O feitiço imortal de Che Guevara e outros contos de Cuba

Ullekh NP começa com Che, o revolucionário, cujos muitos lados ainda não foram descobertos, nestes trechos de seu novo livro, Louco por Cuba: Um malaiala revisita a revolução.

A seguir, um trecho de Louco por Cuba: Um Malayali revisita a Revolução por Ullekh NP (publicado pela Penguin India).

O livro foi publicado 10 anos depois de Barack Obama e Raúl Castro anunciarem a retomada das relações diplomáticas entre os EUA e Cuba em 2014, seis anos depois de Donald Trump reverter essas políticas, encerrando o "degelo" de Obama, e três anos depois de Trump colocar Cuba na lista de países patrocinadores do terrorismo.

Joe Biden, que chegou ao poder em 2021 substituindo Trump, agora deixará o cargo em 20 de janeiro sem reverter nenhuma das decisões de Trump destinadas a estrangular Cuba economicamente. Ele será o 12º presidente americano a garantir a meta de longo prazo de "mudança de regime" na nação caribenha.

O livro é lançado no momento em que a reeleição de Trump gera grande preocupação para Cuba, que vem lutando contra o bloqueio imposto pelos EUA há 64 anos, que ultimamente empurrou Cuba para uma situação pior do que a que enfrentou durante a Período Especial na década de 1990. Anualmente, a Assembleia Geral da ONU vota esmagadoramente a favor de uma resolução pedindo aos EUA que levantem o embargo a Cuba desde 1992, mas os americanos, que se encontram isolados em relação à questão, se recusam a ceder. 

Da descrição da Amazon.com: “Louco por Cuba documenta sua visita e observações. Por meio de conversas com burocratas seniores, cientistas dos lendários institutos de pesquisa farmacêutica de Cuba, jovens iniciando suas carreiras, estudantes e muitos outros, ele pinta um quadro íntimo e objetivo da nação que conseguiu resistir às sanções americanas por mais de seis décadas.”

By Ullekh NP

We em Kerala (no sul da Índia) assumimos que sabemos muito sobre Che Guevara, cuja vida e época foram amplamente documentadas. Mas percebemos, graças a obras estelares de uma nova geração precoce de acadêmicos, que sabemos muito pouco sobre ele.

Embora Guevara tenha tentado persuadir nações socialistas a substituir mecanismos capitalistas oferecendo-lhes políticas alternativas, seus avisos não foram ouvidos e, eventualmente, o capitalismo retornou a todos esses países. 'Em Cuba, sua análise foi revisitada em meados da década de 1980, no período conhecido como Retificação, que afastou a ilha do modelo soviético antes que ele entrasse em colapso, sem dúvida contribuindo para a sobrevivência do socialismo cubano', diz a acadêmica Helen Yaffe, sediada no Reino Unido.

Guevara também acreditava, afirma a Dra. Michelle Paranzino, autora de A Crise dos Mísseis de Cuba e a Guerra Fria: Uma breve história com documentos, que as divisões mais salientes não eram entre os blocos capitalista e comunista, mas entre o Norte Global — as potências econômicas industrializadas, incluindo a União Soviética e outras economias altamente desenvolvidas do bloco oriental — e o Sul Global. 

"O último termo foi entendido como incluindo não apenas os povos da África, Ásia e América Latina — em outras palavras, o mundo em descolonização — mas também os povos submetidos dentro dos países industrializados, particularmente os afro-americanos nos Estados Unidos", ela escreve.

E ainda assim, eu retorno ao Che revolucionário, cujos muitos lados ainda não foram descobertos. Ninguém menos que Garcia Márquez escreveu sobre a decisão de Che Guevara de deixar Cuba em 25 de abril de 1965 para lutar a guerra de guerrilha no Congo, o que aponta tanto para a intensidade da presença cubana lá quanto para o próprio internacionalismo de Guevara. Após submeter sua despedida a Fidel Castro, Guevara renunciou ao seu posto de comandante e outras funções no governo.

