PATRICK LAWRENCE: Xadrez Diplomático, Ucrânia, o Peão

Em Istambul, uma porta foi aberta após uma novela de trapaças em Londres, Paris, Berlim e Kiev. Agora a questão é o que Trump pode fazer para... abordar as preocupações da Rússia.

By Patrick Lawrence
Especial para notícias do consórcio

AComo era universalmente esperado, pouco saiu de Istambul esta semana, onde as delegações ucraniana e russa se encontraram com o propósito ostensivo de explorar uma solução negociada para a guerra por procuração provocada pelos EUA há três anos. 

É uma situação estranha quando até mesmo as pessoas que falavam não esperavam que algo útil surgisse de suas falas.

Após menos de duas horas de negociação, os dois lados concordaram apenas com negociações futuras sobre questões subsidiárias: uma troca de prisioneiros e um cessar-fogo de 30 dias — um cessar-fogo que Kiev e seus apoiadores ocidentais recusaram por anos, mas agora estão desesperados para implementar. 

Não houve discussão sobre um acordo para encerrar a guerra e nenhum acordo final além do para continuar as negociações. E o encontro não foi isento de momentos amargos.

As negociações para negociar mais negociações não são grandes, mas também não são poucas. Os dois lados se encontraram pela primeira vez desde março de 2022, quando, um mês após o início da guerra, se reuniram em Istambul e negociaram um rascunho de documento que teria encerrado os combates — até Boris Johnson, então primeiro-ministro britânico, chegar para sabotar o acordo e manter a guerra em andamento. 

Não há como fingir surpresa ou decepção. Ficou evidente, durante uma semana de postura incessante, que o regime de Kiev e as potências europeias que recentemente assumiram a tarefa de manipulá-lo não têm qualquer desejo de iniciar negociações substantivas com a Federação Russa. 

Não, para os britânicos, os franceses, os alemães e seu cliente em Kiev, o imperativo na preparação para o encontro de Istambul na sexta-feira era parecer sinceramente dedicado às negociações em uma mesa de mogno, ao mesmo tempo em que impedia até mesmo o progresso incipiente em direção a um acordo diplomático.

Nesse esforço, os europeus falharam, pelo menos por enquanto. 

Trump assume o poder  

O presidente Donald Trump efetivamente os anulou quando, no início desta semana, respondeu, positiva e vigorosamente, à oferta inesperada do presidente Vladimir Putin de iniciar negociações. Trump insistiu, em letras maiúsculas, como de costume, que Volodymyr Zelensky, presidente da Ucrânia, esquecesse o cessar-fogo e iniciasse as negociações "IMEDIATAMENTE!"

Isso parece ter marginalizado os britânicos, franceses e alemães, que assumiram o papel de mentores práticos de Zelensky desde que Trump assumiu o poder em janeiro.  Mas vejo pouca chance de que as negociações de sexta-feira marquem o fim dos esforços deles para manter a guerra e um acordo à distância — mesmo que eles finjam defender exatamente o oposto. 

O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, o presidente francês, Emmanuel Macron, e o alemão, Friedrich Merz, deram início ao encontro no último fim de semana, quando voaram para Kiev para uma cúpula organizada às pressas com Zelensky. Ao chegarem, os líderes britânico, francês e alemão emitiram um ultimato pomposo: Moscou deve aceitar um cessar-fogo de 30 dias até segunda-feira, 12 de maio, ou os europeus imporão uma série de novas sanções punitivas aos russos. 

Assim, a cortina se abriu para um teatro de péssima qualidade. Como John Whitbeck, o advogado internacional residente em Paris, comentou em seu blog de circulação privada, esta parecia ser uma oferta que Moscou estava fadada a recusar para dar a impressão de que os europeus estavam fazendo o melhor pela paz — mas os russos permaneceram comprometidos com a guerra. 

A diversão também começou aí. Putin, numa resposta quase imediata tarde da noite  do Kremlin, deu ao ultimato Starmer–Macron–Merz toda a atenção que ele merecia — nenhuma — e surpreendeu os europeus e Kiev ao propor que Kiev e Moscou abrissem negociações em Istambul na quinta-feira.

Nesse ponto — a cronologia foi bem relatada — Zelensky começou a se comportar por vários dias. A proposta russa era mera encenação: esta foi a sua abertura. (Viu ​​o que quero dizer com diversão?) OK, concordo com as negociações em Istambul, mas insisto em uma cúpula com o próprio Putin. Putin também ignorou isso — como Zelensky

e seus patrocinadores sabiam que ele o faria. Primeiro, era preciso um cessar-fogo — outra ideia que Kiev e seus patrocinadores abandonaram.

Foi a intervenção de Trump que pôs fim às loucuras europeias. Após as declarações do presidente americano à imprensa e nas redes sociais, o ator de TV ucraniano que virou presidente finalmente concordou em enviar uma equipe de autoridades de Kiev, liderada pelo ministro da Defesa, Rustem Umerov, para se reunir com uma delegação russa chefiada por Vladimir Medinsky, um importante conselheiro do presidente russo. 

