O consórcio

Onde está Bill Casey?



Em 1991-92, a investigação da Surpresa de Outubro foi como um jogo mundial de Onde está Waldo, tentando localizar Bill Casey em dias cruciais em 1980. Duas revistas nacionais e uma força-tarefa da Câmara alegaram sucesso, refutando assim que Casey sabotou as negociações de reféns no Irão. O jogo acabou; Casey e os republicanos eram inocentes.

Mas de um depósito obscuro no Capitólio vem uma fotografia mostrando que o jogo Where's Bill foi consertado, que seu rosto não está entre os membros do Bohemian Grove que forneceram o álibi vital, um capítulo preocupante sobre a história falsa do Arquivo X Surpresa de Outubro. . Por Robert Parry

WASHINGTON – “Encontramos uma fotografia do Bohemian Grove do último fim de semana de julho”, gabou-se o investigador do Congresso para mim por telefone. Fiquei atordoado.

"Você encontrou uma fotografia do Bohemian Grove?" Eu gaguejei.

O anúncio pode não ter soado tão incomum. Mas para os poucos repórteres que investigavam a controvérsia da Surpresa de Outubro, a afirmação de que a força-tarefa da Câmara localizou uma fotografia do Bohemian Grove no último fim de semana de julho de 1980 foi uma grande notícia. Era exactamente o tipo de prova concreta que procurávamos para mostrar se William Casey estava naquele retiro exclusivo para homens no norte da Califórnia ou numa reunião secreta com emissários iranianos em Espanha.

>Pelo tom confiante do investigador, parecia que a força-tarefa da Câmara finalmente tinha a prova definitiva para refutar a alegação de que Casey, como diretor de campanha de Ronald Reagan em 1980, havia interrompido as negociações de reféns iranianos do presidente Carter, um truque sujo que beirava por traição e poderia ter conquistado uma vitória histórica do Partido Republicano.

À medida que a história da Surpresa de Outubro esquentava tardiamente, em 1991-92, os investigadores tentaram determinar o paradeiro de Casey num punhado de dias, quando várias testemunhas colocaram o chefe da campanha republicana em reuniões em Madrid e Paris. Dois desses dias misteriosos foram 27 e 28 de julho de 1980, um domingo e uma segunda-feira, quando o agente iraniano da CIA Jamshid Hashemi testemunhou que estava com Casey em Madrid numa reunião de dois dias com o mulá radical iraniano Mehdi Karrubi.

Mas descobrir o paradeiro de Casey, um velho e astuto espião mestre da Segunda Guerra Mundial, revelou-se difícil. Documentos e clipes de notícias mostraram que, naquele fim de semana do final de julho de 1980, Casey estava em Arlington, Virgínia, na sede da campanha republicana. Ele desapareceu da vista do público no sábado, 26 de julho; faltou no domingo e na segunda de manhã; e depois apareceu no final da tarde de segunda-feira, 28 de julho, numa conferência histórica da Segunda Guerra Mundial em Londres.

Mas onde Casey esteve desde sábado até segunda-feira à tarde? Poderia ter ido a Madrid para uma reunião de dois dias antes de voar para Londres?

Uma histeria desmascaradora

Num momento crucial da investigação da Surpresa de Outubro (em Novembro de 1991), duas revistas nacionais, Newsweek e The New Republic, publicaram matérias de capa correspondentes declarando que os registos da conferência histórica revelaram que Casey chegou a Londres no domingo à noite, 27 de Julho, e participou a sessão da manhã seguinte, 28 de julho. Isso provava, declararam as revistas em uníssono, que uma reunião de dois dias em Madri era impossível. A história da Surpresa de Outubro foi declarada um "mito".

O impacto dessas duas histórias de revistas não pode ser exagerado. Eles convenceram a maior parte da mídia de Washington e muitos membros do Congresso de que as suspeitas de longa data sobre a trapaça de Casey eram falsas. Seguiu-se uma espécie de histeria de desmascaramento, com outras publicações a juntarem-se numa debandada que atropelou qualquer exame cuidadoso dos factos da Surpresa de Outubro.

Mas a Newsweek e a The New Republic estavam erradas; eles interpretaram mal as evidências de Londres. Quando entrevistas mais completas foram feitas com americanos que participaram da conferência de Londres com Casey, ficou claro que Casey não estava lá nem no domingo à noite nem na segunda de manhã. Ele chegou no final da tarde de segunda-feira, conforme corroborado por uma anotação na folha de presença. Dizia que Casey "chegou às 4h"

Normalmente, porém, nenhuma das revistas corrigiu o grande erro jornalístico que cometeram. A nova informação também quase não recebeu menção nos demais meios de comunicação nacionais. Assim, milhões de americanos ficaram acreditando que as duas revistas haviam estabelecido um álibi correto para Bill Casey e que a história da Surpresa de Outubro havia sido refutada.