Márquez escreve em um ensaio intitulado 'Operação Carlota': 

“Ele viajava sozinho em linhas aéreas comerciais, sob a cobertura de um nome falso e uma aparência apenas ligeiramente alterada por dois toques de especialista. Sua pasta continha obras de literatura e vários inaladores para aliviar sua asma insaciável; ele passava as horas tediosas em quartos de hotel jogando partidas intermináveis ​​de xadrez consigo mesmo... Che Guevara permaneceu no Congo de abril a dezembro de 1965, não apenas treinando guerrilheiros, mas liderando-os em batalhas e lutando ao lado deles...

Depois que Moises Tshombe foi derrubado, os congoleses pediram aos cubanos que se retirassem para facilitar a assinatura do armistício. Che partiu como tinha chegado: sem alarde.”

Os cubanos sempre entenderam o alcance do brilhantismo e da coragem de Guevara, e acadêmicos ao redor do mundo estão agora gradualmente abrindo novas portas de percepções para aqueles (incluindo eu) que erroneamente concluíram que havíamos desmistificado Che Guevara e sua paixão. Esses estudos acadêmicos relativamente novos não apenas lançam luz sobre uma raça rara de líderes, mas também diminuem as tentativas sistemáticas e coordenadas de uma seção de cubanólogos de destruí-lo por meio de narrativas sensacionalistas não verificadas.

In Che Guevara: uma vida revolucionária (Grove Press, 1997), o biógrafo de Guevara, Jon Lee Anderson, cita um jornalista dizendo: "Se ele entrasse em uma sala, tudo começava a girar em torno dele... Ele foi abençoado com um apelo único... Ele tinha um encantamento incalculável que vinha completamente natural." 

Richard Gott relembra o momento em outubro de 1963 quando o conheceu: 'Guevara tinha uma atração carismática na vida real, muito antes de se tornar um ícone de Mantegna na morte e uma imagem hipnótica em um pôster de pop art na era de Andy Warhol. Como Helena de Tróia, ele tinha um fascínio pelo qual as pessoas morreriam.'

Gott estava na Bolívia, na vila de Vallegrande, quatro anos depois de conhecer Guevara. Foi no campo de aviação daqui que o corpo de Guevara foi trazido em um helicóptero de La Higuera, a vila boliviana perto de onde ele foi mantido pela CIA e agentes locais antes de ser executado. Gott foi um dos dois homens (além de um agente cubano-americano da CIA) que identificou o corpo que jazia com os olhos abertos como o de Guevara — porque eles eram os únicos que o conheciam antes. 

Aquele momento talvez tenha mudado as ideias românticas de muitas pessoas sobre uma revolução de guerrilha armada. Certamente mudou em Cuba, onde Fidel Castro logo começou a jogar seu peso com maior vigor em favor da União Soviética e se distanciar de protestos genuínos contra o império socialista de seus constituintes na Europa Oriental.

De qualquer forma, Guevara tem muito mais motivos para ser famoso e ter relevância contínua do que ser apenas um mero líder guerrilheiro e um teórico militar.

Naquele dia, depois de me empanturrar infinitamente de Guevara, dei uma olhada na Fábrica de Rum Bocoy, administrada em um típico prédio cubano decadente no bairro de Cerro. Nenhuma placa ou outdoor da era pré-revolucionária foi removido. Há várias fotos emolduradas de Che, Camilo e Fidel com charutos. Este outlet é uma atração entre os turistas por sua loja no segundo andar que vende charutos, café e rum — afinal, Bocoy é o fabricante da icônica marca de rum Legendario. Você também pode comprar bugigangas aqui. Compro alguns charutos e peço o café deles. É incrível ver o homem corpulento de meia-idade atrás do balcão prepará-lo. Ele o faz do jeito que os habitantes de Kerala o fazem. adicha chaaya (chá espumoso) de um samovar levantando o recipiente bem alto e deixando o líquido quente cair na xícara abaixo.