No final da tarde de sexta-feira, as delegações russa e ucraniana anunciaram que haviam concordado em retomar as negociações, mas por enquanto apenas sobre a questão do cessar-fogo. "Estamos prontos para continuar os contatos", disse Medinsky em uma entrevista coletiva após a sessão.

Houve um pouco mais do que isso neste encontro. Em um relatório na sexta-feira à noite O Telegraph citou Medinsky dizendo aos ucranianos do outro lado da mesa de negociação em forma de U: "Não queremos guerra, mas estamos prontos para lutar por um ano, dois, três, o tempo que for preciso. Lutamos contra a Suécia por 21 anos. Por quanto tempo vocês estão prontos para lutar?"

A referência de Medinsky era ao que os russos chamam de Grande Guerra do Norte, que a Rússia travou contra o Império Sueco durante o reinado de Pedro, o Grande, de 1700 a 1721.

E é isso, uma porta aberta depois de uma novela de trapaças em Londres, Paris, Berlim e Kiev.

Lembre-se dos Protocolos de Minsk  

Minha opinião sobre os eventos da semana me leva de volta aos Protocolos de Minsk, que Moscou negociou há uma década com Kiev, Paris e Berlim. 

Assinados em setembro de 2014 e fevereiro de 2015, esses tratados comprometeram a Ucrânia a uma nova constituição, pela qual as províncias de língua russa no leste do país teriam um grau considerável de autonomia. Kiev e Moscou assinaram, com França e Alemanha servindo como cosignatárias, apoiando a primeira.

Kiev ignorou os acordos de Minsk desde o primeiro dia. E, como bem noticiado na época, os franceses e os alemães mais tarde reconheceram que assinaram conjuntamente apenas para dar à Ucrânia tempo suficiente para se rearmar, a fim de continuar atacando as províncias orientais e se preparar para a guerra que finalmente eclodiu três anos atrás.

Este histórico, esboçado a lápis, é útil para entender os eventos desta semana e o que os precedeu. Putin se queimou em Minsk, tendo negociado pessoalmente os dois protocolos. Não sei quando o presidente russo decidiu que não se podia confiar nas potências europeias, mas ele certamente não confia nelas desde o desastre de Minsk.

Os eventos da semana passada provaram que essa foi uma decisão acertada. Em um jogo improvisado de xadrez diplomático, Moscou colocou os europeus em xeque desta vez, usando Kiev como seu peão com destreza. 

Após Istambul, parece agora que a melhor chance de uma solução para o conflito na Ucrânia reside na perspectiva de uma cúpula entre Trump e Putin. Isso, se concretizado, definiria a crise na Ucrânia — com toda a propriedade — como um subconjunto do projeto de Trump de restaurar as relações com Moscou. 

E isso desarmaria, para não dizer humilharia, os europeus que têm liderado o continente a continuar apoiando o regime de Kiev e a guerra. 

Algumas ressalvas se impõem aqui. Uma delas, como sugerido anteriormente, é que não está claro se ouvimos o último membro do triunvirato europeu que ocupou o centro das atenções por alguns dias esta semana. Starmer, Macron e Merz, o último recém-nomeado novo chanceler da Alemanha, estão fortemente envolvidos no projeto da Ucrânia e na russofobia que o impulsiona.

Em segundo lugar, como Putin e outras autoridades russas deixaram claro inúmeras vezes, e de forma muito incisiva na semana passada, negociações substantivas para uma solução da crise na Ucrânia devem começar com o reconhecimento mútuo das "causas raiz", para usar a frase que o Kremlin agora prefere. 

É por isso que Moscou indicou Istambul como sede dessas novas negociações. No rascunho que Boris Johnson interrompeu há três anos, essas preocupações foram abordadas.  

“Vemos estas conversações como uma continuação do processo de paz em Istambul, que foi infelizmente interrompido pelo lado ucraniano há três anos”, disse Medinsky. disse em uma conferência de imprensa ao deixar Istambul na quinta-feira. “O objetivo das negociações diretas com o lado ucraniano é, em última análise, garantir uma paz duradoura, abordando as causas fundamentais do conflito.”

A frase é onipresente demais no discurso russo para ser ignorada. A questão agora é se Donald Trump, em qualquer cúpula que tenha com Vladimir Putin, estará de alguma forma preparado para abordar as preocupações da Rússia. 

Se o fizer, alterará fundamentalmente as relações entre as potências ocidentais e a Rússia para melhor — um triunfo diplomático. Caso contrário, é improvável que consiga algo mais do que os negociadores conseguiram em Istambul esta semana.

Patrick Lawrence, correspondente no exterior há muitos anos, principalmente do International Herald Tribune, é colunista, ensaísta, conferencista e autor, mais recentemente de Jornalistas e suas sombras, acessível da Clarity Press or via Amazon. Outros livros incluem O tempo não é mais: os americanos depois do século americano. Sua conta no Twitter, @thefoutist, foi permanentemente censurada.

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