Embora inclinada a juntar-se ao desmascaramento, a força-tarefa da Câmara, que começou a trabalhar em 1992, foi forçada a reconhecer o erro flagrante cometido pelas duas revistas. Mas, em vez de denunciar, os investigadores do Congresso simplesmente iniciaram uma busca silenciosa por um novo álibi para substituir o antigo.

No outono de 1992, a força-tarefa havia definido um novo local para o paradeiro de Casey no fim de semana de julho. A força-tarefa o colocou na casa da paróquia, no acampamento Bohemian Grove, no norte da Califórnia.

De acordo com este novo álibi, Casey voou de Los Angeles para São Francisco na sexta-feira, 25 de julho, com o agente republicano Darrell Trent. Casey então dirigiu com Trent até Bohemian Grove, chegando no final da noite de sexta-feira. Casey ficou no Grove até a manhã de domingo, 27 de julho. Ele então foi para São Francisco, embarcou em um voo da British Airways, voou a noite toda e pousou na hora do almoço no dia seguinte, segunda-feira, 28 de julho, em Londres.

Esse itinerário não deixou tempo para uma viagem paralela a Espanha, pelo que as alegações de Jamshid Hashemi de uma reunião secreta de dois dias em Madrid puderam ser declaradas falsas uma segunda vez. As acusações da Surpresa de Outubro foram novamente descartadas como um "mito".

Mas também houve problemas com esse álibi de Bohemian Grove. Eu e outros repórteres do programa FRONTLINE do Public Broadcasting System já havíamos investigado essa possibilidade do paradeiro de Casey e descobrimos que não era verdade. Descobrimos evidências documentais claras de que Casey realmente compareceu ao Grove no fim de semana seguinte, de 1º a 3 de agosto, e não no último fim de semana de julho.

Evidências no Caminho

Na verdade, as próprias evidências da força-tarefa da Câmara contrariaram o álibi de Bohemian Grove. De acordo com os registros de Grove obtidos pelos investigadores da Câmara, o anfitrião de Casey, Darrell Trent, já estava em Grove na sexta-feira, 25 de julho, enquanto Casey ainda estava em Washington. Portanto, eles não poderiam ter viajado juntos de Los Angeles.

Além disso, a força-tarefa encontrou uma passagem de avião para um voo que Casey fez naquele dia. Mas não foi para a Costa Oeste. Era uma passagem para o transporte entre Washington e Nova York. Uma entrada do calendário de Casey mostrou uma reunião na manhã de sábado, 26 de julho, com uma ativista pelo direito à vida que disse ter conhecido Casey em sua casa em Roslyn Harbor, NY.

Outros registros apoiaram a interpretação do FRONTLINE de que Casey compareceu ao Grove no fim de semana seguinte. Os registros da campanha republicana revelaram que em 1º de agosto, Casey viajou para Los Angeles, onde se encontrou com Darrell Trent. Também em 1º de agosto, os registros financeiros da Grove documentaram Casey e Trent fazendo compras na Grove. Além disso, havia uma anotação no diário de Matthew McGowan, um dos membros do Grove na casa da paróquia. Ele escreveu em 3 de agosto que “tivemos Bill Casey, gerente de campanha do governador Reagan, como nosso convidado neste último fim de semana”.

Ainda assim, independentemente destes factos, o grupo de trabalho da Câmara insistiu no álibi de Bohemian Grove. Os investigadores do Congresso mostraram um preconceito semelhante ao lidar com o álibi de Casey na outra data crucial, 19 de outubro de 1980. Foi quando testemunhas afirmaram ter visto o diretor de campanha em Paris em outra rodada de reuniões com Karrubi, uma afirmação apoiada por quatro franceses. funcionários da inteligência, incluindo o chefe da espionagem francesa Alexandre deMarenches, que descreveu as reuniões ao seu biógrafo.

Para superar as evidências de Paris, a força-tarefa baseou-se na memória de uma década do sobrinho de Casey, Larry Casey, que alegou se lembrar de seu falecido pai ligando para Bill Casey, que estava na sede republicana em Arlington. Embora Larry Casey não tivesse corroboração para essa memória, a força-tarefa a aceitou como “credível”.

Mas, novamente, os repórteres da FRONTLINE seguiram esse caminho – e descobriram que era um beco sem saída. Eu entrevistei Larry Casey em vídeo em 1991, um ano antes de seu depoimento na Câmara. Nessa entrevista, Larry Casey ofereceu um álibi completamente diferente, insistindo que se lembrava vividamente de seus pais jantando com Bill Casey no Jockey Club em Washington, em 19 de outubro de 1980.

“Estava muito claro em minha mente, apesar de ter sido há 11 anos”, disse Larry Casey. Mas então mostrei a Larry Casey as folhas de inscrição da sede do Partido Republicano. As entradas registravam os pais de Larry Casey pegando Bill Casey para jantar no dia 15 de outubro, quatro dias antes. Larry Casey reconheceu seu erro e, de fato, um recibo da American Express confirmou posteriormente o dia 15 de outubro como a data do jantar do Jockey Club.