Mas este café é algo completamente diferente — é uma chama líquida azul brilhante. Tenho certeza de que é mais difícil fazer este café do que adicha chaaya. O barista faz isso com a compostura de um mágico que sabe que seu público ficará chocado com suas habilidades. E eu fico. Obedientemente, faço um vídeo do espetáculo como um turista por excelência.

O café que ele faz é, sem dúvida, o melhor que já tomei fora do oeste de Tamil Nadu 9 (no sul da Índia). Por um momento, não sinto necessidade de tomar meu coquetel de rum à noite. O sabor do café fica comigo como um banquete móvel, mas sou feito de material mais resistente, e não há como deixar uma noite cubana passar em branco. Como dizem os cubanos, Aproveite o vida! (Aproveite a vida). Hoje à noite, tomarei meu daiquiri até ficar espiritualmente saciado.  

Combatendo a Pobreza 

Uma vez que o Período especial, Os cubanos encontraram uma maneira de combater a pobreza. Enquanto as histórias sobre homens e mulheres cubanos que se prostituem (as trabalhadoras do sexo são chamadas Jineteras em Cuba e os machos Jineteros or pinguins) são uma fonte comum de conversa entre turistas que frequentemente se gabam de suas conquistas depois de voltar para casa, muitos moradores locais empreendedores começaram a administrar cozinhas caseiras para ganhar uma renda extra.

Embora não fossem legais, essas microempresas começaram a prosperar em Cuba, e os cidadãos começaram a experimentar o empreendedorismo por necessidade de sobreviver às probabilidades aparentemente intransponíveis de escassez e crise econômica.

Esses restaurantes — nos quais se entra pelas escadas ou portas traseiras — são chamados paladares, e agora são legais. De acordo com a tradição local, eles ganharam o nome de um restaurante caseiro fictício chamado Paladar, que apareceu em uma novela brasileira de sucesso vale tudo (Anything Goes) na TV cubana nos anos 1990. A protagonista era uma mulher empreendedora que tinha várias mesas na sala de estar e, por isso, decidiu transformar sua casa em um restaurante.

Mais cedo, Paladares eram operações íntimas e caseiras — imagine entrar na sala de estar de um estranho e ter uma refeição recém-preparada com ele por um preço modesto — mas muitos deles agora se tornaram restaurantes de alto padrão. O crescimento de Paladares trouxe para os pratos cubanos tradicionais e para as cozinhas secretas das várias etnias do país. Tive o prazer de saborear a comida em alguns desses lugares de delícias gastronômicas, incluindo o emblemático The Den, que — embora não seja tão caseiro quanto os paladares costumavam ser — ainda é uma experiência e tanto. 

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Como diz o ditado, existem dois tipos de turistas em Havana: aqueles que já estiveram em The Den e aqueles que não o fizeram (eu diria isso sobre muitos outros restaurantes também). Famoso por sua clientela de celebridades, atmosfera animada e comida deliciosa, sua presença em um bairro residencial decadente só aumenta seu charme exótico. Classificado em alta na maioria dos sites de classificação de restaurantes, ele me lembra do burburinho alegre na maioria das juntas Colaba em Mumbai nas noites de sábado. O preço no La Guarida, no entanto, está fora do alcance da maioria dos moradores de Havana.

A exposição à boa vida entre uma parte da população, especialmente em centros urbanos, significa que as pessoas se tornaram mais ambiciosas do que costumavam ser — esse é o sentimento que se tem invariavelmente em Cuba. Afinal, não é a natureza humana? Embora ela não tenha expressado isso em tantas palavras, senti que minha intérprete Gabriela estava descontente com as perspectivas de crescimento em sua carreira. Não é preciso soletrar ou falar de forma reclamante para dar tal impressão. Um gesto aqui, um gesto ali, isso é o suficiente para decodificar o que os jovens pensam sobre as oportunidades em seu país.

Politicamente consciente e inteligente, Gabriela é uma artista com palavras. Ela é completa com seu trabalho e suas habilidades profissionais são admiráveis. Ela fala espanhol, inglês e francês excelentes. E ela é extremamente atenciosa. Por que uma jovem especialista em linguística como ela não desejaria perspectivas de emprego lucrativas?

