas. Esta prática é contrária ao princípio da concorrência leal e às regras do comércio internacional. Não só prejudicará os direitos e interesses legítimos das empresas chinesas, mas também prejudicará os interesses das empresas norte-americanas. Irá dificultar o intercâmbio científico-tecnológico internacional e a cooperação comercial e desferir um golpe nas cadeias industriais e de abastecimento globais e na recuperação económica mundial. Ao politizar as questões tecnológicas e comerciais e ao utilizá-las como ferramenta e arma, os EUA não podem travar o desenvolvimento da China, mas apenas irão prejudicar-se e isolar-se quando a sua acção sair pela culatra.”
Como parte da colaboração do Tricontinental: Institute for Social Research com Sem Guerra Fria, estudamos as implicações desses controles de exportação com foco em semicondutores. Briefing nº 7 ensina-nos sobre a vitalidade dos semicondutores e por que a sua utilização na Nova Guerra Fria não produzirá os frutos esperados por Washington.
Em 8 de abril, o presidente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara dos EUA, Michael McCaul, foi perguntou por Chuck Todd da NBC News para explicar “por que os americanos… deveriam estar dispostos a derramar sangue e tesouros americanos para defender Taiwan”. Sua resposta foi reveladora: “A TSMC [Taiwan Semiconductor Manufacturing Company] fabrica 90% do fornecimento global de chips semicondutores avançados. Se a China invadir e possuir ou quebrar. isso, estamos em um mundo de sofrimento global.”
O entrevistador observou que o raciocínio de McCaul “soa como o argumento que [foi] apresentado nas décadas de 60, 70 e 80 sobre a razão pela qual a América estava a gastar tanto dinheiro e recursos militares no Médio Oriente [quando] o petróleo era tão importante para o economia” e depois perguntou se os chips semicondutores são “a versão do século 21” do petróleo – isto é, um motor-chave da política externa dos EUA em relação à China.
Chips semicondutores são os alicerces das tecnologias mais avançadas do mundo (como a inteligência artificial, as telecomunicações 5G e a supercomputação), bem como de toda a eletrónica moderna. Sem eles, os computadores, telefones, carros e dispositivos essenciais à nossa vida quotidiana deixariam de funcionar.
Eles são tipicamente produzido usando luz ultravioleta para gravar padrões de circuitos microscópicos em finas camadas de silício, agrupando bilhões de interruptores elétricos chamados transistores em um único wafer do tamanho de uma unha. Esta tecnologia avança através de um processo incessante de miniaturização: quanto menor for a distância entre os transístores, maior será a densidade dos transístores que podem ser colocados num chip e maior será o poder de computação que pode ser incorporado em cada chip e em cada faceta da vida moderna.
Hoje, os chips mais avançados são produzidos com um processo de três nanômetros (nm) (para referência, uma folha de papel tem aproximadamente 100,000 nm de espessura).
Charles Sheeler, Estados Unidos, “Paisagem Clássica”, 1931.
A cadeia de suprimentos de semicondutores
A indústria comercial de semicondutores foi desenvolvida no Vale do Silício, Califórnia, no final da década de 1950, dominada pelos Estados Unidos em todos os aspectos, desde a pesquisa e design até a fabricação e vendas. Desde o início, esta indústria teve importância geopolítica, com os primeiros fabricantes venda mais de 95% de seus chips para o Pentágono ou para o setor aeroespacial.
Nas décadas seguintes, os EUA transferiram selectivamente a maior parte do seu fabrico de chips para os seus aliados do Leste Asiático, primeiro para o Japão, depois para a Coreia do Sul e Taiwan. Isto permitiu aos EUA reduzir os seus custos de capital e trabalho e estimular o desenvolvimento industrial dos seus aliados, ao mesmo tempo que continuavam a dominar a cadeia de abastecimento.
Hoje, as empresas norte-americanas mantêm uma presença dominante no design de chips (por exemplo, Intel, AMD, Broadcom, Qualcomm e NVIDIA) e em equipamentos de fabricação (por exemplo, Applied Materials, Lam Research e KLA).
A TSMC de Taiwan é a maior fabricante ou fundição de semicondutores do mundo, respondendo por esmagadores 56 por cento share do mercado global e mais de 90 por cento de avançado fabricação de chips em 2022, seguida pela sul-coreana Samsung, que detém 15 por cento share do mercado global. Além disso, a empresa holandesa ASML é um ator crítico, detendo o monopólio das máquinas de litografia ultravioleta extrema (EUV), necessárias para produzir os chips mais avançados abaixo de 7 nm.