Em 1992, porém, Larry Casey testemunhou perante a força-tarefa da Câmara e ofereceu o álibi do telefonema, que ele não havia mencionado na entrevista do FRONTLINE. Embora eu tenha notificado a força-tarefa da Câmara sobre essa discrepância, a força-tarefa não se intimidou. Ainda usou o álibi do telefonema para desmascarar as alegações de Paris.

Foto do Bosque Boêmio

Este padrão de aceitação de álibis tolos para Bill Casey convenceu-me de que a investigação da Câmara era pouco mais do que uma lavagem de dinheiro. Limpar a campanha do falecido Bill Casey e Ronald Reagan agradou aos republicanos que queriam proteger a legitimidade do reinado de 12 anos de Reagan-Bush. Mas também os Democratas pareciam ansiosos por concordar, temerosos de uma luta frontal com os Republicanos.

Mas minha confiança foi abalada pelo investigador da Câmara ao telefone e por sua fotografia. Uma foto formal de grupo dos membros do Bohemian Grove e convidados na casa da paróquia no último fim de semana de julho de 1980 seria o argumento decisivo. Provaria, finalmente, que Jamshid Hashemi era um mentiroso e que a alegação de Madrid era um mito.

"Você encontrou uma fotografia de Bill Casey no Bohemian Grove?" Eu engasguei. Uma tontura tomou conta de minha mente enquanto eu tentava compreender como as evidências aparentemente sólidas contra o álibi de Bohemian Grove poderiam estar tão erradas.

Mas senti uma incerteza, talvez até constrangimento, do outro lado da linha.

"Bem", respondeu o investigador hesitante, "Bill Casey não está na fotografia. Todos os outros estão. Darrell Trent, seu anfitrião, está lá. Mas Bill Casey não está na foto."

"Bill Casey não está aí?" exclamei com espanto.

"Não, Bill Casey não está na foto."

Ainda assim, no seu relatório publicado, o grupo de trabalho descartou a fotografia e outros documentos que colocavam Casey no Grove apenas no primeiro fim de semana de agosto de 1980. O grupo de trabalho baseou-se, em vez disso, num pedaço de papel, uma anotação escrita pelo conselheiro republicano de política externa, Richard. Allen. Em uma nota datada de 2 de agosto, Allen rabiscou o número do telefone residencial de Casey em Long Island.

Esse ato de anotar o número provou, concluíram os detetives da força-tarefa, que Casey estava em casa naquele dia - e, portanto, não no Grove. Isso, por sua vez, significava que Casey devia ter ido ao Grove no último fim de semana de julho. A força-tarefa abraçou esse estranho argumento, embora Allen tenha testemunhado que “não posso dizer se consegui ou não” no número de Casey quando ele discou em 2 de agosto.

Por outras palavras, os experientes investigadores da Câmara decidiram que anotar o número de telefone residencial de uma pessoa provava que a pessoa estava em casa, mesmo que o telefone não atendesse. Armada com essa “lógica”, a força-tarefa concluiu o desmascaramento das alegações da Surpresa de Outubro.

Na página Op-Ed do New York Times, o presidente da força-tarefa, deputado Lee Hamilton, D-Ind., citou os sólidos álibis de Casey como a principal razão pela qual o relatório da força-tarefa "deveria acabar com a controvérsia de uma vez por todas". para todos." (24 de janeiro de 1993) O artigo de Hamilton foi apropriadamente intitulado "Caso encerrado".

E assim foi, até que soube que altos responsáveis ​​iranianos tinham informado intermediários próximos do Presidente Clinton, em 1993-94, de que o grupo de trabalho da Câmara tinha entendido a história de forma totalmente errada. Estes iranianos afirmaram que tinham efectivamente colaborado com Casey e outros republicanos em 1980. Mas a administração Clinton, aos seus mais altos níveis, optou por não reabrir a investigação "fechada". O Presidente Clinton aparentemente sentiu que a velha luta era demasiado arriscada e poderia prejudicar a sua agenda interna de alta prioridade.

Foi então que localizei os registros da força-tarefa da Câmara em um depósito vazio perto do estacionamento da Casa Rayburn. Nas caixas havia documentos, alguns “secretos” e até “ultrasecretos”, que contradiziam muitas das conclusões da força-tarefa. Eu apelidei esses discos de Arquivo X Surpresa de Outubro. (Veja as cinco primeiras edições do The Consortium para mais detalhes.)

Numa das dezenas de caixas, encontrei uma fotografia colorida dos 16 homens que passaram aquele último fim de semana crucial de julho de 1980 na casa da paróquia em Bohemian Grove. Eles foram colocados em um ambiente formal, com alguns senhores mais velhos sentados na frente e os outros membros e convidados em filas elevadas atrás deles. Olhei para um homem após o outro, procurando a figura alta, curvada e de cabeça grande de Bill Casey. Ele não estava em nenhum lugar para ser visto.

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