Vijay Prashad: Libertando as mulheres da desigualdade trabalhista

No mês do Dia Internacional da Mulher Trabalhadora, uma análise de como os regimes de austeridade e dívida e as mudanças climáticas impactam as trabalhadoras rurais no Sul Global.

By Vijay Prashad
Tricontinental: Instituto de Pesquisa Social

Marco é o mês do Dia Internacional da Mulher Trabalhadora, um dia profundamente enraizada no movimento socialista. A maior parte do mundo agora chama apenas o dia 8 de março de “Dia Internacional da Mulher”, excluindo a palavra “trabalho” do título. Mas o trabalho é uma parte fundamental da vida diária das mulheres. 

De acordo com o relatório anual da ONU Mulheres relatório, "Progresso nos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável: Panorama de Género 2024,” 63.3 por cento das mulheres em todo o mundo participaram da força de trabalho em 2022. No entanto, devido ao estado terrível das proteções sociais e regimes de trabalho, em 2024 quase 10 por cento das mulheres estavam vivendo em extrema pobreza. O mesmo relatório alerta que, no ritmo atual, pode levar 137 anos para erradicar a pobreza extrema entre as mulheres. 

O objetivo da vida não deve ser meramente sair da pobreza absoluta, mas emancipar as pessoas dos fardos da necessidade induzida.

Um relatório do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) estimou que as mulheres na África Subsaariana levam 40 bilhões de horas por ano para coletar água, o equivalente ao tempo de trabalho anual de toda a força de trabalho francesa.

A estimou O défice de financiamento para a construção de infra-estruturas hídricas em toda a África Subsariana é de 11 mil milhões de dólares, o que, segundo para a Oxfam, equivale a menos de dois dias de ganhos para os bilionários do mundo. 

Dado que os países da África Subsariana pagar um total de US$ 447 milhões por dia em serviço de dívida, seriam necessários 25 dias desse serviço para construir infraestrutura adequada para canalizar água para todas as casas da região.

E, ainda assim, o mundo ignora o imperativo de libertar as mulheres africanas do trabalho oneroso e anacrônico de carregar água por quilômetros a fio, quando um sistema encanado poderia ser financiado por uma fração da enorme riqueza social gerada no planeta. 

Tal projeto exigiria crescimento industrial para fabricar esses canos e sistemas de água, criando empregos e tirando as pessoas dos salários de pobreza que continuam a asfixiar as mulheres ao redor do mundo.

Muitas das mulheres que caminham quilômetros para trazer água de volta para casa vivem em áreas rurais e trabalham como trabalhadoras agrícolas ou pequenas fazendeiras. Para elas, as horas gastas nessa atividade — e no trabalho de assistência social reprodutiva em geral — reduzem sua produtividade nas fazendas, onde suas taxas de produtividade são, em média, 24% menores do que as dos homens (uma descoberta importante do relatório de 2023 da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação “A Situação da Mulher nos Sistemas Agroalimentares"). 

Dados fiáveis ​​sobre as mulheres na agricultura são escassos, em grande parte porque em muitas partes do mundo mulheres não são vistos como agricultores, mas apenas como ajudantes nos campos. Esta atitude cria as condições para disparidades salariais significativas, com trabalhadoras agrícolas ganham, em média, 18.4% menos que os homens.

Num esforço para contrariar esta perspectiva patriarcal, a Assembleia Geral das Nações Unidas adoptou uma resolução declarando 2026 o Ano Internacional da Mulher Agricultora. A esperança não é apenas que haja muitos eventos destacando o papel das mulheres nos sistemas agroalimentares, mas também que governos progressistas — os únicos que liderarão nessa questão — conduzam agendas políticas para combater a discriminação enfrentada pelas mulheres na agricultura e garantam que elas ganhem papéis de liderança em sindicatos de camponeses e agricultores.

O termo “sistemas agroalimentares” expande a ideia de agricultura. A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) define sistemas agroalimentares como “abrangendo toda a gama de intervenientes e as suas atividades interligadas que acrescentam valor à produção agrícola alimentar e não alimentar e às atividades relacionadas fora da exploração agrícola, tais como o armazenamento de alimentos, agregação, manuseamento pós-colheita, transporte, processamento, distribuição, comercialização, eliminação e consumo”.

Essa definição destaca uma clara disparidade de gênero: como as mulheres são excluídas de posições mais altas na cadeia de valor (como transporte, processamento, distribuição, armazenamento e marketing), elas ganham menos que os homens em todo o setor.

Em muitas partes do Sul Global, as mulheres desempenham um papel fundamental nos sistemas agroalimentares e a agricultura é uma parte essencial de sua renda (na África Subsaariana, 66% do emprego feminino é na agricultura, em comparação com 60% do masculino, enquanto no Sul da Ásia o número sobe para 71%, com os homens em 47%).

Nessas partes do mundo, as mulheres dependem de seus papéis mal pagos na agricultura para sustentar suas famílias e a si mesmas. 

Quando o emprego diminui, as mulheres primeiro lutam para alimentar suas famílias e depois passam fome. Países que fornecem dados para organizações multilaterais mostrar que há muito mais mulheres passando fome no mundo do que homens, o que é causado por uma combinação dos regimes informais de trabalho para mulheres na agricultura e do sistema patriarcal de consumo de alimentos nas famílias.

Os sistemas agrícolas estão entre os primeiros a serem impactados por catástrofes climáticas, e — sem surpresa — as mulheres são frequentemente as encarregadas de defender suas fazendas e famílias desse impacto. Os dados do relatório de 2024 da FAO “O clima injusto" é difícil de digerir. 