Tendo-a buscado em casa — que ficava no bairro de baixa renda de Lawton, em Havana — a caminho de entrevistas com autoridades, não pude deixar de admirar como, em um curto período (ela terminou a faculdade em dezembro de 2022), ela se tornou uma profissional de alta classe trabalhando com altos funcionários do governo. Em geral, ela parece uma pessoa extremamente inteligente e motivada.

A maioria de seus colegas de classe deixou o país e está procurando empregos no exterior, ela me conta. Eu pergunto a ela — embora eu não devesse ter perguntado — quanto ela ganha em seu trabalho, e me sinto triste ao descobrir que ela é grosseiramente mal paga. Ela ficou em Cuba por enquanto. Mas quem pode culpá-la se ela decidir no futuro se mudar para outro lugar, totalmente preparada para lutar para encontrar um emprego bem pago?

Quando o país não era tão consumista quanto é agora, teria sido mais fácil manter orgulho do que você faz e sobre seu país, qualquer que seja seu salário líquido. Mas não mais. Todos nós entendemos o comportamento humano em uma sociedade desigual, e tenho certeza de que o governo em Cuba entende isso também. Foi por isso que as reformas têm sido contínuas desde o início da década de 2010 sob Raúl Castro (que assumiu o manto do irmão mais velho Fidel em 2008 e renunciou ao cargo de presidente de Cuba 10 anos depois).

É provável que ele soubesse que era uma situação infeliz. Após uma rodada de sucesso com Obama, no entanto, as esperanças cubanas de normalização dos laços com os EUA fracassaram quando Trump venceu. A eliminação da pobreza extrema e o acesso à saúde e educação universais e gratuitas só podem levar Cuba até aqui em meio ao estrangulamento econômico do Ocidente.

Os humanos são programados para perseguir seus desejos. Nenhuma força na Terra pode matar esse desejo de se libertar. Várias questões surgem agora. Cuba é pragmática o suficiente para conduzir uma transição explorando a economia de mercado para seu próprio bem? O partido comunista fingirá afrouxar as cordas e permitirá reformas para melhorar drasticamente a economia e então apertar seu controle como a China está fazendo agora? 

Ricardo Alarcón

Há indícios suficientes de que o partido comunista cubano ainda não está caindo dos trilhos de proteção. Afinal, o falecido revolucionário cubano e alto funcionário Ricardo Alarcon, o guru político de vários líderes comunistas, tomou várias medidas para garantir que a nova geração, que é mais hábil e rápida em tomar decisões, estaria no comando. 

Gott escreveu sobre isso em Cuba: uma nova história antes, dizendo, 'Longe de ser controlado por veteranos da Guerra Revolucionária, Ricardo Alarcon afirmou em 2001 que a maioria das pessoas no governo e no Partido Comunista tem menos de quarenta anos.' Os preparativos estavam em andamento, com certeza, para acompanhar o ritmo dos tempos de mudança. O historiador baseado em Havana, Dr. Sergio Guerra Vilaboy, me conta: 

'O legado de Ricardo Alarcon de Quesada é o de uma diplomacia ética, apegada aos padrões internacionais e comprometida com a defesa de seu país e de suas instituições. Sua opinião era preciosa para o governo cubano na tomada de decisões. Mas ele era particularmente radical em questões que tinham a ver com as relações com os Estados Unidos, um tópico no qual ele se tornou o primeiro especialista cubano, o que explica a confiança depositada nele por Fidel Castro.' 

Vilaboy, autor de Cuba: Uma História, acrescenta que Alarcon continuou a ser consultado sobre tudo relacionado às relações com os Estados Unidos até seus últimos anos.  

Sobrevivendo ao Bloqueio

Não é preciso dominar nuances da teoria política para compreender que este é um país em transição que ainda enfrenta o bloqueio graças à pura força de vontade e engenhosidade. A Dra. Helen Yaffe me diz: "Agora mesmo, o grande desafio em Cuba é como eles podem sobreviver ao bloqueio sufocante e como podem continuar a manter as luzes acesas, as pessoas alimentadas, os hospitais abastecidos e assim por diante no contexto das sanções mais rígidas e do impacto da pandemia da Covid-19." 