A maior parte da cadeia de fornecimento de semicondutores que está fora do controlo dos EUA e dos seus aliados está na China, que se tornou o centro mundial de produção de electrónica e uma grande potência tecnológica ao longo das últimas quatro décadas. Participação da China na fabricação global de chips capacidade aumentou de zero em 1990 para cerca de 15% em 2020.
No entanto, apesar dos seus consideráveis avanços de desenvolvimento, as capacidades de produção de chips da China ainda estão atrasadas, dependendo das importações dos chips mais avançados (em 2020, a China importados US$ 378 bilhões em semicondutores, 18% de seu total importações). Enquanto isso, o maior fabricante de semicondutores da China, SMIC, apenas tem uma participação de 5 por cento do mercado global, empalidecendo em comparação com a TSMC.
Koga Harue, Japão, “Umi” ou “O Mar”, 1929.
A campanha dos EUA contra a China
Nos últimos anos, os EUA têm levado a cabo uma campanha agressiva para travar o desenvolvimento tecnológico da China, que considera uma séria ameaça ao seu domínio. No palavras do Conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan, o objetivo de Washington é “manter a maior liderança possível”.
Para este efeito, os EUA identificaram as capacidades de produção de semicondutores da China como uma fraqueza importante e estão a tentar bloquear o acesso do país a chips avançados e à tecnologia de fabrico de chips. Sob as administrações Trump e Biden, os EUA colocaram centenas de empresas chinesas em listas negras de comércio e investimento, incluindo o principal fabricante de semicondutores do país SMIC e gigante da tecnologia Huawei.
Estas restrições proibiram qualquer empresa no mundo que utilize produtos dos EUA – na verdade, todos os designers e fabricantes de chips – de fazer negócios com empresas de tecnologia chinesas.
Os EUA também pressionaram governos e empresas em todo o mundo para imporem restrições semelhantes. Desde 2018, Austrália, Canadá, Nova Zelândia e Reino Unido ingressou os EUA na proibição da Huawei das suas redes de telecomunicações 5G, enquanto vários países europeus implementado proibições ou restrições parciais.
É importante ressaltar que em 2019, após mais de um ano de intenso lobby nos EUA, o governo holandês bloqueado a principal empresa ASML, que constrói e fornece as mais avançadas máquinas de fabricação de chips para a indústria de semicondutores, desde a exportação de seus equipamentos para a China.
Estas políticas não visam apenas as empresas; eles também têm um impacto direto no nível individual. Em outubro de 2022, a administração Biden restringido “Pessoas dos EUA” – incluindo cidadãos, residentes e titulares de green card – de trabalhar para empresas chinesas de chips, forçando muitos a escolher entre o seu estatuto de imigração e os seus empregos. O Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, um importante think tank de Washington, DC, é caracterizada A política dos EUA está a “estrangular ativamente grandes segmentos da indústria tecnológica chinesa – estrangulamento com intenção de matar”(grifo nosso).
Paralelamente às suas medidas de contenção contra a China, os EUA intensificaram os esforços para aumentar a sua capacidade doméstica de produção de chips. O CHIPS and Science Act, sancionado em agosto de 2022, fornece US$ 280 bilhões em financiamento para impulsionar a indústria doméstica de semicondutores dos EUA e realocar a produção do Leste Asiático.
Washington vê o papel de Taiwan como centro de produção da indústria de semicondutores como uma vulnerabilidade estratégica, dada a sua proximidade com a China continental e está induzindo a TSMC a mudar produção para Phoenix. Esta pressão, por sua vez, está a gerar as suas próprias fricções na relação EUA-Taiwan.
Contudo, os esforços dos EUA não são infalíveis. Embora a China tenha sofrido graves contratempos, intensificou os esforços para promover a sua capacidade interna e há sinais de progresso, apesar dos obstáculos impostos pelos EUA. Por exemplo, em 2022, o SMIC da China alegadamente alcançado um avanço tecnológico significativo, dando o salto de chips semicondutores de 14 nm para 7 nm, o que está no mesmo nível dos líderes globais Intel, TSMC e Samsung.
Giorgio de Chirico, Itália, “Ettore e Andromaca” ou “Hector e Andromache”, 1955–56.
Uma questão de importância global
É importante notar que os EUA não têm como alvo apenas a China neste conflito: Washington teme que o desenvolvimento tecnológico da China conduza, através do comércio e do investimento, à dispersão de tecnologias avançadas de forma mais ampla por todo o mundo, nomeadamente, a estados do mundo. Sul que os EUA consideram uma ameaça. Isto seria um golpe significativo para o poder dos EUA sobre estes países.