Primeiro, quando ocorrem eventos climáticos extremos (como ondas de calor e inundações), as mulheres aumentam seu tempo de trabalho “em cerca de quatro, três e um minuto para cada dia adicional de precipitação, temperatura e período de seca extremos, respectivamente, em relação aos homens”.

Considerando a média desses aumentos, as mulheres trabalham 55 minutos a mais que os homens para compensar as perdas causadas por eventos climáticos extremos.

Em segundo lugar, um aumento de 1°C (1.8°F) nas temperaturas médias de longo prazo “está associado a uma redução de 23.6% nos rendimentos agrícolas e a uma redução de 34% nos rendimentos totais dos agregados familiares chefiados por mulheres, em comparação com os agregados familiares chefiados por homens”.

Em tempos de estresse por calor, as mulheres agricultoras buscam emprego fora das fazendas de suas famílias e contratam sua mão de obra como empregadas agrícolas ou domésticas por uma remuneração menor, diminuindo ainda mais seus ganhos.

Terceiro, durante períodos de estresse por calor, os dados mostram que as mulheres reduzem suas propriedades pecuárias em taxas maiores do que as famílias chefiadas por homens e, portanto, perdem os rendimentos relacionados à pecuária e a produtividade associada ao gado usado no trabalho agrícola. 

Por fim, o relatório da FAO mostra que as famílias pobres perdem 4.4% de sua renda total em relação às famílias ricas durante períodos de enchentes (a perda agregada anual para famílias pobres no Sul Global devido a enchentes é de US$ 21 bilhões).

A principal conclusão deste estudo da FAO é que, embora as catástrofes climáticas afetem todos os agricultores pobres, o impacto é diferenciado por gênero, contribuindo para o fosso cada vez maior entre mulheres e homens agricultores.

O que se pode fazer sobre tais circunstâncias? Organizações como a ONU oferecem uma palavra como panaceia: empoderamento. Mas como as mulheres podem ganhar poder? Inúmeras resoluções enfatizam que é importante “responsabilizar os governos” e “colocar as mulheres em posições de autoridade”, mas esta verborragia não chega ao cerne do problema: nomeadamente, que nas áreas rurais a sindicalização de todos os trabalhadores agrícolas são frequentemente desencorajados por meio de manobras legais e violência.

Em 1975, a Organização Internacional do Trabalho adotado a "Convenção das Organizações dos Trabalhadores Rurais”, cujo artigo 3º observou: 

“Todas as categorias de trabalhadores rurais, sejam eles assalariados ou autônomos, terão o direito de estabelecer e, sujeitos apenas às regras da organização em questão, de se juntar a organizações de sua própria escolha sem autorização prévia.”

Esta convenção foi amplamente deixada de lado. A violência política contra organizadores de sindicatos agrícolas é um assunto rotineiro em todo o mundo, mas mal é notada na mídia. Uma lista completa de todos os sindicalistas rurais assassinados poderia preencher a internet inteira, de Doris Lisseth Aldana Calderón da Guatemala em 2023 a Subhkaran Singh da Índia em 2024.

Não há substituto para organizar trabalhadores rurais e agrícolas em sindicatos para construir poder e exercer seus direitos. Em 2022, as mulheres do Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST) do Brasil lançaram o poderoso “Carta aberta de amor e luta de mulheres sem terra” (temos um dossiê maravilhoso sobre o próprio MST, disponível aqui), parte dela reproduzida abaixo:

“Quantas vezes fervemos água, cuidamos de crianças, organizamos nossas terras ancestrais em espaços para nutrir a vida, construímos casas do impossível e quebramos o silêncio antes que alguém percebesse? Partimos nas primeiras horas da manhã como cúmplices e, através do fogo, paramos os trens da morte, os caminhões cheios de veneno e a semeadura de sementes transgênicas. Enlameados, choramos e enterramos nossos mortos.

Na luta e na oração, fortalecemo-nos para defender nossos corpos e nossa terra. Da alma, preparamos o unguento, o remédio, a cura. Plantamos resistência ao compasso dos tambores ancestrais, que nos convocam a marchar mais uma vez. Vestindo chita tecido, colorido com uma mistura de fúria, medo e alegria, lutamos pelo nosso direito de existir. Que fique claro que agora é a hora de sacudir a terra – porque as mulheres em luta não se renderão! O mês de março nos convoca a continuar forjando novas possibilidades de existência, confrontando a lógica da devastação que a cada dia destrói a vida e viola nossos corpos e a natureza…

Se os poderosos pensam que vamos sucumbir, é porque não perceberam que somos criadoras, germinadoras de povos e sementes. Onde há mulheres, também pode haver esperança, organização coletiva, luta, ousadia e rebeldia. Enfrentamos muitos desafios, mas permaneceremos na linha de frente porque a história também nos pertence, e a forjaremos nas ruas, na luta e nos campos. Nossa força vem de muitos lutadores que caíram, mas que continuam vivos dentro de nós. Eles são os raios de um sol que insiste em nascer mesmo em tempos de guerra, um sol que nos sacode e nos faz ferver.”

Vijay Prashad é um historiador, editor e jornalista indiano. Ele é redator e correspondente-chefe da Globetrotter. Ele é editor de Livros LeftWord e o diretor de Tricontinental: Instituto de Pesquisa Social. Ele é um bolsista sênior não residente em Instituto Chongyang de Estudos Financeiros, Universidade Renmin da China. Ele escreveu mais de 20 livros, incluindo As nações mais escuras e As nações mais pobres. Seus últimos livros são A luta nos torna humanos: aprendendo com os movimentos pelo socialismo e, com Noam Chomsky, A Retirada: Iraque, Líbia, Afeganistão e a Fragilidade do Poder dos EUA.

Este artigo é de Tricontinental: Instituto de Pesquisa Social.

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