À questão específica sobre as disparidades salariais, ela graceja: “Esta questão da diferença salarial em Cuba remonta à década de 1990 — discuto-a no meu livro Nós somos Cuba: como uma Pessoas revolucionárias sobreviveram em um mundo pós-soviético. Você está perguntando sobre cubano-americanos ricos gastando dinheiro em Cuba, mas — em um momento em que Trump e Biden atacaram Cuba com sanções — medidas coercitivas reduziram o fluxo entre os EUA e Cuba a um fio d'água.'

Exilados de Miami

José Ramón Cabañas Rodríguez, popularmente conhecido como Embaixador Cabanas (ele foi o primeiro embaixador cubano nos EUA em 54 anos quando foi nomeado para o cargo em 2015, um período que durou até 21 de dezembro de 2020), e eu nos encontramos em seu escritório no Centro de Pesquisa para Política Internacional (CIPI), onde ele é atualmente o diretor. O instituto está sob o Ministério das Relações Exteriores de Cuba. 

Eu estava atrasado de uma reunião anterior e então fiquei feliz que ele também estivesse atrasado. Ele entrou se desculpando profusamente pelo atraso, embora sua secretária tivesse me alertado com antecedência. Cabanas possui a aura de um diplomata que te conhece no momento em que olha para você, como uma espécie de leitor de mentes. Levei vários minutos para recuperar minha compostura sob seu olhar conhecedor.

Cabañas, que raramente dá entrevistas, é treinado para ouvir perguntas atentamente. Ele não se apressa para responder até que você tenha terminado suas perguntas. Na verdade, ele espera perto de 10 segundos, mesmo que você tenha terminado sua pergunta, para permitir uma pausa ou para que o impacto de sua pergunta seja absorvido. Essa qualidade dele como um diplomata de primeira linha — não apenas ouvir, mas também avaliar a pessoa que levanta a questão — é amplamente conhecida entre outras autoridades cubanas que estão familiarizadas com seu estilo.

Perguntei a ele sobre o oeste de Miami, onde exilados cubanos — e políticos dentre eles — formam os críticos mais rigorosos do experimento cubano. Ele detona as declarações perversamente contraintuitivas de cubano-americanos em seus primeiros anos nos EUA, tendo fugido de Cuba após a Revolução: que eles foram expulsos porque eram burgueses donos de usinas de açúcar e grandes empresas. Cabañas brincou: "Se tantas pessoas tivessem usinas de açúcar, Cuba seria uma terra cheia de usinas de açúcar e o arquipélago não teria espaço para acomodá-las."

Ele também argumentou que sempre que você procura um emprego nos EUA, o que vende é a história de vitimização. E quando você é solicitado a preencher formulários perguntando se você é a favor ou contra Cuba, os exilados, que conhecem bem as relações hostis entre Cuba e os EUA, nunca hesitariam em escolher qual lado do pão é amanteigado. 

'Muitos jornalistas ingênuos ganharam a vida vendendo a chamada miséria dos cubano-americanos sem perceber que os planos de jogo políticos também tiveram um papel na perpetuação desse mito, embora não se possa dizer que não houve casos genuínos entre os emigrantes cubanos. Mas narrativas unilaterais sobre a situação dos cubano-americanos são desenfreadas nos EUA e, até onde pude perceber, entre correspondentes estrangeiros que estão sempre prontos para comprar essa história', disse ele em seu profundo barítono.

Ele continuou acrescentando que pessoas que "mentiam para impressionar seus eleitores" foram pegas em flagrante. Por exemplo, o senador Marco Rubio foi chamado por O Washington Post por 'embelezar' a história de sua família ao dizer que seus pais deixaram a ilha depois que Castro chegou ao poder, quando, na verdade, eles a deixaram antes da Revolução Cubana de 1959.