Em 2020, o Comitê de Relações Exteriores do Senado dos EUA depreciado A China por facilitar o “autoritarismo digital” porque tem “estado disposta a entrar em mercados mais pequenos e mal servidos” e “oferecer equipamento mais económico do que as empresas ocidentais”, apontando países sob sanções dos EUA, como a Venezuela e o Zimbabué, como exemplos.
Para combater os laços entre as empresas de tecnologia chinesas e os países sancionados, os EUA tomaram medidas legais severas, multar à empresa chinesa ZTE US$ 1.2 bilhão em 2017 por violar as sanções dos EUA contra o Irã e a Coreia do Norte. Os EUA também colaborou com o Canadá para prender o executivo da Huawei, Meng Wanzhou, em 2018, sob a acusação de contornar as sanções dos EUA contra o Irã.
Não é de surpreender que, embora os EUA tenham conseguido consolidar o apoio à sua agenda entre vários dos seus aliados ocidentais, os seus esforços têm fracassado em todo o Sul Global. É do interesse dos países em desenvolvimento que essas tecnologias avançadas sejam tão amplamente dispersas quanto possível – e não controladas por um grupo seleto de estados.
Skunder Boghossian, Etiópia, “O Fim do Começo”, 1972–73.
Se você está lendo este boletim informativo em seu smartphone, deve saber que este minúsculo instrumento possui bilhões de transistores minúsculos que são invisíveis ao olho humano. A escala dos desenvolvimentos na tecnologia digital é impressionante.
Os conflitos anteriores ocorreram por causa da energia e dos alimentos, mas agora este conflito esquentou - entre outros assuntos — os recursos do nosso mundo digital. Esta tecnologia pode ser usada para resolver muitos dos nossos dilemas e, no entanto, aqui estamos, à beira de um conflito maior para beneficiar poucos em detrimento das necessidades de muitos.
Vijay Prashad é um historiador, editor e jornalista indiano. Ele é um escritor e correspondente-chefe da Globetrotter. Ele é editor de Livros LeftWord e o diretor de Tricontinental: Instituto de Pesquisa Social. Ele é um bolsista sênior não residente em Instituto Chongyang de Estudos Financeiros, Universidade Renmin da China. Ele escreveu mais de 20 livros, incluindo As nações mais escuras e As nações mais pobres. Seus últimos livros são A luta nos torna humanos: aprendendo com os movimentos pelo socialismo e, com Noam Chomsky, A retirada: Iraque, Líbia, Afeganistão e a fragilidade do poder dos EUA.
Este artigo é de Tricontinental: Instituto de Pesquisa Social.
As opiniões expressas são exclusivamente do autor e podem ou não refletir as de Notícias do Consórcio.
Os EUA nunca treinaram os seus próprios cientistas e engenheiros, mas importaram os seus Teslas, Einsteins, Fermis, etc. Durante a última geração, uma grande parte dos engenheiros veio da China e da Índia. Se, no seu chauvinismo tolo, o governo dos EUA excluir os engenheiros e cientistas chineses e indianos, quem os substituirá? A popularidade da Ciência Criacionista e do Terraplanismo não me deixa esperançoso.
Na história da ciência em todo o mundo, muitas sociedades tiveram períodos de avanço tecnológico e científico. Mas eles estão sempre parados, seguidos de longos períodos em que nada muda. Talvez seja isso que esteja acontecendo no mundo ocidental agora.
Eu não contaria com os EUA para resolver o Aquecimento Global. China? Talvez.
Receio que sua primeira frase precise ser corrigida por uma questão de precisão. Universidades e laboratórios nos EUA treinam um grande número de cientistas, e têm feito isso há décadas. (É verdade, pelo menos em física, que muitos dos melhores estudantes dos últimos anos vieram do exterior para os EUA, mas são educados no país e muitas vezes permanecem lá.)
De “Tal prática vai contra o princípio da concorrência leal e das regras do comércio internacional”,
“Nunca lute de forma justa” – General Colin Powell.
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” . . . Jake Sullivan, o objetivo de Washington é “manter a maior liderança possível”” =>>> Caso contrário, não há domínio da Máquina de Guerra e eles sabem disso.
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“É do interesse dos países em desenvolvimento que essas tecnologias avançadas sejam dispersas o mais amplamente possível – e não sejam controladas por um grupo seleto de estados”. É verdade, exceto isso. . .
Washington irá à guerra para defender esta posição, ou tentará. A China e a Rússia estão a revelar-se muito problemáticas. Não é tão fácil de esmagar como se fosse um Estado africano tecnologicamente inferior.
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Complete a frase – “Conflitos anteriores ocorreram por causa de energia e alimentos. . . “. Não porque fossem necessariamente escassos, mas porque eram necessários para impedir o acesso de nações supostamente concorrentes. O que torna as guerras inevitáveis.