De acordo com relatos de 2011, ele havia afirmado em seu site oficial que ele havia "nascido em Miami, filho de pais nascidos em Cuba que vieram para a América após a tomada de poder de Fidel Castro". Ele também fez campanha em 2010 afirmando que, "Como filho de exilados, eu entendo o que significa perder o presente da liberdade."

De acordo com o eBook da Digibee Publique relatório, os pais de Rubio deixaram Cuba em 1956 durante o período de Batista por razões econômicas. O site de Rubio agora não faz tais alegações e, em vez disso, diz o seguinte: 

'Marco Rubio nasceu em 1971 em Miami, Flórida, filho de dois imigrantes cubanos em busca do sonho americano. Seu pai trabalhava como barman de banquetes, enquanto sua mãe dividia o tempo como dona de casa e camareira de hotel. Desde cedo, Rubio aprendeu a importância da fé, da família, da comunidade e do trabalho digno para uma vida boa. Rubio foi atraído para o serviço público em grande parte por causa de conversas com seu avô, que viu sua terra natal destruída pelo comunismo.'

Da mesma forma, Rafael Cruz, pai do político americano Ted Cruz, um crítico ferrenho de qualquer reaproximação entre Cuba e os Estados Unidos, era um opositor do regime de Batista e migrou de Cuba para os EUA em 1957.

Em sua obra de 1987 intitulada Natal, Joan Didion habilmente captura a relação entre exilados cubanos e Washington, DC Ela descobre a maneira como exilados cubanos foram manipulados pela CIA e atraídos para conflitos na América Latina. Ela começou a se concentrar em Miami depois de notar os nomes de dissidentes cubanos e latino-americanos nas audiências de assassinato de Kennedy no final dos anos 1980. Enquanto eles estavam na vanguarda do ataque fracassado à Baía dos Porcos, do escândalo de grampos de Watergate e assim por diante, eles também foram indiciados no ataque terrorista de 6 de outubro de 1976 no voo 455 da Cubana de Aviacion de Barbados para a Jamaica.

Um desses exilados cubanos foi Luis Posada Carriles. Ele não só ajudou a organizar a Invasão da Baía dos Porcos, mas também foi implicado em uma série de atentados em Cuba depois de se tornar um agente da CIA. O National Security Archive em 2006 postou em seu site sobre

 '… novos registros investigativos que implicam ainda mais Luis Posada Carriles naquele crime de terrorismo internacional. Entre os documentos postados está uma lista anotada de quatro volumes de registros ainda secretos sobre a carreira de Posada na CIA, seus atos de violência e seu suposto envolvimento no atentado a bomba em um voo da Cubana, que tirou a vida de todas as 73 pessoas a bordo, muitas delas adolescentes.'

Cabañas reiterou que a maioria dos americanos era a favor do levantamento das sanções americanas, e mesmo a maioria dos exilados cubano-americanos não se opunha veementemente ao alívio das sanções americanas a Cuba. Ele citou como evidência a Pesquisa Cuba da Florida International University (FIU), que foi realizada pela primeira vez em 1991. A pesquisa, diz a FIU, é o projeto de pesquisa mais antigo que rastreia as opiniões da comunidade cubano-americana no sul da Flórida. É dirigido pelo Dr. Guillermo J. Grenier e Dr. Hugh Gladwin, membros do corpo docente do Departamento de Estudos Globais e Socioculturais da FIU. A pesquisa é projetada para medir as opiniões dos cubano-americanos sobre as opções de política dos EUA em relação a Cuba. 

Alguns dos destaques da última pesquisa disponível (2020) são interessantes. Enquanto 'os entrevistados mais velhos, os migrantes pré-1995 e os republicanos registrados' apoiam políticas e atitudes isolacionistas, 'os entrevistados mais jovens, os cubano-americanos nascidos fora de Cuba e os democratas registrados apoiam políticas de engajamento'.

Ela acrescenta que, entre aqueles que migraram de Cuba para os EUA depois de 1995, 76% viajaram de volta para Cuba, enquanto esse número é de 40% entre aqueles que migraram antes de 1995. Surpreendentemente, a pesquisa afirma que 62% do total de entrevistados querem que os serviços aéreos sejam restabelecidos em todas as partes de Cuba.

Cabañas observou que muitos americanos — de origem cubana ou não — estão interessados ​​em visitar Cuba: "Eles não se importam com o socialismo. Eles querem viajar e fazer negócios. Eles querem enviar remessas. Eles querem comprar propriedades." Ele disse que quando era chefe do serviço consular nos EUA (2012 a 2015), 75,000 crianças desacompanhadas viajaram da Flórida para Cuba como um precursor do degelo de 2015 a 2017. "Não me diga que você envia crianças para um país com o qual está em guerra", afirmou Cabañas, enfatizando que, apesar da propaganda americana e das dificuldades causadas pelo bloqueio, as pessoas que viajam para Cuba veem por si mesmas que Cuba não é a Cuba que lhes disseram que era.

O exemplo mais notável é Antonio R. Zamora, autor do livro de 2013, O que aprendi sobre Cuba por Indo para Cuba, que é baseado em suas quase 40 viagens a Cuba a partir de Miami. Zamora tem um estranho histórico político. Nascido em Havana em 1941, ele partiu para os EUA em 1960 e mais tarde participou da invasão fracassada na Baía dos Porcos junto com outros exilados cubanos. Ele foi pego e colocado em uma prisão cubana até ser libertado após um acordo com os EUA em 1963. Ele se tornou um oficial da Marinha dos EUA e mais tarde um advogado. Em 1995, ele retornou a Cuba para estudar o país de perto. Foi quando ele descobriu que suas impressões anteriores do país estavam longe da realidade que ele experimentou em primeira mão.

Houve, é claro, outro gatilho para a distensão EUA-Cuba se desfazer já em outubro de 2017: um fenômeno que veio a ser chamado de síndrome de Havana. Os sintomas dessa doença, que pareceu ter afetado várias pessoas na embaixada americana em Havana, incluíam "uma constelação de sintomas físicos, incluindo zumbido nos ouvidos seguido de pressão na cabeça e náusea, dores de cabeça e desconforto agudo".

Um ano depois, em 3 de outubro, o Secretário de Estado dos EUA, Rex Tillerson, disse que o país estava retirando muitos membros de sua embaixada fortemente fortificada — uma espécie de fortaleza impenetrável ao longo do Malecón — e também expulsando 15 diplomatas cubanos dos EUA devido à "falha de Cuba em tomar as medidas adequadas" para proteger o pessoal americano em Cuba que havia sido alvo de "ataques" misteriosos que prejudicaram sua saúde. 

O argumento americano impulsivo desde o início foi que os desconfortos físicos foram causados ​​por um ataque sônico de inimigos. Embora Cuba tenha protestado que Washington estava desconsiderando a ciência nessa acusação, o governo Trump seguiu adiante com seu plano de romper laços com o país caribenho.

Sete agências de inteligência dos EUA realizaram uma investigação de anos em mais de noventa países, incluindo os Estados Unidos, e finalmente concluíram que é "muito improvável" que um adversário estrangeiro tenha sido responsável pela "síndrome de Havana", que afetou diplomatas e outras autoridades americanas em muitas partes do mundo. 

Mas, a essa altura, todo o dano já estava feito e Cuba teve que enfrentar vários perigos que levaram sua economia ao limite.

Ullekh NP é escritor, jornalista e comentarista político baseado em Nova Delhi. Ele é o editor executivo do semanário Abra e autor de três livros de não ficção: Sala de guerra: as pessoas, as táticas e a tecnologia por trás da vitória de Narendra Modi em 2014, The Untold Vajpayee: Político e Paradoxo e Kannur: por dentro da política de vingança mais sangrenta da Índia. Seu livro sobre Cuba, Louco por Cuba: Um malaiala revisita a revolução, parte relato de viagem e parte comentário político, foi lançado em novembro de 2024.

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